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“哈哈哈，佑子，咱倆真是有緣！學裏我們是鄰桌同窗，來北營也能碰見你！”洪磊興高采烈，豪邁和容佑棠勾肩搭背，伸手一指，意氣風發對朋友們介紹道：“吶，他就是容佑棠，叫佑子就行啦，以後互相照應着啊！”

一群武将子孫忙熱絡搭話，紛紛自我介紹——他們都不愛讀書，但不憨傻：從周明宏滿臉谄笑地喚出“容公子”三字時，就已信了五分，再加上聽說是好兄弟在國子監的同窗，更是信了七分。

應該是個門路！

“佑子，我叫袁彬。早聽磊子提過你，叫請出來大家喝酒見個面，他總不願意，說你是斯文讀書人，不愛鬧騰。”同為武将後代的袁彬爽朗道。

“袁公子好，叫我小容就行了，別叫佑子，聽着奇怪。”容佑棠笑着糾正，拿大嗓門的洪磊沒辦法。

“行吧行吧，小容子！”洪磊妥協道，外出巧遇朋友，他十分歡喜，大刺刺用肘彎勾着容佑棠脖子，低頭打趣道：“哈哈，你的臉凍得好像紅柿子！”說着就要伸手掐一把——

此時，周明宏等人也圍成一圈，他們不甘心地跟到營門，想方設法搭關系。周明宏恰好背對營門，不經意擡眼一掃，忽然看見慶王帶着一隊親衛遙遙騎馬趕來！他大喜過望，即刻搶前急奔，撲通跪在雪地裏，畢恭畢敬，揚聲道：“草民周明宏叩見慶王殿下！殿下萬安！”

什麽？！

周明宏這嘹亮的一嗓子，驚呆了所有人，洪磊再顧不得和朋友嬉笑打鬧，他立即松開容佑棠，倉惶轉身，果然看見從前只在街上遠遠見過幾眼的慶王！

沒錯，是他！那位威震四方的西北統帥，年紀只比我大八九歲，卻早已立下赫赫戰功，簡直難以望其項背啊！

洪磊雙目圓睜，萬分激動，惶恐興奮，和所有人一道，虔誠恭謹，心甘情願地行拜禮。

他是誰？竟敢那般放肆大膽！

說實話，趙澤雍有瞬間非常氣怒，第一反應就想把對方的手打下去，再狠狠責問一通——幸好，他最後手沒放下去，及時松開了。

“叩見慶王殿下，殿下萬安。”年輕小夥子的大嗓門，響亮中又帶着青澀、敬意，以及幾分忐忑。

按軍紀，趙澤雍在營門前下馬，馬缰由親衛接過，他大踏步走過去，威嚴有力道：“都起來。”

洪磊堪稱戰戰兢兢，規規矩矩，站得筆管條直，兩眼放光芒，熱切又充滿希冀，想看又礙于規矩不好直視，急出一腦門汗，緊張至極，生怕慶王擡腳走進兵營，那樣的話，上天恩賜的大好機會就溜走了！

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趙澤雍沒發話，仔細打量堵在營門口的十幾個少年：有一個認識的，周明宏。其餘都不認識，但看神态打扮，應該是京城勳貴子弟。

是他在學裏交的新朋友嗎？趙澤雍猜測，繼而暗中搖頭：不，他不是招搖好顯擺的性子。

容佑棠站在人群中，低眉順目，像模像樣，十足一個稱職盡心的夥房長。可身邊緊挨着的洪磊卻悄悄肘擊一記，以眼神央求：好兄弟，能幫忙說句話嗎？

這個……

容佑棠十分為難，是真的為難：就連陛下也無法過多左右殿下的用人策略，我算什麽呢？不過，北營馬上要開始募兵，洪磊是挺不錯的人選——

這時，趙澤雍開口了，聲音聽不出情緒，他正色問容佑棠：“何故在營門喧嘩？”

容佑棠忙答：“回禀殿下：屬下帶人去鄰村采買菜蔬，不料回程半途突降大雪，騾車低矮，前進困難，幸得這幾位熱心百姓出手相助。”

沒錯，你是本王的屬下。趙澤雍莞爾，心氣稍平順。

我不是熱心百姓我是有心來投軍的！洪磊急得像熱鍋上的螞蟻，還不能蹦跶，只能安靜憋着。

趙澤雍颔首，卻沒評價“熱心百姓”什麽，囑咐容佑棠道：“若下次再遇見這種麻煩，應安排人原地看守，回營求援。”

糟糕！我違規了！

電光石火間，容佑棠猛然擡頭，意識到自己不慎讓外人觸碰了軍中菜蔬：無事便罷，若出意外，一頓飯菜能藥翻不知多少人！

“殿下，我——”容佑棠臉色都變了，懊悔又自責。

趙澤雍輕輕擡手，虎目炯炯有神，示意并無怪罪之意。他眼風淩厲一掃，把悄悄窺探的洪磊抓個正着，後者慌忙低頭回避，不自知的整個人朝後一縮，心如擂鼓。

“熱心百姓？”趙澤雍負手，比在場所有人都高，且腰背挺直，像一柄浸透寒霜鮮血的冰冷長槍，穩穩紮在洪磊跟前，威嚴問：“你叫什麽名字？”

洪磊瞬間渾身血朝頭頂沖，喪失思考能力，沙啞粗嘎的嗓音激動得變調，結結巴巴道：“回、回慶王殿下，我叫洪磊，特別想投軍，您、您的北營募兵嗎？我、我想投軍！”

“為什麽想投軍？”趙澤雍問。

洪磊極力擡頭挺胸，下意識想凸顯自己的勇敢氣勢，但嗓子就是不聽使喚，顫抖卻又嘹亮道：“保家衛國！建功立業！”

兄弟，你太實在了，建功立業一般人只在心裏說的……容佑棠低頭，繃緊臉皮。

趙澤雍嚴肅道：“軍中日夜辛苦操練，确是為了保家衛國。但你要明白，只有極少數才能像世人所認知的‘建功立業’，其餘都在默默無聞保家衛國。衆将士或戰死沙場、或重傷還鄉，能平安歸家的，已屬人間大幸。”

洪磊聽得呆了，不知所措，紅着眼圈，半晌才梗着脖子吼：“我不怕死！我爹是英雄好漢，戰死西南邊境，我本想去西南的，但他們拒收英烈獨子，我想去西北，家裏不同意。我、我不是貪生怕死之輩，靠本事論功勞，如果我無能，那麽一輩子默默無聞也正常。慶王殿下，求您給我一個機會！”語畢，洪磊複又跪下，重重磕頭。

趙澤雍眼底閃現欣賞之意，但仍板着臉，沉聲道：“你起來。”

“求殿下收留！”洪磊不管不顧，直腸子愣小子，熱血少年，結結實實磕頭。他的朋友們、以及周明宏及其朋友們，見狀紛紛順勢跪倒，懇切請求入營。

——這種直接在主帥面前發聲露臉的機會，就算磕昏過去，也絕對是值得的！

趙澤雍穩站如松，挑眉和容佑棠對視一眼，後者滿臉懇切：不是我叫他們來的，真的！

“你們有心投軍報國，這非常好。”趙澤雍正面肯定，但話音一轉，卻毫不留情訓導：“但投軍不是不怕死就行。朝廷每年撥軍饷、發兩季被服、耗巨量糧食，供養百萬将士，是為了國家遭受危難之時能有效抗擊，而不只是送死。明白嗎？”

此話一出，別說洪磊他們了，就連容佑棠都覺得臉頰發燙。

頓了頓，趙澤雍聲色俱厲，強硬指出：“所以，想投軍，就必須通過核驗、達到标準條件，否則說什麽都沒用！打仗不是靠嘴！”

“我——”洪磊臉紅耳赤，羞愧難當，悄悄看自己的細胳膊腿：唉，體格确實不算太強健，我每頓多吃也不見長肌肉，可怎麽辦呢？

雷霆震懾後，趙澤雍略緩和臉色，又說：“不過，你們年紀還小，若能勤學苦練、努力上進，興許能成。下月初，北營将貼出募兵告示，有心無心，到時便知。都散了吧，禁止圍堵營門。”語畢，趙澤雍給容佑棠遞一個眼神，轉身大步進營。

短短一席話，恩威并施。

衆年輕人噤若寒蟬，把眼前的慶王和傳說中的慶王歸為同一個：果真吓人！好威風氣派！

洪磊熱血沸騰，激動興奮得神情恍惚，愣愣跪着，一眨不眨目送慶王高大寬厚的背影消失。直到容佑棠和袁彬拽他：“磊子，慶王殿下叫起來了。”袁彬也是高興得合不攏嘴。

“起來，你得先回去跟家裏人商量啊。”容佑棠提醒道。

洪磊站起來，額頭磕的雪、渾身沾滿雪，卻壓根沒心思拍，保持激動失神的模樣，好半晌，才猛然清醒，握住容佑棠雙肩，大力搖晃，欣喜欲狂道：“慶王殿下跟我說話了！他鼓勵我投軍！他鼓勵我下月就投軍！哈哈哈哈哈~”

容佑棠被晃得頭暈，用力掙脫跳開，耿直道：“殿下求才若渴，可他要求極嚴格的，寧缺毋濫。”

然而洪磊徹底沉浸在自己思緒裏，根本聽不見別人說話，他歡天喜地跑去牽馬，自顧自嚷道：“慶王殿下鼓勵我投軍！我要回去告訴我娘，看她這回還敢反對不！”他說着就上馬，瞬間飛奔進漫天風雪中，轉眼消失。

袁彬等人哭笑不得，歉意對容佑棠說：“磊子樂瘋了，我們得看着他，咱們改日有空再聚。”

容佑棠忙催促：“好！你們快追去吧，磊子騎得太快了。”

目送這一撥人離去後，現場還有另一撥人。

周明宏臉色有些難看，因為他隐約察覺到慶王對洪磊等人更為賞識，不由得悔恨：我本應該搶先下跪的，誰知被那幾個莽夫搶在前頭！唉，真真失策。

“容公子，”周明宏擠出一抹微笑道：“同在國子監讀書，散學後我幾次去癸讓堂，卻都沒看見你，本想一起聚聚的，我們有固定的詩社。”他結交的朋友全是有背景的朝臣之子，個個長袖善舞，紛紛友善和氣地邀約，話裏話外以前輩自居——他們也的确是進學兩年的老生。

有周明宏在，我怎麽可能入社？

但容佑棠不得不客氣幾句，最後借口運送菜蔬回倉庫才脫身。

他今天較早忙完，巡視完幾個夥房後，返回主帳，準備溫書。

“慶王殿下在裏面嗎？”容佑棠特意強調問，以免總撞見八皇子，雖然對方沒怎麽樣，但他陰陽怪氣，讓人極不痛快。

崗哨答：“在的。”

“好。”

容佑棠這才放心走過去，熟悉自然，掀簾子進去說：“殿下，米糧菜蔬俱已入庫，登記造冊，預計可供食用半月。”

趙澤雍端坐書案後，低頭，奮筆疾書，看不到表情，語調平平道：“唔。”

然後呢？

容佑棠習慣性等着，以為慶王會像往常那樣過問幾句或發出新指令：但沒有然後。

書案上堆積滿滿，趙澤雍安靜忙碌。

容佑棠恍然大悟：哦，殿下可能是在批示西北急件！于是他立即歉意道：“殿下，冊子放這兒，您先忙，我去溫書。”說完輕手輕腳地去後帳了。

指揮使的營帳雖簡陋，但隔開了兩部分：前帳書房兼議事廳，後帳設小小卧榻并一副桌椅箱籠，供慶王小憩。

容佑棠剛開始是在裏正家溫書的，可慶王卻嚴肅表示“成何體統？那不符合規矩”，堅持把人安排在自己眼皮底下。

他……去溫書了？難道不應該先解釋解釋營門那一幕？跟那些“熱心百姓”都怎麽認識的？

趙澤雍被晾在前帳，深吸一口氣，捏筆不動，閉目靜心片刻，搖搖頭，而後繼續提筆處理公務，決定待會兒去找人。

與此同時，容佑棠卻十分惬意閑适：

功課趁午間小憩時已完成、溫習的書是多年熟讀翻爛的、夥房又趕在暴雪前儲存半月的米糧菜蔬……啧啧，哈哈哈！

容佑棠端坐，逐字逐句推敲琢磨，專心致志，試圖做到“溫故而知新”。近來營帳條件好些了，桌上擺着食盒，裏面随時備有吃的，容佑棠忙活半天，饑腸辘辘，便拿出栗子糕和甜酥梨吃，配炭籠上溫着的水，好不自在。

半個時辰後，天黑了。

趙澤雍處理完日常公務，分類堆碼，捏捏眉心，緩緩起身，一氣喝幹半盞冷茶，大踏步去尋人，掀簾子一看：茶香四溢，那小子剛煮的茶，慢條斯理在品茗，認真看書！

“殿下，”容佑棠見慶王進來，忙給倒一杯新茶，關切道：“忙完了？今日午間怕是又沒空小憩吧？”

“嗯。”趙澤雍落座，先喝幾口茶，試圖平心靜氣——可只要一想起營門那事，他腦海中就立刻浮現洪磊親親熱熱的熟稔模樣！

“殿下，郭公子他們在東村頭忙什麽呢？我去糧倉時遠遠看見了，但沒好過去問。”容佑棠好奇道。

“建瞭望哨塔。”趙澤雍答，專注看旁邊溫書人的側臉。

“哦。”容佑棠點頭，順勢問：“要趕在募兵之前建好是嗎？到時新兵來了，才能派人日夜觀察全營。”

“唔。”趙澤雍惜字如金，聽到“募兵”就微皺眉頭，因為又想起下午那群年輕人。他索性開門見山問：“他們都是你的朋友？”

容佑棠思維一時沒跟上，茫然道：“誰？”緊接着迅速反應過來：“您說洪磊他們？”

洪磊。沒錯，他說他叫洪磊。

趙澤雍緩緩點頭，眼神不怒而威。

容佑棠挺高興地解釋說：“洪磊是我在國子監的同窗，他很仗義，人不錯，就是脾氣有些急躁。其他除了周明宏，全是初次見面，不了解。但磊子是有心投軍的，您看他——殿下？”容佑棠話沒說完，手中的書突然被抽走。

趙澤雍把書放在桌角，問：“你跟洪磊……很熟？”

“才剛認識的，不算特別熟。”容佑棠答。他的本能敏銳覺察到了危險，下意識站起來，剛要離得遠些——

趙澤雍發現對方萌生退意，立即伸手把人捉住，捏着手腕，緩慢但堅定地拉回來。

容佑棠用力掙了掙，沒掙脫，冥思苦想半晌後，他眼睛一亮，立刻道歉反省：“對不起，今日我違紀了，不該允許外人觸碰軍糧的。請殿下責罰。”

“哼。”

趙澤雍發出意義不明的輕哼，站起來，雙手捧住容佑棠的臉，粗糙大拇指腹一寸寸撫摸，有些用力，仿佛在擦拭什麽痕跡。

“殿下息怒。”容佑棠脫口而出。他知道慶王生氣了，但不明緣由。

趙澤雍靜默不語，眼神銳利，手上動作一絲不茍，毫無遺漏地擦拭完畢後，低聲囑咐：“那些混小子沒輕沒重，好喝酒瘋玩，你別跟他們一起，當心被帶進煙花巷。”

容佑棠忙搖頭，堅決否認：“沒有，我們都沒有！磊子他家裏管得很嚴——唔！”

趙澤雍忍了又忍，最終忍無可忍，一把将人擁進懷中，兇狠撲下去，狂風驟雨般啃咬舔吻，鼻息火熱，唇舌急切糾纏，把對方逼得無法呼吸。

“唔……殿下我——”容佑棠剛開口，卻猛然意識到此處是營帳，僅隔幾層油布外，就是人來人往的空曠野地，忙隐忍。

容佑棠心突突亂跳，一邊掙紮、一邊聽外面動靜，已分不清是煎熬折磨還是隐秘刺激，思緒混亂不堪。他原以為只是像前兩次那樣點到為止，是以并不太慌張。

兩人相擁，一方進一方退，一方竭盡全力另一方收力回護，四條腿碰撞踉跄，在狹小的後帳中無聲角力。

趙澤雍有些失控了，在憤怒情緒和愉悅感官的驅使下，雖極力克制，卻總在放開對方、讓人喘息片刻後，再度覆上去，用力碾壓探索。

“砰”一下，容佑棠不慎踢倒圓凳，他缺氧，滿臉漲紅，荒謬以為慶王要憋死自己。

四條腿又踉跄角力片刻，退到榻前，趙澤雍餘光一掃，想也沒想，本能地把人推倒在榻——

一陣天旋地轉，容佑棠稀裏糊塗，躺在被褥堆裏，瞬間極度恐慌，趁對方松手的短暫空隙，他飛快爬起來，吓得跳下床就要往外跑！

趙澤雍眼疾手快，準确擒拿對方肘彎，胸膛大幅度起伏，半晌沒說話。

“我要走了！”容佑棠急促喘息，十分生氣。不知是氣的還是吓的，眼眶微微泛紅。

雙方僵持，大眼對大眼。

許久後

“哪兒去？”趙澤雍啞聲問。

“回家！”容佑棠擲地有聲道。

“抱歉。”趙澤雍就是不放手，逐漸恢複冷靜。

“哼！”容佑棠怒哼，第一次在慶王面前這樣氣沖沖。

“很抱歉。”趙澤雍重複道。他理虧，只能說軟話，雖然一開始覺得自己理直氣壯，但現在……唉，險些把人弄哭了。

慶王沒推脫、沒搪塞，接連道歉兩次。

容佑棠略好受些，但仍很生氣，甩甩手，說：“放開。”

“坐。”趙澤雍擋住簾門，把人按坐在圓凳上，忽略身體不适。

容佑棠唇舌刺痛發麻，無所适從，覺得自己平白無故受到、受到……欺壓！他直挺挺坐着，一副“我看你怎麽解釋”的架勢。

“喝茶。”趙澤雍不懂哄人，倒了茶，推過去，幹巴巴地勸。

容佑棠心說：不想喝！

趙澤雍看着人氣鼓鼓的臉、水亮有神的眸子，心一軟，忽然笑起來，低聲道：“別生氣。”

容佑棠倏然扭頭：“我肯定要生氣的！”

“為什麽？”本王才應該生氣。

“因為——”

容佑棠還沒說，外面卻傳來八皇子急切的呼喚：

“三哥？三哥？出事了！”

随後是郭達：“八殿下，您冷靜些，萬事都有解決辦法。”

出什麽事了？郭公子聽着好像很憤怒？

容佑棠驚愕，急忙抛開私事情緒，緊張看外面。

“你先想好再說，定會給你滿意答複。”趙澤雍溫言安撫，随後疾步出去。容佑棠緊随其後。

“何事？”趙澤雍問。

八皇子快速禀明：“三哥，韓太傅兒子跟一戶村民起沖突，先是口角，而後動手，重傷對方一人！”

郭達頭疼道：“就是方彥！咱們輪番上陣，好說歹說才請動的那尊大佛！本已答應明日搬遷的，可韓如昆不知因何故，跟方彥打起來了，現大夫正在搶救。”

“即刻封鎖現場，嚴禁外傳！”趙澤雍下令，勃然大怒道：“朝廷有明旨，不得武力粗暴驅趕村民，務必以禮相待、妥善安置！韓如昆簡直混帳，誰給他的膽子撒野？”

——北營本就備受幾派勢力打壓，明裏暗裏抨擊，倘若傳出去毆打重傷方家村民的消息，後果将不堪設想。

“人在哪兒？帶路！”趙澤雍面沉如水，強壓下怒火，行走間袍角翻飛，迅速趕去處理：“跟着韓如昆的人呢？”趙澤雍邊走邊問，面容肅殺。