69

車輪滾滾，伴随數縷急馳的寒風，碾破地上的枯草。

又看了數眼，楚淮青将窗簾放下，朝外吩咐道：“先休息一會罷。”

曾平立馬勒緊缰繩，應了一聲，将其餘人都召了回來，宣布原地休息，也不用趙世傑吩咐，一身便裝的士兵已然行動有素地去拾撿柴火。

見楚淮青出來，趙世傑訝然，連忙上前扶人下車：“楚先生怎麽出來了？”

“車子裏悶，出來透透氣。”

楚淮青笑了笑，朝掌心哈了一口熱氣，細細揉搓：“可看出這一路上有什麽不同？”

“有什麽不同？”曾平聞言仔細想了片刻，答道，“貌似比平州荒蕪了一些。”

楚淮青道：“要說荒蕪應當不至于，但植作确實少了，地上還留着不少未摘除幹淨的根系，興許附近有人，讓弟兄們小心一些。”

趙世傑從地上挖來半截枯草，仔細一看，果真有拔除的痕跡，便向楚淮青勸道：“不若楚先生先回車裏，一會遇上狀況，也好……”

話音未落，前方突然蹿出了一夥黑影，他們個個骨瘦如柴，氣喘不息，望着楚淮青一行人的眼裏充斥着惡狼一般的狠光。

“保護楚先生！”對着周遭士兵暴喝了一聲，曾平對楚淮青急道，“楚先生，你快回車裏罷！”

心緒萬千，知曉輕重，楚淮青的動作也未顯含糊，快速上了車，視線在那些饑民手上瞄了一眼，突生一念，低聲道：“曾平，先莫打，讓士兵們都上馬，将兵器露出來。趙世傑，我們還剩多少糧食？”

“各自還剩兩袋。”

“讓他們拿一袋出來敞開，曾平，下令朝那夥人急沖，待我出聲時便将手裏的糧袋扔向兩旁。”

趙世傑對楚淮青的話深信不疑，絲毫沒有遲疑，将吩咐傳開。這番談話并未傳入那些饑民的耳裏，見士兵們紛紛上了馬，似有退意，蠢蠢欲動的饑民已然等待不及，高舉手中的兵器，哪知上馬後的士兵并未逃跑，而是朝着他們徑直沖了過來，均是一臉驚慌，就這麽一剎那功夫，車隊已經沖開了他們的包圍圈。

饑民們也是反應迅速，氣急敗壞地要上前追趕，正是這時，始終觀察着窗外的楚淮青立喝一聲：“扔！”

十幾個沉甸甸的糧袋朝着饑民迎頭砸下，饑民們連忙閃躲，猛不丁看見地上散落的糧食，被砸到的與沒被砸到的均是一愣，緊接着雙眼放光，也顧不得去追趕楚淮青他們，撲地搶糧。

行了一段時間，趙世傑朝後看了眼，籲聲讓士兵緩行，騎着馬踱到馬車邊：“楚先生，他們沒追上來。”

楚淮青微松了一口氣，不動聲色地将緊抓着車座的手放開，道：“嗯。”

度過了危機，曾平也挺高興，不過他還是納悶：“楚先生，既然我們打得過他們，為什麽還要逃跑？而且還浪費了那麽多糧食。”

“看得出那夥人已經被逼得狠了，既然只是偶然遇上的鬥争，沒必要與他們以命相搏。”接着翻開剛才合上的書，楚淮青頭也不擡地答道，“糧食可以順路到邊關城補給，人若沒了，我可要心疼許久。”

護在兩旁的士兵将這話聽入了耳裏，雖然面上未表現什麽，耳根子卻漸漸紅了，趙世傑輕咳了一聲，別扭地辯解道：“楚先生你也太小看我們了，怎麽說也是殿下親自訓練出來的人，怎麽可能在這夥人手裏栽了跟頭。”

楚淮青搖頭笑道：“戰場上有你們顯能耐的地方…..對了，離到淮安還有多久？”

曾平道：“按照地圖所述，再轉三個彎便是了。”

趙世傑随口道：“只是但願別再出什麽意外。”

巧是一排塵土自前方道路揚起，然而車簾随風一揚，讓擡頭的楚淮青瞧了個正着。

楚淮青也不知該如何腹诽趙世傑這烏鴉嘴的能力了。

“保護楚先生！”

曾平最先反應，抽出刀刃擋在楚淮青的馬車前，士兵将馬車團團圍攏，嚴陣以待地看着前方。

塵土散去，一衆官兵服飾的人展露在了趙世傑等人的面前，楚淮青揭開車簾，緊蹙的眉頭微松，揚聲問道：“諸位可是淮安前來的官兵？”

領頭一人上前，恭敬欠身答道：“正是，前方可是楚淮青楚先生？”

楚淮青颔首：“是我。”

“周大人今早接到楚先生的信函，恐楚先生路上受擾，特命屬下在此等候多時。”說到這裏，領頭的打量了一下楚淮青這方的人，見他們衣着工整，不像與人争鬥過的樣子，松了一口氣，擡手示意，“楚先生請。”

領頭的做派不似作僞，楚淮青笑道：“有勞。”沖曾平點了點頭。

曾平招手一揮，一行人再次行動起來，緊跟在那衆官兵的身後走着。楚淮青暗暗示意車夫與領頭的靠近一些，有意無意地問道：“周大人早知我們會遇襲？”

“楚先生方才真遇襲了？”

領頭的驚訝地張了張嘴，似是懊惱又似是慶幸，答道：“近日淮安境外不知從哪來了許多饑民，不少百姓在出城時都受了傷，周大人是怕楚先生遇上了他們。”

曾平插嘴道：“那些人就在不遠處，為何放任不管？”

領頭的苦笑道：“不是放任不管，是以淮安現在的能力，根本管不了，對方少說有百來人，而淮安無糧救濟，更無兵馬鎮壓，只好暫閉城門，以免百姓遭殃。”

趙世傑發現楚淮青有些走神，小聲詢問了一句，從思緒中回神的楚淮青搖了搖頭，示意無事，但也不再詢問領頭人更多的什麽。

進了淮安城，情況比楚淮青他們所想的要差一些，趙世傑的眼睛在百姓們消瘦的身上來回轉悠半響，又想起方才遇上的那些饑民，不由得有些心酸和難過。

不過哪怕如此，淮安城內依舊是井井有條，不見紛亂，只是對突然出現的楚淮青一行人示以頻頻打量的目光。

一路來到周府，楚淮青下了馬車，目光在門口的石碑上停伫了片刻，‘以民為本’四個大字以草書标豎，不循規蹈矩，看上去頗顯風.騷，其餘人都将這塊石碑忽略了過去，唯獨楚淮青的眸色清亮，蘊含着別的什麽。

進了府邸，伫立大廳門前，曾平剛要伸手推開，卻見領頭的突然上前阻攔，意有所指地看着他與趙世傑二人道：“周先生已為二位安排好了休息的地方，還望二位…..”

方才領頭的讓人将士兵們帶走，曾平還沒覺得什麽，此刻見領頭的還要屏走他與趙世傑，獨留楚淮青一個，立時便心生警惕：“你們周大人這是什麽意思？”

“周大人沒什麽意思，只是…..”

“曾平。”楚淮青拍了拍曾平握緊刀把的手，示意他放松一些，“你和趙世傑先下去休息罷。”

趙世傑不贊同地看着楚淮青：“可是楚先生……”

“聽我的，沒事。”楚淮青仍是一臉的風輕雲淡，笑着道，“下去罷。”

趙世傑二人面面相觑，欠身領命：“是，楚先生。”

領頭的也跟着下去了，整個院子裏連個打掃的人都不見，楚淮青看着面前的大門，正欲伸手，門便發出‘吱啦——’一聲輕響，被人從裏拉開。

站在楚淮青面前的男子在他身上略微一看，似是完成了最初的探視，微微一笑：“楚先生的侍從倒也忠心。”

“他們并不是侍從。”楚淮青收回與男子方才一樣的視線，回以得體一笑，“周大人。”

比起季升一家，周懷民的府邸更像是普通商賈之家，既沒有刻意顯出的雅氣，也沒有極其醒目的富氣，兩人落座之後，沒有過多的寒暄，周懷民張口便是直切正題：“當日送與三殿下的三車糧草可還尚在？”

楚淮青眼皮一跳。

雖未想過周懷民會這麽直接，但這不足以到楚淮青吃驚的地步，意識到這是一個談判的條件，稍怔之後便平靜答道：“我與殿下離開邊關城時還餘下一車，只是不知如今還剩多少。”

似是并未在意楚淮青的裝傻充愣，周懷民笑道：“這好辦，待楚先生離開之際，我派一隊人跟着楚先生回去看一看，若還剩下一些，也好一并拿回來。”

許是與外人協商時，拐彎抹角的話說得多了，楚淮青覺着自己一時有些不習慣周懷民這強盜般直接的對話方式：“若楚某沒有記錯的話，周大人當初送那三車糧草時，說得是給，而不是借。”

“有嗎？”周懷民眨了眨眼，平庸無奇的面上愣是染上了一抹格外生動的無辜之色，“信上我明明寫的是借，若楚先生不信，盡可拿出信封一看。”

早到一年前的信件，多數人不會再留，而楚淮青恰恰是個特例，不過，雖然他确實留了下來，卻擱置在邊關城了。

楚淮青也是意味深長:“信在邊關城，楚某沒法現在拿出。”

本以為當周懷民聽見信還在時會巧妙地回避這個話題，誰料對方依舊是面不改色：“何難，我這就派一隊人去邊關城，幫楚先生将信取來，若楚先生信不過，書信一封，讓你們的人取來也行。”

楚淮青：“……”

邊關城雖與淮安同在昌州，但距離卻比邊關城至青州還遠，一來一回，少說要耽擱兩天功夫。

楚淮青明白了。

這周懷民擺明了是想耍無賴。

作者有話要說：  到底能寫多少，我也不知道_(:з)∠)_

35w-40w，非特殊情況，不會超過這個區間

劇情到了，就是小攻小受坦誠相見之時了~?o(*￣▽￣*)ブ