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多米尼克和卡洛斯在“羅蘭多”見面，那是個離市中心不遠的小規模健身房，不怎麽正式，挺糙的。主人羅蘭多是個與多米尼克體格相仿的加勒比非裔。他在十年前得過重量級拳擊冠軍，拉斯維加斯人尤其追捧他。退役以後，他開了這個健身房，頂着壓力，堅持不搞花頭，精簡至上。

卡洛斯正在門邊等着他，盡管天熱到令人窒息，他瘦長的身軀仍嚴嚴實實包裹在運動長褲與上拉到頂的外套裏。這些天，他一副蓄着小胡茬的精致造型，而且前不久還将黑棕色的頭發剪短了。

多米尼克是知道卡洛斯不會樂意用更衣室的，所以自己也早在離開母親家之前就換好了運動服。他和卡洛斯碰了碰拳，然後一并走進健身房。

他們經過有氧器械區和拳擊練習區，羅蘭多正在拳擊區親身上陣耐心指導着兩個年輕男子。他向多米尼克友好地點頭致意，多米尼克也點頭回應。天知道，他剛來的時候，可是瘋狂迷戀過羅蘭多。可惜這男人鋼管直。

他和卡洛斯來到負重訓練室。這兒零星有幾個正努力訓練的人，舉大重量練得大汗淋漓，不時低哼着。這家健身房特別受退伍軍人和賞金獵人們歡迎——不少退伍軍人也是賞金獵人——多米尼克一開始正是這樣才會找上它。來這兒的人都是為了推動自己更上一層樓。

“你打算脫外套嗎？”他倆一邊在重量訓練座椅旁放置，多米尼克一邊輕聲問道。

卡洛斯猶豫了，他環視了一圈健身房。沒人在留意他們。

幾個月前，卡洛斯做了上身手術，移除乳房并重塑了胸型。過去六周裏，他逐漸恢複了先前的訓練計劃，現在，他的外科醫生不僅批準他做上身舉重練習，甚至強烈推薦。

“你在這很安全。”多米尼克說。即使有健身的人看出卡洛斯是跨性別者，他們也得把住嘴關，不然就等着被羅蘭多打得齒落和血吞吧。

“我知道，就是……”

卡洛斯搖搖頭，拉開拉鏈，然後脫下了外套放在一旁。這之後，他想環抱住自己的胸，但看得出他在努力克制這一動作。

他低頭看向自己T恤下平坦的胸膛，說道：“像這樣出門不裹束胸，還是感覺好奇怪啊。”

“看起來很不錯。”多米尼克說的是真心話。外科醫生這個手術做得厲害——當然他必須得不錯，不然哪對得住卡洛斯和佳思敏為手術投入的巨款。“還有，記住醫生說的：多鍛煉胸肌，才能塑形。”

“是。但我沒想要你這種怪獸巨肌，好吧？”卡洛斯拍了拍多米尼克的胸肌。

多米尼克咧嘴笑了。“收到。”

他帶着卡洛斯做他獨家設計的上肢肌群循環訓練，兩人節奏一致，只在負重上有不同。差不多到一半的時候，兩人快速做了一組水平啞鈴劃船，這時卡洛斯說道：“佳思敏告訴我，她大清早碰到利維從你屋裏出來。”

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“嗯？”多米尼克單腳踩在座凳上作為支撐，整個人俯身向前，他哼了一聲，握着巨大啞鈴的手擡起，直到手臂與肩膀成直角。放低負重的時候，他從鼻腔緩緩吸進一口氣。

“我們也松了一口氣好吧，就昨晚上那動靜，我們都擔心你把他弄死了。”

多米尼克喘着噴笑起來。“那真是很抱歉，他有時候還真是動靜不小。”回味起這段很令人分心，直到他們換手做另一側的俯身劃船時，多米尼克才突然想到添一句：“不過千萬別跟他提這些。他會非常尴尬的——兄弟，舉起啞鈴的時候記得呼氣。”

卡洛斯的臉紅紅的，又渾身是汗，他停下手上動作，調整姿勢和呼吸。“所以你們倆處得不錯？”

“我覺得是。”多米尼克笑着說。

由于專注訓練，他們有段時間就沒怎麽開口談話了。之後，兩人并肩站在鏡前練習直立杠鈴彎舉時，卡洛斯問：“周六的安德森家庭聚會，你想帶他來嗎？”

多米尼克揚揚眉。佳思敏的父母在周六下午安排了露天野炊，一家人團聚，不是什麽正式場合，他們幾周前就邀請了他。“你确定？我之前還不知道你們會不會想要他去。”

“我們當然想了。他是你男朋友啊，對吧？”

“我們還沒正式談過這事。”

卡洛斯翻了個白眼。“他是你男朋友，你信我。”他的話說得斷斷續續的，一邊急促互相一邊一個一個往外蹦字。“我說，佳思敏和我一開始也不确定，因為他不像是你的菜。他有點……”

“死板？”多米尼克接道。他收緊肱二頭肌，朝肩膀彎舉杠鈴，陶醉在肌肉酸痛的快感裏。

“是。不過他一跟你講話或者觸碰你就放松多了。還有你一談起他時的表情……能讓你露出這種表情的人，都能過我們這關。”

“謝謝。”多米尼克有點感動。“我會轉達給他的，要看看他那天是不是有空。”

他們做完了肌群針對訓練，回到杠鈴旁。多米尼克大口喝着水，只聽卡洛斯說：“我準備聚會上跟佳思敏求婚。”

多米尼克被水嗆得直咳，他拿手背擦了擦，說道：“真的假的？這事你合計多久了？

卡洛斯雙手絞着毛巾說：“我早就想求了，但手術剛做完，我實在拿不出買戒指的錢，所以就以為還要等上好一陣。結果我跟她媽媽講了這事，她就把佳思敏曾祖母的戒指給我了。”

“我的天。”多米尼克拍了拍他的肩。“恭喜啊，兄弟。”

“謝謝，”卡洛斯說，“不過我現在慌得不行。”

“你明知她會答應的。”

“這麽說表面上是好像可以不用擔驚受怕，但真沒有。”

昨晚和利維過夜，中午和家人吃飯，現在又迎來了卡洛斯的大喜訊——今天可真是個好事連連的日子。回到公寓時，多米尼克精神高漲，他帶着反骨妹溜達了一會兒，然後洗了個澡又換了套衣服就去實習了。

“黑桃七血案”之後，利維建議他考慮一下私家偵探這行。多米尼克那時正慢慢認識到自己不想下半輩子都當賞金獵人和酒保，就算幹得再開心也不想了，于是便欣然接受了利維這個主意，着手開幹。他已經安排好了：幾個月後就去考資格證，同時開始在“麥克布雷德調查事務所”學點本事。

盡管麥克布雷德算不上拉斯維加斯最大的調查事務所，但絕對是最負盛名的，出高價的委托人排了足有一裏長的名單。多米尼克多年的賞金獵人資歷讓他脫穎而出；之後幾周裏，他用過去琢磨出來的詭計和捷徑，還有城裏的關系網證明了自己的價值，以破紀錄的速度解決了一系列資産調查和其它需要大量調查的案件。今晚，他就要執行首單外勤任務了——當然，是有人監督的。

事務所臨近長街，在一棟光鮮的高層大樓裏，占據第十層與十一層。多米尼克剛出電梯就被領到了凱特·麥克布雷德的辦公室。

麥克布雷德是從她父親那繼承這家公司的，而她父親也從他的父親那接管的。她體格敦實、肌肉發達，膚色曬得黝黑，蓄一頭短發。作為一名抽了幾十年的老煙槍，她一副糙煙嗓，不過在她妻子——那位遠比她年輕的小嬌妻是個美豔驚人的歌舞女演員——的堅持之下，最近她漸漸改吸電子煙了。多米尼克從未見過麥克布雷德手頭沒夾着電子煙的樣子。

她坐在超大號辦公桌後朝多米尼克揮手讓他坐下時，手裏便夾着一根。“第一單任務，我們給你安排個簡單的，慢慢來。”她說着，把一份薄薄的文件夾朝他推了推。“家務事，配偶劈腿——這種爛活兒是我們的衣食父母。”

多米尼克一邊翻看文件一邊聽着。

“焦慮的夏莫林家庭主婦懷疑富有的老公有外遇，她多半沒猜錯。所有的跡象都擺在那兒了——在辦公室呆到很晚，偷偷摸摸接電話，性欲低了不少，無緣無故給她買花和珠寶。現在這種案子大概有百分之九十五概率可以定性為出軌了。”

他根本不需要聽這些；做賞金獵人的時候，那些躲在情人家裏的已婚逃保目标，他已不知揪出來多少個了。“簡單監視一下？”他問。

“沒錯。像這樣的案子，我們在委托人劃出的時段不間斷監視目标就行，記下所有的活動，只要合法就拍下視頻。”麥克布雷德深吸了一口煙，緩緩吐出。“我要強調‘合法’二字。在必要情況下，我們所有的證據要能夠當做呈堂證供。你是賞金獵人，所以這點我倒是不太擔心。你很清楚法律是怎麽對付非法侵入與秘密錄音的。”

這是真的，不過遇上可以鑽空子的機會，他也照違反不誤就是了。

麥克布雷德拿着她的煙指向多米尼克，說：“你做監視工作有個難點。就你這體型，看起來跟頭大象差不多，也沒多少環境能讓你混進去不起眼的吧。”

“承蒙誇獎。”多米尼克說道，但他并沒感覺不快。

“你在外追捕逃保人的時候怎麽處理的？”

“我一般盡可能待在不被人看見的地方——條件允許就會開車跟。要麽我就換個法子：編個借口直接聯系他們，這樣我能盯緊目标，他們也不會生疑。”

“唔。”麥克布雷德一邊用沒拿煙的手的指頭輕叩桌板，一邊打量着他。“行吧，反正也不算是什麽大問題。賈絲廷·奧布裏是負責這個案件的偵探，遇上你待着太顯眼的場合，可以換她去跟目标。”

奧布裏是一位監視專家，也是多米尼克見過長得最大衆的人了。他覺得自己眼夠尖的了，但要讓他描述她，還真是說不出什麽有用的話來。

“她下樓去找艾賽亞拿她的設備了。你趕緊下去跟她碰面，讓她給你講講細節。”

“多謝。”多米尼克把文件放回桌上後，朝門走去。

“魯索。”他剛摸到門把手，麥克布雷德便喚了一聲。他轉過身來看着她拆開霧化器，又添了些煙液進去。“目前為止你的表現都很不錯，保釋代理公司對你的評價也盡是好話。只要繼續保持，等你考出證來，就有偵探的位置等着你。”她眯了眯眼。“所以別把活兒搞砸了，懂嗎？”

“遵命，女士。”多米尼克說道。離開辦公室時，他竟鬼使神差地冒出了要敬禮的沖動，他可有好些年沒敬過軍禮了。