22 下

“你們覺得如何？”利維講完他與阿德裏安娜如何相遇的故事，又講述了她面臨的困境後，問道。為保障私密，他、馬庫斯和溫蒂躲進了馬庫斯的書房裏。

“聽起來她遭了很多罪。”馬庫斯說。

“确實。我甚至不知道事情全貌。”

安德森夫妻倆交換了一下眼神，接着溫蒂點了點頭。“不如你把這位娜塔莎的電話號碼給我們，我們看看明天能否與阿德裏安那見一面？要是一切順利，我們很樂意收養她。”

“謝謝你們。”利維說，突然如釋重負令他暈乎乎的。他從口袋裏摸出手機，接着說：“你們不知道這對我來說意義有多重大。”

“你可真貼心，這麽關心她。”

利維今天第二次被人說“貼心”了，他甚至記不起以前聽沒聽過別人這麽描述他。不知該如何接受這樣的贊美，他只好腼腆地笑笑，念出娜塔莎的號碼，讓馬庫斯記下來。

沒多久，他們回到派對，安德森大家庭裏好些成員正在收拾午餐的殘局，擺出豐盛的點心；多米尼克這麽愛吃甜的人，一定會饞得牙癢癢。之前洋溢在後院人群中的夏日慵懶風不見了，換成一股奇怪的能量，蠢蠢欲動着，令利維提起了十二分的警惕。

他用了一分鐘才找到正站在人群邊與卡洛斯竊竊私語的多米尼克，而卡洛斯的臉色有些蒼白。利維一加入他們，多米尼克就不說話了，而是對他笑笑說：“你怎麽樣？”

“我覺得挺好的。你們在——”

卡洛斯對利維身後的某人打了個手勢，很快，只聽馬庫思大喊：“佳思敏，你能來廚房幫幫我嗎？”

佳思敏一臉疑惑，放下飲料進了屋子裏。她身後的後門一合上，派對裏其餘的人像被踹了一腳的螞蟻窩一樣忙得團團轉。

角落裏的防水帆布被掀開一角，露出底下的一堆板條箱，溫蒂在裏面翻找，把東西遞給跑過來的家庭成員——是相框，利維湊近了仔細看才發現的。卡洛斯與多米尼克碰了碰拳後，走到離後門有三十英尺遠處停下來，手伸進褲袋裏擺弄着什麽東西。拿着框的人跑了過去，以他為中心排成出一個大大的“V”字隊形，其餘家庭成員則聚在他們旁邊。

“我的天啊，”利維說，“他要求婚？”

“沒錯。”多米尼克咧嘴笑了，親親利維的臉頰，大步走開，領走該他拿的那個框，挨着卡洛斯右邊站定。

利維朝其他那些人走近。他發現相框裏的照片都是卡洛斯和佳思敏，他能從相貌的變化看出，相框裏涵蓋了兩人在一起的許多年時光；兩條隊伍兩端的照片拍得較早，中間是最近拍的。溫蒂站在卡洛斯左邊，舉了個空相框，上面刻有今天的日期。

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揚聲器的音樂突然切掉了。後門打開的瞬間，換上了新的音樂，這是首弦樂與鋼琴樂合奏的曲子，十分輕柔，聽怪耳熟的。利維聽了幾個小節才反應過來，這是《歌劇魅影》裏那首《愛是我唯一所求[1]》的變化版。

佳思敏和馬庫斯一同來到後院，眼前壯觀的場面看得她大張着嘴，滿臉疑惑。她的爸爸溫柔地鼓勵她向前走，而她一邊走一邊左右打量着照片。利維看出了她突然明了這一切的那個瞬間。

眼眶早已蓄滿淚花的她沿着布滿照片的求婚之路往下走，來到卡洛斯等候她的地方。他先前看起來還很緊張，這會兒臉上露出了燦爛的笑容，看着她，就像整個後院裏只有她一個人。

人群安靜了下來，院子裏只有輕柔的音樂還在播放着，連狗狗們也不叫了。

“佳思敏，”卡洛斯說，“我們初次相逢時，我知道我應該是怎樣的人，但我很害怕，不敢做自己，努力想要忽略這部分自己。是你教給我，要擁抱這樣的自己，教給我，不必隐藏真實的自我，不必為此羞恥。你一直都是我的力量之源，我的慰藉，我的港灣。”

他哽咽了，不得不停下來清清嗓子。佳思敏靜靜地哭着，眼淚劃下面頰。利維看向多米尼克，發現他臉上挂着柔柔的微笑。

“從你身上，我感受到了無條件的愛，”卡洛斯接着說，“我的家庭把我拒之門外，你的家庭毫不猶豫地敞開懷抱與心扉接納了我。這就是為什麽我選擇在這裏做這件事——這裏是少有的、讓我真正感到安全與被愛的地方，身邊的這些人早已成為我的家人。”

溫蒂上前，從他背後捏了捏他的肩膀。他對她報以一笑，緊接着單膝跪下。佳思敏雙手捧着自己的臉。

“我愛你，佳思敏。”他從褲袋裏取出一個戒盒。“我希望我們永遠是一家人。你願意嫁給我嗎？”

他打開戒盒。利維從這個角度看不清楚戒指，只聽佳思敏大吸一口氣後，驚得放下了手。她點點頭，流着淚低聲說：“當然願意。”卡洛斯給她套上戒指，起身拉她入懷，吻了上去。

人群中響起一片吶喊和歡呼，大家夥兒如潮水般圍住這對幸福的佳偶，又是擁抱，又是親吻，又是祝賀。利維穿過熱情的人群，來到多米尼克身邊。

“真是太美好了。”他說着，擡頭看見多米尼克眼睛亮得簡直不正常。他發現自己被這場求婚感動得不行，而他甚至不怎麽了解卡洛斯和佳思敏；他可以想象得出多米尼克能感動到什麽程度。“你事先知道嗎？”

“我幫卡洛斯策劃的。”多米尼克說。

利維按着他頭來了一個吻。他嘴唇還在疼，所以親不了太久，但兩人分開後，他又抵着對方的額頭，深吸着多米尼克身上的氣息。

派對上每個人都想跟卡洛斯和佳思敏說上幾分鐘的話、拍一些照片，不過最終利維和多米尼克還是排到了隊伍前列。多米尼克與他們擁抱的時候，利維笑着說：“Mazel tov[2]。”

佳思敏張開雙臂，緊緊摟住利維。他吓了一跳，不過很快就回過神來，回以擁抱。她松開懷抱後，他又與卡洛斯握了握手。

“看，是不是很漂亮？”佳思敏邊說邊給他看她的戒指——鉑金細絲以繁複工藝編成精巧的幾何圖案，托起一顆大獨鑽。“這是我曾祖母在1920年代收到的——完美的裝飾藝術派古着[3]。”

利維掃了多米尼克一眼，看得出來，對方也不知道這說的都是什麽玩意兒。“真好看。”多米尼克說。

所有人都激動不已，派對于是進入了新一輪的高潮。馬庫斯随即給揚聲器換上更嗨的歌單，有些人跳起了舞，另一些人臨時起意，聚在一起來了場奪旗橄榄球賽[4]。佳思敏的一個阿姨把仙女棒點燃了給孩子們玩，小家夥們歡笑尖叫着在院子裏奔來跑去。

約莫過了一個小時，利維需要從應酬中脫身喘口氣了。他告退來到一個相對安靜的角落，一邊小口喝着咖啡，一邊看多米尼克帶着反骨妹和別的狗狗一起，在斑駁的草地上打鬥。

“嘿，”卡洛斯從邊上走過來，手上拿了瓶啤酒，“我在這裏坐坐可以嗎？”

“坐吧。”

卡洛斯在利維身邊的椅子上坐下，他們靜靜地喝了一會兒酒，氣氛很是融洽。

“你給佳思敏設計的驚喜真有想法。”利維終于開口了。

“謝謝，她值得。”卡洛斯看了眼派對的中心，佳思敏被親戚們圍着，他們對着戒指又是“噢”又是“啊”地感慨着。他又轉過來對利維說：“這樣的，呃，我想跟你說點事，有點尴尬的那種。”

利維挑挑眉，等他說下去。

“這一周，多米尼克表現很奇怪。緊張兮兮又很焦躁，一點都不像他。我一開始以為和連環殺手的事有關系——啊對，我知道這事。既然多姆都在我家的煙霧探測器裏找到竊聽器了，跟我道一下原委也是人之常情吧。”

“你和佳思敏沒有危險，”利維說，把他們牽扯進這攤爛事裏，他感到很愧疚，“‘黑桃七’不會傷害你們的。”

卡洛斯擺擺手。“沒事。多姆給我解釋了一通，而且要是真有事發生，我也相信他會保護我們的。”他低頭看手，用指甲刮着瓶子上的标簽。“自從他跟我說了‘黑桃七’的事以後，我心想，這難道就是他之前這麽焦躁的原因？但其實，多姆從來不焦躁，至少不會為了連環殺手、威脅生命的危險這種正常事焦躁。這世界上，真的只有一件事會讓他瀕臨失控。”

他打住話頭，沒把真正要問的問題說出來。利維閉口不答，悠悠地又喝了幾口咖啡。

他能把自己知道的情況透露多少給對方才算合适呢？卡洛斯明顯憂心忡忡，對于自己害怕的事，他想要一個可以安心的回答，或者實錘也行。把他随便打發掉對利維沒有任何好處。

“他沒有在賭博，”利維說，“他只是這個星期差點就賭了，搞得他有點狼狽。不過他會沒事的。”

卡洛斯點點頭。外面的院子裏，多米尼躺平在地，一邊笑一邊擋開狗狗們的熱情舔舐。利維看到這一幕，不禁微微一笑。

“聽我說，利維，多米尼克當初還在賭的時候，你不怎麽認識他，”卡洛斯說，“但我和佳思敏是目睹了整個過程的——事情急轉直下的整個糟糕過程。賭博讓多米尼克完全變成了另一個樣子。他不再有責任心，本就有些魯莽的他更加不計後果了。而且他變得……很刻薄。”

“‘刻薄’？”利維說着疑惑地搖搖頭。他很難想象出來。“我幾乎要好奇那是什麽樣子了。”

“千萬別，”卡洛斯淡淡地說，“恐怖得要死。說來慚愧，但那時候我和佳思敏跟他的關系其實還沒像現在這麽好，他的情況已經糟糕到我們幾乎要放棄他了。如果不是反骨妹生病，我不知道多姆今天會在哪裏。可能在監獄——你知道戒不掉賭的人會是什麽下場。”

利維皺着眉問：“你為什麽跟我說這些呢？”

“因為我覺得他愛上你了。我要你保證，如果他重新開始賭，你不會放棄他。你要記住，深陷賭博時性情大變的那個他，不是真正的他，我要你保證你會幫助他回到正軌上，無論那有多麽困難。”

利維盯着他，一時失語。卡洛斯不好意思地聳聳肩。

“我明白，對一個才和他約會三個月的人要求這些，是很過分。我也知道，你倆的關系還沒進展到許下那些保證的地步。不過多米尼克是我最好的朋友，而你——你像是那種不會放棄任何東西的人。我就是需要聽你說出來。”

利維又向院子另一頭望去。多米尼克坐起來了，輕撓反骨妹的耳朵，又親了親她的鼻尖。利維看着這場景，一道尖銳而的痛楚劃過他內心的敏感處。

“我不會讓任何人傷害多米尼克，”他對卡洛斯說，“也包括多米尼克自己。我向你保證。”

“謝謝你。”卡洛斯拿瓶子和碰了碰他的咖啡杯。

多米尼克站了起來，撣去褲子上的灰，朝他們走來，反骨妹跟在他後面。“你們好呀。”他說着，轉到利維椅子背後，雙臂搭上利維的雙肩，彎下身來親了親他脖子後側。

“黑桃七血案”剛發生時，令瑪汀和利維感到好奇的是，菲利普·德雷耶坐在大門敞開的辦公室裏，兇手是怎麽到他身後去抹了他脖子的。你能放心讓他們在你坐着的時候站在你身後的人，能有幾個？瑪汀這麽問過。

那時候利維心中的回答是：少到一只手都數得過來，還有餘，因為那個名單上，僅僅只有他的父母和瑪汀。連斯坦頓站在那個位置，他都會覺得不舒服。

此時此刻，他沒有一丁點的焦慮。他将一只手搭在多米尼克手臂上，頭抵着他的肚子，心裏又溫暖又滿足。

“你們在說啥呢？”多米尼克問。

“沒什麽大事，就是太激動了，緩一下。”卡洛斯說。

“唔，”多米尼克用鼻子擦過利維的脖子，“派對上是發生了挺多事的。你想回家嗎？”

“我挺好的，不用為了照顧我提早走。”

“我的理由完全是出于私心，信我。”多米尼克輕咬利維的耳朵，壓低嗓音說。“我想帶我男、朋、友回家，對他做不可描述的下流事。”

“多米尼克，有沒有搞錯啊。”利維說，即難為情又有點蠢蠢欲動。

卡洛斯露齒一笑。“行吧，我就當這是暗示該我一邊兒去了。”他沖利維擠擠眼，回到派對上。

多米尼克蹂躏利維脖子的動作越來越激烈，他雙手滑過利維的胸，香豔的動作暗示着之後的愉悅之事。“來啊寶貝，我們走吧。”

聽到那粗啞的嗓音喊出這個愛稱，利維渾身打了個激靈。

“天吶，你這樣太火辣了，我永遠不會厭煩的。”多米尼克說着走到利維前面，把他從椅子裏拉起身。“我們還要跟所有人說再見，得花好一會兒呢。早說早了，否則我要憋死了，只能把你拉進衛生間把你按在牆上給你口一發。”

“你這話說得就像這是幹什麽壞事一樣。”利維說着，然後大笑着任由多米尼克開玩笑地把他往人群猛推一把。

[1]?All I Ask of You，出自經典音樂劇《歌劇魅影》（Phantom）。

[2]?希伯來語：恭喜。

[3]?Art Deco，風靡于二十世紀20年代的裝飾藝術風格，主要在紐約發揚光大。

[4]?Flag football，規則類似普通美式橄榄球，只不過防守方的任務不是将帶球者撲倒，而是只要奪走其腰上紮的旗子即可，并且全程禁止肢體接觸。