14 求親拜帖

清晨，沈慕瑤躺在公主府的床榻之上起不來身。這幾日練這破舞練得腰酸腿疼，果然平時不燒香，臨時只能燒自己。還好本公主天生聰穎，何事都能應付得來。沈慕瑤對自己在淯王婚典上的表現頗為滿意，尤其滿意她讨到的聖旨。至此，我便能像話本子裏寫的，找上一二三四個翩翩俊公子，愛他個刻骨銘心的五六七八場。沈慕瑤想得正美都笑出了聲。

兩個貼身丫鬟思雨和思雪進來給公主梳洗。這兩個丫頭是沈國公精心為沈慕瑤挑選的，打小陪着沈慕瑤一起長大，水性好，身手好，和主子之間感情也好。

思雨：“公主呀，都日上三竿了，你還不起來，知不知道拜貼就要從客堂堆到你閨房了！”

沈慕瑤：“什麽拜貼？”

思雪：“求親拜貼啊！昨日公主一舞成名。求親者多如鴻毛。”

“我爹賣女兒的手段可真是一流。瞧瞧這功效，立竿見影。”沈慕瑤揉了揉腿終于從床上爬了起來，洗漱完畢就去了國公府前廳。此時，沈國公正坐在太師椅上一本一本地翻看着求親拜貼，眉眼間盡是得意。

“爹爹，可有鐘意的？”沈慕瑤問道。

“鐘意要看什麽标準。譬如你爹的标準，便是要會經營之道，算術之學。瑤兒最近老是忙忙叨叨的不着家，可知好多事情只得你老爹親自去管，不勝其煩。幹脆找個女婿幫着我們管，我倆可以逍遙快活去。戶部尚書季維禮家的老二聽聞從小就善算術，要不要考慮下？”

“樣貌如何？”

“季維禮跟他夫人皆是中人之姿，這兒子聰慧過人，不能夠太好看吧！”

“那還是算了。”

“色之頭上一把刀，要那繡花枕頭做甚。”

“自然要才色雙絕，德藝雙馨！”

“瑤兒可是看上了哪家的公子？”

“尚無。”

“不論看上哪家公子，皆要了其心性。爹爹不要求他有多大的前程，多俊的容貌，只希望他心中只有我的瑤兒，願意為我兒赴湯蹈火。”

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“女兒也想尋得一人，不為財富權勢，不為身份地位，只是愛我這個人，而不是愛着東陵的裕桢公主或是沈家的大小姐。”

“即便抛開所有的這些身外之物，我瑤兒依然是全天下最亮的星辰，只怕我兒要挑花了眼。哈哈哈？……”

“看把爹爹得意的！到時候若是瑤兒找了個夫婿，還要沈家倒貼，爹爹當如何？”

“那得是神仙下凡吧！”

父女閑聊一番，便有下人來報，關西王府郡主姚淩姍和海防總督葉修年之女葉婧宜來訪。姚淩姍和葉婧宜都是沈慕瑤的閨中密友。姚淩姍比沈慕瑤虛長數月，是沈慕瑤的表姐。葉婧宜的娘親是姚王妃的金蘭姐妹，三人一同長大。

雖然此時，沈慕瑤已經被冠上了大東陵第一美人的稱號，但美女本是各有千秋。得了第一美人稱號的，不見得是當下舉國最美之人，只是占了最有名氣的便宜罷了。姚淩姍，葉婧宜名氣不及沈慕瑤，但也是難得一見的美人。同為武将之後，兩人一個靜如處子，一個動如脫兔。姚淩姍性格沉穩內斂，如一汪深潭，碧波盈盈，靜水流深。葉婧宜武功不俗，佩劍行走，頗有俠女之風，如一淙輕快的溪流，英姿飒爽，歡乘活潑。

“姍兒拜見姑父，姑父萬福。見過公主殿下。”

“婧宜拜見沈公，沈公安康，見過公主殿下。”

沈公趕緊抽身離去，把前廳留給了三個丫頭。

沈慕瑤：“數日不見，你二人也懂禮儀了。這怕是有十來年沒有給本公主行禮了。”

葉婧宜：“今非昔比啊，公主殿下。如今裕桢公主名動天下，你看你家的那些個商行，拾錦軒、攏珠閣、佰草坊，哪個門口不是排起了大長隊，都在求購裕桢公主同款！我等豈敢造次啊！”

姚淩姍：“是啊，裕桢公主愛翡翠碧玉，原本玉市中是白玉的價格高于碧玉。這幾日碧玉的價格已經遠超白玉了。”

葉婧宜：“恐怕攏珠閣事先沒少屯碧玉吧？”

沈慕瑤：“我愛碧玉翡翠又不是一兩日了，你們當料到這碧玉會漲，未事先低價收一些？”

“我還是喜愛白玉，上成的碧玉都留給妹妹吧。”姚淩姍說着，瞧見了案桌上堆放的拜貼，“這可是求親拜貼？居然收了這許多？”

沈慕瑤：“表姐甚是羨慕？奈何你有婚約在身，羨慕不來。”

姚淩姍：“瑤兒你莫要提這婚約。我正為這事發愁。去年我已及笄，父王就提了要嫁過去，可我不想嫁。好說歹說拖了快一年，可到父王回京之時又提及此事我當如何？”

沈慕瑤：“人家侯府嫡子，一表人才，文武雙全，姐姐有何不滿意？”

姚淩姍：“瑤兒真會說笑。當初祖父跟老侯爺定此親事，便是看在兩家世交的面上。姑母與岑夫人情同姐妹，這親本是為你與那少侯爺所定。奈何後來侯府與國公府交惡，你自然不用嫁過去。可父王偏說我姚家不能背信，侯府得勢之時定下的親事，斷不可在人家失勢之後毀約。瑤兒，且不說我不想下嫁那日薄西山的雍璘侯府，就是他那個兒子，妥妥的一個儈子手，而且傳聞是個好色之徒，豈能是良配？這事說來說去也算是姐姐為你受累，瑤兒你足智多謀，幫幫姐姐。”

葉婧宜：“不然直接去跟侯府說，讓他們退了親不就得了。”

姚淩姍：“現如今侯府便指着結親能給那少侯爺尋個舉薦的機會。我去說他們可能同意？”

沈慕瑤：“同不同意是其一。只是這事要是給舅父知道了，恐怕打斷你的腿也得押着你嫁過去。”

“那當如何是好？”姚淩姍一臉焦慮。

“不如淩姍表姐告訴瑤兒你真真不想嫁過去的緣由，瑤兒便遠赴望蒼幫你勸說舅父啊？”沈慕瑤知道她這個開口十句話便離不了淯王殿下的姐姐真正不想嫁到侯府的原因，故意逗她。

“剛剛理由不都說了嗎……”姚淩姍臉色有點泛紅。

葉婧宜：“淩姍啊淩姍，你寧可把自己說成一個勢利之人，都不願意承認自己想嫁的是淯王殿下嗎？哈哈哈哈……”

葉婧宜一向心直口快，沒想到這話卻觸了姚淩姍的逆鱗。姚淩姍十分不悅：“淯王殿下眼裏能見的心裏所想的便只有瑤兒妹妹一人，我何時有如此想法？”

又來了！沈慕瑤頭都大了。她的這個表姐什麽都好，唯獨不好的就是沉迷于四柱紫微之術，弄得跟個神婆似的。姚淩姍宿命感過強，拿了秦墨惜和沈慕瑤的八字算個沒完沒了，堅信該二人有帝、後之命，有宿世的姻緣。所以即便姚淩姍自幼便愛慕秦墨惜，連旁人都看得出來，卻一直不願直面自己內心。在姚淩姍眼中，她的淯王哥哥便是完美專情得舉世無雙，全天下就只有沈慕瑤可以相配。

要說秦墨惜，确實對沈慕瑤非常用心用情。從小害怕兄長們忌憚，淯王一直以體弱多病示人，未曾習武。但對沈慕瑤的喜好卻十分放在心上。沈慕瑤不善武功又喜四處闖禍，秦墨惜便潛心鑽研暗器之術只為沈慕瑤有一器護身，乃至淯王此項技藝名動東陵無人能及。沈慕瑤患病，秦墨惜遍讀醫書以求良方。在沈慕瑤最無助之時，也是淯王母子給了她最需要的溫暖。在衆皇子之中，如若非要擇一人相助，沈慕瑤好像是沒得選的。可要說擇一人相伴終老，沈慕瑤對淯王似乎還未有過纏綿悱恻的想法。

沈慕瑤接過姚淩姍的話題，責難道：“你們兩個一個張口就是淯王，一個閉口就是彥欽哥哥。當我是傻子嗎？以後莫要在我面前提這二人。一提就讓我想到你們重色輕友的嘴臉！”

姚淩姍知道沈慕瑤說話一向沒輕沒重的，也不介意，她介意的是沈慕瑤對淯王會有所誤解。“瑤兒，知道墨惜哥哥成婚，你定當不快。你也要知曉他的一番苦心。他千挑萬選了這麽一個女人為妻，一方面給那些猜忌他的哥哥們一個交代，一方面也是已娶也如未娶之意，便是不算做辜負于你。墨惜哥哥心中的正妻從始至終唯有一人……”

“夠了夠了，你說秦墨惜做個弓磨個劍是為了我，我還好想一點，現如今他成親也是為了我，這是不是有點太扯了？” 沈慕瑤被說得有點火了。

葉婧宜趕緊叉開話題：“我沒有淩姍這般心口不一。喜歡就是喜歡啊。彥欽哥哥最近如何？我許久未見了。”

蕭彥欽，禦林軍統領蕭承源之子，英武俊朗，武藝非凡，現為從四品禦前帶刀侍衛。蕭彥欽幼時進宮做皇子伴讀，與淯王一起長大，情同手足。秦墨惜雖有數個兄弟，在他心目中便只有蕭彥欽一人是他的真手足。蕭彥欽自然也投桃報李，從小到大都守護在淯王身邊。乃至于少時沈慕瑤對蕭彥欽頗有好感，為了淯王，蕭彥欽均退避三舍。這朦胧的暧昧情愫被拒絕後便轉瞬即逝，如今沈慕瑤知道葉婧宜鐘意蕭彥欽，更不可能再有別的想法。

沈慕瑤：“彥欽哥哥眼下是京城的鑽石王老五。二十多未定親的公子本就不多，像彥欽哥哥這般品相的早已被各大世家惦記了一百零八遍了。婧宜你再不動手，怕是連骨頭渣子都不剩了。”

葉婧宜：“怎樣動手？我最不擅長的就是這個。總不能叫我爹去提親？”

沈慕瑤：“此法甚好，先聲奪人，不妨一試！”

葉婧宜：“……”

“書歸正傳，你二人今日來不能白跑一趟，快幫我選人。”沈慕瑤拍了拍桌上成堆的求親拜貼。

姚淩姍：“瑤兒你當真要見他們？”

沈慕瑤：“為何不？若我沈慕瑤面對如此之多的拜貼都無所行動，坊間又要傳聞裕桢公主愛慕淯王殿下，郁郁寡歡，不見求親之人。此一來，忌憚淯王的那些兄長可能安心？”

“瑤兒總是沒錯的，快來看看。”葉婧宜非常好奇都有哪些人來求親，早已躍躍欲試，“什麽标準啊？”

沈慕瑤：“當是選皮相最好的。”

姚淩姍：“你只是做戲，為何還要選如此俊美的？”

“我便是想看看，我沈慕瑤可是只會為了皮相套路動情之人。”除此之外，沈慕瑤還想看看淯王的反應。淯王表面羸弱退讓，內心卻無比堅毅執拗。他眼中有江山，胸中有韬略，絕不是能屈居人下之人。而眼下，他想上位，身背沈姚兩大家族還頗受聖寵頗得民心的裕桢公主無疑是他的通關神助。秦墨惜一定會牢牢抓住這根救命稻草，可能允許她早早嫁做他人婦？

為了好出門鬼混，沈慕瑤很少以真面目示人，所以朝中富貴子弟還要仰仗兩個姐妹幫他挑選。眼下，姚郡主和葉大小姐已經看了不少拜帖了。

姚淩姍：“這個是禮部……”

沈慕瑤：“莫選禮部子弟，我爹這個禮部尚書就是個甩手掌櫃的。跟禮部的人結怨，怕他們暗中給我爹使絆子。找個家裏官小的，到時候好安撫的，別弄得我爹不好收拾。”

姚淩姍：“瑤兒你是鐵了心要戲弄人家？”

沈慕瑤：“那可不一定，萬一本公主真看上了呢。”

“這個好這個好。”葉婧宜遞來一個拜貼，便是大理寺少卿陳惠明之子陳文琮的。陳文琮文采斐然，樣貌俊秀，風流多情，少年成名，是不少京城貴女追捧的偶像。雖其父僅為四品官員，也頗有自信地呈上了拜貼。

沈慕瑤點了點頭，道：“這個不錯。看看我是否會被這話本裏伎倆撩撥得動，也順帶學學男女相處之道，沒準不日便能出師……”

沈慕瑤叫葉婧宜找了個途徑透漏給陳文琮，裕桢公主明日巳時三刻要游馨芳園賞花。

馨芳園乃是京城有名的大觀園。京城三品以上的大員們，每家都在園中認領了一塊地方，修建亭臺水榭，種植奇花異草，攀比着誰家的景致更為別致。馨芳園向百姓們開放，是皇家許給百姓們的一處福祉。只是平日裏，百姓們為了生計奔波，除了達官貴人，誰有空賞這園子。

巳時三刻，沈慕瑤在葉婧宜的陪伴下到了城北的馨芳園，陳文琮果然已經等在了那裏。他雖不識得沈慕瑤，卻認得葉婧宜。有葉婧宜陪伴的必然就是裕桢公主了。像陳文琮此等愛慕虛榮之人，追求盛名流芳的女子是刻在骨子裏的秉性，此前的莺莺燕燕早已抛諸腦後，贏得裕桢公主的青睐才是最值得炫耀之事。

從刻意的偶遇開始，陳文琮便對馨芳園的各類花草，各處景觀，各個世家趣事侃侃而談，顯然是事先做足了功課，猶如孔雀開屏一般盡顯其才。時而吟詩作對，時而暗送秋波，照顧體貼，款曲周至。

盼着盼着快到午時了，夏日正熱的時候，趕緊撤吧。陳文琮還想留沈慕瑤一行人等共享午餐，被沈慕瑤稱家中有事婉拒。陳文琮想約下次再見，沈慕瑤只道是有緣自會相見。

今日見了陳文琮一面，沈慕瑤覺得有些倒胃口。人家明明是名動東陵風流倜傥的大才子，為何會心生反感呢？更奇怪的是，游園的途中，沈慕瑤腦子裏還總是浮現出另外一個人的身影。莫不是中暑了？

回到國公府，沈慕瑤繼續翻看那些拜貼，想着隔天再約見一個。可腦海裏那人的身影就是揮之不去。沈慕瑤拍了拍腦門，“這怕不是中暑了，是中邪了吧！”

奔赴望蒼