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“阿辭，”趙兆眼下挂着兩個大大黑眼圈，心力憔悴地指着跟在他身後的宮女侍人，疲憊不堪地說，“這些都是我挑選出來的照顧你的，你再看看，挑順眼的留下，剩下的就都打發出宮去吧。”

“我們實在是養不起這麽多閑人了。”他誠懇地說。

“怎麽？”楚辭放下書，擡起頭看他，遲疑地問，“左斯府不是囤積了很多金銀嗎？”

“可是再多的也不夠坐吃山空啊，”趙兆悵然道，“秦堯要在你們大婚的時候，免除天下三年稅收祈福，這三年毫無進項，還要時刻防備着天災人禍出現，還有日常的開銷，這都是錢啊。”

“這樣滿打滿算，抄了左斯府也不夠，還是能省則省吧。”

楚辭咬着下唇，有些想說既然這樣困難，不如婚禮就不辦了吧，可是又想想秦堯那種說一不二的性格，怕是也不會把她的話聽進耳朵裏。

于是順着趙兆的意思，打算随便在人群裏挑選出幾個人。

楚辭看着底下跪着的一大片人，她坐着也只能看到黑壓壓的腦袋，但也沒打算讓他們擡起頭來。

她一年前入宮，在宮裏住了整整一年，身邊無數人來來往往，有日日夜夜陪在她身邊的，也有一夜之間飛上枝頭變鳳凰的，朝夕之間就物是人非。

那些溫暖鮮明的臉龐逐漸在熄滅的燭光裏變得冰冷灰暗，鮮嫩歡雀的新面孔卻層出不窮，後來漸漸地，不同的面孔逐漸變化移動，重合成了一模一樣的容貌。

楚辭再也記不住別人的樣貌了。

所以即便底下跪着的人，也許會有一直跟在她身邊的，可現在她也一個都認不出來。

楚辭憑着感覺，随手指了幾個感覺熟悉的人，“就這些吧。”

趙兆回身去望，看楚辭挑選出來的都是性情柔軟樣貌端莊的，就沒多管，“行，要是使喚得不順手，你再來跟我說，我再另尋合你心意的。”

“大人，”為秦堯奉茶的侍女沒被挑中，此時突然開口，彎腰盈盈一拜，身如軟柳一樣婀娜多姿，款款道，“陛下特意喚奴婢來侍奉楚小姐，要是此趟無功而返，回去之後，陛下會怪罪奴婢的。”

她擅自直起上身，右手搭在左手手背上，兩手交疊手心朝內豎放與肩同高，微垂着頭，在俯身額頭抵着放在地上的手背上的衆人中顯得一枝獨秀。

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這話十分不恰當。

秦堯吩咐她去侍候的是“皇後”，而不是“楚小姐”，況且“責怪”二字——太過親近了，簡直是在說陛下記着我呢。

她視線緩緩地掃過一圈，勾唇一笑，聲音輕慢地說，“還希望楚小姐宅心仁厚，不要為難奴婢才是。”

這話聽得趙兆直皺眉，直覺有什麽不太對，可是他不懂這些後宮裏的勾心鬥角言語機鋒，思忖半天找不到問題，只能板着臉教訓她，“不許胡亂稱呼，要叫皇後殿下！”

“是，”她從善如流地改口，“希望皇後殿下心善，能容得下奴婢。”

她說來說去都沒說秦堯讓她來幹什麽，趙兆就開口了，“秦堯知道你喜歡喝茶，所以讓她來——”

“陛下也喜歡喝茶，所以讓奴婢貼身侍奉皇後殿下飲用起居。”她立刻接口道。

接二連三地被打斷，趙兆不是很喜歡她，覺得她有點煩人，扭頭跟楚辭商量，“要不把她送出去吧，我再另外替你尋個會烹茶的？”

楚辭懵懂淺笑，“不必了，畢竟好手藝的人難得。”

“其實也沒那麽難得……”趙兆艱難地試圖說服她。

楚辭卻不管，看起來挺喜歡她的，好奇問：“你叫什麽名字？”

“奴婢名明月。”侍女道。

“好聽。”楚辭沖她甜甜地笑，“你就留下來吧。”

“多謝殿下。”她俯身行禮，卻只是俯頭與心平，行了半禮。

楚辭也沒怪罪，她扭身越過她往後看，後面有一個女子微微擡起頭來，沖楚辭颔首溫柔一笑，露出的半張臉上滿是紅褐色的胎記。

楚辭眼睛一亮，伸手牽着趙兆的袖子，指着她，仰着頭征詢趙兆的同意，“我還想她也留下。”

趙兆看一眼，覺得有些不太好，可是楚辭又眼巴巴地看着他，讓人不忍拒絕，于是他一揮手，放任道，“行，要不再挑兩個？”

“不用了，”楚辭很乖地說，“已經很多個了，陛下沒有錢了，我們都要省着點花，給他節省下銀子去做別的事情。”

阿辭簡直暖得窩心，趙兆本來累的要死了，這時候突然覺得精神抖擻得能再批一摞折子。他暖心道，“不用省，秦堯攢了私房錢，都從他賬上出，你多花點也沒事。”

“哦。”楚辭想了想，小心翼翼地問，“陛下攢的私房錢有很多嗎？”

“不算少，”趙兆認真地說，“他從小就開始攢，攢了很多年，這兩年尤其多，說是娶媳婦用的，你花完了也沒事。”

“那還是不花了。”楚辭小聲說，“不然以後會賠不起的。”

“嗯，不用你賠，你花完了說不定他心裏還舒服些。”趙兆說，“他巴不得你全部花完呢。”

楚辭搖搖頭，趙兆再勸她就不怎麽開口了，只是淺淺地笑，笑得眼睛都彎了，好看的不得了。

趙兆看她又乖又可愛，捧着杯子小口地喝水地樣子，突然想起她之前說的，宮裏的日子是很難，很苦的。

可她依然笑容清淺恬淡，天真無垢，仿佛這世間的灰塵，一絲一毫都不會落在她身上，然而誰又能想到，她曾經受了多少苦和委屈。

她今年才十六歲。

“阿辭我問一件事情。”趙兆看着她，目光溫柔。

“盡管問，我一定知無不言。”楚辭立刻放下杯子，手搭在膝蓋上，挺着腰坐着了，看着他的眼睛說。

“你們先下去。”趙兆揮退下人，等到衆人散盡，說，“我十分認真地再問你一遍，你一定要據實回答。”

楚辭點頭，誠懇地說，“好的。”

“你覺不覺得秦堯喜歡你？”

楚辭遲疑，呆愣愣地問，“一定要說實話嗎？”

“說！”趙兆拍板。

“我覺得他喜歡我，”楚辭有些不好意思，她誠懇地說，“但是你不要誤會，不是那種喜歡。”

趙兆迷惑，發自內心地追問，“那種喜歡是哪種喜歡？”

“你不懂嗎？”楚辭側着頭看他，有些驚奇，“就是耳鬓厮磨卿卿我我的那種。”

趙兆捂着心口不說話了，他沉浸在悲傷裏緩了緩，才有心力再問，“那你為什麽覺得不是這種喜歡？”

“陛下有喜歡的人了，應該已經喜歡了很久很久，先生沒有發現嗎？”楚辭好奇。

趙兆覺得心口又受了致命一箭，他虛弱地說，“我沒發現。”

“沒關系沒關系，”楚辭笨拙地安慰他，“我也是才想到的。”

“真的嗎？”趙兆不太相信，“你是不是為了安慰我故意騙我？”

楚辭摸摸鼻子尴尬，小聲道，“這麽明顯嗎，我還以為我很會騙人呢。”

趙兆不太想說話了，他閉着眼睛靠在椅子上思考人生。楚辭就湊過來拉他袖子，聲音軟軟地哄他，“不是你遲鈍，是陛下太會隐瞞了，不是你的錯。”

“怎麽說？”趙兆恹恹地問。

“是因為陛下看我的眼神太過熟撚溫情，可是這分明是我們第一次見面，就是一見如故也不會這樣。”楚辭認真地說，“而且第一次見他就一定要娶我，你知道這是為什麽嗎？”

趙兆知道為什麽，但他還是配合地問，“為什麽？”

“因為我和他喜歡的人容貌相似。他娶不到自己喜歡的人，就在身邊放一個差不多的，讓他時時思念緬懷。書上說了，功成名就的人對求而不得的東西都這樣。”楚辭篤定地說。

趙兆還是沒什麽精神，不怎麽信，“那他為什麽不幹脆娶他喜歡的，反正他現在是皇帝了，想要誰就要誰，誰敢拒絕他。”

“不是的，”楚辭緊張地搓了搓他的袖子，皺着眉頭小聲說，“他喜歡的人死掉了。”

趙兆猛地坐起來，腦子裏模糊閃過一些東西，一時之間腦海裏的念頭就沒那麽堅定了。

莫非——秦堯真的有喜歡的人？

楚辭認真地替他分析，“他有沒有曾經出過遠門？”

趙兆有些動搖，“有，他曾經離家出走三個月沒回來。”

“某一天突然悄無聲息地回來，一言不發滿身悲傷，問什麽都不說，誰來都不見，把自己關在屋裏不吃不喝，等到一日推門而出，整個人像是換了個人似的，開始發憤圖強或者頹廢喪氣？”

“是的！”趙兆一拍腿，已經信了一半，激動地說，“回來時帶了一身的傷，一箭穿透肩膀，差一點就變成了死人。回來就一頭倒在地上，起熱昏迷時嘴裏都還喃喃地說着什麽，再醒的時候就對過去避而不言，開始耐着性子讀書上進了。”

“那他就是有了喜歡的人！”楚辭有理有據地分析，“他那時是個籍籍無名的鄉野小子，他喜歡的人是高門大戶家的小姐，互相傾心卻得不到祝福，被小姐家的雙親棒打鴛鴦，後來攜手月下私奔要雙宿雙飛，卻途中遭遇不測，被歹人迫害，小姐香消玉損，他含恨而歸。”

“最後努力讀書習武，待功成名就之後，再将往事一一清算，有仇報仇，有恩報恩，卻是斯人已是，再難回首，只能看着身邊的贗品，聊以慰藉。”

楚辭右手握拳捧心，雙眼含淚，情真意切到聲音哽咽。

趙兆失神喃喃，三言兩語已經被她說服，“怪不得等他有能力的時候，做的第一件事就是清剿山上的土匪，原來不是為了大義，而是物傷其類的洩憤！”

“這麽久了！這麽大的事情！他竟然一直瞞着我！一直一個人扛着！”趙兆捶胸頓足難受道，“要不是你告訴我，說不定我一輩子都發現不了，我真不是個好師兄！我從來沒有關心過他，啊！我太失職了！”

“沒關系，”楚辭抹着淚安慰他，“過去你不知道，不是你的錯，從現在開始關心也不遲的。”

“就像我也不喜歡他，也不喜歡皇宮，他還很兇很吓人，可是他也很可憐，又救了我，所以我願意用兩年的時間報答他，等兩年之後他的情傷痊愈，我再出宮也不遲。”

“阿辭你真的太善良了！”趙兆感激道，“你告訴我這些事情，還願意陪他兩年療傷，以後他要是敢傷害你一根頭發絲，我奉師命替你教訓他。”

“兩年後一定讓他放你離開！”

“你也很善良！”楚辭紅着眼睛真誠地說。

遠處桌子上放的話本，孤零零地看着他們。

《霸道土匪和小嬌妻》

啧，一聽就知道很有趣。