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楚辭愣了一下, 看着秦堯陌生又熟悉的英俊面容, 柔順地垂下眉眼, 一幅郁郁不得言的神情。

她瓷白得像一捧雪, 唇紅齒白烏發如煙, 垂眼時冷清得像不食人間煙火的小花仙，擡眸流轉嫣然一笑, 又純又豔得像是萬千繁花一瞬盛開。

秦堯喜歡看她獨處時安靜娴花映水的恬淡，也喜歡她調皮飛揚時的意氣風發, 卻不喜她默然無聲悄然神傷。

他正欲開口, 楚辭卻變了神情, 咬着唇憤憤地看他一眼，突然合攏雙手微微施力, 微涼柔軟的掌心覆上秦堯略顯粗糙的面，手腕晃動, 揉面團似的, 把當朝天子冷冰冰的臉，揉搓成了消融的水。

秦堯：“……”

楚辭很兇地瞪大了眼睛，圓乎乎的眼角和嘟起的嘴，張牙舞爪地說：“看什麽看, 我不能揉嗎？”

說完了氣勢洶洶的一句話, 想了想又氣弱地補上一句：“你之前還一直揉我的頭，我都從來沒有抱怨過。”

秦堯：所以這是禮尚往來？很好——那以後再像揉你的頭都不需要找理由了。

楚辭莫名地覺得後背有點涼，但輸人不輸陣，她強撐着沒有退讓, 手卻不敢再動，只乖乖地貼着秦堯的臉，像是貼在溫暖的火爐上，惬意得讓人昏昏欲睡。

兩人之間沒有劍拔弩張的氣勢，一坐一立相得益彰，一高一矮兩相得益，一美一俊天造地設，楚辭低頭秦堯擡眼，楚辭的手覆在秦堯面上，秦堯的手虛虛地環着楚辭的腰，全無對峙的氣氛，倒好似兩情脈脈，此時無聲勝有聲。

楚辭心裏虛的不行，怕他突然冷漠也怕他突然流氓，怕他否認也怕他點頭，一顆心七上八下，分出一絲想“再喜歡又如何，現在對着的還不是我”，還亂七八糟地想着“以後。”

以後——多麽遙遠而讓人憧憬的遠方啊，可是她的以後在哪裏，在誰身邊？又，還有他們的以後嗎？

秦堯莫名奇妙地輕笑，語氣漫不經心卻充滿了寵溺，又柔又磁性地低語：“可以，想怎麽揉都行，想揉哪裏都可。”

楚辭覺得秦堯整個人都很流氓，連說一句正常的話都顯得不正經，她憤憤地揉了最後一把，小手抵着他的鼻子把人推的遠遠的，紅着耳朵生氣道：“好好說話！”

“朕哪一句說得不正經？”秦堯手指勾着楚辭腰上壓袍角玉墜的流蘇，順着她的力道後仰，眼睛一直看着她，含笑道：”還是因為皇後心中想的不正經，所以聽到耳裏的話才覺得不正經？“

這人簡直巧舌如簧巧言令色！

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楚辭耳朵通紅跺腳氣憤道：“你胡說！”

胡不胡說的，自有心證，秦堯哪裏在乎楚辭會不會想他是個土匪，只是見不得她悶悶的神情，胡言亂語地哄她罷了。

見她有了精神，還能指着他生氣，自然不會在意一朝天子被人揉了臉拍了鼻，還要主動湊上前來哄她，點頭道：“對，是朕胡說。”

他這樣好的态度，把楚辭一腔言辭都堵回肚中，再說不出口，倒是更惱了。

秦堯卻換了話題，語氣漫不經心，眼睛卻專注地看她，問：“阿辭，你少時可有什麽印象深刻的人物？”

楚辭從小到大都不曾主動踏出過楚府的雕花朱門，整日都在小院的一畝三分地地，擡頭只能望得見那一片天，低頭只看得見腳下爬過的幾只蝼蟻，身邊翻來覆去只有幾人，哪裏去見“印象深刻”的人。

秦堯卻又不動聲色地給了提示，“不拘什麽身份，也不管什麽年紀，只要你還記得。”

楚辭目光茫然地看着他，下意識地要去摸左手手腕上的紅痣，卻被秦堯一把抓住。被秦堯的動作驚醒，楚辭抿了一下唇，低聲說：“你這麽一提醒，好像是有這麽一個人。”

“是誰？”秦堯勾唇一笑，循循善誘道：“你還記得他是什麽模樣？”

“記得。”楚辭喃喃，然後眼神一亮，像是扳回一局似的，幾近于炫耀地說：“怎麽可能不記得，我之前跟你說過的，我喜歡的人就是他。”

秦堯看起來不為所動，楚辭忍不住添油加醋道：“可喜歡可喜歡了，喜歡得不得了！”

“哦。”秦堯故作冷漠，平靜回應，“你喜歡他哪裏？”

楚辭不怎麽會騙人，連說喜歡都一時找不到可以佐證的理由，想了片刻，還是老老實實地說：“雖然他又瘦又小，還黑黑的窮窮的，喜歡捉弄人，老是吓唬我，可是他給我糖吃。”

“雖然那是最便宜的糖，又糙又澀也不甜，卻是他能給我的最好的。”所以她珍惜得不得了，畢竟，那是她昏暗的過去品嘗到的唯一一絲甜。

“我喜歡他陪着我。”那是冰冷夜下唯一溫柔的亮色，雖然如螢火只一瞬，卻照亮她很多個驚醒的夢裏。

“我喜歡他送給我的糖。”所以以後不管長到多大，吃過多少美味精巧的糖果，讓她留戀念念不舍的，還是那個黏牙的饴糖。

“喜歡他送給我的所有。”包括留給她的，一件洞穿胸口的血衣，和來不及道別的結束。

激烈的抗争統統被無情壓下，柳樹下被吊起在籠子裏的幾日幾夜熬幹了她所有的期許，哥哥不忍又悲傷的神情則是擊穿她的最後一箭。

“喜歡他平平安安快快樂樂的，不要逞英雄也不要随便對人許諾。”楚辭神情悲傷，眼中彌漫着袅袅悲意。

“會讓人家傷心，也會讓自己受傷的。”

秦堯一直靜靜地聽着，此時卻慢慢開口問：“後來呢？”你很傷心嗎？

“後來……”楚辭抽回被秦堯緊緊抓住的手，看着自己手腕上的白紗，出神道：“後來他死了啊，是我害死了他。”

她語氣缥缈，像是陷入了無法自拔的回憶裏，喃喃道：“是我害死了他。”

“他死了，父親讓人殺了他，只剩了一件沾血的衣裳留下來，然後在柳樹下，我被關在籠子裏，父親在我面前親手燒了它，什麽都沒有留下。”

泣血的悲鳴也換不回黃泉上的引路人，滔天的憤意也改不了只手遮天的權勢，徒餘一處心兩地墳。

秦堯卻再忍不住，抓着她的手摁在心口，那裏隔着一層衣衫有一顆蓬勃跳動的心髒，也有一道猙獰淩冽的傷口，是一道思念也是一言承諾——“叫聲小哥哥，我帶你走。”

年少時的少年有一腔比天高的情誼，也有一字重千金的諾言，要言出必行，要扶困濟危，要世間所有的事都按着心意走。

現實卻給了他一個響亮的巴掌。

楚辭軟軟乖乖地叫他哥哥，柔柔地在月下等他，珍惜地把他送的不值錢的玩意兒都藏好放在床下的寶貝箱子裏，每晚的晚飯都偷偷藏下一半分給他，沖亮晶晶的充滿期待的眼睛看着他。

那時候他以為自己沒有什麽是做不到的，楚府高高的牆垣攔不下他，相府重重的守衛擋不住他，只要他想，他可以帶着楚辭飛天遁地無所不能。

可是最後，他只能帶着一身傷口，留下沾血的衣裳，狼狽地逃回去，甚至不敢回頭看一眼。

像個失敗的懦夫一樣。

楚辭被留下，一次，一次，又一次，從充滿希望到滿心失望，再到想都不敢想。有人給她一片無際的天空，也給她一只狹小的牢籠；有人給她螢火般的驚喜，也用鮮血親手澆滅；有人給她堅實的倚靠，也留她無助的凋謝。

老師走了，月下的小哥哥走了，到了最後，連從小陪伴她的哥哥也走了。

都是為她都是因她。

秦堯閉上了眼睛，面上浮現出掙紮的猶豫之色，問：“要是他還活着嗎，你還願見他嗎？”淡定從容之下，是滿心的痛意和悔意，恨不當初，恨為何不能再早些……

楚辭卻毫不猶豫地搖頭，堅定地說：“不。”

“不見。”

怎麽敢見他呢？

懸在頭上的最後一刀落下，痛得鮮血淋漓也快意得痛快淋漓！

秦堯咽下口中的話像是咽下了一口的鮮血，經年的傷口仿佛回到了利箭穿透皮肉的那一瞬，連心口都痛了起來。

他勉強一笑，擡手揉亂了楚辭一頭長發，溫和地對她說：“叫一聲哥哥。”

楚辭在稱呼上向來尊禮守矩，秦堯比她大，叫一聲哥哥也不逾矩，于是她茫然又乖順地喊道：“哥哥。”

秦堯卻一貫得寸進尺的土匪模樣，讓人叫了哥哥猶不知足，還說：“再叫一聲小哥哥。”

楚辭終是忍不住看他，眼神奇怪，含蓄委婉地提醒，“你知不知道我哥哥幾歲？”

怎麽可能不知道，楚朝比楚辭年長五歲，秦堯比楚辭大六歲，所以事實上，秦堯比楚朝還要大上一歲。

這樣還讓人叫“小哥哥”，也無怪乎楚辭叫不出口。

可是明明以前還叫人“小哥哥”，現在就這樣嫌棄？和秦堯講不得道理，他捏着楚辭下巴威脅道：“叫，還是不叫？”

“不。”楚辭很有原則，堅持道：“我不會叫的。”

秦堯卻突然逼近，盯着她的眼睛說：“不叫朕就親你了。”

楚辭：“……”

秦堯湊近，做出一副流氓姿态，楚辭推着他的脖子慌張求饒道：“我叫。”

秦堯定定地看着她，眼神專注而溫暖。

楚辭小聲道：“小哥哥。”一言出而雙眼盈淚，卻不知為何。

秦堯溫柔地把她攬在懷裏，姿态如參天大樹細心護着腳下生長的幼花，承諾道：“叫一聲小哥哥，以後朕護着你。”