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昨夜明明一夜不曾好眠的人是秦堯, 此時昏昏欲睡的人卻是楚辭。

她俯趴在床上, 側着臉, 臉頰紅着, 連耳廓都豔得像血玉, 卻連一點汗都沒有出。

秦堯俯下身，神清氣爽神采奕奕, 抱着楚辭翻了個身讓她趴在自己身上，沒有說話打破着一室溫馨的寂靜, 只餍足地用手有一下沒一下地揉搓着她後頸的紅痣。

過了半晌, 楚辭換了個姿勢, 面上的紅到現在都沒有消退下去，她額頭抵着秦堯硬硬的胸膛, 皺着眉頭小聲說：“腿疼。”

經年不見天日的柔嫩肌膚，被粗糙地來回摩擦頂撞, 擦得微紅撞得微腫, 又痛又麻，怎麽樣都不舒服。

秦堯卻沒臉沒皮得直接，掐着人的腰把人往上提了提，蹭着她抵着她, 故意問：“朕給你揉揉？”

他此時就如進食後小憩的餓狼, 一丁點細微的動作都能讓他重新充滿血性。

楚辭敬謝不敏道：“不用。”

秦堯輕笑一聲，故意揶揄道：“只是這樣你就受不住了，還有膽子來撩撥我，要是真的做到最後一步, 你說，要怎麽樣你才能不會哭着睡過去？”

楚辭一巴掌糊在他臉上，捂着他的嘴，惱羞成怒道：“閉嘴！不要亂說！”

是不是亂說的，所有人心中都分明，況且今日無法驗證，以後也總有機會說明。

秦堯縱容道：“是，聽夫人令。”

這話說的又嬌又寵，哄小孩似的，就差再把人親親抱抱舉高高了。

楚辭打了個哈欠，抱着他的脖子，光着的腳丫踩着他的腿取暖，找了個舒服的位置窩着，懶懶軟軟地說：“說好了回來陪你睡覺，好了，現在不要再吵了，乖乖睡覺！”

理直氣壯得好像是秦堯吵到她睡覺似的。

秦堯攏着被子把她包好，溫情地在她額頭上親了一下，柔聲說：“好夢。”

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“唔，”說到這裏，楚辭突然半睜開眼睛，含糊地應了一聲，嘟囔着：“我這次也算救了你一命，你要怎麽報答我呀？”

“救命之恩無以為報，”秦堯假裝遲疑道：“不若以身相許？”

楚辭笑了起來，十分開心的樣子，卻佯裝嫌棄道：“不要！你又一點用都沒有，還不聽話！”

“那就換一個，”秦堯此時十分好說話，好商好量道：“想要什麽？”

楚辭不說話，放空了眼神好像在認真地思考什麽。

秦堯自說自話道：“你剛剛應該是去見了齊苼，那就應當知道師兄此時送他了是為了什麽？”

楚辭認真地聽着，表情平靜。

秦堯：“他身份微妙處境尴尬，留着永久是個禍患，必要之時朕定然不會手軟。”

他側頭看着楚辭，穩聲道：“你們兩個關系親密，到時定會不忍，還不如現在提前為他做打算。”

楚辭慢慢地開口，看着他的眼睛問：“什麽打算？”

“就像那時為韓穆一樣，再為他求一道不死赦令。”

楚辭不答反問：“你為什麽那麽執着于殺他？”

“因為這是最簡單辦法。”秦堯說：“雖然不一定恰當，但是可以避免很多麻煩。”

一個舊王朝留下來的，十分好掌控的小陛下，無論什麽人拿他做文章，都十分好用。他死了不過是百姓和後世史書共同罵一句殘暴，可是他活着卻能引來許多的麻煩。

秦堯絲毫不掩蓋他對齊苼的漠然，可也因為楚辭放任他至今。

“我好喜歡你啊。”楚辭突然說。她摸了摸秦堯的臉，看着他認真地說。

禮尚往來，秦堯也不吝于展示對她的欣賞，“彼此彼此。”

楚辭卻沒有被這一點的糖衣炮彈迷惑，她說：“你一定會成為一個很好很好的皇帝。”

“謝謝。”秦堯微微颔首致謝，客氣道：“朕也會是一個很好的夫君。”

楚辭：“……”

“只是看起來某些人絲毫不懂得珍惜。”秦堯平靜道，好像話裏語焉不詳的影射說的不是面前的人一樣。

楚辭拉着被子一蒙臉，兇巴巴地說：“你的承諾我收下了，現在安靜，睡覺！我困了！”

說不過就不讓別人說，和打不過就跑的逃兵有什麽區別？

秦堯表示有的。逃兵他會把他挂在旗杆上示衆三天，可是惱羞成怒的楚辭只會被他抱在懷裏哄。

向來只有別人聽令于他的份的秦堯，在楚辭霸道的安排下順從地閉上眼睛。

他倒不是真的困，只是為了養精蓄銳迎接接下來的一堆事。

這一夜對許多人來說，睡醒一覺起來和以往并無不同；對另一些人來說，卻是眼看着他高樓起，眼看他高樓塌。

趙兆奔波了一夜，冷眼看着許多人哭號哀啕，冷硬得像是一塊不化的石頭。

這一次是将計就計，卻不再是殺雞儆猴，敲山震虎在愈發固化僵硬的時局下毫無用處，只有一拳重重搗在痛處，才會讓人覺得不安。

宮中下毒的真相昭然若揭，只是礙于一場虛僞的證據掩蓋于衆人之下，秦堯借着這個由頭，雷厲風行地指派趙兆清理了一大批的人。

語焉不詳和風聲鶴唳是最好的警告，有意無意的，被趙兆光顧過的府邸，大都是和楚序微有着千絲萬縷的關系的，或好友或學生同僚，總之各個都和他有關。

可又偏偏，只他一人獨善其身，幹幹淨淨安安穩穩的。

楚府的門開了一整夜，趙兆帶着人來來回回在楚府前走了好幾趟，卻始終沒有踏入過一步。

就算平日裏再如何團結一致，只要有一點點懷疑的陰影落下，最終都将化成一片黑暗。

而瓦解一個人聲名最好的辦法，就是不動聲色的細小縫隙。

誰都知道楚序微是如何的高風亮節如何的剛正不阿，而一旦他虛僞的假象剝離，剩下的，就是無盡的譴責和謾罵。

他不是想要最好的清名，最佳的傳頌嗎，甚至為此不惜處心積慮步步為營，連親生的女兒都可以毫不猶豫地推下火坑，那就讓他來體會一下吧，從雲端跌到地獄是什麽樣的感受。

第二天清晨泛起了薄霧，不濃，氣息冰涼，家家戶戶門窗緊閉，連雞犬的叫聲都小心翼翼，人聲更是絲毫都聽不見。

可是透過縫隙，有無數人都眯起眼睛打量着，仔細觀察着行進在街道上的人群。

而所有人避之不及的趙兆，卻在薄霧中，意外地看到了在趙府門口等待他的人。

是韓穆。

許多人趾高氣揚地貶低他，也有許多人疏遠避讓他。

韓穆既然答應了秦堯入仕，京中發生的事情便不會漠視，昨夜的一切他都盡在眼中。

楚辭親自前來看他，楚辭身後代表的是誰，所來是為的何事，所有人都心知肚明。

而他也需要一個恰當的機會展現出自己的态度。

今日的時機就很好。

在一切尚未塵埃落定的時候，堅定地站在不被衆人看好的隊伍身後，遠比錦上添花好得多。

韓穆身姿缥缈，一身白衣在薄霧中對着趙兆颔首，不卑不亢道：“趙大人。”

趙兆也有些意外他此時的到訪，但還是翻身下馬，禮讓他走在前面。

韓穆錯開一步，和他并肩而行，話語中也無避讓，直截了當問：“新陛下還能活多久？”

趙兆臉色不變，絲毫沒有被冒犯的不悅，平靜道：“勞你惦記，大概還能活個一百年。”

韓穆腳下一頓，不知是詫異他對秦堯的維護，還是詫異于他話中“禍害遺千年”的意味太過明顯。

不過這都是他們他兄弟之間的事情，韓穆只需要知道，秦堯還活着就足夠了。

他稱贊一句，“如今你們二人之間還能信任如此，也算難得。”然後又說：“既然國喪還未至，今年的科舉也該提上日程了。”

趙兆自然是知道他真正關心的是哪一件事，于是主動問：“可要提前和陛下見一面？”至少至少通一下底氣，兩人交談幾句，也好過一無所知直接到了考場上見真章。

此次科舉不同以往，所有的命題由秦堯直接出題，只答一次比一場，且場地公開。

這是要讓參加科舉的人，在全天下人的眼皮子底下入仕。

楚辭去拜訪韓穆的那一遭所有人都看在眼裏，如今韓穆也明明白白地把他的立場放在所有人面前，而最後秦堯定然會點韓穆名列三。

這其中的哪一步被有心之人拿去都能大做文章，要是韓穆表現不佳……最後打臉的可不止他。

韓穆卻表現得淡然的多，他不以為然道：“不必。”

他自信許多，趙兆卻心中擔憂，委婉道：“可以悄悄入宮一趟，不必讓他人知道。”

在他看來，這樣更加妥當，只要不被人知道，就沒有任何影響。

韓穆卻再次回絕，連說的話都沒有變，倨傲道：“不必。”

“我韓穆就算十年不曾拿起過筆，也不至于落魄到要人提前透題。”

“昔年他人欺我笑我，恨不得我落到泥沼裏再踩上一腳。如今就讓他們看看，我就算游手好閑再十年，也比他們強！”

“他們欠我的，我要一個一個地，讨回來！”