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十一月初十日, 齊國公抵京，皇帝親率文武百官十裏外相迎。

晌午時分, 君臣回宮，至晚, 皇帝大宴敬德殿, 二品以上京官入宮為齊國公等一幹受封的将軍們慶賀、接風洗塵。皇後則率後宮妃嫔們在偏殿宴請京中二品以上的诰命, 與這些诰命們一塊進宮的還有貴女們, 此時莺莺燕燕圍在皇後等人的身邊, 一個個争相恐後地想要在皇後跟前露面，肖想的無非是皇子們。

姜嘉卉躲在一旁，她歪在齊國公夫人的懷裏, 也不在意形象，滿心裏想着的是, 爹爹兄長和維桢哥哥在正殿，她如何才能見到他們呢？

她正想着, 突然聽到皇後叫她娘親，娘親扶着她起身，牽起她的手, 朝皇後那邊走去。皇後瞧着和善，叫人搬了凳子來, “怎地不過來，在那邊縮着做什麽？我還以為你沒來呢！”

夫人們都笑了，韓國公夫人道，“今日誰都可以不來, 唯獨盧夫人是不能不來的。征北大将軍立下不世之功，這場宴會為的就是大将軍，夫人怎可不來呢？”

“正是這話！”

盧氏笑了笑，擡了擡寬大的袖袍，“娘娘和夫人是在笑話我了，怎地是我家國公爺立下的功勞，上戰場的不止是我家國公爺，多少将士們血灑疆場，就算是立下了不世之功，那也是征北的将士們一起立下的，不是我家國公爺一個人的功勞。娘娘若是也如戚夫人所想，那便是寒了一幹将士們的心了。”

盧氏所言皆是大義，皇後只能點頭稱是。戚氏心中惱怒，不悅地看向盧氏，盧氏與她對視，氣勢并未輸她。戚氏無奈，目光落在姜嘉卉的身上，笑道，“郡主快及笄了吧？”

皇後道，“翻過年便可及笄了。”

戚氏笑道，“怪道都說娘娘疼愛令儀呢，連令儀的生辰都記得。也不知将來誰家的兒郎有這福氣，娶令儀這樣嬌滴滴的美人兒呢。”

一語，都笑起來了。這會兒換盧氏惱怒了，只不待她說話，皇後就開口了，“夫人這是在羨慕了呢？不如，趁着今日這好日子，我把我這老臉不當一回事，為令儀保個媒吧！”

姜嘉卉一聽，一顆心幾乎要跳出胸腔外來了。她一把抓住身側的母親，盧氏握住女兒的手微微用力，眼角遞了一抹餘光過來，叫她稍安勿躁，笑着對皇後道，“娘娘不說，我也知道娘娘要開口說誰了。那是個好兒郎，只是，國公爺回來前，專程寫了信來，說是把梅梅許了人了，親事要待他回來了再議，怕是要辜負娘娘一片好意了。”

“是嗎？”皇後明顯不高興了，端起茶盞，抿了一口，借機掩去臉上的愠怒，實則是在告訴所有人她對盧氏的不滿。

殿裏很靜，膽小些的命婦們低着頭縮着腳裝死，膽子大些的，唯恐天下不亂的，目光在盧氏和戚氏身上挪來挪去，圖個熱鬧看。

盧氏心底裏冷笑一聲，原先上官氏與她一般是國公府的小姐，上官一家撺掇皇帝謀位，做下了弑兄屠弟逼父的勾當，這才當上了皇後，又何必在她面前耀武揚威呢？

上官氏給她臉子看沒關系，可若是處處拿她女兒說事，如今又要利用她女兒的姻緣來達成一些陰謀，便不要怪她不尊敬了。

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殿門外，傳來了一陣腳步聲，守在門口的內侍揚着嗓子喊道，“大殿下、三殿下、八殿下和九殿下給娘娘請安！”

“進來吧！”皇後已是換上了一副慈母的表情，甚至要起身去迎，宮裏的嬷嬷連忙攔住了，“娘娘不可如此！”

姜嘉卉已是扭過頭去，她的目光鎖住了跟在前太子趙哲致身後的男子身上，他一身銀色的戎裝，頭戴玉冠，塞外的風沙打磨過的臉龐越發冷峻剛硬，堅毅的神情令得他五官也愈發分明，兩道劍眉飛揚，一雙黑眸清冷深邃，薄唇輕抿顯得無情，卻在目光觸及姜嘉卉的時候，閃過一道火熱，很快又被隐藏起來。

“給母後請安！”他随在皇後的三個嫡子後面單膝下跪。

“快起來！桢兒過來我瞧瞧！”

似乎，多年前，在宮裏飲下的那杯毒酒不是皇後所為。皇後為慈母，趙維桢也是孝子，一步朝前，再次跪下，俯下身來。皇後扶着他的肩膀，眼裏含着熱淚，“可算是回來了，可把母後擔心壞了，夜夜吓得睡不着。聞得你生擒大臾王，立下大功，我又歡喜得睡不着，想着兒子們都大了，我也老了。”

“快去讓你母妃看看！”

衆人這才發現，原來随妃也在列，所有人瞧她的目光中又充滿了詭異。随妃壓下心頭的不适，起身扶起跪在她跟前的趙維桢，眼中滑下淚來，顯得嬌柔不堪，“起來，你如今大了，能為皇上做事了，又何必在我跟前跪來跪去的？願你多孝敬皇後娘娘！”

“是，兒臣遵命！”趙維桢忙起身。

趙哲致與兩個弟弟在皇後跟前說話，趙維桢朝後退了兩步，看似避開，退到了姜嘉卉的身側。他不能與她說話，連多看她一眼都不能，但他的衣袍與姜嘉卉的裙擺連在一起，他的手垂在身側，只要輕輕擡起半臂，便能觸碰到她的臉。

他多想啊！邊塞的日子不好過，他盼來月缺又盼月圓，他急于回京，每一次戰鬥都沖在最前面，以至于大将軍總是罵他急功近利，幾次都挨了軍棍，立下的諸多功勞都用來抵了不聽號令之罪。他無所謂功勞不功勞，只要讓他能早日回京看到梅梅，便是把功勞都拱手相讓他也無妨。

他這樣的身份，要的只是向皇上，向滿朝文武證明自己的實力，他要功勞何用？

生擒大臾王，他為的也不過是早些回京。他的梅梅十四歲了，長成了一個大姑娘，與前世一樣嬌媚多姿，胸前的小杏兒也長大了，可以塞滿他一個手心，她有着世間最柔軟的腰肢，他迫不及待地想看到她在他懷裏彎出水藻般的柔軟。

姜嘉卉幾次擡手，很想去勾一勾趙維桢的手指頭，但她不敢。殿裏多少人，若被人瞧見了，不知道會生出多少話來，叫多少人恥笑。心裏如有十八只貓爪在抓，她實在不耐煩在這殿裏待下去了。可正殿那頭的宴會都還沒開始，這邊也要等到那邊開始的時候才會開始。

時間真是難熬啊，偏偏，皇後的話說完了，吩咐他兄弟幾人去正殿裏去，“別叫你們父皇等着了。”

趙維桢不得不跟着離開，行前，低頭朝姜嘉卉看了一眼，二人飛快對視一眼，趙維桢眼裏那因欲望而起的不耐，也被姜嘉卉瞧在眼裏，她忙低下頭來，耳根也跟着紅了。

這會兒，她記起了維桢哥哥的話來，他說，他回來後，要她不許隔着衣料，要她伸進去，頓時，好似有什麽蟄了一下她的手心，火熱火熱地，她半邊臂膀都跟着燒起來了。

随妃的目光落在了姜嘉卉的身上，一下子變得銳利起來，如一道光反射在了冰刃之上，折射出最銳利的光芒來。但也只是一瞬，很快移開。

上官芸起了身，朝外面走去。皇後淡淡地看了她一眼，只當沒有看見，與周圍的妃嫔命婦們說話。不一時，一個宮人進來，塞給姜嘉卉一張字條。她捏在手裏，一顆心蹦蹦跳，臉上也漲出緋紅來，有些怨怪維桢哥哥的大膽，又甜滋滋的。

但她還是起身了，走出殿門的時候，并沒有察覺到，有人站在廊檐下看着她。

趙哲成看到有人朝趙哲泰的手裏塞了點什麽，他的怒火一下子就沖了起來。他絕沒有想到，他拒絕了上官芸，上官芸竟然會找上趙哲泰。他到底料錯了，上官芸怕不是為了他，為的興許是他的好八哥。

梅梅，梅梅！趙哲成咀嚼着這兩個字，心裏一陣苦澀，不管他如何為了她，或許她都不會心意回轉到他的身上。前世，她也并不愛他，可是她喊他“九哥哥”的樣子，讓他柔腸千轉，便是只嘗她一次滋味，他也至死不悔！

趙哲泰展開看了一眼，便扔進了旁邊的熏爐裏去，然後他起身朝殿外走去。趙哲成急忙起身跟上，大臣和宮人們并未在意，只有趙維桢黑沉的眸子慢慢眯起，不發一言地跟在了二人身後。

彩鳳樓就在敬德殿旁邊，姜嘉卉來得晚了一些，才在路上，明翡追上了她，幫她穿了一件氅衣，偏又看到氅衣上髒了一塊，明翠回去秋陽宮偏殿拿了一件過來，可不是就晚了？

她正要讓明翠在門口等她，一道黑影籠罩在她的頭頂，姜嘉卉吓了一跳，擡起頭來，便撞進了一雙黑沉沉的眸子裏，她頓時歡喜萬分，正要喊，對方已是一笑，一把将她扣在了懷裏，拉進了旁邊的樹影之中。

明翠識趣地轉過身去。

“維桢哥哥，你不是說在彩鳳樓裏等我的嗎？”姜嘉卉被他抱在懷裏，一手扣住她的腰，一手托住她的屁/股，圓潤了很多啊，趙維桢心裏癢癢的。

“不是我！”見懷裏的人兒懵懂着，沒有聽懂，趙維桢沙啞着聲音又說了一遍，“約你來的人不是我！”

他說完，就朝彩鳳樓上看去，才亮了的燈，這會兒已經熄了。趙哲泰先進去的，這會兒，趙哲成也跟着進去了。很顯然是有人拿梅梅做了誘餌了，前世是不是也發生了現在這一幕？趙維桢緊緊地摟着懷裏的女孩兒，生怕一個念頭就失去了她。

姜嘉卉也懶得去想是誰約了她，她把手裏的紙條塞給趙維桢，雙手摟住了他的脖子，将頭埋在他的肩窩處，深吸一口氣，維桢哥哥身上的味道啊，她真的是想了好久好久了。

趙維桢初看到她時興起的欲望此時已被他死死壓制，很快，獵影過來了，低聲在他旁邊道，“殿下，那房間裏有香。”

獵影沒說什麽香，趙維桢已經懂了，問道，“宮裏的還是外頭進來的？”

“宮裏……常用的。”他欲言又止，趙維桢朝他看了一眼，獵影便沒再說，退了下去。有什麽話，可以回府去說，獵影知這件事事關重大，主子怕是不想讓她懷裏的人兒知道。

樓上屋裏起了争執，雖然壓低了聲音，可耳力超凡的趙維桢還是聽到了。無疑是趙哲成和趙哲泰。他雖想不通這件事為何趙哲泰參與其中，但沖着誰來的已是不言而喻。

若梅梅在那裏頭了，會是什麽樣的後果？

前世，梅梅突然嫁給了趙哲成，寧願為妾，這一刻，他似乎想通了。他想起他高高在上地在丹陛之上，驕傲地對他說，“三哥，一個連生辰時日都不肯告訴你的人，她是真的愛你嗎？”

他低頭問姜嘉卉，“梅梅，你生辰到底是哪一日？五月十九還是五月初九？”

“五月十九啊！”姜嘉卉軟軟地趴在他的肩頭，感受不到他無處安放的心，自顧自地道，“本來是十九，爹爹和娘親他們怕別人拿我的生辰八字生事，就對外說是初九日，實則是十九日，我每年都要過兩次生日的。”

原來是這樣啊！

前世，他失去了她，生命裏沒有了光和亮，他活在黑暗裏，一顆心在黑暗中摸索便覺得曾經擁有過的光和亮都是假的，虛的，可即便如此，他也依然懷念，只是他再也想不到，在她的身上或許曾經發生過多麽不堪的事。

“維桢哥哥，你問這個做什麽？我告訴過你啊！”

“嗯，是告訴過我，那時候你還小，我怕你告訴我的是錯的呢。我聽人說是初九日，就多問一嘴。”

姜嘉卉也沒多想，她歪着頭額頭頂着他的側臉，一天未刮的胡子有些紮人，她就好玩兒地用她光潔的額頭蹭來蹭去。趙維桢被她蹭得火起，偏頭吻了一口，“想不想我？”

“想！”女孩兒實誠地回答，趙維桢的心都化了，他滿足地一笑，低頭将女孩兒的唇含在嘴裏。

趙哲泰一進屋沒有看到姜嘉卉，就心道不好，正要退出，趙哲成已經進來了，他二話不說，一拳就朝趙哲泰揍了過去，兩人厮打在一起，将屋子裏的桌椅茶幾都砸了個稀巴爛，牆上的瓶地上的爐，也摔成了碎片。

事到如今，趙哲泰也懶得與他較真，只不叫趙哲成傷了自己，待他氣出得差不多了，趙哲泰一把摔開趙哲成，“別發瘋了，父皇還在敬德殿等着呢！”

“誰安排的？”

香爐碎成了數片，落在地上的半片香依舊袅袅燃燒，趙哲成盯着那香看，每吸進一點，他體內的火便燃燒得更旺一些。如果今日，在這屋子裏的是梅梅，他只怕依然難免重蹈前世的覆轍，此時他只要想想梅梅，欲望的洪水便淹沒了他所有的理智。