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吃完飯，家人并不意外的看着沈華拉着懷卓往樓上去。就如沈華所說：“我們談談。”不光是沈華本人，全家人都不懂懷卓為何如此執着的要求帶走沈華，甚至不惜點破殘酷的事實真相，刺穿沈華脆弱的僞裝。

兩人進了孩子們的房間，懷卓先一步坐到床邊，保持沉默，肅然的瞧着沈華。她表面平靜，內心早已風起雲湧。她知道，從她說出那句話之後，一場緊張的無形對決，一次勢不可免的争霸已經開始，且只會以其中一方的妥協而宣告終結。

“阿懷，我不明白。”等了許久，沈華終于說，“我走不走，去不去你哪兒，對你來說都沒什麽變化。可孩子們需要我。”

“但她們不會一輩子需要你。”懷卓飛快的說，可當看見沈華神情莫測，似是悲傷的臉時，她不免弱下語氣。“好吧，如果你真的舍不得，就等學校完工之後再走怎樣？”

“你知道我不是這個意思。”沈華說。

懷卓再也按耐不住自己的心，她站起來，伸出手把眼前的人擁住。“我需要你。阿華。”她說，“從未如此需要過。”

就這樣，兩人達成共識。懷卓把施工所需的剩餘錢財補全，同時也負責監工。正式開工之後，她從鎮上請來專業的建築工人，大大減輕了村裏人的負擔，降低了施工的難度，縮短了全程的時間。而沈華，在學校完工之後借以種種理由，加以無情推脫，把離開的時間硬生生的延長到華螢小學畢業之時。

那天下午，華永新迫不及待的把消息告訴了村委會。他之所以如此急迫，也存了一份私心：為了留住女兒。他早已年過半百，身子大不如前，對兒女的戀念之情不斷加深。好幾次，他收到女兒從遙遠城市寄回來的信或錢，心中卻無多少欣喜，只感到一陣悲切的無奈。他不由扪心自問，到底是那裏出了錯，是自己教育的問題，還是女兒的野心太大，竟連回家看一眼都不肯。

晚上，村中專為此事召開會議，懷卓作為貢獻最大的人自然前往參加。這是她第一次見到挂着村長頭銜的中年男人，那是個體形浮腫，面色紅潤，學着別人穿上白襯衫黑西褲的男人。

上次回村之際，懷卓不是沒有看見村口那張上書華溪村各村幹部名字的顯眼的公告牌，但沒因此放在心中。在她看來，所謂村委——他們還鄭重其事的立了各種村規——不過是一場小孩子玩的游戲。她們被政府遺忘那麽久，每家每戶不靠任何制度，只靠道德和祖輩流傳下來的方式過活，照樣活的好好的。在她的印象裏，村子只發生過兩次大的糾紛。

有兩個平日裏就有些矛盾的男人在某天因為一頭牛而起了沖突。其中一個指責那頭牛偷吃了他家儲備的稻草。牛的主人是個脾氣暴躁的人，當即拎過放在手邊的木棍，一舉打破了挑釁者的頭。

而另一次則純粹出于烏龍。兩個調皮的男孩在搶奪大人用來幹農活的鐮刀時，其中一個的手指頭被割掉了大半，深可見骨。後來雖說男孩傷好如初，兩家人仍打定主意老死不相往來。

因此，在懷卓心中，華溪村還是那個鄰裏和睦相處，每到悶熱的夏季晚上，家家戶戶毫不避諱的敞開房門睡覺。因為根本無人願當可恥的小偷。然而，她不知道的是，回憶總是把美好的留下，經過記憶自我保護的選擇性遺忘，她理想中的華溪村只能存在她腦中。她離家太久，看不見陰暗角落裏的算計，看不懂那一張張熱情真誠的臉上實則藏着倦怠的漠然。

本來，她來參加會議僅僅是證明她對此事的重視，但當她聽到那些無理的要求：什麽供貨商必須是誰，施工方又最好是誰時。她就明白，這的的确确是一場游戲。

“各位，你們說的很精彩。”她站起來，把磨練出來的上位者的權威壓向那神色激動的村長。他不說話了，不善的盯着她看。懷卓勾唇一笑，“但你們別忘了，沒有錢，你們的計劃只能是空談。”

會議不到兩個小時，懷卓順利的取得了總指揮權，在學校完工之前，有關的事務都由她做主。盡管有少數人反對，絕大多數人還是歡呼的，傳播她的英勇事跡。到了第二天，華懷卓這個名字響徹整個華溪村，就連三歲孩童都有所耳聞。

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“這下好了。”華永新知道後，苦中作樂道，“我們家徹底進入黑名單了。”

華榮格不這樣看，他和同齡人一樣支持姐姐的作法，持樂觀态度。“我們不用擔心，”他對他的朋友說，“我姐會擺平他們那群家夥。”

實際上，不管外頭怎麽鬧騰，別人如何诽謗懷卓，她都不在乎。她正在聯系相關部門，利用層層疊疊的關系網，在一個月內她便說服當地政府出資主持修築公路。即在原有的基礎上澆築一層水泥，并擴寬寬度。

“要想富，先修路嘛。”她對沈華說，後者頭也不擡，還在看之前的那本書。懷卓知道沈華看書，尤其是喜愛的書十分緩慢，于是她跳上床鋪，膩在她肩頭，非要她對自己的所做所為給個評價。沈華頗為無奈的推開她。

“對。我還記得後一句是這樣的。”她說，“少生孩子，多種樹。”

懷卓被她逗笑，在她懷裏笑得花枝招展。沈華的話倒是提醒她了，華溪村一不缺地，二不缺山。那麽多的土地資源若是拿來種速生桉也不失為致富的方法。但同時，她也清楚那樹的利害，暫時還不想動這心思。華溪村的山多種果樹，荔枝、龍眼、芒果、楊梅、沙塘梨、香蕉等等。

懷卓安靜下來，她發覺沈華沒有再推開她便安心的繼續靠着。這幾天的相處她倒是摸清了沈華的脾氣，她比以前更縱容她的肢體接觸。懷卓不知道該高興還是什麽，她害怕這樣放縱的實際是源于內心的不在乎。

正恍惚間，她聽見了華螢的聲音。女孩穿戴整齊，不像打算睡覺的人。她身後還跟着榮格的一雙兒女，三人齊溜溜的盯着床上相擁的兩人看，奈何兩人皆是那麽坦誠，反而是她們的出現變得不合理。

“阿螢，怎麽了？”沈華率先開口，她拉開兩人的距離，随手把剛才弄亂的頭發整理了一下。

女孩上前幾步，伸沈華伸出手。“我要買煙花玩。”她嚷嚷道，“媽媽你答應過的。”

懷卓看她一眼，又瞧一眼站在門口露出無辜神情的侄兒們招招手。“過來。”她說，随既從口袋裏掏出不知何時剩餘下來的零錢，交給孩子們之前她征求了沈華的意見。當她點頭時，孩子們一陣歡呼，因為這錢，對于懷卓來說是零錢，對她們來說卻是一筆巨款。

“我有些擔心。”待孩子們走後，沈華說，眉間的憂愁掩蓋不住。“你總是給她們那麽多錢，這樣總歸是不好的。”

“我懂。”懷卓認真的回道，“所以我把錢交給你管好不好？”

沈華不說話，兩人僵持了一會，懷卓故意看一眼窗外——其實外邊漆黑一片，什麽也分辨不出來——用漫不經心的語氣說：“時間過的真快，都要過年了。”

由于節日的臨近，懷卓把正式開工的日子定在了大年初十後。這事可以先放一放，真正讓她頭疼的是那群自以為時尚實則可笑的非主流——他們這樣自稱并以其為榮——青年們。看見他們那妖孽般、色彩誇張的發型，懷卓對老者們的态度深有同感。自從回來的第三天中午，她去村裏的南貨店買一包鹽，結果被那些人圍住，雜七雜八的說了一通後，她就不再出現在那群人面前。

可不管怎麽說，她總要出門，總會碰見一兩個難纏的人。他們對她的态度不僅是佩服，更夾雜許多衆人心知肚明的心思。在他們看來，她是女人，女人總要結婚。她這麽一個漂亮能幹，有錢有勢的女人實屬難得，何況還是單身。

而在村裏明事理的人眼裏，他們不過是癡心妄想。村人寧願相信他們是中了懷卓的毒也不會相信有一天，她會從那群人中挑一個出來，作為伴侶。

結果顯而易見，那群青年們四處碰壁後紛紛知難而退，到最後只剩下一個沉默的男人。他是那群人中唯一一個留着寸頭，衣着最為普通的人。大家都對他抱有好感，因為他擁有吃苦耐勞，心地善良的品質，而這些正是莊稼人希望自己後代所擁有的。最開始來說項的是懷卓的大伯華永信。但實際上，他一點也不想應承下來，他只是不懂得拒絕別人。最後還是懷卓把他從思想的迷宮中拉了出來。

緊接着，是母親，鄰居，弟弟，最後當沈華站在她面前，她不禁一陣顫抖，心下惶恐。

“我不是來向那個人求情的。”沈華微笑道，笑容有些氣惱的成份。“我只是來告訴你，那人不會再來找你。”

懷卓沒聽出話裏的深層含義，她松一口氣，快速的親一下沈華的臉頰。“謝謝阿華，”她在她耳邊好心情的笑開了，笑聲像流水一樣清澈動人，“這下終于可以過個好年了。”