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施南钺離開後, 日子又恢複成先前那樣, 無波無瀾，安靜無比。

期間，朱岩不知從哪裏探聽到了沈奕瑾的住址, 上門來尋過沈奕瑾幾次, 一次是邀請沈奕瑾同他一起泛舟游湖, 一次是請沈奕瑾和他一起去聽戲, 還有兩三次, 是邀請沈奕瑾和他一起參加幾個官家子弟的聚會，但沈奕瑾全都推托沒空, 拒絕了他。

沈奕瑾并不想和朱岩有太多交集。

接二連三的被拒絕，朱岩覺得難堪, 心裏也有些惱怒, 就不再登門了。

對此，沈奕瑾自是高興的，這就是他想要的結果。

朱岩不再登門, 沈奕瑾樂的自在, 在之後的半個多月裏，除了幫林言和林老頭一些小忙外，其他的時間, 他完全埋首在書中，忘了時日，一天天過得極快。

眨眼之間，一個月已經過去, 放榜之日，終于到來。

這日，沈奕瑾早早便被林言和林老頭叫了起來，三人一起吃過早飯，就出門，溜溜達達往張榜處走去。

前往張榜處的街市上，大多都是做儒生打扮的學子，他們的腳步匆匆，面上都帶着緊張或是忐忑，也是要去看放榜的。

與他們不同，沈奕瑾很是淡然，始終保持着平常心，他偶爾會停下來看一看街道兩旁攤子上賣的一些有趣的小玩意兒，要是覺得好玩，還會買上幾個。

林老頭背着手，瞅了瞅他，見他毫不緊張的模樣，笑了笑，又點了點頭。

這樣的心态才是好的。

否則情緒大起大落，很容易傷了身體。

行至張榜處，衙役剛剛在貼榜，但裏裏外外已經圍滿了心急的考生，他們正探着頭想從那還未完全攤開的榜上尋到自己的名字。

沈奕瑾看了，便幹脆站在最外頭，并不上前跟他們推攮。

很快，榜單就張貼完了，衙役剛一走開，考生就一哄而上，不一會兒，人群中便傳來了一聲接一聲不同的聲響，有喜極而泣的，也有傷心痛哭的，嘈雜的很。

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沈奕瑾是等到人群稍微散去，才走進去看榜的，他剛剛擡起頭，便看到了位于榜首的自己的名字，不由嘴角一彎，眉開眼笑起來。

他在心裏說道：施大哥，我做到了！

林老頭仰起頭，看着那高高懸在榜首的名字，翹着嘴角，神色皆是滿意和驕傲，他撫着自己下巴的長須，又拍了拍沈奕瑾的肩膀，笑呵呵道：“不錯啊，沈小子。”

林言收回落在榜上的視線，也微笑道：“小瑾，恭喜你。”

沈奕瑾轉過頭，對他們露出笑容，道，“謝謝。”倘若沒有他們，他可能也無法取得這樣的成績。

林言揉了下他的腦袋，笑了：“傻瓜，謝我們作甚，這是你自己努力得到的。”

一旁的林老頭也贊同地點了點頭。

看完榜，沈奕瑾他們就又回了小院，在門外，恰好遇上了送喜報的衙役，吹鑼打鼓的，十分熱鬧，引得周圍的鄰裏過來圍觀，甚至連行人都駐足過來觀看。

看他們歸來，鑼聲停下，那送報的衙役笑笑的，問：“請問沈奕瑾沈老爺是哪一位？”

沈奕瑾站了出來，“我就是。”

那衙役聞言，連忙送上報帖，又高唱祝詞，一時之間，圍觀的人都震驚了，他們萬萬都沒想到，這一屆的解元竟然如此年輕。

衆人将目光全部鎖在沈奕瑾身上，有意外的也有羨慕的，有幾個姑娘還看紅了臉，但仍是一個兩個的都不願離開，直到将沈奕瑾上上下下看了無數遍，新奇勁兒過去了，那送報的衙役也收了打賞的銀子走了，他們才慢慢散開。

人群散去，沈奕瑾他們也打開門，回到院裏。

這會兒已經是午時，林言看了一眼天色，就和林老頭打了聲招呼，然後轉身去廚房準備午飯，沈奕瑾也跟去幫忙。

廚房裏。

林言低頭摘着菜，想了想，問道：“小瑾，你進京後，可是要入國子監繼續讀書？”

江南才子衆多，常有年紀一大把，卻仍是考不上舉人的存在，多年前曾有一名二十二歲中解元的秀才，已是驚訝了衆多人，如今沈奕瑾不過二十歲，剛及弱冠，就一舉拿下榜首，無疑更是厲害，縱然沒有文學大儒的舉薦，要叩開國子監大門，也完全是輕而易舉的。

而能進-入國子監讀書，是衆多學子夢寐以求的，因為一旦進-入國子監，便相當于是一腳已經邁入了官場大門，從此平步青雲。

沈奕瑾聞言，回答道：“嗯，是要入國子監的。”

沈奕瑾繼續道：“我這次雖然拿了解元，但天下之大，學子衆多，比我厲害之人比比皆是，而國子監裏幾乎包攬了天下有名的才子，與他們一起學習，一較高下，我才能夠更加進步。”

林言有些欣慰，他笑了笑，道：“你能這麽想，是好的。”他本是擔心沈奕瑾會因為施南钺，而放棄了這一次大好的機會。

沈奕瑾明白林言的擔心，便擡起頭看他，認真道：“林大哥你別擔心，我不會僅僅得了解元就滿足不已、停滞不前的，我的初衷一直沒有改變過，我會努力站的更高，為天下百姓謀福祉。”

林言輕笑一聲，又颔首道：“嗯，小瑾一定做得到的。”

炒好了一道菜，林言又問他：“對了，你準備何時啓程前往京城？”

沈奕瑾想了想，告訴他道：“我想回去拜祭完爹娘後，九月下旬便啓程。”

他想盡快見到施南钺，他想施南钺了。

“也好。”林言朝他一笑。

林言低下頭，憶起那人的音容相貌，面上閃過一絲猶豫，不知到底要不要找他幫忙，過了好半晌，才終于下定決心，開口道：“小瑾，你可否幫我一個忙？”

“林大哥你說。”沈奕瑾脫口道。

林言抿着唇斟酌了一會兒，說道：“是這樣的，我在京裏認識一個人，我有一件事請他幫忙，小瑾你替我轉交一封信給他可好？”倘若是自己的請求，那個人，應該會願意替他照拂沈奕瑾一二的，以那人的勢力，縱然施南钺不在時，也能保沈奕瑾周全。

沈奕瑾不疑有他，聽了話，直接點頭：“好，可以的。”

這時，林老頭的聲音忽然從外頭傳來，他道：“沈小子，有人找你。”

沈奕瑾聞言，轉頭看向林言，手上還抓着一把菜，有些不好意思，他說好要幫忙的。

林言一笑，不在意地擺了擺手，對他說道：“你去吧，這裏交給我就行了。”

沈奕瑾點了點頭，他放下手中的菜，又洗了洗手，這才出了廚房，只是在看到來人時，他便皺起了眉，心想還不如不出來呢，只想再轉身回去。

朱岩看到沈奕瑾出來，立即笑了起來，他拱手道喜道：“奕瑾，恭喜你高中解元。”說完，他繼續盯着沈奕瑾，眼神帶着些許癡迷，又道：“我先前便說，如果是你，一定能夠高中的。”

沈奕瑾對朱岩不喜，也不願與他結交，但此番對方是笑臉而來，又祝賀了自己，到底不能莫名給他臉色，于是便敷衍地笑了下，拱手回道：“同喜同喜。”

朱岩一聽，眼睛突然亮了起來，“奕瑾刻意尋了我的名字？”

朱岩考了三次鄉試，今年才終于中了，只是名次不高，堪堪排在中下游，榜上的名字被更是擠在角落，不仔細尋找，根本看不見。

沈奕瑾一愣，讪讪地笑了一聲，猶豫了一會兒，到底也沒有解釋。

他哪裏會去刻意尋找，只不過是在路上，随處可見考生互道同喜，又因為無話可說，便下意識說了出來，結果居然湊巧了。

朱岩還沉浸在喜悅中不可自拔，他也不看沈奕瑾略帶尴尬的表情，突然上前幾步抓住沈奕瑾的手，說道：“我在狀元樓設了宴席，奕瑾你也來吧。”說罷，他就拉着人往外走。

沈奕瑾猝不及防被拉着走了幾步，反應過來後，眉頭就皺了起來，他掙紮了幾下，把自己的手抽出來，又後退了好幾步，拒絕道：“我就不去了，家裏已經備好飯菜，我們準備要用飯了。”

再一次被拒絕，朱岩瞬間就從喜悅中回過神來，他面色有些難看，沉着聲問道：“奕瑾，你幾次三番的拒絕我，可是瞧不起我？”

沈奕瑾搖了搖頭，“你想多了，只是我們并不相熟，何況你邀請之人都是些官家子弟，我都不認識，也無法融入其中，去了不僅尴尬，還會掃了你們的興致，既是知道如此，不如不去，對你我都好。”

這番話讓朱岩的臉色徹底黑了下來，覺得十分難堪，他盯着沈奕瑾看了半晌，冷下聲，抿着唇道：“你我好歹同窗四年，在你看來，竟然還夠不上相熟嗎？”

沈奕瑾沒有回答，只是又說道：“朱岩，你我并非是一路人，勉強湊在一起，也無話可說，你別再來找我了。”

朱岩死死地盯着沈奕瑾，眼裏閃過一絲狠意和冷光，放在身側的手也握成拳，稍時，他忽然又笑了起來，恢複了笑臉，溫聲道：“既是如此，我就不勉強你了，改日我再來尋你吧。”

話音一落下，他就不再停留，直接轉身離開了。

睜開眼，林老頭看了一眼朱岩離去的背影，眯起眼睛，出聲提醒道：“沈小子，你日後若是再遇上這人，要小心些。”

沈奕瑾的眼神有些複雜，他颔首道：“我知道的。”

另一邊，朱岩滿心憤怒地走到巷口，對站在巷口旁的人道：“果然如你所料，奕瑾他還是拒絕了我。”說話時，他的語氣裏都是怒意。

那人嗤笑了一聲，睨了他一眼，問道：“既是如此，你還是喜歡他？”

朱岩自嘲一笑，眼底有一抹瘋狂和癡迷：“是，我想要得到他。”

那人嘲諷道：“你贏不過施南钺。”頓了頓，他又道：“不過，你若是肯與我合作，那麽，我倒是能幫你得到他，讓他徹底成為你的人。”

朱岩看了看他，猶豫半晌，到底是點了頭，同意了：“好，我與你合作，你要我做什麽？”

那人看了一眼朱岩，只留下一句：“去京城，其他我會再告訴你。”