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“殺掉阿大？”垂光十分驚訝。許翠影那樣嬌生慣養，卻寧肯自己吃壞掉的桃兒也要給阿大吃好的，又怎麽能允許旁人傷害它？她抿嘴道：“齊之涯果然對症下藥。”

尚瓊說：“許翠影父母都來了，他們很聽齊之涯的話。”又上上下下打量着她，“她沒把你怎麽樣罷？你怎麽會在這裏？都沒旁人來。”

“我當初也以為她要把我怎麽樣。”垂光說，“畢竟她敢讓人搜我身，顯然有備而來，卻雷聲大雨點小，捉來之後便不管我了。”

“興許是一心都撲在許家的事上。”尚瓊說。

垂光點頭道：“他們要捉翠影，我得早些跑，去外面幫她一把。”

尚瓊便将進門來的大概路線描述一番，外加垂光自己到過的幾處，拼拼湊湊便能勾畫出山莊的一部分地圖。

垂光看看外頭，山莊侍女每到吃飯睡覺都會來一趟，便要尚瓊晚間睡在床上只露出頭發，好做個障眼法，自己先出去瞧瞧。她說：“見機不妙我會再回來，如果兩個時辰不回，那要麽走了要麽被抓，你可再去找我。”

尚瓊應着，又忽然說：“在大青縣的時候，你總愛說算了；可自打出了門，就越來越少講。放在從前，無論是晴雨山莊還是忘憂門都不好惹，你為什麽願意這樣幫助許翠影？”

垂光想了想說：“那時候幫了金晖他們，我發覺有些事還是可以試試。翠影說她很害怕，我也是女孩，能感受到她的恐懼，因此不能就這樣算了。”

她換了一身黑衣，仍将包袱在身上束了，悄悄出了門來。月光亮得恰到好處，照見簌簌樹影。木屋獨處山莊一個角落，周圍都是樹林，尚瓊走的并不是易歸潮帶她進來的路，或許進來路徑不止一條。她思考片刻，仍按照易歸潮來時路線，反向朝外潛行。

萬籁俱寂，四周竟然毫無人跡。垂光以樹幹謹慎遮擋自己，慢慢朝外移動。走了一陣，她凝神不動——前方隐約可見一個身影，同樣慢慢摸索。她屏息細看，心裏一驚，悄悄靠近，摘下蒙面黑布迅速上前将她一把扯過：“翠影！”

許翠影起初駭然欲喊，聽見自己名字，驚惶中才看見是她，頓時如見親人，把她緊緊抱住，小聲說：“幸好你沒事！你竟真在這裏！”又不住自責，“我真是蠢，不該讓你來這一趟，倒把你陷進來。”

她一個嬌滴滴的姑娘竟冒險來晴雨山莊找自己，垂光心中感動，拉起她說：“這些以後再說，咱們先出去。”

許翠影這才想起來着急，忙着說：“忘憂門的人在找我啦！他們要殺死阿大，這還不如要我的命！我要去見我爹娘，但又不放心你……我又不認得路，哪裏人少便朝哪去，天可憐見，竟讓我遇上。”

垂光也沒想到她頗有膽量，卻又擔憂：“見你爹娘？那就要被扣下了。”

“我沒辦法……”許翠影眼中含淚，“總之決不能讓他們害阿大。我先送你出莊，一旦有人我就引開他們，你快些走。”

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兩人邊說着話，許翠影便循着自己來路返回，走了一陣卻說：“不對，怎麽像是又繞回來了？”

垂光道：“不要緊，我還記得一條。”便又沿着易歸潮的路走，越走越感到潮氣，腳下竟有水跡，一道淺水攔在前頭。

她不記得來時有水，可這路徑一定沒記錯，便要涉水而過。許翠影湊近一看卻說：“這都是爛泥！我不要走，要沾髒我鞋子衣裳的。”

這點小事難不倒垂光，她沖許翠影一招手：“來，我背着你。”

許翠影驚詫道：“你不怕沾髒了？”

垂光迅速脫鞋襪挽褲腳，悄聲說：“你替我提着鞋，不就沾不髒了？”

許翠影看她二話不說當真打了赤腳，咬着嘴唇說：“垂光姐姐，你真好……等過了這裏我再背你，我背你兩倍路遠！”

垂光大方地一揮手，将鞋子朝她手裏一塞，果然将她背過了這道淺水，複又穿上，兩人歡歡喜喜朝外而去。正走着，腿腳卻發癢，垂光以為是冷水激得腳麻，走走卻不見好。她低頭一看，瞧見黑色褲腿上爬了幾條長長的白色細蟲，連忙要伸手拍打，突然有人低喝一聲：“別動！”

兩人愕然擡頭，只見一個男人從不遠處一掠而至，月光照見他耳下黑痣，正是易歸潮。

許翠影道：“你是誰？”

垂光忙道：“他是狗男人的哥哥。”

翠影便不說話，易歸潮耳聞“狗男人”雲雲強忍着不笑，打量着她卻說：“你爹娘回來了，有人說見你闖進了莊，大夥兒正在暗中尋你。”

翠影和垂光相顧駭然，垂光此時卻顧不得其他，只因腿腳癢中帶痛，立即又朝下看，一看卻幾乎喊出聲來——

只說話工夫，雙腳長蟲竟已有數倍之多，滿滿當當細長細長，絲絲縷縷攢動；許翠影也瞧得真切，幾欲作嘔，按着嘴巴不叫出來，連垂光自己都覺得頭皮發麻。

只有易歸潮十分鎮定：“這些長蟲乃是小蛇，你涉水而過，它們便循着游來。”說着掏出一小瓶藥粉，倒出一撮灑在她兩條褲腿之上，只見衆蛇轟然攢動，擁擠一通便争相游走，沿着足踝腳背散至地面，游入草叢之中。此情此景，月光下詭異無比，外加藥粉氣味腥臭，垂光起了一身雞皮疙瘩，許翠影一聲不響，幹脆昏倒在一旁。

垂光心知有異，指着那道水說：“這些東西來時怎麽沒有？”

易歸潮說：“你當這裏為何沒有旁人？只因這處正是山莊的藥師琉璃陣。我能随意進出，旁人卻不能，包括你。”

垂光恍然大悟，難怪自己和翠影所記路徑都似是而非。她忍不住又去揉腿：“那蛇只是從我褲腿爬過，腿卻麻癢，是什麽毒？”

“不是它們，”易歸潮說，“你腿上另有玄機，先把鞋襪除去。”垂光立即閃電般去脫鞋，易歸潮笑道：“盡量輕些。”

垂光這才慢慢去掉鞋襪，腳腫得饅頭也似；又把褲腿朝上卷起，小腿腫了兩倍粗，只見一道深紅血線長約一尺，周圍沁出紫暈，吓得忙問：“這是什麽？”

易歸潮說：“因為有一條藏進了你肌理之中。”他指指那片淺水，“水中住着雌蛇，見肉便鑽；聞見它的氣息，陸上雄蛇才趕來追逐。”

垂光聽說自己肉裏頭有一條剛才那東西，幾乎要跳起來，趕着問：“怎麽辦？怎麽辦？”

易歸潮說：“這蛇不好驅趕。我在你皮膚切個小口，拿它最愛的一種沉香木去引：它心情好呢，就每天出來吃一點，吃完縮回頭去；心情不好，就不要動。今天吃完，等它再次探頭，我就放遠些，如此七天，才将它完全引出。”

垂光絕望道：“我要在這裏坐七天？”

“不必。”易歸潮說，“我把沉香木綁在你腿上，每天扯遠一點，等它自行爬出來吃就是了。”

垂光一張臉皺在一起，想想自己腿中不時會有細蛇探出頭來，還要帶着它走來走去，簡直也想昏倒，喃喃自語：“簡直比祖宗還難伺候。”

易歸潮卻盯着她的神情微笑道：“騙你的。”

“你……”垂光此刻也沒旁人可問，對他束手無策，“到底能不能拿出來？”

“能，能。”易歸潮說，“晴雨山莊什麽最多？藥材。連這蛇本身都是。雖說我不會醫術，抓點藥還是不在話下。”

他走出數步，探手朝草叢底下一挖一提，便提起兩三條雄蛇。捏在手心合掌一碾，肉泥團作一丸；又去水中洗淨了手，捏着一柄小小銀刀，兩人相對而坐。他一手握着垂光腳踝，一手執刀在血線盡頭一劃，将那小丸放在附近。那雌蛇果然緩緩游動，從傷口探頭來吃，易歸潮捏住蛇頭輕輕一提，便将蛇慢慢抽了出來。

被取出這細蛇的滋味可不好受，他一邊抽一邊問：“痛不痛？”卻聽不到回答，擡頭一瞧，垂光雙目緊閉，扭臉在一旁，雖痛得發抖，竟連看都不敢看。

沒想到她也有害怕的時候。自從被她劈頭就打，易歸潮還以為她天不怕地不怕。這時他把雌蛇甩回水中，緩緩笑問：“你被蛇叮，許小姐卻沒有，一定是你背着她過來的，對不對？上次幫她，你才至今出不了山莊；這次又幫她，你差點成了蛇窩。為什麽要幫她？你說過你們此前不認得。”

“出不了山莊也好，身上有蛇也好，都是一時的事。”垂光說，“她要被逼着結親，去交換旁人的好處，是一輩子的事。你說哪個值得？”

夜風吹過，赤着的肌膚一涼，她才驚覺自己的腿還握在他手中，慌忙要撤回來。易歸潮卻輕輕捏住她腳踝道：“把血放完。”說罷倒轉銀刀，用刀柄沿着穴位由腳踝往上輕輕揉按，一直按到大腿：果然那血線逐漸變淺，傷口不斷湧出深色血滴。

垂光見他并不用手指亂碰，動作也極為規矩，知道他是正經給自己治傷，卻畢竟沒被男人這樣碰觸過，随着他的手不斷上移，只覺四下裏靜得出奇，一張臉逐漸紅得透了。

易歸潮又說：“結親的事，來汐自己也在猶豫。他原本認為對山莊有好處，我卻覺得未必。”

一聽他開口，垂光終于從尴尬中掙脫，忙道：“那你不去勸他？”

“我跟你一樣。”易歸潮說，“你不喜歡許小姐被逼成親，我也不喜歡逼我兄弟。他自己會審時度勢維護山莊的利益，畢竟這件事的結果也要上禀家父。”他心平氣和地說着，最後又道，“如果你想走，我想辦法把你送出去。”

垂光說：“可事情還沒解決，你不是白白惹上了忘憂門？”她知道易歸潮出于好心，卻不想拖累他，“翠影一來，我更不能走。否則這裏就沒一個人肯幫她了。”

“怕什麽。”易歸潮說，“你是什麽樣的人，我心裏大致有數。”

腫大的小腿逐漸恢複原狀，垂光說：“易大哥，我能不能求你件事？”

易歸潮說：“叫我名字就好，是什麽事？”

“我有一樣東西……”垂光斟酌道，“想放在一個別人拿不走的地方，你能幫我藏起來麽？”

易歸潮一聽便笑起來：“這件東西，就是你每天把行李纏在身上的原因？”

垂光老實點頭。易歸潮笑得更加開懷：“你真是有意思。這種事別問我，你前腳離開，我後腳就拿走了。”

“你不會。”垂光說，“如果你是那種人，在發覺我要跑的時候，根本不必給我捉蛇，叫人把我抓去就是了。”

易歸潮擡起頭看着她說：“那間小屋是我和來汐閉關練功才去的地方，能出入的都是親信，沒有外人。你将那件東西掘個洞埋起來，天知地知你知，連我都不必知道；只要我不說，來汐也不會知道。時機合适你再拿走，這樣妥不妥？”

“妥！妥極了！”垂光衷心誇贊。能找個地方安置那瓷杯，忘憂門就拿自己沒辦法。到時候一溜……嘿嘿！

易歸潮說：“既是這樣，你還是要回去的。我把許小姐救醒，這回讓她背你，公不公平？”

許翠影奔波幾日顯然累得心力交瘁，這時竟睡得呼吸均勻。垂光看着她嬌美的睡臉，不禁笑道：“罷了，還是我背着她。這回我紮好褲腳不脫鞋襪，那蛇就鑽不進皮肉裏了罷？”

易歸潮無聲地笑了，刀柄擠盡最後一滴毒血，說道：“你這條腿還要麻癢半日，要背人恐怕不大好使。”

垂光其實也有些犯愁，不知該拿翠影怎麽辦，卻看不見身後有人正匆匆趕來。

尚瓊放心不下，沒等到兩個時辰便跑了出來，找得氣喘籲籲；一來便見她半條腿不但露在外頭，更是叫人家捧在手裏，簡直呆住，遙遙大喝一聲：“這是在幹什麽？！”

垂光吓了一跳，忙對易歸潮說：“你不用管我，把翠影帶到安全的地方就好。她跟着我未必妥當，你倒能見機行事。”

易歸潮見她句句都為許翠影着想，早就感佩不已，這時便念道：“願我來世得菩提時，身如琉璃，內外明徹，淨無瑕穢；光明廣大，功德巍巍，身善安住，焰網莊嚴過于日月。”

垂光一愣，尚瓊已直奔過來說：“難怪不讓我跟着你來，你大半夜和他相會，在這裏……切磋佛經？！”他感到非常委屈，“你早說啊，我不會念嗎？”

垂光這才聽明白，一只手藏在身後拼命向他搖擺，要他別吵。易歸潮俯身過來在她耳畔輕輕念了幾句口訣，又問：“記住了？”

尚瓊雖未顯形，只感到莫名氣憤，恨不得去擰他耳朵，又忍不住問：“他說什麽？說什麽？”

垂光也不知道他說的是什麽，滿臉困惑。易歸潮說：“按這步法走，無路便也有路。”随即便帶着未醒的許翠影消失在林木之間。

垂光默念方才的口訣，滿心驚喜。易歸潮将這藥師琉璃陣的步法教了給她，就再也不會迷路了。她見人已走了，朝尚瓊說：“走罷，回去。”

尚瓊氣她只顧和易歸潮說話不理睬自己，站在一旁不動。

垂光看他模樣，作勢要爬：“好罷，雖然人家替我治了傷，可誰讓我的腿不聽使喚，我的貔貅也不聽使喚；就算草叢裏有蛇，我也只能勉強……”

尚瓊看得皺眉，又看她腿上還有血跡，于心不忍道：“罷了！我背着你。”說着已拿出銅錢來磕，“你可記得，欠我一個人情。”

垂光嘻嘻笑道：“好，好！快來！”迫不及待朝他背上一趴，只覺渾身輕松，便按照方才聽來的步法指點他方向和步數。

尚瓊依言而行，原本心裏不痛快，瞥見她的雙腳在身前一蕩一蕩，想必垂光內心十分歡喜，便也跟着歡喜起來。

垂光老實了片刻，忽然笑道：“我真了不起，這是天下最厲害的坐騎了不是？”說罷擡手向天做出橫刀立馬之勢，威風八面。

尚瓊聽見坐騎二字，氣得伸出一根手指戳她的腿：“我看你這腿還是不疼，再給你治治。”

垂光哈哈大笑道：“疼的是這條腿呀！左右不分，我的貔貅簡直比毛驢還要蠢。”

林中幽靜，月光照着兩個張牙舞爪的影子。尚瓊感知到她伏在自己肩頭的熱度，聽見她在耳邊說笑，反倒覺得這條路也不算長，那小木屋就像在很近的地方，很快便望見了。

他驚訝道：“你怎麽認得近路？”

垂光說：“易歸潮說的，果然不錯。”

怎麽又是他？尚瓊剛帶了笑容的臉沉了下來。

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“願我來世得菩提時，身如琉璃，內外明徹，淨無瑕穢；光明廣大，功德巍巍，身善安住，焰網莊嚴過于日月”出自《藥師經》，是藥師佛十二大願中的第二條。原本是說發願成就無瑕法身，歸潮在這裏用來誇垂光的（但她應該是沒懂）。