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兩人不回頭地狂奔，直到确認無人趕來，才停下來檢查包袱裏的東西。除了新買的那只瓷杯，其他倒都還在。垂光一面将那些零碎物件裝回衣袋，一面笑道：“幸好買了那樣一件寶貝，他們要茶杯，就先拿西貝貨去琢磨罷。”

尚瓊從自己包袱裏掏出一只圓圓的茶餅，屈起手指輕輕敲擊，兩人相視嘿嘿一笑，垂光豎起大拇指。

這還是她跟陳昏學燒鵝時的事。那時尚瓊見陳昏随身帶着茶具，閑下來便掏出一餅茶葉泡茶喝，不知怎的大受啓發，也去雲霧深處采來些不知名的茶葉，做成一個茶餅，卻是把原先那只瓷杯的瓷渣都藏了進去——外人自然什麽都看不出，連梁神機和手下都沒發現內有玄機，又被他們好端端帶了出來。

垂光說：“虧你手快，真是好貔貅。”

貔貅想起蠟丸堵門一事，又覺好笑：“蠟燭果然是那侍女有意留下的，竟幫了大忙。”

垂光說：“我也這樣想。她知道梁神機練功，也知道門上有氣孔，即便不是錦園內部的人，也一定跟他們關系密切。只是不知道她為什麽要幫咱們……”

再次回憶，冥冥中她覺得那人總有一絲熟悉，可忘憂川畢竟也是四大拳門之一，有類似的身法招式并不罕見，便也不再多想。

打好包袱又走，尚瓊說：“這回梁神機沒那麽快追上來了：叫你那麽一憋，還不知傷着沒有。”

垂光偷笑道：“據說是他練功的關鍵時刻，今天功虧一篑，也是自找的。他若是不算計咱們，我還沒那麽容易下手。如今總算出了口氣，我可還記得他那張大網。”

兩人暗中計議：梁神機相當自信，想必做夢也沒想到後院起火，捉到的人會這樣快就跑掉；另外畢竟拿到那只瓷杯，無論如何也要鑽研一番，說不定便分不出心思來追蹤了。朝西走了幾天，果然安生了不少。尚瓊問過路說：“向前不到五十裏便是州界，前頭就是翠木州了。”

兩人十分欣喜：住空谷便在翠木州，眼看便越來越近，三月開谷之前趕到簡直易如反掌。

吃過午飯，垂光想趁天黑前多趕點路，忽然又站住：“等等。”她對着角落裏一個符號說，“這是青陽派的标記，我師門有人在這附近。”

尚瓊擔憂道：“這是出了什麽事？”

“未必。”垂光說，“興許只是出來辦事，做标記只為方便彼此聯絡。”話雖如此，依然放心不下，又想到許久不見的師妹秦丹，便諸多猜測。當下沿着符號去找，找了兩天，到得一座小城，正趕上本地幫派辦什麽喜慶筵席，人頭攢動。

尚瓊說：“你師門的人在這裏？”

垂光不說話，帶着他鑽來鑽去，忽然跑到馄饨攤子旁邊，上去便對着一個人擂了一拳：“嘿！”

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那人正在排隊，回身一瞧，也沖着她擂了一拳：“嘿！”

兩人都挂着笑容，又異口同聲道：“你怎麽在這裏？”

垂光回頭對尚瓊說：“這是我大師兄。”見他不吱聲，又催促，“怎麽不打招呼？”

尚瓊見他打了垂光一記，盡管知道她不痛，卻也心中不快，只得口稱“師兄”勉強拱手道：“在下尚瓊。”

那大師兄雖不算矜持，卻也潇灑清俊，一雙眼睛比垂光還要亮，此時回禮道：“青陽派門人楚鈞華。”又含笑問垂光，“這位少俠一表人才，是你的朋友？”

垂光忙說：“是在家鄉認識的。”又急着問，“秦丹回山沒有？”

“早就回了。”楚鈞華說，“去年我本來下山尋她，沒走多遠就撞見她自己回去，說去你家看望你，還同師父認錯——竟然這樣懂事了，簡直是奇聞。”

垂光嘻嘻笑起來。在晴雨山莊時，許翠影便說過她已經要秦丹先走；聽大師兄确認，垂光這才真正放下了心，問道：“你來這裏做什麽？”

楚鈞華指指遠處最熱鬧的地盤：“這邊幫主賀壽，你知道的，師父自己總不肯來，叫我跑一趟給人家送禮。”閑話幾句又壓低聲音，“有空沒有？借一步說話。”

垂光笑道：“這麽久不見，神神秘秘要說什麽話？”

楚鈞華示意尚瓊稍候，拉着她走到角落，環顧左右，才輕聲說：“師父交代我，如果見到你就問一問：他要你辦的事辦完沒有？”

垂光一驚，兩人相顧無言，楚鈞華忙說：“他沒有說，我也不懂是什麽事，只不過捎句話。要是有什麽出入，你回山去找他算賬就是！”

垂光看着他無辜的模樣，忍不住笑道：“我又沒說你，你怕什麽？”又想了想說，“還沒完。”

楚鈞華看看她，又看看天，憋了半天才說：“要是有什麽難處，你就找我。一定是老頭子異想天開，反倒叫你吃苦了。”

垂光聽着他熟悉的語調，被一股來自師門的溫暖包圍。翠木州已近在眼前，這時見到了師兄，倒像額外吃了定心丸，心裏更加穩妥。她定定神答道：“放心，等我辦完事，咱們回山切磋。”又挂起調皮的笑意，“老頭子還好嗎？”

“好得很，能吃能睡，比你看着還結實。”楚鈞華敷衍地擺擺手，又關切道，“你要在這裏盤桓多久？我剛來時遇見過忘憂門的人，神情鬼祟，随後又不見了，不知還會不會來，你小心為上。”

垂光心中一緊，裝作随意問道：“我小心什麽？我又不招惹他們。”

楚鈞華笑道：“我就是怕你招惹。我隐約聽見有人說起什麽信物，又說什麽慈悲，不知他們掌門出了什麽事。你這脾氣，還是不要和他們有任何摩擦，能避則避。人在江湖，萬事……”

垂光打斷他唠唠叨叨的叮囑，困惑道：“掌門能有什麽事？”

“信物雲雲，大抵是同掌門有關。”楚鈞華說，“四大拳門掌門更疊，都免不了一件信物。我聽得不真，總之像是在求上蒼慈悲憐憫，難免以為他們的老頭子怎麽樣了。”随即悄悄做了個翻白眼的動作。

垂光噗嗤一笑，又瞪眼道：“別瞎說，這裏和山上不同，人家真打你的。我記得了，繞着他們走就是。”

楚鈞華便也笑笑，又拉着她和尚瓊吃過了馄饨，這才作罷。

短短一面，速速相別。垂光把師兄的話告訴了尚瓊，思量着說：“他來得早，那時聽見的應當是在說捉咱們的事，梁神機的手下早先一定到過這裏。”

尚瓊說：“他不知道那件瓷杯，才以為是求神拜佛的話。”

垂光點頭道：“但是師兄說信物和掌門有關，這件事應當是不錯的。照這樣說，師父叫我傳信，名頭是叫師叔去比武，實則是要換掌門麽？”

她蹙起雙眉，苦思良久。尚瓊便說：“咱們快些去，見了你師叔就知道端倪。”

垂光正有此意，當下更加腳底生風。兩人提前趕到住空谷外，見谷口狹窄曲折，兩旁山壁陡峭險峻，果然不好擅入。正待細看，便有人從樹後現身，迎了上來。

垂光定睛一瞧，見是一名長須大漢，黑須及胸，手持一柄大刀，朝她和尚瓊抱拳道：“二位英雄來此有何貴幹？”

垂光便也行禮道：“敢問前輩，這裏是否就是住空谷了？每年三月初五開谷，這話真是不真？”

那大漢雙目一凝，現出一絲詫異道：“自然是真。二位既然為此而來，便煩請等到初五日出之時。”

兩人一聽果然如此，都是大喜，尚瓊便問：“這位大哥，初五來了便要過關打進去麽？”

大漢沉吟道：“欲入此谷，必要耗些精力。二位暫且在外休憩，到時才好馬到功成。”

他做出送客架勢，兩人便依言折回。尚瓊笑道：“何重綠當真沒騙人，他竟然知道這裏的事。”

垂光心中固然喜悅，卻仍按時運功，立志一舉進谷。

三月初五，兩人趕到時，谷口已有那長須大漢相候，再無旁人。大漢望着天邊薄薄亮色，伸手相請：“今年便是二位了，請随我來。”

兩人跟在他身後走進住空谷狹窄的入口，大漢卻先指着一間小屋說：“如有物品不便随身攜帶的，可在此處存放；無論能不能進谷，自會原樣奉還。”說罷恭敬遠離數丈，任由兩人商議。

垂光走近一瞧，那小屋其實是個鐵籠，有扇帶鎖的小門。她心中一動做出了決定，對尚瓊說：“咱們進去瞧瞧，把鑰匙帶上。”

尚瓊不疑有他，邊走邊說：“只有兩個包袱，拿着也不礙事。”

話音未落，垂光早已閃身出去，将門從外“咔嚓”一推，飛快地說：“東西我已收在我包袱裏，見過師叔我立刻返回。”

尚瓊朝前一撲，早被她緊緊關在門內，當即伸手推住鐵門不叫她落鎖，急道：“你怎能把我關起來？”

垂光帶着一絲不忍，柔聲勸道：“我很快就回來。你是好貔貅，在這裏等我。”

眼看就要被鎖在鐵籠之中，尚瓊一面奮力推門，一面沖垂光說：“人間最難說出口的字眼就是‘放我出去’，你是要我求你不成？”

垂光将那門死死按着，口中道：“你上回還說是‘有病早治’，怎麽才一年就變成‘放我出去’？”

“我改主意了不行麽？”尚瓊說，“我想了很久，從你眼睛看不見的時候開始，我就在想我能做些什麽。在淩雲山裏，我每天都想，想了許多。我不要你一個人去冒險。你總說我是好貔貅，假如呆在這裏是好貔貅必須要做的事，那我不甘心只做好貔貅。你既是我的主人，我就更應該跟在你身邊。如果你知道應該怎麽做，你就告訴我；如果你不知道，我們一起問，一起想；如果沒法問，我會仔細看，我不需要你分出心思來保護我，我只想跟着你。”

垂光上鎖的動作慢了，尚瓊又說：“我們一塊兒去，好不好？”他從欄杆縫裏伸出一只手，“一塊兒去。我不會拖你後腿。”

垂光看着他不動，尚瓊固執地不肯收回手，帶一抹灰色的眼睛凝視着她，一字一句地說：“放我出去罷。”

垂光無法回避他的眼神，更為他的話而驚訝。她哪裏是怕他拖後腿，她是怕尚瓊遇到不必要的傷害。可她再也沒有想到，貔貅竟然在她不知道的時候一直在想這些事，想得并不比自己少。他和從前不一樣了，不但跟着她到了這裏，還想要跟着她再朝前走。

她看着他修長的手指，終于把自己的手擱了上去。尚瓊握着便不再放開，等她打開籠門，便換另一只手牽着，徑直去找那大漢。

長須大漢只如不見，帶着兩人走出裏許，進了一個山洞。

洞內極寬敞，三人站在當中，面對着不同方向的四條通道。大漢便說：“進谷四道關卡，二位可任選入口。二十四個時辰之內四關都能過得，便可在谷內居住一年。”

垂光說：“我只要進去，不求居住。”

大漢笑道：“都使得。何時離去，悉聽尊便。”

垂光這才仔細看那四條通道，只感覺一模一樣，沒有任何區別。她猶豫一刻，本來要随便挑一處，尚瓊卻說：“等等。”

他在四條通道前轉了一遭，指着其中一條說：“這裏。”

垂光敏銳察覺大漢的神情有一絲跳動，随後又恢複了和藹。她心知能吸引貔貅的地方必有特別之處，便對大漢道：“我二人先走這條，如何？”

大漢點頭道：“請。”

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貔貅：為了做得像，我還把茶餅掰掉了一塊~