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了，“杜三！”

杜三帶着人上前，刷地抽出劍來。

谷嘉義皺着眉頭，他其實不大贊成強搶這事，總歸是沒理的。不過他們這糧也不是給自己吃，是為了拿出來先給那些百姓墊着，還有駐軍那邊，也需要這些糧食。這般想明白了，谷嘉義也稍稍退後，還拖了一把一個呆住的差役。

趙家這些家丁大多身體健壯，手上也有幾下，不然也不會被派來看守重要的糧倉。但杜三他們是什麽人？

他們是從血戰中磨砺出來的，有着悍不畏死的膽氣和勇武！

就像谷嘉義猜想的一樣，不過半刻鐘，除了那趙四管事還在苦苦支撐之外，其他家丁都抱着頭在一旁求饒了。

趙四管事偏頭去瞪那些不争氣的，卻被杜三一個猛力，直接打落了手裏的劍，狼狽地撲到在地。

他放下狠話：“你們這群官蠻子，以後休想從我們夏山城裏帶走糧草！”

谷嘉義冷哼一聲，随後道：“你們夏山城？這是大楚的夏山！這些糧食裏，有多少是你們趙家種的，多少是你們趙家搶的？”

杜修齊見過周軍，自然也知道西城那些可憐的百姓，他拍了拍谷嘉義的肩。

無視地上哀嚎的這下人，杜三領着兵卒和差役進出糧倉，井然有序地幹着強行搬取糧食的事。

最後，裝好糧食的隊伍沿着來路的痕跡返回，帶着滿載，卻并不欣喜。

除卻趙家，而後錢家的糧倉也被強搶了一遍。

這些糧食都小半留在了送糧軍裏，其餘的則被運到了隔壁，周軍先看管和安排着，等新的府尹上任，判清那些陳年舊案，合該西城百姓有的，都将會回到他們手裏。

這日下午，送糧軍開始收拾東西。

翌日，送糧軍沿着漫長的官道而去。

谷嘉義他們踏上新途的時候，加急的信箋也送到了京都。

秦太師府裏，秦萬的父親秦偉山怒而拍桌，“父親，你看秦盛這小子，竟給萬兒上陳茶，這不是不把我們放眼裏嗎？”

秦太師冷眼掃過信箋只看了開頭的嫡子，冷聲道：“往後看，看完這信再說。”

秦偉山老實地撿回信箋，一一看過去，驚訝地出聲：“父親，這怎麽可能，這才晚春時節，北蠻不一向秋季才會去邊城打谷草嗎？”

還沒蠢到家。秦太師點點頭，不欲再同這老實得不像他的兒子說話，揮手讓他出去。

靜默一會，秦太師揮墨書道：“諸位大人已知使臣大人為太子也，然上次之事多有變動。二殿下犒軍之途，無需再攔！”

京都最內裏的皇宮裏，皇帝林元武也收到了暗探的信。

他避開秦貴妃，一個人去了禦書房，問那暗探：“這是太子殿下差你送來的密信？”

跪着的暗探點頭。

林元武打開那信，展開來，林珵一手遒勁有力的字體躍然眼前。

“父皇親啓，

兒今已至夏山城。此番出行，見識增長許多，亦有不平之事，最為痛心此城百姓多有背井離鄉者，皆懼城中四大家也。此城府尹名秦盛，秦太師一族旁支子弟也。兒認為秦大人有失職之責，可回京處置；衛所之千夫長，看管兵器庫不利，亦當罰之。四大家之中，人口衆多，不宜一并罰之，勞師動衆，盼父皇譴得良臣，使此城再度昌盛，來往異客不絕也。

兒：珵”

短短百餘字，林元武看了好半響，心裏滋味難明。

他的兒子，已經成長到了能夠指導他行事的地步了；還會顧着秦家得他的看重，讓回京處置那秦盛，想到這些，這個大楚的帝王就是一陣心驚，而後又想起父子倆最後的會面，心中霎時安定。

他看向那暗探，淡淡出聲：“你去送個口信，朕準了。”

暗探磕頭退去，空手而歸。

***

夏山城西城。

周軍領着手下兵卒修理破敗的房屋，很多衣着破爛的小孩在街上跑鬧，往日過于慘白的小臉蛋上冒出紅潤的顏色來。

土地廟裏則飄蕩着食物的香氣，是那種淡淡的谷物香氣，引得很多咕咕的聲音響起。

一個瘦巴巴的老頭顫顫巍巍地招呼周軍，“張家小子，下來喝粥。”

周軍黑黝黝的眼珠裏透出笑意來，“就來，張阿爺先喝着，都餓了吧，我早上吃過的。”

老頭子笑呵呵地轉身：“那你等會下來，給你留碗大的。”

周軍回身繼續擺弄早春受雨的草棚頂，時不時搭上一塊瓦磚。

他身側的副統領擦了擦手，問道：“我們這麽嚣張行嗎，萬一那邊找麻煩，連軍營裏的人都吃不飽，更別說勻出來給西城的人了。”

周軍誠懇地對他說：“這三年裏，多謝大家體諒了。很多像張阿爺這樣的老人不舍得離開夏山，都靠大家時不時救濟才活下來。”

副統領不好意思地笑笑，“哪有老了老了，還背井離鄉的道理。再說統領您也沒餓着我們，我們也只是巡視的時候偷偷送點東西過來。”

周軍擡起頭，也擦了擦手，看向東南方向，道：“客氣話不多說了，我記在心裏。現下那四家都熱鬧着呢？也顧不上我們，等他們空出手了，新府尹就該到了。”

他目光裏飽含希望，在這灰暗的西城裏，就像是一束光亮，也給予了無數西城百姓活着的希望。

土地廟裏，一個小孩子捧了個破碗，衣裳褴褛卻面容整潔，顫抖着手讓持了木勺的大人給他舀滿一大碗菜粥。

旁邊的大人逗弄，“好喝嗎？”

吸溜溜的聲音停下，小孩笑得露出一口細牙：“香！”

☆、發熱

“我們離京都有一月了吧。”

官道兩側點點的綠意湧出，像是在昭示春日發軟到來。道路的正中，楊百騎着一匹溫順的母馬和段溫并排走着。

聽他這麽說，段溫接道：“剛好一月了，我算着日子呢，簡直度日如年。”

楊百又感慨道：“已經過了四座城，下一座就是定北了，終于快到了，我還未曾見識過北蠻風光。”

騎馬太久，一身酸酸的段溫情緒不太高：“聽說定北城很沒意思，我們還要在那裏待上好一陣，然後才能回去。”

兩人跨下的馬慢悠悠的，楊百牽着缰繩，讓馬兒更靠近段溫的馬幾分，上前拍拍他的肩，“每個地方有每個地方的美景，就是北地一片黃沙，那也有黃沙千裏的闊氣。你也別叫苦，大人不是也和我們一道，颠簸了一路，沒到一城，還去查看民生。”

段溫看楊百眼裏滿是對太子表弟的崇敬，心裏發怵。一個兩個怎麽都對太子表弟那麽敬服，不就是會做文章，會作詩，文采很好；不就是長得好看，和仙人似的；不就是對百姓好了點……

想了一通，也全是誇林珵的話，段溫無奈嘆氣，“好吧，我表弟确實是很好。”

楊百滿意點頭，看看段溫小了不小的肚子和越來越明朗的五官，安慰道：“段兄近來瘦了不少，這般再瘦下去，等回了京都，定是翩翩佳兒郎。”

段溫觑他一眼，“我兒子都三歲了，再翩翩也無用。”

楊百摸摸鼻子，正是尴尬的時候，兩人前方跑過來一匹馬。

馬上的人一身黑色短打，不松不緊地裹住精幹有力的身軀。馬兒不斷跑動，從額角留下的汗水被晃到臉上，順着脖頸留下，汗濕了衣服。

到了兩人跟前，谷嘉義擡起左手，用袖子擦擦臉上的汗。

楊百遞過去一張手帕。

段溫卻去看他的右手，一杆很普通的長/槍，還斷了一截，斷處露出木茬來。瞧見那個木茬，段溫高興道：“嘉義你今天終于帶回武器了，有進步啊，那江老頭可真厲害！先前和杜将軍比劃，也不過是略輸一籌。到了江老頭哪，你就只有挨打的份！”

谷嘉義仰着脖子擦汗，聞言放下帕子，笑道：“師傅不是也願意收你嘛，誰讓你懶得動。再說習武的挨打算什麽，沒人指點很難自己捉摸通透的。”

段溫哼哼，“我才不想每天被打，光是騎馬我就受不了，腿內都有繭子了。”

楊百在一邊笑着，心裏有點兒羨慕，他生來體弱，習武和要命一樣。心內安慰自己，不習武也是大有前途，若不是這一遭送糧的差使，說不得他今年夏日就中了舉人，秋日就站在了廟堂之上。

但身側兩人的談話還在繼續，對比楊百細膩的心思，這兩個心寬的很，也是很好的朋友。

三人笑談一會，天色漸漸暗了下來。再用過晚上的糊塗粥和大餅子，沖個舒爽的熱水澡，就是睡覺的時候了。

谷嘉義赤/裸着上身，趴着想東想西，身後是給他擦藥和揉着淤青的安叔。

這一月裏，谷嘉義紮紮實實地學着硬功夫。上午習拳，下午學着用長/槍對戰。刀劍都是有刃的利器，長/槍則更考驗技巧，真正接觸了一段時間，才覺出槍法的奧妙來，可長可短，可遠可近，百般用法！

對手也從杜三他們換成杜修齊，這幾日換到了江九來對打。若換了健壯的成人身子，憑他的經驗，也能和杜修齊平分秋色，但一個月前，胳膊上肉都沒有沒有，打起來自然吃力。不過慢慢磨下來，也知道那些地方該改，身手上有了極大的進益。

等到了定北，也可以在看看的同時，拖着師傅學點陣法。

再走上三四日，定北也該到了……

***

營地的中間，一頂寬大的營帳內。

林珵窩在綿軟的絮被裏，蜷縮成了一個球，和被子外的小東西睡着時的姿态一樣。

他雙頰間溢着點點滴滴的汗珠，面色蒼白，下唇被緊緊咬着，長長的睫毛不停眨動着，像是夢裏極不安寧。

可靜谧的室內，偶爾一兩聲低低的吸氣聲，這才讓人知道他是醒着的。

八喜窩在營帳角落裏，聽着細細的聲音心如刀絞，不争氣地紅了鼻子。

一聲輕哼入耳，八喜眼淚刷地掉了下來。

他嗫嗫地上前，抽抽搭搭小聲問道：“主子，我們找軍醫瞧瞧？說不得有止疼的方子。”

林珵睜開眼，先是茫然，再變得冷靜。

勉力輕笑撫慰受驚的八喜，“不怎麽疼，請了軍醫也沒用的。你去提點熱水，孤過會兒沐浴。”

野外簡陋，即沒有浴池，也沒帶浴桶，不過是細細的擦拭幾番，八喜哪裏不知道林珵是在哄他。不過擦身子也是要熱水的，八喜點點頭，出了營帳。

夜風蕭瑟，八喜擦幹了臉上的淚，又吹了會風，才提着一盞燈籠往外走。

營帳裏一盞燈火如豆，林珵也覺得腹內的陣痛過去，不由松乏了緊繃的精神。

等八喜回來，林珵已經睡着了，輕輕淺淺的呼吸，就像他的人。

八喜伸手摸摸林珵的額頭，半濕半幹的感覺，連忙輕輕地把人推醒。

“主子，醒醒，擦完汗再睡，不然會着涼。”

林珵拉拉絮被，擋住八喜的手。

八喜笑笑，沾濕了帕子給林珵擦着臉。

擦完了臉，林珵也醒轉過來，鴉青的發絲淩亂，衣裳不整，面色更是刷白的一片，哪裏還有白日的風姿。

這樣看着，八喜更是心疼，擦完一身的汗氣後，連忙把林珵塞進新的絮被。

“睡了。”

林珵心內好笑，帶着熱意的身體窩在輕柔的絮被裏，很快沉入夢鄉。

不過第二日，林珵還是發了熱。

☆、治病

早上醒過來，八喜就發現林珵在發熱，急忙喚了軍醫開了藥，煎完藥隊伍才開始行進。

林珵皺着眉頭喝完藥，就昏昏沉沉睡去了。

煎藥的氣味，和拖延的時間，這些自然避不過人眼去，而身為一軍首領，杜修齊和身邊人也很快知道了這事。

谷嘉義這日和往常一樣起得很早，一大早就去找杜修齊手下那群親衛過招，這些人被稱作魚龍兵，手上功夫都有可以細細揣摩的地方。等隊伍開撥，谷嘉義則上了馬，和幾人比劃起來。

休息的時候，一個百夫長笑着調侃道：“右校尉這是換了幾匹馬了？”

谷嘉義算了算，自己在一路買的馬倒真是用得差不多了。他每天在馬上折騰，這些馬都是輪班使的，平常空閑了，就借給一些将士。

摸摸乖巧的馬，谷嘉義答道：“估摸着是九匹了，上回的馬草也吃的差不多了。”這些他自己用的馬，是花銀子單供的馬草。

衆人聽了，嘻嘻哈哈地笑着，其中有些視線過于火熱，谷嘉義只當做沒看見。

谷嘉義挨了兩輪，杜三覺得這幫人有些過火，就出聲道：“嘉義，江先生讓你上午過去看看，我看現在差不多到時候。”

谷嘉義還不把這麽一點小手腳看在心裏去斤斤計較，何況自己這麽激進地在趕路途中折騰，也确實有點不妥當，谷嘉義在馬身上的小兜裏掏掏，掏出一把糖豆來喂它，而後跟着杜三往隊伍中間跑去。

“他們有點眼紅你。”杜三道，“我也有點兒的，等你本事再強點，心裏服氣了，也就差不多沒了。”

谷嘉義笑了笑，沒說話。

杜三又道：“江先生沒找你，剛剛我瞎說的。不過使臣大人着涼發熱了，我看你還不知道這事。”林珵的身份，杜三是知道的。谷嘉義平日也對林珵頗多關注，想來說了這事，那幫子人得罪谷嘉義的事就差不多可以過去了。

谷嘉義臉上驟然變色，沖着杜三點點頭，“我去找師傅！”

杜三看他馬跑得急，又想起那位大人時常捧着玩的小毛團子，心裏一個勁納悶，總覺得谷嘉義對那位關注太過。

江九的馬車在林珵的後面，很是普通的一輛青油篷馬車，靠邊一張桌子，也滿是書卷。

谷嘉義刷地掀開簾子，動作粗魯，帶進一股風。

江九皺眉道：“急躁！”

這詞是江九常挂在口上的，谷嘉義只當什麽都沒聽到，心急地問：“師傅，殿下病了？”

江九點頭，“嗯，在發熱。”

“發熱是怎麽回事？缺什麽藥嗎？”谷嘉義湊上去接着問。

“就是晚上被子沒蓋好，八喜急得團團轉，你要是看見，也別欺負人。殿下本來體質不好，換季就容易發熱，何況一路奔波。”

谷嘉義可沒心思欺負人，也像江九似的，眉頭皺在了一起。

江九拿書敲敲他的頭，“看你今日沒心思幹別的了，別在馬上摔了，回去把這本書背完。”

谷嘉義拿過來一翻，是本兵書，又給放了回去。

江九瞪他一眼，一邊趕着他出去，一邊沒好氣道：“你去找軍醫去，別煩老夫。”

谷嘉義被推下馬車，翻身上了馬，愣愣地跟着林珵的馬車走了一段。

沒聽見咳嗽聲，也沒有說話聲，靜的人發慌，好一會才想起要去找軍醫。當下也不管什麽窺聽君上了，反正林珵已然信他，問問病情，關心一下，也不會怎樣！

醒過神來的谷嘉義又踏馬小跑着往隊伍後面去，鑽進了聽說醫術最厲害的那個軍醫的車輛。

軍醫的車輛可不比林珵和江九，連谷嘉義的也比不上，小小的車廂裏，谷嘉義一進去就顯得空間很小。

軍醫不滿地捋了捋胡須，語氣冷淡：“何事？”

“使臣大人的病情如何，可需要什麽草藥？多久能好？要什麽補身？”谷嘉義把路上想的一口氣問了。

軍醫看他一眼，有了點印象，記起這人手上功夫不錯，道：“到了定北，你去山上采點參。”

頓了頓，那軍醫又補了一句：“多采點。”

而後，軍醫和江九一樣，把人趕了出去。

谷嘉義轉了一圈，最後心緒不安地到了江九車上，坐在車夫的身邊，看林珵的馬車一路軋出深深淺淺的轍痕來。

響午紮營休息，林珵還未醒，八喜焦急地讓人喚了軍醫過來。

軍醫把過脈，撐開林珵的嘴，看了看舌苔，讓人請了杜修齊過來。

“大人體質不行，路途奔波，加之昨晚受涼。不礙性命，但還是早些到定北城，休養一陣才好。”

軍醫說話的時候，谷嘉義站在杜修齊身側，抿緊了唇，心裏像是被揪着一樣難受。

幾人都站在馬車外面，八喜小聲地問軍醫：“藥還照着早上的煎嗎？有什麽吃食要忌諱？”

軍醫道：“藥方不變，明日再換，吃得清淡點，晚上好點就用點雞湯。”

杜修齊思量了一下，開口道：“加速行軍速度，走快點明日傍晚就能到了。”

“我帶着兄弟們打獵去吧，吃好點也有力氣。”谷嘉義說完話，看了八喜一眼。

八喜也不知道為什麽，一下就懂了那個眼神，沖着谷嘉義輕輕點頭。

接下來，杜修齊去通知負責的官軍們，八喜去煎藥，谷嘉義則是帶上了四十多人進了山林。

越接近定北，山林就更荒涼，很多高大的樹木都只有光禿禿的枝條，往裏面跑了一段，才見到亂竄的動物。

跟來的人都有打獵經驗，知曉林子外面沒有多少動物，裏面灌木叢生，馬匹是不好跑動的。

到了林中一片開闊點的空地，谷嘉義挑了幾個留下來看着馬，其他人都三人一隊散開去找獵物。

晚春時節，北地雖荒涼，但有些動物也解除了冬眠，吃得膘肥體壯。

谷嘉義身後背着一個箭筒，左邊腰間是一把帶鞘的刀，右邊是一只撲騰着翅膀的灰撲撲的小野雞，前方不遠處是一頭目露兇光的黑熊。

杜三咽了咽口水，“你小子運氣真他媽好啊，上一回一進去就看到鹿，這回竟然遇到熊瞎子。”

另一個百夫長額頭直冒汗，“兩位大人，這黑熊看起來不正常，不如去獵別的。”

谷嘉義看了看黑熊龐大的身軀，去了皮毛也是個有肉的大戶，他還會點硝皮手藝。

“怕你就後邊點。”谷嘉義沖着杜三做了一個手勢，兩人将黑熊圍了起來。

黑熊也似察覺到了危險，張大嘴吼了兩聲，前爪不安地在地上刨了兩下，抛出兩個不淺的幾道抓痕，毫不懷疑，它的利爪能造成巨大的傷害。

杜三微微眯眼，屏息，拉弦，放箭！

黑熊慘叫一聲，黑色的獸身上插着一只箭矢，那箭矢晃動着尾羽，而後被黑熊的爪子拍了下去。

血腥的味道和痛疼顯然刺激到了黑熊，龐大惹身軀以不可以思議的速度朝着杜三撲去，吼叫的嘴裏帶來一股腥風。

杜三急急後退，但手上動作穩當地射出另一只箭，瞄着黑熊的左眼而去。

而後棄掉弓箭，抽出腰間的長刀，對上更加兇狠的黑熊。

黑熊發怒的速度也讓谷嘉義失了放箭的機會，眼下杜三又與黑熊靠得太近，射箭難免會誤傷。

但觀杜三的動作，長刀的威力有限，且太近的距離讓黑熊也極易抓傷他。

谷嘉義猶豫一瞬，左手抽了一把箭出來，右手提着大刀上去助陣。

一兩只箭能輕易被黑熊拍下或者甩掉，谷嘉義左手的一把箭直接戳上了黑熊的頸部。

黑熊皮肉極厚，和谷嘉義料想的一樣，那把箭只能抵住黑熊的頭一瞬，但杜三也是個好手，舉刀就砍了上去。

黑熊頻死的吼聲響徹山林，最後無力倒地，留下一地黑紅。

蹲在樹杈上的百夫長跳了下來，活動了一番發軟的腿，才慢慢走過去。

感嘆道：“這地方黑瞎子也太厲害了！”

杜三掃他一眼，也不嫌棄他剛剛躲在一邊，沖他笑罵，“過來給老子綁住這口子。”

他肩上有道黑熊抓出來的血口，留了不少的血。

那百夫長就笑着撒了塊裏衣給杜三綁住傷口，一邊問谷嘉義：“校尉大人可哪裏受傷了？”

谷嘉義轉身給他們看後背，問道：“被抓了一下，傷口很淺吧？”

他穿得不厚，後背的衣服就被一下子抓破了，破了一個大口子，三道抓痕血淋林的，饒是杜三也看了心服，是個漢子！

那百夫長藥粉不要錢地給谷嘉義撒了一通，把血紅遮掩在粉色粉末下。

杜三吹響了做為信號的哨子，衆人在空地聚齊。

各色的野雞、兔子、獐子和其他野物，除了谷嘉義三人帶回來的惹眼的黑熊，還有人帶回來鹿和狼。

深山的狼是群夥出行，谷嘉義看一眼杜三，見他亦是一臉凝重，下令讓衆人馬上把大的獵物分塊，一路狂奔回了官道。

一夥人血淋林的回來，驚吓到了很多人，使得他們加快了步子，只想着快點離開這片山林，不過這都是後話。

杜修齊見了他們，恨不得一個個揍一頓，揪住杜三罵了好一通，但頭回獵熊的杜三只覺自己豪氣萬千，大方地任杜修齊罵了個痛快。

谷嘉義則解下腰間挂着的昏死的小野雞，送了去給八喜。

☆、定北城

林珵靠在車壁上養神，八喜聽見谷嘉義的聲音，小心掀開車簾一角，伸出個腦袋瓜。

沒想到入目一個人一身慘兮兮，衣裳破爛，還有好幾道血色染紅的痕跡。

他驚呼道：“怎麽傷成這樣！”

谷嘉義晃晃手上的小雞，“野雞。”

八喜這才注意到谷嘉義手上的東西，那是一只很瘦很瘦的雞，和往日他見到的尾羽豔麗的野雞相差太多，八喜懷疑那只雞快餓死了。但怎麽也是別人一片心意，于是他點點頭，讓谷嘉義再辛苦一點，把雞給送到隊伍後面火頭兵的大師傅那裏去。

谷嘉義應聲離開，八喜縮回了小腦袋。

對着林珵嘀咕，“主子，那個右校尉可沒得杜将軍厲害，不過倒是很忠心，一身傷給您抓了一只雞，就是小了點。”

林珵常聽江九炫耀谷嘉義進步飛快，疑惑地掀開車壁厚重的簾子，看見谷嘉義狼狽的後背。

破爛的衣裳口子裏，露出麥色的皮膚，上面傷痕交錯，還有粉白交錯的團狀頑固，顯得極為狼藉。但那人背脊挺得很直，仿佛那些傷口都是不起眼的蚊子包，一點都不必放到心上似的。

林珵不由想到昨夜的腹痛，想必比那傷口好熬得多。

許是剛剛歷經疼痛，林珵覺得有點心疼那遠去的背影。

伸手敲敲八喜的腦袋瓜，“你什麽時候給我抓只來，再說別人的壞話。”

八喜不滿，“主子，我又不是做将軍的！”

林珵從暗格裏取出幾瓶外傷藥，塞到八喜手裏，“別人也不是抓雞的，過會兒給人送藥去。”

八喜不再說話，心裏嘟囔着林珵偏心，怎麽就那麽喜歡那個右校尉？

谷嘉義送雞過去，掌廚的大師傅比八喜厲害得多，抓住小野雞，捋了把毛，就知道這是嫩生的雞崽。

看他一身是血，還給送了份熱水，不多，但擦個傷口絕對夠。

回了他的馬車，安叔心疼地給谷嘉義上了藥，說什麽也不讓再出去溜達。

安叔是從戰場上退下來的，一身暗傷，但對北蠻再熟悉不過。唐成文把人托付給他，天天自個挨揍不說，這回可是和熊撞上了，怎麽也得拘幾天，養養傷。

而安叔知道谷嘉義和熊撞上，是因為杜修齊讓人送了去了血肉的熊皮來，老大的一塊，讓人看了就生畏。

這天晚上，天很黑了大軍才停下紮營，但是随之而來的是豐富許多的晚食，好運的還能混上大塊肉，所以也沒幾個人抱怨行軍的速度，也沒再計較白日裏千夫長、百夫長一再的催促。

八喜聽到大師傅對那只瘦小的雞的誇贊，才知道自己又搞錯了，晚間伺候林珵也是一臉的不在狀态。

倒是林珵有了胃口，吃了幾塊肉，雞湯也喝了一大碗，精神也好了許多。

翌日，大軍比往常早出發了半個時辰，一路匆匆而行，趕在夕陽上的尾巴上，看到了巍峨的城牆。

定北城城牆上的兵卒也看到這只隊伍，快速地通報上級，很快守城的主将都知道犒賞大軍馬上抵達的消息。老元帥揮揮手，點了手下兩個二品将軍去迎接。

随着大軍和城池的不斷靠近，送糧軍裏也發生了變化，位于中部的林珵車架慢慢向前，一部分護衛退到後面。

很多魚龍兵從運送辎重的車上取下自己的佩刀，整了整衣裳。

黃色的旗幟不知何時飄揚在風裏。

所有人都有一種到達目的地的歡喜。

這種喜悅在八喜身上體現得尤為明顯，林珵雖然已經退了熱，吃的東西也不見少，但還是瘦了不少，讓他心焦不已。

八喜給林珵換上了正紅的使臣着裝，一頭鴉青發絲绾在了一起，戴了一頂黑色的官帽，襯得林珵服如白玉，愈發豐神俊朗。

他呆呆地看了會，誠懇地道：“主子真俊啊！”

林珵窩在馬車上許久，這下可以停歇了，心內也是歡喜，用這幾日習慣的動作，輕敲八喜的額頭。

“這般注重容貌，遇上更俊的，你不是要背了我去？”

八喜連忙解釋道：“我是誇主子呢，別人再好看也不是主子。”

林珵桃花眼裏流轉笑意，點點八喜的頭發，讓他收拾下自己。

林珵車前是杜修齊帶着魚龍兵，車後是數百的護衛，而谷嘉義窩在江九的馬車車轅上，懷裏揣着白色的瓷瓶，熱度從胸口溢出。

江九伸出頭來，嫌棄道：“好歹也是個官，換上衣服去長長見識。”

谷嘉義回嘴：“我不陪你，你多慘啊！”

江九氣笑了，“你快走快走，安兄弟留下陪我就夠了。”

安叔坐在車外彎起了嘴角。

傷口剛好一點，谷嘉義就說要過來江九這邊，安叔怕他沒個分寸，索性過來搶了江九車夫的活計。沒成想，江九對定北好奇着，遇上一個深知的，兩人聊得都把谷嘉義忘在了腦後。

被江九這麽嫌棄，谷嘉義心裏的忐忑也少了幾分，亂想一番給自己壯了壯膽，就去換了校尉的官服，騎上自己買來的最為高大的馬，英氣蓬勃地朝着大軍最前方而去。

這座城對很多來說叫定北，但對谷嘉義來說，他更願意叫它北蠻，抵禦那些北蠻人，才是定北存在的意義。他記得這裏的城牆，哪處高哪處低；他記得哪裏有什麽悲壯的故事；他記得城裏有幾條街，有幾家兵器坊。他在這裏呆過很多的年月，現在他有點兒近鄉情怯。

興奮打理好自己的八喜從車裏竄出來，神情頗矜持地打量前方的城池，掃到穿了官服格外英氣的谷嘉義，好心情地招呼他。

“谷大人，馬上要到定北城了，怎麽板着臉？”

林珵馬車在側，谷嘉義長呼一口氣，頓覺神清氣爽，對着八喜彎彎嘴角。

“定北是諸多武人神往之地，有點緊張罷了。八公公這身衣服精神。”

被誇了的人自然高興，八喜也沖他笑，“緊張什麽，主子在呢！”

谷嘉義頓了頓，在林珵以為他不會開口的時候，輕輕地“嗯”了一聲。

☆、狂馬

聽到那聲“嗯”的時候，林珵覺得心裏一癢，輕輕柔柔的，就像京都的柳絮吹落在臉上。

随後手上也是一癢，低頭一看，長大了一點的小東西正在用毛絨絨的頭頂輕蹭着他。

林珵伸出細白的食指，給小東西撓撓下巴，惹得它開心地吱吱叫。

這時被派遣來迎接的兩員大将也騎着高頭大馬而來，身後跟着十來個穿着文官服的人，但那模樣不比京都養得白嫩的大人們，格外滄桑。

犒賞大軍這邊的杜修齊朝着隊伍揮揮手，自己迎了上去。

“文将軍！唐将軍！”

年長些的文軒踏馬上前拍拍杜修齊的肩，笑着道：“你們來得及時啊，去年收成不好，糧食收得不多，大夥都在熬日子呢。你們來了就好了，有了這一批糧，也不用餓得那麽狠。”

杜修齊朝着兩人比劃一個手勢，文軒嘴角弧度更大。回頭看唐濟，卻發現他冷着臉在大軍裏看着，像是在找什麽人。

“唐濟，看什麽呢？”

唐濟回神，“家裏有個表弟，也是跟着過來的，信裏說是右校尉。”

杜修齊哈哈大笑，“嘉義小子在後面，好像是跟他師傅一起，在後面馬車。”

文軒笑着看唐濟一眼，拍拍跨下駿馬，“先去迎接使臣大人吧，我們晚些時候再聊，也見見小表弟，多大來着？”

唐濟對谷嘉義的印象還停留在去年過年時，拍馬跟上杜修齊和文軒，“十六歲了，家裏來信說正長個子呢。”

文軒摸一把下巴，“這年紀，和我家臭小子也差不多了。”

杜修齊身形一頓，悶笑了兩聲，才繼續往前去。

轉眼三人就到了林珵車架前不遠處，八喜在車簾處低聲提醒一句，聽到林珵輕聲應了，才揭開車簾，讓林珵出來。

首先出現在衆人眼裏的是林珵黑色的官帽和平淡無奇的官服，但林珵身形修長，行動間不徐不緩，帶着特別的韻味，讓人眼前一亮。

而後林珵擡起頭，站立在車轅上。

那明黃奢華奪人眼球的車駕，都成了襯托。

林珵的視線掃過文軒和唐濟，兩人都覺得心頭一震，不是懾于林珵的風華，而是他身上帶着的氣度。

那是一種淡定從容的氣度，卻不似君子如蘭一般淡淡的，是極有威懾力的。他看着兩人，就像一個元帥在看他的戰場，大夫在看他的藥材，農夫在看他豐收的稻田，讓人生出一種理所應當的臣服和親切來。

兩人怔愣間，林珵微笑開口：“兩位将軍有勞