20 消失的梅娘

阿勇的信在三日後終于來了，我打開後，頓時愣了一下。

“如何？”嚴世蕃問我。

“阮昱成，嘉靖八年的進士，劉時大人的學生，初為吏部員外郎，嘉靖九年升為吏部侍郎，然而嘉靖十年卻被貶至韶州府，到嘉靖十二年才被升遷回蘇州，做了這蘇州知府。”

“吏部，可是肥缺呀，初入朝堂能從員外郎升到侍郎，直逼尚書之位，此人确實不簡單，不過這麽一個能力與才華都出衆的人，怎麽會突然貶官外放呢？”嚴世蕃詢問的看向我。

“狎妓。”我猶豫了一會後還是吐出了這兩個字。

嚴世蕃的眼裏瞬間閃過一道精光： “你是說這阮昱成是因為一個女人才被貶官外放？”

“從阿勇查到的消息來看确實如此。”我又補充道，“可是據大明律，官員狎妓再嚴重也不至于從京師外放到地方，何況是韶州那樣一個地方呢。”

“如果是有人想讓他離開呢，或者說那個女人比較特殊？”他擡頭看着天，不知在想什麽，許久悠悠的問道：“那個女人是誰呢？”

嚴世蕃朝我看來，目光相交時我們幾乎不約而同的說出了名字：“花魁梅娘！”

我們一路穿過街市人群，朝萬花樓去，中途我問嚴世蕃：“那天晚上你何以叫梅娘來唱戲，你是不是已經猜到了什麽？”

“哪有，我當時沒想那麽多，就是想請你聽個戲，只是後來我提到這花魁娘子的時候，張恩的神色很奇怪，所以當時我就起疑了，更要讓張恩把她叫來。”

“你還真是察以入微呀。”嚴世蕃這種不放過一點蛛絲馬跡的精神不得不令我佩服，相比我這個錦衣衛做得簡直太不稱職了。

“你說阮昱成這次涉嫌江浙徙京富戶一案，會不會又是因為她？”即便是在二十一世紀，一個坑裏摔兩次的男人也大有人在，何況梅娘生得如此好看，自然有人心甘情願為她摔跤，男人呀。

“不知道，現在我們沒有證據，一切只能等找到這個女人再說。”

我們趕到萬花樓的時候，門口接客的姑娘們立刻迎了上來，“二位相公，快裏面請。”

“喲，這位小相公，生的可真好看，第一次來咱這吧。”一名花枝招展的女子摸上了我的臉頰，我不自在的推開了她，“我是來找你們花魁娘子的。”

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“原來是找花魁姐姐的呀，不過小相公，想找花魁可得耗些銀子呢。”那名女子頓時沒了興致，酸溜溜的說道。

“嚴世蕃。”我推了推這位土財主。

他促狹一笑：“陸大人不是廉潔奉公的，這會子怎麽想起我了。”

“行了，回頭記賬上總好了吧。”這家夥最會趁人之危。

“這還差不多。”

見他拿了銀子出來，我才嗤笑他一聲小氣。

見着銀子後的姑娘們頓時眼睛發亮，朝樓裏大喊一聲：“媽媽，有人找花魁姐姐了。”

“誰呀，來了。”濃妝豔抹的老鸨趕緊将銀子揣到了兜裏，笑得褶子都出來了，“二位請随我來。”

我們跟着上了樓梯，老鸨搖着團扇一邊走一邊說道：“要見娘子是可以，只是有些話咱可得和二位相公說清楚了。這彈琴唱曲作詩都可以，只是唯有一點，我家娘子傲得很，平日賣藝不賣身，她若不高興做的事情，倒時還望二位不要強求了去，若是有什麽得罪之處，老身先在這裏給二位賠個不是了。”

果然有問題，我和嚴世蕃互看了一眼，心照不宣。

我們在一扇雕花的戶牖前停下了腳步，門雖未開，但裏頭傳來的那軟軟糯糯的江南水磨調子，确是花魁梅娘沒錯了。

“娘子就在裏頭，二位請進，老身先退下了。”

嚴世蕃準備開門，我卻止住了他，“等等，待會進去我們怎麽和她說？”我私心裏覺得梅娘應該不是那種同流合污的人。

“什麽怎麽說，該問的問，該審的審。”嚴世蕃毫不客氣道。

我卻覺得不妥，“這麽着，待會進去，我先問話，要是不對，你再開口。”

嚴世蕃點點頭，無可奈何的說道，“行，你做好人，我做壞人。只是像你這般心慈手軟的，下回這錦衣衛可以讓我來當了。”我讪讪的摸着鼻子沒有說話。

推開門，一室的熏香煙霧缭繞，我揮了揮面前的白煙，有些奇怪，這梅娘莫非也和嘉靖一個愛好，喜歡搞得神神叨叨？

“果然人生最苦是離別，方信道花發風篩，月滿雲遮……”煙霧缭繞後是珠簾垂地，梅娘的唱詞就從裏頭傳出。

“她唱的是什麽？”我悄悄地問嚴世蕃，還怪好聽的。

“裴少俊牆頭馬上。”

我挑眉，沒聽懂，但我也沒去接着問他，現下辦正事要緊。

我挑起珠簾，沒想到還有一道屏風擋着，但我已隐約從屏風上見到了梅娘婀娜的身影。

就在這時，嚴世蕃卻突然拉住了我，沉聲道：“出去！”

“怎麽了？”

“此處奇怪！”

“奇怪什麽——”

“啊！”我還沒說完，裏頭突然傳來一聲瓷器的碎裂和女人的尖叫。

“梅娘！”

我要趕過去察看，面前的屏風突然一扇扇全部向我倒來，眼看着就要劈頭蓋臉的砸下了，嚴世蕃一個用力拉，我往後踉跄了幾步退去，然後那些屏風在擦過我的鼻尖時，啪的一聲全部倒地。

這時我才看清了方才屏風後的一切，碎裂的牡丹花瓶，淩亂的家具，然而唯獨不見梅娘。

“梅娘呢？見鬼了。”我揉揉自己的眼睛，簡直不敢相信，剛才的女人居然在面前不見了。

“不管了，先出去再說。”嚴世蕃拉着我就要走，這時房裏的煙霧更濃了，我嗅了嗅，明顯和剛才的熏香不一樣，這明明是——着火的味道！

很快，屋內透出紅光，火星閃現，咔嚓一聲，某種物體斷裂的聲音伴着焦灼味響起，頭頂一陣疾風，我和嚴世蕃都沒來得及細看，一根木梁當頭砸下，關鍵時刻，我和嚴世蕃産生了前所未有的默契，雙方将彼此一推，木梁砸落中間的空地。

火勢沿着屋內的紗幔以突如其來的速度蔓延，嚴世蕃被煙霧嗆得咳嗽：“快點出去！”

這時，一道黑影突然從屋內飛出，我剛想抓住他，一伸手，衣角從我手中撕落，消失的無影無蹤。

“應該是放火兇手……咳…咳…”嚴世蕃此刻面色蒼白，咳得俯下身子上氣不接下氣。

“不管了，先出去再說。”我攙起嚴世蕃，繼續向門口而去。

然而不足兩米的門口現在卻硬生生被火焰給堵住了，我無奈之下只有向外呼救：“救命啊！快來人救火！”

“咳……咳……”嚴世蕃咳得更厲害了，他捂着嘴，蒼白的臉上泛起了潮紅，我從未見過這樣的嚴世蕃，心中不免有些擔憂：“嚴世蕃，你沒事吧？”

他搖搖頭，“得趕緊出去，要不然沒事也得變有事了。”

我看着面前的火焰突然心生一計，“嚴世蕃，你還能跑嗎？”

他點點頭，但那搖搖欲墜的樣子真讓我擔心他會不會險些就暈過去了。

“那你再堅持一會。”我轉身避開火焰回去拖起那砸落的半截木梁，想借它鋪在門口的火上逃出去。然而，木梁卻似乎被什麽東西給卡住了，我拖了半天也沒拖起，眼看火勢越來越大，嚴世蕃在身後喊道：“回來！”

這時旁邊突然飛來另一根木梁，從我和嚴世蕃的中間穿過正正好好鋪在了門前那團火上，我雖然驚訝，卻也顧不得其他，立馬拉上嚴世蕃趕在火勢吞并木梁前跑了出去。那刻我似乎在身後聽到了風的聲音，我回過頭去，卻發現什麽也沒有。

等到了外面，才發現樓下賓客早已跑光，而老鸨子正讓人拎着水桶上樓滅火。

“小的來遲，望大人恕罪。”秦準不知何時來的，此刻正單膝跪地請罪。

“此事不怪你，是我們讓你不要跟着的。”我又看了眼正扶着的嚴世蕃，他的面色還是很差，“去找頂轎子來，嚴大人不适，我們要趕快回到驿館。”

“是。”

秦準剛走沒多久，官差們就來了，我心下還想着怎麽這麽快的，哪知道出聲的居然是阮昱成。

“诶呦呦，二位大人這是怎麽了，幾日不見何以如此狼狽了？”

“阮大人，你來的正好，我們在萬花樓遇襲了，有人放火還擄走了花魁，你快派人前去捉拿，興許還能找到。”

然而阮昱成只是輕松的笑了一笑，“此事下官已經知道了，就不勞二位大人費心了，現在下官還是先帶二位大人回驿館好好休息一下，剩下的事情就交給下官吧。”說着一群官差立馬圍了上來，我看這架勢着實不像好意。

“阮大人，你這是何意？”我皺眉。

阮昱成嘴角勾起一抹冷笑，正色道：“陸大人，嚴大人，你等來蘇州已十日有餘，不思尋查案情，反倒與吳江知縣張恩勾結，暗通款曲，實在有負聖恩，下官已将所有如實上奏京城，所以這段時日，二位大人就在驿館好生待着吧。”

“阮昱成，你胡說！”我辯駁道。

“我胡說？那不知二位大人今日又為何出現在萬花樓呢？上回醉夢樓二百兩請花魁娘子唱曲的事情，醉夢樓可是有目共睹的，莫非二位大人還有什麽好狡辯的嗎？身為官員狎妓，知法犯法，罪加一等！”

“你！”

“別說了……咳咳……”這時，嚴世蕃突然開口了，他靠着我勉強站立着，說話的聲音很低，更多的是有氣無力，“阮大人的意思，我們明白了，既然如此，那就等朝廷的批文下來再說，不過，這段時間裏，我和陸大人還是朝廷的欽差，在暫無定論之前，阮大人還是好自為之。”

“這點不勞嚴大人提醒，在下自有分寸。”阮昱成淡淡一笑，又是那種一切盡在掌握的眼神。

而嚴世蕃卻再也撐不住了，最終從我身旁倒了下去：“嚴世蕃！”

作者有話要說：

放火的是誰，救人的又是誰，現在先不說，總之阮大人不是省油的燈。。。