20 二十

這日下午，沒有等來公子回府，反是傳來另一個消息。

近水樓的雜役帶着一塊溫潤剔透的玉佩敲開了古府大門，告訴守門的家仆，府中公子歇息在樓中，因身上未曾帶夠銀兩，特意給此玉佩做憑證，令我來府中取得銀兩。

消息先是傳到徐氏哪裏，徐氏先是大怒，後又平靜，不知作何想，譴派心腹前去送銀錢。

府中之主是老爺，因前些日子被朝廷派遣去南下巡查水患之事，歸期未定，所以府中大小事皆由徐氏掌管。

所幸老爺不在府中，不然容衍定當被嚴厲懲罰，這是醜事，盡管此事在一時辰內傳遍府邸，可由于徐氏告誡，大夥都閉緊了嘴，但畢竟事已傳開，不知有多少人在暗裏嘲笑。

當沉凉知道這事時，還是從安陽口裏聽得的。

安陽說出來後，再三告之，切要噤口，不然夫人知道，嚴懲不怠。

沉凉聽了，表情沒見多大波瀾。

只是不知噤口有何用，安陽告訴他這件事，估摸他算得上是府裏最晚知道的人罷了。

他不驕不躁，反問安陽，“公子為何要去近水樓？”

安陽搖頭，也不見得多驚訝，“以前公子也去過幾遭，只是都不曾過夜，這會也不知是怎麽想的，或許是貪玩。”

貪玩？玩樂。

後來安陽走了，沉凉一個人靜靜的趴在桌上，桌上放着藥碗，碗中冒着熱氣，氤氲着白霧。

沉凉淺淺笑了，他将手指伸進藥水裏，一圈圈的攪拌，感受溫熱。

時間一點點過去，門窗縫隙中鑽進冷風，漸漸使藥冷了。

藥冷了，加熱便可，可藥性就不複之前。

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若心冷了，還可以再度回溫嗎？沉凉不知道，他只在驚詫眼眶為何濕潤了。

眸子裏水霧彌漫，繼而泛起波光，然後一顆一顆水珠，似三月雨霏霏，淅淅瀝瀝。

“我又為何會哭呢？”沉凉喃喃自語，手輕輕一推，藥碗砸落在地上，濺起水花，碗碎了一地，氣味散落空中，微苦。

沉凉在夏日時，總是會憐惜凋零的花朵，芳華将逝，于是總趁着花期最後幾日，把花瓣摘下，曬幹收集，置于幹燥的器皿中，等秋冬之際，還可熱水泡制。

他泡給容衍喝過，容衍囫囵飲盡，他說，要細細品嘗，方得其中韻味。

沉凉不知道自己為何會突然回憶這件事，不知是否心血來潮，他拿過裝着花瓣的器皿出了房門，走到小樓開外的池畔，但見水面上結了冰，可是不厚，沉凉折了根枯枝蹲在岸邊，将臨岸的冰戳了個洞。

這潭池水是從外面小河引進的水，引進來，自然也會流出去，故而是活水。

冰層之下，水依舊流淌着，沉凉把器皿中的幹燥的花瓣全部倒入冰洞裏，一層薄薄的冰面晶瑩剔透，還可以看見紅的粉的花瓣沾了水便慢慢舒展，花面變得柔軟，順着水勢流淌。

花瓣就算凋零，也是要回歸自然，就算暫時的凄涼，可明年依然會缤紛絢爛，豔麗灼灼。

可是沉凉那時不知，以為收集了即将枯萎的花瓣，至少還可以留住餘味。

罷了，也是他多心，逝去的總是強留不住，誰知明年是否會更好。

年年景相似，歲歲人不同。

之後，沉凉一路返回，回到房裏，備好了紙墨，低頭沉思一會，書筆寫下，也只是三兩行，并不多，落筆處，是他的名字。

仔仔細細裝好了信封，沉凉依着夏日花燈節夜裏，沉凉帶他偷溜出去的回憶，來到小門，小門依舊無人把守，沉凉把門闩拿開，很容易就出了府。

算算日子，已快鄰近新年，午時出街，人還算多，大多為購置糧食新衣，放眼望去，紅色遍布，都是讨個吉利。

這個時刻裏，沉凉卻是邁進了一家藥鋪，藥鋪門廳冷清，甚少有人進出，新年之際，沒人願意買個晦氣，再過不了幾日，藥鋪打樣，也等初春再開張了。

沉凉走進藥鋪，瞧見前頭的夥計直挺挺站着靠着牆邊，可是人是站立的，眼睛卻眯着，再走近了，發生可以聽見綿長的呼吸聲，這，怕是在偷懶打盹。

沉凉輕咳了幾聲，也不見得夥計睜眼，心中覺得尴尬，可也不好叫醒。

正巧了，從內堂走出一位中年男子，留着小撮黑須，看到了自家夥計的模樣，立即眼睛瞪圓，雙眉倒豎，拿起手中一卷書，走到夥計面前就朝着腦門拍過去。

“啊喲。”夥計渾身抖了幾下，口中連連呼叫，忙用手掌護住了腦袋。

“不錯呀，我前腳才走開一會，你就犯懶，客人到眼前了還不知情況。”男子教訓完夥計，轉身看沉凉時，眼睛笑的眯眯，嘴裏問着：“不知公子買些什麽呀？”

沉凉看的一愣一愣的，夥計在一旁揉着腦門。

“我……”沉凉微微低頭，嗫嚅着嘴唇，“這年底了，我想買些除蟲鼠的藥，圖個幹淨，不知有否。”

男子笑笑，趕緊走向藥櫃，瞬間摸出了藥，問道：“那能沒有呀，這年前掃屋子，很多人都買這藥，我這還備了許多，就是不知公子需要幾包了？”

幾包？沉凉也不需要這麽多，他比劃出一根手指，男子見了笑意也斂去不少，“這一包也不好賣，除個蟲鼠，少說屋子撒遍，也得不下十包起呀。”

沉凉掏出一塊碎銀放藥櫃面上，從男子手裏奪過一包，說聲“不用找了。”于是轉身打算走出藥鋪，可彌留之際，沉凉特意問道：“藥效可好。”

男子收了銀兩，眼睛笑眯眯的，連忙直說：“絕對藥效猛烈，保管屋內幹幹淨淨，只是切要将藥收好，莫讓家中頑童不小心碰了。”

這下沉凉聽後，邁出藥鋪，走在路上時，他手裏拽緊包裝粗陋的藥包，這藥粉是專除蟲鼠的，掌櫃話雖說的好聽，也不知藥性強不強，除不除的透徹。

但凡只曉得，藥粉之中有一味料，乃□□，只是量極少，可效果也是足夠了。

當下沉凉還有一事，他逢人詢問：不知春風巷何去？

行人瞧他，是個模樣隽秀的少年，啧啧幾聲，眼神怪異，卻還是指了路：依街直走，盡頭處左拐，見小河一條，小河右旁有條巷子，進去便是。

沉凉拱手稱謝。

不知多少年了，街上風景還是如此陌生，從幼兒至年少到如今，出街的機會少之又少，大多處地方是不知的。

——容衍呀，這條通往春風巷的路，你可是熟悉，我卻是頭回走一遭。

沉凉心中彌漫了苦澀，猶如一條條細細的絲線纏纏繞繞，千回百轉，解脫不得。

依着行人所指方向，很快看見了春風巷。

如果不到春風巷，以為是條小巷，實則不然，到了巷口前，才覺別有洞天。

巷口極為寬敞，像是一條街道，兩旁樓閣緊密排布，高低矗立，各家門前布置華麗，猶如官人宅邸。

可是白日裏，巷子十分安靜，想必大多人還在酣夢之中，偶爾吹拂過的冷風還夾雜夜裏遺留下的胭脂香。

倒是個活色生香的地兒，在這玩樂，想必也很開懷。

沉凉挨個樓閣找尋，在巷盡頭找到近水樓，近水樓偏偏處于路道中央，走到這兒也算到了巷尾，巷子後面擡頭相望，有座青山，青山雖然不高，可也不低，此刻說是冬季，可是山上仍是可見樹木衆多，綠意少許。

若不是這兒幹的勾當羞人，倒真是個好地。

出來久了，忘了時辰，不知不覺也快入了夜，冬日的夜黑的快，沉凉在巷口時，覺得安靜，走到裏邊，就隐隐有嘈雜聲紛擾，偶爾見得幾個雜役在門前掃灰，開始點燈。

沉凉在近水樓前徘徊幾下，見門前安安靜靜，不曾有何動靜，直到許久，上前敲響了門，無人響應，又敲了幾聲，之後窸窸窣窣聲音傳來。

一會，有人開了門，那人尚打着哈欠，眯着眼睛上下打量了一下沉凉，遂而正經起來，笑問道：“天色還如此早，公子就趕了過來，可姑娘們還沒打扮，不如先幫你叫鸨兒過來，可好？”

沉凉否認，猶豫片刻，從袖裏掏出一份信，遞給了那人，“我家公子在此，因有事不便打擾，懇請幫忙将信交給他。”

那人稱道：“你家公子貴姓？”

沉凉想到早上還有樓裏的雜役到府裏取銀錢，想來也不會陌生，就随口說：“古府家的公子。”

那人瞬間反應，“原來是容衍公子，我定當傳達。”

沉凉将信遞了過去，嘴裏話未說盡，想再問上幾句，可想想還是作罷，于是轉身離開。

兩旁的樓閣開始點上了燈，挂在門前，紅豔豔的，照出的光也是紅的，就是不知怎麽得，這紅的讓人心裏不舒服，仰望了夜空，漆黑無星，怪是沉悶。

沉凉只想快點走出春風巷。

近水樓的人等沉凉走開後，望了望天色，也到了開門的時間，想去找鸨兒，不料轉身就瞧見鸨兒從階梯走了下來，那人笑着問好，鸨兒發髻上插滿了珠釵，每下一個階梯，步搖垂珠就搖晃作響，鸨兒聽見有人叫喚，慵懶輕瞥一眼，好似還沒睡醒，嘴裏應了一聲。

“鸨兒，方才有人送信過來，說是給容衍公子的。”

古家公子？瞬時間，鸨兒眼眸睜大了些，下階梯的速度也有所加快，來到那人面前接過信封，沒想到就明目張膽的拆開了信。

“诶，這信——”那人已來不及制止。

信上字體清秀，寥寥幾行，也是不多：

“入我相思門,知我相思苦。

長相思兮長相憶,短相思兮無窮極。”[注一]

最後落筆處還署了名，只是這人是誰，鸨兒也不認得。

“啧啧，瞧這寫的，相思長相思短的，也是有情，只是不做當事人，也難解其中深意。”鸨兒将信紙細細折好，眉目之間柔情滿溢，正當身後人想趁機應和幾句，卻見鸨兒款款走到明亮的燭火前問道：“送信的人可報了古府夫人的名諱？”

“不曾。”

“那便是了。”鸨兒兩指夾信，伸到搖曳的燭火上，紙張碰到火焰就立即着燃了，以蔓延的姿勢吞噬整封信，鸨兒笑的豔麗，把那團燃燒的紙丢在了地上，很快，就化作了灰燼。

那封信，就像從未出現過。

“古夫人說了，讓容衍公子好好在這休息兩天，若是自個想回了再說。”鸨兒嗤笑了一聲，“沒夫人的命令，不許別人打擾了公子聽到沒？”

“是，是。”雜役連忙應道。

“行了，準備開門吧，叫姑娘們動作快些。”說罷，鸨兒一雙繡滿杜鵑的鞋子輕悄悄地踩過那堆灰燼，走向了裏邊屋子。

此時，夜幕完全降臨，巷子裏蹿蕩的冷風依舊凍徹心扉。

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[注一]：此處出自李白的《秋風詞》