88 角力

沈月檀又往周遭一掃，不見侯赟的蹤影，反倒是程空先一步抵達，正在勸解葉鳳持：“鳳持，你有所不知，羅睺羅王域的律法與勇健王域大相徑庭。其中一條，便是七大世家的子弟若是作奸犯科，皆由族中自行處置，王上只行監督之職。此類舊例，在王域奉行幾萬年，豈能輕易更改？”

葉鳳持的天賦只在修行悟道、刀劍相搏之上，應對人事則素無急智。如今被溫桐一攔、程空一勸，全無應對之策，不耐煩之餘竟生了殺心。旁人只見他神色如故、肅然無波，熟識者才分辨得出那人森冷眉目間，一縷凜然殺氣正在醞釀。

沈月檀亦詢問過沈雁州，果然羅睺羅域的制度截然不同。想來也有道理，魔物終日肆虐，每百年至少有一個魔王現世，舉大軍入侵王域。要填進不知多少修羅衆的性命方能殲滅魔軍、擊殺魔王。是以羅睺羅王與其餘三位阿修羅王相比，壽命便顯得短暫許多。

例如勇健王在位已過千年，在他盡心經營下，朝野穩固、令行禁止。

而沈雁州的境遇則截然相反，他乃是千年以來的第三個羅睺羅王……

是以羅睺羅域的穩定，要泰半歸功于七大世家與羅睺羅王麾下的修羅九司常年看顧。被調侃為鐵打的世家流水的王，七世家勞苦功高，自然是有點特權的。

沈月檀自然也清楚，葉鳳持并非不懂此事的牽連，不過是——不甘心。

此時有引路的侍衛高聲通傳羅睺羅王已到，人群如潮水分開，紛紛行禮如儀。沈月檀趁着忙亂走到葉鳳持身邊，低聲問道：“莫非是善律派的漏網之魚？”

葉鳳持颔首，應道：“飼養毒龍之人。”

那邊廂，溫氏已派了人手前來，将溫知秋擡下去救治。葉鳳持單手抓着劍柄，用力得指節泛白，随即手背被一股暖意覆蓋，卻是沈月檀輕輕按住了他的手。

沈月檀一面鎮定阻止他，一面嘆氣道：“葉兄，此事恐怕棘手得很。”

葉鳳持斂目垂首，默然片刻才道：“怪我一時沖動。”

沈月檀卻搖頭，心中嗤笑，面上卻一點不露端倪：“要怪只怪……有人貪心不足，偏要借題發揮。”

而後事态果然如他所預料發展，司監殿既将溫知秋收監徹查，又以“在王城公然行兇傷人”的罪名，将葉鳳持也羁押起來。

阿修羅王麾下有修羅九司，各司其職、輔佐王政。其中司監乃是修羅九司之首，負有監察百官、維持王城治安之職。

如今擔任司監殿殿主之人，正是溫桐的祖父溫頌安。

葉鳳持被羁押當日，沈月檀便接到王命，即日上任九司之一：司香殿殿主一職。

如此沈雁州一系中，沈月檀入主司香殿，夏祯入主司軍殿；其餘七司則分屬七世家，朝中暫成掎角之勢。

沈月檀雖然冷眼看得清楚，無非是雙方權衡博弈的結果罷了，心中卻這些行徑無比膩煩。

他安撫下侯赟後，便尋了個機會去探望葉鳳持，倒也不隐瞞，原原本本同葉鳳持說清楚了其中根由。

葉鳳持雖然遭受牢獄之災，卻并未被苛待，趁機安安穩穩閉關了幾日，遠離紛擾，反倒令他掙脫了心魔。如今聽沈月檀訴苦，便露出八風不動的安穩神色來：“若要應對，則有兩條路。”

沈月檀多少有所揣測，此時便肅容道：“願聞其詳。”

葉鳳持道：“與溫氏等人同樣手段，汲汲營營、召集黨朋、壯大勢力，有朝一日，将這些對手盡收麾下，此其一。”

沈月檀低嘆一聲，問道：“其二如何？”

葉鳳持道：“修道悟道、而後登天人道，再回過頭來，蒼生皆是蝼蟻。任他詭計百出，一劍斬了便是，此其二。”

正如當初問道宗沈鴻，縱然機關算盡，也逃不過天命難違，一紙羅剎令便輕易取了他性命。

沈月檀想了想，不由苦笑道：“恐怕我不得不選第一條路。”

葉鳳持修長劍眉微微上挑，難得露出詫異神色：“為了沈雁州？”

沈月檀縱然問心無愧，也不由得耳根微微發熱，輕咳了一聲方才正色道：“葉兄莫非忘了，我恩師是緣何丢了性命？”

葉鳳持這才動容，沉吟道：“你怕那位餘怒未消，要阻你登天人道？”

沈月檀哂然一笑，搖了搖頭才說道：“那位故作驕矜，裝出一副因私怨而要滅香道傳承的姿态來，我當初委實被他騙得不輕。好在我看穿了真意，未曾被一時情緒蒙蔽雙眼。”

他能看穿真意，一來歸功于六道書奧義，二來則得益于乾達婆王指點。

所謂香道，超脫五蘊六識，能通達六界、能感應鬼神。是以雖然六界互不相通，卻唯有食香之神能巡邏六界，聯縱六道之首。香道乃是通天的捷徑。

也正因如此，天人自然容不下這等神術保留在“下等衆”手中，又恐操之過急，引來下等衆懷疑警惕，才命兩位食香之神徐徐圖之，令香道名正言順滅絕。天人界如此忌憚煉香師，只怕還有更深的緣由，如今沈月檀尚觸摸不到。

好在受命之後，乾達婆心懷仁念，幾乎按兵不動；而緊那羅卻貪功冒進，手段粗糙，早就引起了下界反彈與疑惑。反倒給香道留了一線生機。

也多虧了乾達婆送到羅睺羅的攝政官多方照料，修羅界雖然香道式微，師羅城中卻還保留了一支，如今歸于司香殿中。沈雁州與沈月檀商議之後，便決意無論如何要将這群煉香師收攏麾下，才能有朝一日，不再受天人擺布。

他撿着要害，三言兩語同葉鳳持解釋了一遍，葉鳳持合目沉思片刻，這才低聲道：“阿月，你謀來算去，樁樁件件都圍繞着鞏固羅睺羅王權而去，沈雁州就這麽好？”

沈月檀一噎，兩手一拍桌子，瞪圓了眼怒道：“胡……胡說，我何時在一心為他籌謀？不過是合則兩利罷了。我要做香道之首，自然要避開天人耳目，他在明，我在暗，正好彼此支援……”

葉鳳持仍是清冷靜寂的模樣，一雙眼淡如冰雪，反倒瞅得沈月檀熄了火，愈發說不下去：“總、總而言之，不同他聯手，也要同旁人聯手……索、索性跟相熟的合作……他與我目标一致，終歸不會拖我後腿……”

葉鳳持見他說不下去，這才問道：“你竟如此信任他？”

沈月檀先前沖動站了起來，如今怔愣，又頹然坐了回去，垂目深省片刻，方才開口道：“于我而言，所謂信任，是遭遇背叛亦無妨時方能交出去的。沈雁州若是背叛……我卻非但不能無妨，反而要陷入萬劫不複的境地。是以不敢信任。”

葉鳳持疑惑皺眉：“你不信任他，仍要同他聯手？”

沈月檀緩緩點頭，神色堅定無比。

葉鳳持又問道：“既然如此，若是他背叛你，該當如何？”

沈月檀頓了頓，喪氣道：“那只好萬劫不複。”

葉鳳持險些道心不穩，生出對此人冥頑不靈的惱怒來。

他深深吸氣，平複了心緒，這才說道：“阿月，我不通庶務，留之無益，反倒累你落人口實。溫知秋性命暫且留着，我明日先北上。”

此事二人早有決斷，只是如今事到臨頭，沈月檀難免露出不舍的神色。不等他開口，葉鳳持又取出一本書冊，說道：“阿月，你專修香道，施展術法有餘，自保恐怕不足。這一本是我鍛體練劍的心得，留給你參閱，平日裏多加練習，不可總依賴外事外物。”

沈月檀笑了起來，鄭重接過書冊，“葉兄有心，我自當勤修苦練。來日重逢時，必叫你見到我獨當一面。”

葉鳳持也緩緩颔首，應道：“來日重逢時，必拭目以待。”

二人作別後，葉鳳持又迎來新訪客，他看也不看那人，只搖着頭嘆道：“看得當真緊。”

沈雁州一身煙青色繡暗金萬字紋的錦袍，大馬金刀在葉鳳持對面坐下來，交疊雙腿，含笑道：“葉兄誤會了，我可不是追着他來的，是專程來見你的，不想就遇上了。”

葉鳳持垂目道：“我意已決，倒勞煩陛下白跑一趟。”

沈雁州嘆道：“葉兄誤會了，我與溫家老頭打擂臺，本就不該牽連你，你縱不走，我也要設法将你摘出去。只是我有一事，還要請葉兄幫忙。”

葉鳳持道：“力所能及之事，但說無妨。”

沈雁州便取出一個魚形的儲物荷包并一張羊皮地圖，放在桌上推到葉鳳持面前：“葉兄北上路徑中，偏東百餘裏處，有一座鬼鳴山。我想請葉兄前往山下軍營一探，此為地圖和一應所需物資。那軍中最高将領也不過四重天修為，斷不會害得葉兄以身犯險。”

葉鳳持打開地圖掃了一眼，沉吟道：“這軍營隸屬羅睺羅王麾下？這世上竟有請外人刺探自家軍營的道理。”

沈雁州苦笑起來：“一言難盡，這座軍營雖在我麾下，卻不受我監管，就連兵力補充也不經司軍殿，而是從善堂調遣……我若去查，則毫無破綻。只得求助葉兄。”

葉鳳持聽聞善堂二字，心中略有觸動，便擡手将地圖同荷包盡收入袖中，算是允諾相幫。

翌日是目蓮取了赦令，親自将葉鳳持放了出來。待消息傳到溫頌安耳中時，葉鳳持早已向王上辭行，翩然而去。溫氏種種算計，只得從頭策劃。