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一個疙瘩。

他和柳吹絮不一樣，不是沒走過江湖受過傷，但從前是何等快意恩仇，受傷流血也是酣暢淋漓，哪像這次一般憂悶，落魄，和憋屈！

朱離心裏憋着一口氣，找到烏桑一定先把這人狠狠打一頓，制服他，斥責他，叫他和順低頭，才能一解心頭之恨。

朱離就着幻想啃掉半張幹餅，又騎馬上路，就這般追了半日，他還是全無烏桑消息。

朱離不知烏桑已經跑到了前頭，還是躲躲藏藏又落在自己後頭，他是該繼續追還是等一等，竟一時拿不定主意。

朱離悵然立在路畔，只見斜陽漸落，寂靜的路上只他一人三匹馬拖着長長的影子走着，孤獨凄涼襲上心頭，他一時只覺愁緒滿懷，不覺放松了馬缰，由着馬兒性子慢慢走着。

這一夜朱離錯過宿頭，前無村社，後無市鎮，只得在路邊山野裏找個僻靜處将就，夜裏皎月漸升，他渾身難受，了無睡意，睜着眼睛發一陣呆，又把楊家和仰止書的事來來回回想一遍，越想地分明，心裏的激憤越攪得他睡不着。

他知道自己只是猜想，直覺卻毫不懈怠地告訴他，這猜想十有八|九就是事實。

夜漸深了，朱離覺得身上冷得難受，正欲扯過幾件換洗衣裳裹在身上取暖，忽聽得遠處馬蹄聲隐隐，一夥人正往這邊走來。

朱離心裏一動，這二半夜趕路的，只怕不是尋常百姓，他翹首以盼，只望着來人是西湖三怪的親友，他還可循着他們足跡去尋烏桑，于是翻身而起，隐在暗處查看。

馬蹄聲近了，他借着月光看過去，卻見馬背上的人雖都穿着本朝常服，卻個個都虎背熊腰，生的異常高大。只可惜雖有朦朦的月光，對方騎馬馳騁，奔地太快，他未能看清來人臉龐。

這些人不是西湖三怪的親友！也不知是誰還星夜兼程？不及他疑惑完，就聽騎馬而過的人低低咕隆了幾句，朱離一聽之下頓時一驚——這是胡人？

他不懂胡語，雖不明這幫胡人目的，但夜半結群趕路，看着也不像商旅，他警覺之下，不禁起身遠遠綴在後面跟着。

朱離見這群騎馬的胡人越走越偏，更加不敢放松，跟着這群胡人拐過了一個山彎，山那邊背陰，月光照不到，一片漆黑。

朱離不敢輕易過去，等了一陣，只聽馬蹄聲隐沒，以為胡人已經走遠，正要追過去，卻又聽山那邊忽然響起呼喝叱罵之聲，只可惜都是胡語，他一句也聽不懂。

不一時那邊又傳來刀劍相交之聲，看來是動起了手。

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朱離不明情況，不敢貿然跟進，他登上山腰，沿着高處蹑手蹑腳繞了過去，遠遠就聽着幾人鬥成一團，只能看見胡人的彎刀與長劍相撞時磕出的火星閃出一線弧光，具體情形卻看不清楚。

朱離待要不管閑事，但那明顯是一群胡人圍攻一人，這是本朝地界，想來被圍攻的該是本國人，他嘆了口氣，又往山腳掠去丈許，企圖看得清楚些，若有需要，也便于救人。

但夜太黑，靠近了也看不清。

他正着急，就聽相鬥的幾人裏有人叽裏咕嚕喊了一串什麽，他不懂胡語，沒聽明白，圍攻那人也不知是聽不懂還是充耳不聞，并未回答，只聽得刀劍擊鳴之聲愈快，竟還打得更起勁了。

胡人邊鬥邊嚷，聲音又高，話語又急，聒噪異常。

忽然一人慘叫了一聲，刀劍相擊之聲稍緩，這才聽一人冷冷說了句什麽，朱離頭皮一麻——這聲音……是烏桑！可他說的，竟也是胡語！

烏桑怎樣又得罪了胡人？他為什麽會胡語？通曉他國語言也是殺手必備的本事？

但他無暇再想，踏破鐵鞋無覓處的烏桑就在眼前，他想要弄清楊家的事情給柳城一個交代，就要在別人之前拿到烏桑，西湖三怪的人也好，胡人也好，都要統統靠後！

何況他還要打烏桑一頓解恨。

朱離手握長劍，如飛鳥般掠向山腳，劍芒出鞘，已沖進了戰陣。

圍鬥的雙方都不料這等僻靜之地還有人來助拳，都愣了一愣，朱離趁勢刷刷刷刺出三劍，已将一個胡人彎刀擊落。

胡人先是叽裏咕嚕叫罵了幾句，朱離既然聽不懂，便只當胡人叫喊是耳邊秋風，只管出劍如電，徑挑胡人彎刀。

胡人見朱離來勢洶洶，争強之心頓起，好幾人已沖着朱離圍了上來。

朱家輕鳴劍劍走輕靈，朱離出招又快又狠，只見他宛如鴻雁，蹁跹輕動，騰挪閃避快如閃電，趁着胡人未及反應，十幾招下來，胡人彎刀只能挨到他衣襟，他卻劍無虛招，劍尖輕晃之間，挑了兩人彎刀。

胡人又叫喝了一陣，又有幾人趕來圍困朱離，彎刀起落之間已織成一片大網，朱離頓覺挪動之間遲滞了幾分，忙凝神應對，但這幾十招鬥過，胡人也已定下心來，出招之時狠辣淩厲，逼得朱離退了幾步。

這些胡人身手不弱，還好他及時遇上，否則以烏桑一人之力，要脫身可非易事。朱離只分神間，肩頭一痛，卻是已被胡人彎刀擊中。

此時哪還顧得傷處，朱離運劍在手，身子一矮，劍光橫掃一周，逼得胡人退了兩步，明明身周刀光的壓力驟減，他卻心上一沉——大部胡人都圍在自己身周，烏桑已不見了。

烏桑又跑了！

朱離氣急之下，還有幾分冷靜，他和胡人無冤無仇不必拼命，而況他以少敵多，也讨不了好。朱離退了一步，欲向胡人說明，奈何言語不通，圍着他的胡人鬥起了血性，全然不顧他說些什麽，只管揮着彎刀向他逼來。

朱離哪料得對方如此不講理，一時之間也不知被傷了哪裏，疼的麻木後都不覺疼了。他此時再不戀戰，只求脫身，但胡人難纏，他竟無可奈何。

就在此膠着之際，只聽铛铛兩聲彎刀相撞的聲音，有個胡人粗着嗓子喊了句什麽，圍着他的胡人頓時如聽到聖令，都停了下來。

朱離渾身發軟，他以劍拄地，勉強站着，聽着那舉刀相擊的胡人哇哩哇啦罵了幾句，剩餘的人都恭敬聽着，跪下應了一聲，又四散開來，應是去搜尋烏桑了。

看來那舉刀相吉之人是這幫胡人的首領。

那個胡人首領遠遠看了朱離一陣，走了過來，朱離瞬時握劍在手，傲然站起。那胡人看着他，咧嘴笑了一下：“烏桑，同夥？”

朱離搖了搖頭，他也不知這胡人能聽懂多少，只得精簡答道：“我也找他。”那胡人看着他，像是要從他臉上看出端倪來。

朱離坦然回視，累的表情都無，只餘習慣的一抹笑意，朦胧夜色裏看起來有幾分溫潤可親，全不似他劍招的淩厲。

那胡人首領等了一陣，手下胡人紛紛來報，看來沒有尋到烏桑，那又看了朱離一眼，從朱離臉上看不出端倪，那胡人首領便一招手，帶着胡人走了。

他走了幾步卻又回頭看了朱離一眼，豎了豎拇指：“劍術，好！”

朱離拱了拱手：“承蒙誇獎。”

朱離不知胡人是相信他不知烏桑蹤跡，真的走了，還是假意離開，暗中盯着他，他覺得自己若是靜靜呆着，定然會不知不覺睡過去。

他只得謹慎為上，先行回去。

他這一路奔波地精疲力竭，現在又受了傷，若烏桑跟他情況相似，他就算找到了烏桑也制不住烏桑，制住了烏桑，也只怕是為胡人做嫁衣。

走到山的另一面時，月光普照，朱離才看出自己一身狼狽，肩上背上腿上都有傷痕，衣衫破了，血跡滿布，奇怪的是他竟覺不出疼，只是覺得冷得厲害。

朱離撐着回到自己之前休息的山坡，那三匹馬兒或卧或站，都還在近處，他從随身行囊裏取出治外傷的藥準備包紮傷口，但身上冷的他都不敢動脫衣衫的念頭，他靠着山崗上孤樹，裹了幾件衣裳取暖。

疲累襲來，朱離都不及細想烏桑不顧道義，自己脫身的行為，就迷迷糊糊睡了過去。

烏桑其實并未走遠，故布疑陣之後又回了那處山林裏躲着，走遠了更容易被胡人追上，他逃命都逃出了獨門經驗。

這次胡人來勢雖兇，但半路殺出了朱離，他脫身較早，只受了幾處輕傷，這傷與他微不足道，早就處理好了傷口，還看了半場朱家的劍法。

劍法是好的，只是一來朱離太年輕了，力有不逮，二是朱離劍招雖靈活，最終腳下卻慢了幾分。

若是他來使這劍法，他不會受朱離那麽多的傷。

好在胡人并沒有為難朱離，他朦胧裏看到，朱離回去時走路都打晃。

這時胡人已順着他留下的線索追遠了，月色照不到林間，山裏漆黑而靜谧，是睡覺的好時候。

對殺手來說，要随時随地睡得着，也要随時随地能醒得來。

但四周太靜了，夏日蛐蛐的叫聲好似鳴雷。烏桑躺着動也沒動，他沒算時間，擡頭看一眼月色，約摸一個時辰過去了，他卻還沒睡着。

烏桑嘆了口氣，起身在樹梢上坐了一陣，又發了會兒呆，而後毅然起身，奔出了這最佳藏身之所。

以他的經驗，朱離受的傷也不算重，但朱離離去的步伐，卻明顯太沉重淩亂了些。

滿月雖斜，但山那邊的路上還是月色清亮。

朱離的蹤跡太好找了，這人身上有傷，順着血跡也找得到。

作者有話要說： 一般就是，想很多遍，寫一遍，寫下一章之前看一遍上一章，發布之前再改一遍錯別字。但自己寫的錯別字，自己真的很難找出來啊……

☆、十年蹤跡

朱離背靠着樹幹，許久都沒有動靜，該是睡熟了。

即使如此，烏桑也不敢輕易過去，他從山邊撿起小石子，捏在兩指之間，彈了出去。

石子破空的風聲沒有驚動朱離，不偏不巧，那石子打在朱離昏睡穴上，朱離身子歪了歪，順着樹幹往下滑了半截，又沒動靜了。

烏桑這才敢走過去，一眼望見朱離身上裹了好幾層衣衫，人卻凍着了似的有些輕顫，皎白的月色遮不住他臉頰上不正常的紅暈。

烏桑坐在朱離跟前，捏了捏拳，伸手摸向朱離額頭時頓了一下，又看了一眼朱離昏睡的臉龐，手才輕輕落在朱離額頭上。

朱離的額頭滾燙！烏桑收回手時朱離略帶急促的呼吸呵在他手背上，也如火焰灼人，烏桑搓了搓手背。

朱離是病了。

烏桑往四野裏望了一眼，見遠處山坡上似乎有避風的山洞，他一手抄起朱離抱着，一邊喚來在遠處吃草的馬兒，把朱離挪到了那個山洞裏去。

山洞地方狹小，白天被烈日照過，餘熱未散盡，撲面而來的熱氣叫人窒息。

烏桑将朱離輕放在地上，就着月色翻檢朱離全身，見他肩頭、手臂、胸腹及腿上各處傷口不少，好在都是彎刀劃出的皮肉傷，也不甚嚴重，他略舒了口氣。

将自己身上攜帶的傷藥悉數放在一邊，烏桑小心剝着朱離身上的衣衫，手有些抖。

朱離身上倒不似他臉上膚色那樣是一片溫潤的瑩白，身上是略微淺些的麥色，有幾道淡了的傷痕。他背脊的弧線在腰部的位置微微陷下去，繞過腰部又輕輕滑了上來。

朱離身上并不瘦，是練武的人充滿張力的勁道，看着十分舒服。

有風拂過，青草的氣息裏夾着幾分稻子成熟的味道飄進山洞裏，烏桑看了一眼朱離麥色的背，覺得自己有點餓。

處理傷口烏桑本是熟練，但朱離發着燒，他的手無論落到哪裏都覺得手心滾燙，燙的他處理傷口時笨手笨腳，抹藥時笨手笨腳，包紮時幾乎拿捏不住力道，把朱離身上的傷口包紮完時，烏桑直覺自己汗透重衫，呼吸都亂了。

而且，擠在這小山洞裏的感覺太難受，太憋悶了，像是人被關在狹小的瓶子裏，呼一口氣都堵在心上，烏桑處理完最後一個傷口，立刻站到外面去透氣。

月色幾要隐沒，再過段時間，天就要亮了。

朱離那症狀是毒火入體，這山裏多的是花草，烏桑趁着月色未落，在山野裏奔走，采了些清熱解毒的草葉草根，擠出汁液灌進朱離嘴裏，又将碎葉敷在朱離幹裂的唇上。

烏桑收拾了山洞裏自己留下的痕跡，退出山洞時又看了一眼，朱離還無知無覺地睡着，他臉上那慣常的親和的笑容不在了，眉頭輕蹙，臉頰上兩抹燒出來的輕紅，看着有幾分可憐。

烏桑站了看了一會兒，又蹲到朱離身邊，他捏過朱離的左手，攤開了朱離的手心。

半弧形的傷疤已經有些淡了，暗黃色的，橫在朱離左手手心。烏桑用拇指揉了揉那道傷口，朱離的手心軟軟的，那傷疤卻有些硬，烏桑拇指在傷疤上拂來拂去，這疤是連接過去的一道暗門。

燙傷不容易好，好了也會留疤，會一直有些硬。十年過去，這道疤還在，而十年前朱離的模樣，在烏桑心頭卻有些模糊不清，只剩下一抹影子了，以至于在黛山上，這個人眉眼含笑地說自己叫朱離朱存之時，他心裏地那種感覺，無法形容。

十年前朱離還是個小小孩童，粉雕玉琢的，像個瓷娃娃，有些賴皮，還有些黏人。

還有一雙有求于人時望着人，就讓人拒絕不了的眼眸。

十年前是元和二年，那時是秋日的一天，傍晚起便大雨傾盆，凍得人瑟縮。他睡在門房邊的條凳上，在睡夢中被殺戮驚醒，衣服都來不及穿，只顧跑路了。

那一夜那麽冷，他一身單衣，赤着腳，竟然跑了很久，他一路逃，一路被追殺，有幾次險些被砍死。

橫穿大路時他跌倒在地上，別說爬起來，眼睛也睜不開了，他驚了別家的馬車，車夫反應不及，馬蹄就要踩在他身上了，他當時以為必死無疑，沒被那些人殺死，卻被馬踩死了。

但馬車卻停了下來。後來才知道，就是那馬車驟然一停，車裏的朱離沒坐好，手撐在了火盆邊上，燙傷出了這道疤痕。

他有短暫的昏迷，醒來時只聽到一個聲音軟軟地求人：“祥伯，咱們救他。”

也許有人會救他，烏桑奮力撐開眼皮，先看到近在咫尺的馬蹄，再看到提在小小少年手裏的風燈上大大的朱字，而後才是裹着一身輕裘的孩子瑩白的臉頰，和一雙望着人時，秋水潋滟般的眼眸。

他心裏松了口氣——被這樣一雙眸子哀求地望着，如果是他，無論這小孩兒求得是什麽，都不會拒絕的吧。

他撐不住地又暈了過去。

烏桑不知自己昏暈過去多久，夢裏一直被重複的夢境折磨驚吓，驚醒時只覺有人在他額上放了什麽東西，藏在深處的危急意識讓他反射性地出手，小擒拿手。但身邊的人卻身手更是厲害，他倆在床榻之間拆了十餘招，最終以他被制服為止。

他這才看清自己所在的屋子幹淨整潔溫暖，火盆裏炭火旺盛，蓋着的被褥輕軟，身上的傷口也沒那麽疼了……

擰着他胳膊的少年輕輕哼了一聲，放開他的手腕，退開了幾步，背着手站着，白裏透粉的臉頰上神情嚴肅，他一只手裹着白繃布，一只手裏捏着一方濕噠噠的布巾——方才放在他額上的應該就是那方布巾了。

他已經逃出了瘋狂的屠殺，逃過了追捕！至少暫時是這樣。

他致謝，道歉。

那時少年就會拱着手一本正經地說些什麽：“大家同在江湖行走，急人所難都是應當的”之類的官話，只是話沒說完，他就能挨到自己床榻邊，大人樣地介紹自己：“在下朱離，字存之……”

小小孩子哪來的字？他看了少年一眼，這小孩就能不好意思地嘿嘿笑半天：“字是我自己取來玩的。”

那時朱離不過八九歲，全然不顧自己的漠然，能纏着自己問自己的姓名。

舉家遭禍，他自然說不出自己的名字來，沉默的時候朱離能趴在自己耳邊咬耳朵：“你不便告訴別人也無妨，你偷偷告訴我，我保證不告訴別人，我保密。”他說着還要舉起手來發誓。

客棧裏那短短的三五日是他迄今為止最後的溫暖歲月，追他的人挨個客棧的搜尋，他卻避在朱家少爺的蔭惠之下，在客棧陪着生病的朱家少爺吃藥看大夫，安心養傷。

再沒有過過那樣安心的日子，是以十年過去，他即使就要忘記朱離的模樣，對那時的溫馨歲月卻還記憶猶新。

但光陰如水，從前那個能趴在人耳邊說悄悄話的少年已長成謙謙君子，溫潤如玉。他已能獨擋一面，行走江湖，主持正義，能單騎上路，追捕兇手了。

朱離身上那股認真的勁頭，對是非黑白的執着追求讓烏桑心裏輕顫，那是他沒有，也不能有的！

就像如今他是朱離主持正義要追捕的對象，可楊家一事沒有公道正義可讨，他更不會認罪伏誅。

十年前朱離救他，十年後朱離查楊家一事，步步逼近，屢次與他碰面，朱離對他不設防，他有的是機會對朱離下手，他都放過了。

可過了今晚呢？朱離總會追到他的！烏桑一邊還捏着朱離的手摩挲着他手心的燙傷，一邊卻下定決心，再見朱離，他絕不會手軟，殺手不能有手軟這兩個字。

朱離的手動了動，烏桑驀然擡頭，見朱離并未醒來，只是怕冷似的瑟縮了一下，皺着眉頭哼了一聲。

朱離身上都是單衫，幾件衣服疊起來也沒什麽厚度，烏桑脫下自己罩袍，将朱離裹了個嚴實。

這件衣服只有在羅家舊院那日穿過，那日朱離慘遭驚吓，該沒有什麽記憶。他認不出來的。

過了今晚，發一身汗，朱離應該就會好些。

道不同不相為謀，烏桑提好自己長劍，轉身離去。

他要避開西湖三怪的人，避開胡人，避開朱離，得盡快回蒼霞山。

說起這個，還有一撥他也不知對方來歷的人在追着他，他都無心細究那撥人追他的理由，只想盡快回去。

朱離這一夜睡地沉，姿勢都沒換過，夢境卻不停地換，一會兒是他追到了烏桑，扯住了烏桑腰帶，烏桑卻掙脫腰帶跑了，一邊跑一邊任由身上的衣衫往下掉。

一會兒又是他捉住了烏桑，要将烏桑摁在地上狠狠打了一頓，可烏桑的身體像是棉花袋子一樣軟，他一拳打下去就砸一個陷坑，卸了他的力氣。

還有一個，他捉住了烏桑，捆住了烏桑，一把将烏桑掀翻在地，拔出劍來要劃花烏桑的臉，劍尖都要劃破烏桑臉頰了，烏桑卻望着他笑了一下，吓得他手一抖，劍都刺歪了，紮在了地上。

烏桑為何要笑？為何要對自己笑？為何要對劃他臉的自己笑？

朱離百思不得其解，歪了下頭，腦袋磕到一邊，撞醒了，才知道方才是夢，他追烏桑都要失心瘋了，忍不住苦笑了一聲，覺出嘴裏的苦味，立時睜開了眼眸，先看到外面晴好的天光，和……山洞？

朱離忽得翻起來，身上傷口疼的他蹙緊了眉頭——還有傷口的！但這不是重點，重點是他昨夜……好像沒睡在山洞裏吧。

朱離靠着山壁揉着腦袋想了半日，斜眼裏還看見自己的馬匹在山郊裏悠閑地啃着青草，還有那顆山坡上的孤樹，他是靠着那棵樹睡着的。

昨晚睡着之後到底怎麽了？難道睡迷糊了才自己趴到了山洞？他搖了搖頭，他沒有夢游症。

朱離想不明白，嘆了口氣，還是追烏桑要緊！他想着先處理傷口，再收拾衣衫，而後上路。

烏桑昨晚被胡人圍困，他如今除了西湖三怪的親友可以盯着，還可循着胡人的蹤跡，總能找到烏桑的。

但朱離扯開衣袖一看，驚得眉頭全蹙在一塊兒，又飛快地檢查了肩頭後背和胳膊腿——傷口都被包紮好了。

這……

朱離驚得站起來，幾近茫然，可這山洞裏除了自己和散落一地的衣衫，再也沒有他物，究竟是誰？

他緊張地舔了舔唇，吃到一嘴苦味，伸手摸了摸自己嘴唇，只摸到一層細碎的殘渣，暗綠的，是草葉碾碎後的殘沫。

他半夜被人挪了地方，包了傷口，難道還被喂了一嘴青草？

朱離下意識看了一眼在外面啃着青草的馬匹，這馬兒也太認主，他挪了地方，他們竟然也跟了過來。自己這滿嘴草渣……他又咬了咬唇，太苦了，掏出布巾抹盡了唇上苦澀。

身上的衣衫潮濕的，該是自己昨晚出的汗，他又躲進山洞裏，先換身幹淨衣衫再說，一扯地上衣物，卻見赫然看見一件青黑色的罩袍混在其中。

這不是他的衣裳！

朱離拿過罩袍看了一眼，蹭的站了起來，他将衣服翻來覆去看了好幾遍，似是不能置信，又抖開看了看，這……他提起罩袍，翻到底部，青黑色的衣裾上還有一道利刃劃開的口子。

這……是烏桑的東西！

那日在醴曲，他和柳吹絮夜訪羅家舊宅，差點吓得半死，烏桑就是穿着這件青黑罩袍的，烏桑從陰影裏走出來時，他最先看到的就是這件罩袍的下擺，有一道長劍劃破的口子，那口子如今還在，位置不偏不倚。

所以這傷口，唇上的青草……

朱離抱着衣裳靠在山洞上，心裏五味陳雜，卻在失落裏還有些微的欣慰。

他和烏桑萍水相逢，沒說過幾句話，但卻默契地彼此信任，烏桑危及性命的藏身之處從沒避着他，他追查楊家的事，也從沒避着烏桑。

烏桑知道他千裏單騎為的是楊家的事，今夜機會大好，他卻并未抓住機會殺了窮追不舍的自己，卻跑來為自己治傷采藥。

烏桑不是濫殺之人！

可他，做完這些之後，還是跑了！

朱離默默嘆了口氣，他起身整束行裝，繼續上路——楊家的事另有內情，他不能讓烏桑妄死，他要在別人之前找到烏桑。

作者有話要說： 感覺自己賣萌打滾也沒什麽用了！嗯，那就好好兒寫吧！這章有糖诶～

☆、劍下留情

也許因為天氣漸涼，也許因為身上病痛減輕，也許因為已見過烏桑一面，自信烏桑逃不過自己追捕，此後的路程朱離走得輕松不少。

烏桑要回蒼霞山，從此處可取道多處，朱離循着西湖三怪和一波波胡人的動向，看出烏桑竟是要取道徐州——這是離蒼霞山最近的路。

可也是朱離最熟悉的路。

朱離生怕西湖三怪和胡人搶了先，到時要搶烏桑在手難免麻煩，因此策馬揚鞭，一路趕在前頭，在進徐州必經之路清貧道上堵截烏桑。

清貧道兩旁樟樹茂盛葳蕤，遮天蔽日，朱離吃過幹糧茶盞，略略歇息，買通路邊小攤販賣茶水吃食的小販，換了衣衫，支着小攤，一邊兜賣茶飯，一邊搜尋過路行人。

城門戌時關閉，清貧道過去只有徐州城可走，因此申時已過，路上幾無行人，一路的茶水小鋪都要收攤打烊，朱離怕只餘自己一家引烏桑起疑，更掏錢請大家陪他一直支着茶水鋪子。

一日兜賣茶水得的銀子也不如朱家少爺随手的打賞，清貧道上勞累了一日的小販們得了錢都精神抖擻，站一徹夜都不成問題。

直到戌時三刻，才聽到馬蹄踏地的聲音遠遠響起，沿路收了他錢的小販們從等待的倦怠裏蘇醒過來，驟然開始聊天打趣，鬧成一團，更做出一副招攬生意的架勢，力争叫朱家少爺今晚的銀子花的值當。

朱離也精神一長，他彎腰要生起爐火來煮茶，摸出火折子的手卻有些抖，吹了兩三次，火折子一點光亮也無。

別人不知道。他卻清楚打馬而來的人十有八/九是烏桑，他有些緊張了。

旁邊有人替朱離生了爐火，他将茶壺座上去，便坐下來守着爐火，像一個沉默寡言的賣茶人。

那馬蹄聲很近了，爐火映照出的搖搖不定的光線裏，一人一騎馳了過來，來人确是烏桑，朱離一手伸到茶爐下的帷幔裏，已牢牢握住了劍柄。

籲的一聲，疾馳而來的馬兒前蹄一揚，在離茶水攤點幾步之外忽然停了下來，烏桑端坐馬上，不再走了。

朱離握着劍柄的手捏出了細汗。

小販們聊天的聲音如同被人揮劍斬斷一般，忽然停頓了一下，只頃刻的寂靜，叫人背後生出一串涼意。

有人機警，叫了一聲，“客官趕路辛苦，可要一盞熱茶？”

烏桑并不答話，幽冷的目光掃過來，他目光所過之處茶販們的聲音頓時停了下去。

并不需要武功劍術，人對危險的感知是本能，是直覺。

烏桑的目光落在朱離身上時略停了一停，而後便移開了，朱離已在布帷之下拔劍出鞘，但離得太遠了，他若有妄動，烏桑大可逃走。

也不見烏桑如何動作，他的馬兒驀然嘶鳴一聲，已如離弦之箭般竄了出去，倏忽之間已奔過朱離眼前，徑往徐州城而去！

朱離不曾想烏桑竟然要硬闖，他反應也極迅捷，劍虹一閃，足尖在茶壺上一點，已飛鷹般掠了出去，長劍灌注勁力只刺烏桑後背，那馬兒奔地那樣瘋狂，竟也堪堪被朱離追上，劍尖已挨到烏桑背後衣衫。

劍氣淩然，烏桑倏然轉身，腰身一傾，仰倒在馬背上，這一劍雖則刺空，沒在烏桑身上戳出一個窟窿，劃出一道口子 ，但劍氣過處，卻也削落了烏桑一截發尾。

不過頃刻功夫，兩人已離販賣茶點的攤位遠了，卻依舊聽得見小販們一聲未及落下的驚嘆。

今夜無月，星辰卻格外稠密，淡墨般的夜色裏朱離持劍，站如青松，烏桑也已躍下馬背，站在幾步開外，他的劍還未出鞘。

不過幾步，誰也看不清誰的輪廓，只有寒光一閃，是朱離一劍刺了過來，角度刁鑽，勁力十足，烏桑拔劍極快，劍尖一擋，隔開了朱離這一擊，劍刃相撞蹦出幾粒火星，兩人都驚異于對方內力勁道，各退開了一分，又迅速戰在了一處。

夜裏看不清兩人招數身姿，只有劍芒劃破寂靜的霍霍聲，夾着兩劍相撞的聲音，又急又密。

激戰之下朱離聞見淡淡的血腥味，他與烏桑這幾十招還沒刺傷烏桑，那該是烏桑身上的舊傷在打鬥中裂開了。

朱離只覺自己嗅覺要無敵南五省，但此時鬥毆之中，他卻不敢有絲毫松懈分神。

烏桑劍招詭異，全部是朱離曾見過的招數，且這人使劍猶如拼命，全是傷敵一千自損八百的路子，朱離漸漸被他打得亂了陣腳，只一錯愕之間，烏桑劍下夾着勁風已刺了過來，朱離慌忙避了兩招，猝不及防，全無章法，狼狽不堪。

誰知烏桑這一串快擊只是虛招，劍身相撞的間隙裏朱離只聽烏桑哼笑了一聲，而後長劍回撤，使劍猶如揮大刀般，竟照着他天靈蓋直劈下來！

烏桑這一招只在須臾之間，朱離要出招逼退烏桑已來不及，忙橫劍一擋，嗡地一聲，劍身撞擊的聲音震得朱離耳中一片轟鳴，但總算橫劍隔住了烏桑這一致命一擊，但他手中長劍方才差點被撞得拿捏不住，烏桑卻穩如當初，手上一用力，劍刃逼他頭頂只有半寸。

拼到此時，朱離若有半分懈怠，烏桑這一劍便可當頭斬下，将他擊斃！

烏桑手上漸漸用力，朱離抵擋不住，劍刃離他越來越近，他鼻頭浮起一層細汗，朱離有些遲鈍地反應過來——烏桑眼裏這不是切磋過招，這是拼命！他或許真要命喪此處！

烏桑氣勢冷肅，朱離不由地想擡眼看一眼烏桑，卻在一擡頭間驚覺似乎一天星光都落在烏桑眸中，烏桑眼神亮的吓人，臉上神情平靜如磐石。

全沒有殺人的征兆！

單看着烏桑這一張臉，誰也想不到這人手上再用上半分勁，變會有人一命嗚呼！

朱離恍然覺醒，烏桑或許不是濫殺之人，但和自己絕對不同，烏桑這一劍是較真的，他或許真要命喪此地。

朱離驚駭之餘還有失望，也不知是對自己，還是對烏桑。

朱離又看了一眼烏桑沉靜的眼眸，他腕上用力，拼命撐着烏桑的劍刃，提了口氣待要問出心中重重疑惑，但還未及開口，忽覺腕上勁力驟減，烏桑長劍順着他的劍身滑下去，刺啦一串長響，卸了朱離頭頂的千鈞之勢。

而烏桑已趁勢退開很遠，看樣子是要追上馬兒，脫身而去。

烏桑放過了得手的優勢！朱離愣怔了一下才拔足追去，幾個起落，在烏桑甫上馬背之際一劍刺了過去。

這次烏桑卻沒躲，他後心大開，全曝露在朱離劍芒之下，卻似毫無知覺，甚而勒住馬缰，馬兒都不曾挪動一份。

朱離劍刃離烏桑後背不足半寸，劍氣徑透烏桑背脊，只要再近這半寸，烏桑就能被他刺個對穿，這不同那些皮肉之傷，這會置烏桑與死地。

烏桑卻還是不動，端坐馬背，像是無知無覺的人偶。

朱離氣惱憤恨，在這千鈞一發之際，急中揮轉劍勢，劍刃篤地一聲刺進了道旁高大的香樟樹，綠葉急雨般落了一層。朱離劍招使老，強扭劍勢，也被帶到了路旁，退了兩步才堪堪站穩。

烏桑這是賭定了他不會殺他！

烏桑卻回頭看了他一眼