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鐘華甄行至半路便聽到冀州的消息，她頓了頓， 知道李煦會親自出征。

他的基業都是他自己打下來的， 無人會在這方面質疑。

鐘華甄從京城到青州花了快三個月， 一路還算平安， 從京城冬日到青州的暖春，遇到過兩次匪徒，微不足道，期間走水路到了一趟邺城，魏函青被派過來迎接他。

他性子比以前穩重些， 和通判陸郴相處甚好，互稱師徒，但他見到鐘華甄， 還是啧了兩下， 覺得她遲早會有今天， 鐘華甄瞥了一眼他的手臂， 他倏地收了回去。

魏函青的手已經被她的小厮打斷過， 現在還記憶猶新。

鐘華甄只在邺城歇腳兩天便離開，走之前魏函青雙手抱胸對她道：“我倒有些好奇，你是怎麽惹怒太子殿下讓他放你回青州？”

“太子殿下的事，做臣子不該議論。”

魏函青嗤笑道：“我看你就是做錯了事不敢面對太子殿下， 這才灰溜溜回青州，太子殿下守住冀州， 已經領兵快要奪下萬州， 你可別在這時候惹他分心。”

鐘華甄愣了一下， 沒想到李煦攻勢如此之猛。

她沒告訴魏函青自己對李煦用了一招釜底抽薪，直接把和李煦間的親近從根源斷絕，李煦不會認為她配他，她也沒閑心把他們兩個的事說給魏函青聽。

如果李煦真當她是朋友，自會避讓；如果他什麽想法都沒有，那更加簡單，不用擔心後續會有什麽事。

長公主對皇帝的感情複雜，她不想聽到任何有關京城的消息，回青州後見到威平候的遺物後又大哭了一場，對皇帝的怨更多了一些。

鐘華甄根本不敢在她面前提京城，尤其是有關皇宮的事。

長公主從前只是不喜歡太子，現在連別的皇子也不想提起，覺得反胃惡心。鐘華甄知道長公主一直很在乎威平候，也沒觸她黴頭，經常讓人瞞下京城的事。

她到青州後沒多久就收到李煦的信，他沒說別的，只潦草寫句讓她等着，鐘華甄莫名頭皮發麻。

長公主那時在屋裏看孩子，鐘華甄見她低着頭，神色淡淡，知道長公主不高興了。

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長公主連聽也不想聽到他的名字，鐘華甄最後什麽都沒回李煦，把信燒了，當做自己沒收到這封信。

李煦諸事繁忙，沒那麽多閑心關注她是不是會回他的信，長公主心思敏感，鐘華甄自會選擇偏向長公主，更何況她也不想再和李煦糾纏。

她進青州之後，好些青州将軍和副将前來迎她和長公主，就算來不了的，也派人送了禮。威平候的威望很高，至今仍有一堆敬重他的将士。

鐘華甄早産而生，身子孱弱不随威平候，大家知道，都有些惋惜，卻沒當她面說什麽。

長公主是随威平候上過戰場的，同這些将軍相熟，能互稱姓名。

那群将軍瞧長公主懷裏抱個肉嘟嘟的孩子，多問一嘴，知道是威平候孫子後，頓時驚奇，來探望的同時還逗了幾下孩子。

結果力氣太大，把小七弄得嚎啕大哭起來，長公主立即禁止他們再對小孩的臉動手。

長公主雖自小長在京城，但她在青州比在京城要放松得多。

小七已經一歲大，已經在跌跌撞撞學走路，但他依舊是個愛哭鬼，長輩越慣他，他就越愛哭，尤其是在犯錯之後，還沒人說他，他就抽搭着掉大顆大顆的淚珠。

長公主輕拍小七的背哄孩子，對來探望的舊人說怕孩子年紀小出事，望他們不要把小七的存在說出去，旁人疑惑答應，覺得她是兒子身體太弱，所以多出顆心來擔心孫子。

現在暫替威平候領青州的将軍叫盧窟，今年快有五十 ，為人豁達大方，鐘華甄前世多得他照顧，待他如半個父親般，他後來慘死在昭王手裏時，青州亂了套，她被迫躲去雍州，也因此遭殃。

鐘華甄今世雖和他沒有以前熟絡，但她見到他還活着，眼眶還是忍不住發紅。

盧窟頭發花白，但精神矍铄，像三十好幾一樣。他是天生大嗓門，旁人遠遠就能聽到他的聲音，知道他過來了。

長公主和他是多年老相識，兩人剛見面便無話不談地聊了半天，他也知道鐘華甄的身份，知道她這容貌難以瞞下去，對外說給鐘華甄需要安靜養病，限制了每日來侯府的人。

青州地方寬闊，百姓粗犷直爽，即便是世家中養尊處優的小姐，長得也不如鐘華甄精致好看，倒是像京城一樣，又有人開始議論她相貌，說她日後可能随威平候的性子，再加上這張臉，恐怕沒人擋得住。

鐘華甄在府內聽說之時還揉了揉額頭，長公主還氣出兩聲，顯然在氣威平候成婚前的那些莺莺燕燕。

路老年邁，不能長途跋涉，留在京城裏，鐘華甄帶來他的醫書，平時閑來無事時會翻上兩眼。

而李煦攻下萬州之後直襲臨州，一路勢如破竹，快要臨州周城之時，臨州卻不知道從哪裏來了支援，險險算計李煦一把，兩方一平。

最後陸郴從邺城由水路向北直上臨州，趕到臨州邊境，入神武營，巧用妙計，奪下臨州角城後，将齊家将領斬首示衆，此事一出，舉世嘩然。

李煦在交州能打贏慶王，在大多數人眼裏是巧合，偶然有慎重之人視他不可小觑，但也沒想到他竟然一仗未輸，僅一個月就從冀州關城一路打到了萬州，再用三月将齊家兵逐出萬州，之後又用上半年多的時間，攻破整個臨州。

他并沒有就此作罷，趁機攻向雍州一座險峻偏僻的山城，只不過花上兩月就攻下這座從未有過了解的城池。神武營突襲闖進，這座山城中的守衛尚未來得及反應，措手不及被捕，城門從內而開，大軍一路直進。

昭王李唯知大怒，以太子殺害無辜将士為由起兵，要奪回山城之時，南向青州整編軍隊，正一步步逼近益州漢水，益州漢水與雍州相接，度雍州極易。

威平候府世子與太子殿下自幼一同長大，情同手足，鐘世子去年冬日才回青州，此舉為何誰都清楚。

昭王鐵青着臉，聽謀士之言，按兵不動。

雍州地勢寬廣，但也屬是貧瘠之地。

李煦攻下的那座山城，是昭王私下打造兵器的地方，魏函青在兖州邺城，任職快有兩年，通過一系列河運的蛛絲馬跡，找到這一個地方。

他披銀甲抱頭盔，走近器坊大院之中，旁人見他紛紛行禮，李煦擡手道：“不用多禮。”

現在已經是三月下旬，器坊中卻悶熱無比，四處都十分寬敞，黑瓦石牆遮避，光是平地上便擺有十幾箱看起來成色極佳的刀。

一個年有四十多的男人從一扇門裏走出，他骨小人瘦，幹淨青衫洗得發白，是當初被鐘華甄推來邺城做通判的陸郴。

他拱手朝李煦道：“此間武器坊規模很大，共分五類，分別造槍，戟，弓，弩，刀，兵器看似正常，卻有偷工減料之嫌，僞造成上好貨色，用多之後可能會傷手，效用也會變得很小。”

李煦點了點頭，“此次攻城陸先生有功，若要賞賜，可直接同本宮說。”

陸郴是李肇推來給李煦的。

李肇一直都很怕麻煩，但他亦懂朝政，早早便通過大司馬的行跡發覺邺城河道運作的不對勁，他避過大司馬讓鐘華甄向皇帝舉薦陸郴來邺城，本打算自己查明真相再禀明皇帝，沒料到李煦比他想象的要厲害，能領兵直入臨州，他便改了主意，讓陸郴進神武營。

陸郴比魏函青要見識多，現在被魏函青認為師傅，他早已派人潛入這座山城，得到地形圖。

他回道：“陸某能得殿下重用已是萬分感激，不虧對三殿下對陸某的期待。”

“先生謙遜，”李煦說，“攻城慶功宴已準備妥當，論功行賞是神武營定下的規矩，不會虧待任何一人，護送軍資非小事，望陸先生能随行。”

陸郴跪下恭敬道：“能得太子殿下恩典，陸某自不辱使命。”

李煦是物盡其用之人，他差人将武器營中所有東西先以圖紙畫下，再行拆解運到臨州境內。

這座山城在雍州境內，縱使派人駐守，日後也不會安寧，尤其是在他目前還沒準備打雍州的情況。

昭王沒那麽簡單。

李煦起初打算公開這座山營的情況，揭發有人在私販軍械，以輿論壓迫昭王收兵不動，等待查證，倒沒有想過青州會派兵牽制。

他不用腦子想就知道是誰出的手。

“青州行兵壓制昭王，他不能輕舉妄動，本宮會去青州一趟，”李煦開口，“龔副将曾在交州處理過戰後事宜，有些經驗，你若有不懂之處，可向他問問。大司馬次子鄭壇對買賣兵器一事有過了解，本宮已經讓他到臨州，你人聰明，應該能想到什麽。”

他處理大事面面俱到，穩重成熟，鐘華甄如果不是見過他在底下人處事的模樣，恐怕都會覺得上輩子被譽為神武帝的人不是他。

陸郴同樣覺得李煦手段不一般，他恭敬應下。

……

鐘華甄已經很久沒見李煦，除了接到過他那封字跡潦草的信後，他們間沒再有過聯系。

青州現在快五月，是厚衫換薄衫的日子。

鐘華甄還小的時候并不用在意，身子漸漸有形後，以束胸相遮，現在已經有十八歲，在冬日尚且能遮身子，夏日便是束胸，也遮不住身子的曼妙。

她以養病為由，搬到鄧城，長公主則依舊帶着孩子待在主城的威平候府。小七的身份尚未暴露，照長公主的意思，是打算在孩子五歲的時候公開身份。

小七現在已經會叫人，走路穩穩，每次撲到她懷裏時，都黏糊糊地叫她甄兒，親她的臉頰，小聲說要飯飯。

長公主每次見到時心都化了，抱着孩子親自喂粥吃。

鐘華甄以前還帶着孩子出來玩，但小七這次出門前發了燒，治好後身體虛弱，不适合出門。

她身邊有路老的醫書，又有長公主身邊的萬大夫教，自己漸漸也會診些病，診得出小七的身子如何。

鐘華甄陪了小七兩天後，見他又活潑起來，這才嘆氣出了遠門。

鄧城是座寧靜平和的小城，不是商道必經之路，周圍也沒什麽出名的地方，百姓日出而作，日入而息，是別處少見的平和。

這裏沒人認識鐘華甄，但他們知道威平候世子在這裏養身子，每次見她帶着帷帽，後面跟着兩個婢女一起出門，都以為她是她自己身邊得寵的妾室。

這是鐘華甄少有的清閑，只不過偶爾會想長公主和小七。

鄧城城門外有片藥草地，是鐘府讓百姓種下的，鐘華甄經常過去采草藥，她每次出門時會帶兩個會武的婢女。

初十天氣好，微風吹拂到人身上時，溫暖舒适。鐘華甄和往常一樣出門，手裏跨個小藥籃。

久病成良醫這句話有些道理，至少她在學醫一事上很有天賦。

鐘華甄聽過李煦在外的戰績，知道他最近一定是忙碌的。她身上的衣着輕便，雖帶帷帽，但看得出是女子裝束，杏色衣衫繡綠竹，腰細可用掌量。

鄧城城門外是片寬闊的平地，地上有剛長出的嫩草，當她看到李煦領一行人策馬進城，鐘華甄有些恍惚，以為自己看錯了人。

她擡手按下被微風吹起的帷幔，回頭看一眼，發現李煦正好勒住缰繩，停下來往她這裏看。

鐘華甄不知道他對侍衛說了什麽，那群侍衛先行進了城。

他夾緊馬肚拐到她附近，又籲了一聲，攥住缰繩繞她慢慢轉了一個圈，上下打量。

鐘華甄輕咬住唇，退後一步，轉過頭避開他的視線。

那兩個婢女不認得他，攔在鐘華甄面前，道：“來者何人，不得無禮。”

李煦想了想，指着鐘華甄說：“我是她喜歡的人。”