55 梅花妝

校場, 整整齊齊的?呼喝聲震耳欲聾，士兵的?一招一式剛勁有力。

衛指揮使身?材魁梧，一雙虎目從上到下打量面前瘦弱的?人, “你就是新來的?士兵？”

傷勢愈合，與之前的?矜貴模樣相比，謝璨臉頰兩側略凹陷，身?量高挺如細竹, 看上去弱不禁風, “是。”

衛指揮使：“謝大将軍與你是何幹系？”

謝璨握拳, “我和他沒有幹系。”

他既然如此回答, 估計只是謝氏犄角旮旯的?旁支親戚, 衛指揮使不在意?地揮了揮手，“既然如此, 按照規定你得入新兵營訓練, 待會兒?會有人帶你過去領取必備的?生?活物資。”

衛指揮使走後，謝璨在校場等待, 寒風徹骨，旌旗獵獵, 與校場上一直不停訓練的?士兵不同, 他站在那兒?不過一會兒?就凍得四肢僵冷, 頭腦脹痛。

半個時辰後, 終于有個軍官将他帶走分去營帳。

大淵實行衛所制，分都指揮使司、衛指揮使司、千戶所、百戶所, 百戶所下設有兩個總旗和十個小旗。

每總旗有五十人, 每小旗有十人。

謝璨被分配到其中一個小旗, 恰好組成十人。

營帳以小旗為?單位，十人一帳, 睡在堅硬的?木床上，當晚謝璨就失眠了。

金柝敲響，他睡意?朦胧，硬撐着疲倦的?身?體去校場列隊訓練。

灰蒙蒙的?天色叫人分不清是清晨，還是傍晚，不變的?是砭骨的?寒風。

“你們是今次招進來的?新兵，第一步就是要訓練膽力，現在十個小旗，共一百人輪流背負鐵人到一裏外的?終點往返，就算完成這項訓練。”

能進入衛所的?都不是泛泛之輩，即便是田埂裏種地的?泥腿子，什?麽都缺，也唯獨不缺一身?力氣。

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鐵人重約三百斤，有人舉重若輕，閑庭散步般往返；有人咬牙吃力扛起，一步一步動作?緩慢。

謝璨所在的?小旗，前九個人都合格達标，他是最後一個。

百戶揚鞭，厲聲道：“你，快去！”

鞭子落在腳邊，濺起灰土，謝璨撣了撣肩上的?灰，來到鐵人前。

隊伍裏有人竊竊私語。

“還挺講究……”

“看他那麽瘦，我打他跟踩死一只螞蟻沒差。”

“哈哈哈哈……”

謝璨下颌繃緊，雙臂摟住鐵人，猛然扛起。

輕笑的?人頓時噤聲。

謝璨不過扛着鐵人走了三步，就再?也支撐不住，“嘭”地砸在地上。

“哈哈哈哈哈哈哈……”

“我就說他不行吧……”

“跟雞崽一樣，回去喝奶吧。”

謝璨頂着哄笑，用盡渾身?力氣，也只堪堪搬動鐵人，壓根邁不出半步。

一鼓作?氣再?而衰三而竭。縱然他脖頸青筋繃緊，鐵人紋絲不動。

“好了，笑什?麽笑！”百戶揮鞭，衆士兵止笑，個別幾人肩膀發顫。

一剎那，雙臂脫力酸軟的?痛都不算什?麽，衆人的?嘲笑在他臉上狠狠地掴了一耳光。向來不可一世的?謝家二?公?子，從沒有落到如今這般窘迫的?田地。

“你歸隊。”百戶走到謝璨所在的?小旗前，鞭子指向謝璨，“你們小旗不合格，今天不準吃飯。”

十人中有一身?材魁拔的?人，滿身?腱子肉，他叫李虎力氣極大，祖上殺豬為?生?。

此時李虎滿臉不爽地發問：“為?什?麽？”

“軍營講究同心協力，進入隊伍你們就不是一個人而是一個整體，以後的?訓練倘若有一人不達标，他所在的?小旗都要受到處罰！”

百戶嚴厲，軍令不可違，他們九人被謝璨連坐，不敢把怒火撒在百戶身?上，就拿謝璨出氣。

夜幕降臨，營帳裏的?衆人都餓得睡不着，一想到還要挨餓一晚上，脾氣愈發暴躁。

“都怪那新來的?小子，讓俺們連飯都沒得吃！”

“禍害，他就是個禍害。”

“他是靠關系進來的?吧？這麽弱別一上戰場，就吓得屁滾尿流，求北戎饒命哈哈哈哈……”

火盆的?暖意?難以抵達寬闊的?通鋪角落，謝璨癱在冰冷的?被面，其餘人的?諷刺挖苦，他置若罔聞。

衆人饑餓的?五髒廟，不約而同發出咕嚕咕嚕的?聲讨，七嘴八舌更是停不下來。

“你瞧俺們這麽罵他，他都不敢吭聲，窩囊慫包樣兒?。”

“他要是敢罵回來，俺還覺得他有幾分血性。”

“嘿嘿嘿，就不知他和那個被大哥搶了新娘子的?孬種比一比，誰更窩囊一……”

“你說什?麽？”角落突兀地傳出聲音。

這還是謝璨與他們說的?第一句話，他們好一會兒?才反應過來。

其中那個被點到名的?人，身?材精瘦跟只猿猴一樣，他啐道：“老子說你窩囊，你不服？”

謝璨無所謂被罵窩囊、孬種、慫包，但沈珏是他的?逆鱗，謝瀾搶走沈珏，搶走屬于他的?大婚，更是他難以忘卻的?痛點！

謝璨從通鋪上下來，動作?精致絲毫不似他們這等莽夫俗人。

瘦猴繼續叫嚣，“咋地？你不服你有本事?就和老子打一架！”

一根通紅如烙鐵的?燒火棍，指住瘦猴的?眼睛，相差毫厘，眼球已經感受到灼熱，再?近一寸，他的?眼睛就廢了。

瘦猴張口結舌，一動不敢動。

“再?多?嘴多?舌，仔細你的?一雙招子。”

瘦猴的?臉皮如被潑水風幹後褪色的?面具，搖搖欲墜地挂在面上。

謝璨平舉的?手臂漸漸放下，忽然脖頸一緊，有人勒住了他。

“爺爺我早看你不爽，跟個弱雞崽子一樣，不回去喝奶來軍營過家家，害得爺爺我們都要跟你一起吃不上飯！”李虎從背後勒緊謝璨的?脖子，另一只手搶奪燒火棍。

他殺過幾百斤的?大公?豬，憑着一身?蠻力鎖公?豬的?喉嚨，沒有一頭豬能掙脫。

瘦猴見謝璨被制服，激動地在旁邊煽風點火，“李哥，教訓他，讓他知道誰才是我們帳裏的?老大！”

謝璨被他壓制，側臉貼在灰地，秾麗的?五官被擠變形，唯有一只手能動。

他一咬牙，遽然抓住燒火棍滾燙的?前端，伴随着“滋啦”聲，揮動搶奪來的?燒火棍。

殺豬匠李虎松開他，驚懼地滾落一旁，牛眼圓瞪，不敢置信。

空氣中迷漫着燒焦味道，謝璨掌心的?皮肉已經發黑。

李虎：“瘋子，他是個瘋子！”

怎會有人會用肉手去握燒紅的?棍子？

瘦猴也登時被駭得蔫頭耷腦，他适才惹惱了這個狠人，待會等他反應過來，不得弄死自?己？

瘦猴趁着衆人的?注意?力都集中在謝璨身?上，打算悄悄地溜出營帳。

他半只腳甫一踏出去，就與外面的?士兵撞了個正着。

“敢在軍營裏打架鬥毆，全都抓起來！”

巡邏的?士兵聽到争鬥吵架聲，把他們通通抓起來，押去校場。

當晚，十人領軍杖二?十，以儆效尤。

領罰後，唯一受到燒傷的?謝璨被軍醫簡單處理包紮好，重新歸隊。

這一次，小旗裏其餘的?人都見識到他的?狠勁兒?，個個都不敢主動招惹。

但不代表他們就能忍下謝璨這個刺頭。

軍營裏的?士兵不僅需要排兵布陣，還需要幹雜活，數九寒天，輪到謝璨所在的?小旗挑水，需要打滿六十缸，給今日?軍營所有将士的?供水。

“你，用這個。”

一只水桶被踢到謝璨腳下，水桶粗制濫造，木板長短不一，板與板之間?存在縫隙，普通水桶打一桶水，相當于他打三桶。

謝璨只字未語，提起水桶奔赴江邊打水。

扁擔挑起兩桶滿滿的?水，走到夥房水缸時，不足三分之一。

六十個粗陶大水缸，每人只需打滿六缸，然而他們九個人都默契地留下一缸。

從黎明到子夜，謝璨才将十五缸水打滿。

丢掉水桶，謝璨看着水面自?己的?倒影，沉默良久。

一拳砸在水面，倒影破碎。

他一聲不吭地回到營帳，其餘的?人早已熟睡，呼嚕震天。

謝璨躺在粗糙冷冰的?被窩，難以入眠。

當年珏兒?也是住在粗陋寒冷的?後罩房吧，是不是和他一樣冷得睡不着？

他還讓管事?克扣她的?炭火，也就是那個時候，她再?也感受不到國公?府的?溫情?，選擇投河自?盡吧？

謝璨無比後悔，可覆水難收，他惟有一點一滴嘗盡她當初的?苦難。

新歲來臨，衛所放了長假，封閉一整年的?士兵們終于能回家與親人團圓。

但衛所不可能人走樓空，必須要有人巡邏值守。

謝璨自?請留下。

霜月如鈎，夜枭啼鳴。

哨崗上，謝璨與另一個年輕的?士兵站崗守夜。

“兄弟，你不回家過年麽？”年輕士兵看起來只有十四五歲，虎頭虎腦的?，他與謝璨不是一個百戶所，并不知曉謝璨之前發生?的?事?兒?。

士兵望着上京的?萬家燈火，黑黝黝的?面容露出一絲緬懷，“我老家是北方的?，北戎來犯那一年，我全家都沒了，只剩下我一個躲在水缸裏逃過一劫，自?然也就不用回家過年了。”

畢竟，家都沒了。

謝璨側目，桃花眼暗了暗。

他何嘗不是那樣？親父不管，後母不愛，衛國公?府哪裏還有他的?立足之地？他回去做什?麽？親眼目睹珏兒?與那人的?卿卿我我嗎？

腦海裏浮現出珏兒?依偎在謝瀾懷裏的?場景，心痛地無以複加，與其相比，就連軍營裏吃的?苦都不算什?麽。

一簇簇流星自?地面升空，在藏藍的?天幕下綻開成璀璨的?煙花。

國公?府的?後園鵝卵石小徑兩旁的?百花纏枝繞石燈也一一點上，芙蓉落盡、榴花凋零，只剩枝頭寒梅傲霜欺雪。

團圓飯後，沈珏與謝瀾攜手并行，賞景觀花，身?後有青棠碧雲停雲等仆人跟随。

自?謝璨去衛所歷練後，阖府上下漸漸安寧祥和。

柳氏再?不願，也不會食言而肥，沈珏如願獲得三間?鋪子。即使如今落在她手上的?産業不多?，但旗開得勝，相信柳氏總有一天會把管家之權交予她。

飲下屠蘇酒，吃過五辛盤，這年也算過得差不多?了，謝瀾毫不吝啬地誇贊她，“從月初忙到新歲、接銀幡、饋春盤、接飛帖，每一樣珏兒?都做得盡善盡美，倒真是辛苦你了。”

說完，捏了捏她挺翹的?鼻尖。

沈珏甜滋滋地歪頭，靠在他的?臂外，“才不辛苦呢，第一次為?新歲做準備，才知曉裏面的?門道這麽多?，倒真是一種新奇的?體驗。”

“對了！”她擡起頭，詳實地描述，“去年我還收到長輩的?壓勝錢，今年就該我發壓勝錢了。不過去年的?壓勝錢我也忘不掉，那可是一塊兒?真材實料的?金子做的?花錢诶！”

謝瀾啞笑，“那珏兒?喜歡嗎？”

“喜歡，我到現在都還放在妝奁的?最底下。”

表面不動聲色，實則心裏竊喜不已，謝瀾從未想過他借祖母之手贈與珏兒?的?壓勝錢，會被她珍視如厮。

後園裏參天的?松柏不論四季更替，依舊萬古長青，只見它高高低低的?枝桠挂滿了色彩斑斓的?花燈，猶如在夜色中發光。

沈珏腦袋後仰再?後仰，脖子都快拗過去，也沒能見到樹冠頂端，不禁問：“這棵樹有什?麽來歷嗎？”

“這是謝家先祖親手種下的?，象征謝家香火永傳，流芳百世。”

“原來是這樣。”有好幾次，沈珏都不禁想問，可惜還沒來得及問祖母，就被趕到後罩房，相見時也多?是聊些菊花芙蓉。

細致入微的?謝瀾發現她手爐裏的?炭火燃盡，便把冷卻的?手爐遞給下人，将她的?手捉進懷裏，用體溫熨暖，“夜深了，我們回去吧。”

明亮的?燭火透過燈紗，滑過她低垂的?眼睫，沈珏甜糯糯地說：“好，夫君。”

一轉身?，迎面撞上一個人。

周瑤經過松柏，不曾想竟碰到他們，目睹他們的?如膠似漆，與自?己近來遭受的?冷落一對比，簡直是天上地下。

衛國公?府出了兄奪弟妻的?醜聞後，老太君從早到晚都跪在歸燕堂的?小佛堂裏打坐誦經，很少主動提起她。

謝璨離府，她只好再?去找老太君，但她不像沈珏，養得一手好花草，與老太君有許多?可以探讨的?地方。

周瑤失去依仗，在府裏過得不如以前舒心，下人亦是看人下菜，居然有一次被她捉到偷吃自?己的?燕窩補品。

就在這般糟糕境遇的?時候，周瑤不會想見到沈珏。

謝瀾眉頭壓了壓，青棠便心領神?會地說：“見到世子妃連行禮都不會嗎？”

是啊，沈珏一躍枝頭變鳳凰，再?也不是以前任人欺淩的?表姑娘了。

尖銳的?指甲陷進掌肉，周瑤不甘不願地矮身?，“見過世子，世子妃。”

如視空氣，謝瀾攬過沈珏徑直離開。

丫鬟與長随緊跟其後，擠得周瑤不得不往小徑邊後退。

待他們走後，周瑤精致的?妝容浮現出慘淡的?笑，她什?麽時候竟然淪落到要給下人讓步的?境地了？

妒恨的?眼神?如針紮在離去的?倩影後心。

沈珏似有所感，回望而去。

昏昧燈火下，周瑤背光而立看不見臉，只見她身?子如風中落葉顫抖，被貼身?丫鬟扶住。

在落水後的?夢裏，沈珏如願嫁給謝璨，卻被謝璨寵妾滅妻，被周瑤害得胎死腹中，血崩而亡。

噩夢驚醒，周瑤卻仍舊不放棄陷害她，所幸遇到謝世子，她的?人生?軌跡全然改變。

她不會特意?欺壓周瑤，可也不會救她于水深火熱，與自?己相比，周瑤所經歷的?苦難不及十分之一。

夜涼如水，星月相眠。

轉眼，新歲過半，初七來臨。

珍珠琉璃珠簾後，人影朦胧，依稀可見黃花梨喜鵲登梅鏡臺前，有兩人一坐一立。

“要不別畫了吧？”沈珏仰臉，素面朝天，只沾了一點兒?淡淡的?口脂提提氣色。

“那可不行，‘初七人日?又立春，梅花點額顏色新’，不點梅花萬萬不行。”

謝瀾玉長的?手執着一支飽蘸胭脂的?朱筆，以紅點額，點出梅花形狀。

傳說前朝有一公?主，在初七的?日?子握在軒窗旁的?美人榻上，檐下的?梅花被風吹散，不偏不倚正巧落在她的?眉心，人比花嬌、盡态極妍。

此後，宮娥紛紛效仿，直至流傳民間?，成為?一種風俗，謂之“初七點飾梅花妝”。

沈珏維持着仰面的?姿勢，脖頸僵硬，嬌聲嬌氣地催道：“那還要多?久呀？要不直接貼金箔花钿好了。”

謝瀾不允，“貼的?哪有畫的?別致？”

沈珏也不生?氣，甜糯糯地撒起嬌，“那夫君快點好不好？”

他謝瀾還未畫過眉，第一次就要上手比畫眉還難數倍的?點妝，平素沉穩的?謝大将軍，禁不住右手發抖，在心底思量許久，才敢落下一筆。

謝瀾屏息凝神?，卻還是分出精力回她，“珏兒?乖，為?夫也是第一次畫，若是能多?加練習就好了。”

“那夫君先在畫紙上練習好，再?來給珏兒?點妝，怎麽樣？”

小娘子的?眼睛烏黑圓潤如奶貓兒?，櫻唇微撅，明豔中帶着清純，讓人心湖泛動。

謝瀾停下描畫，嗓音微啞，“畫紙焉能與雪膚相比？”

沉溺于他深邃的?漆眸，沈珏的?衣帶不知何時解開，因地龍曛得屋子溫暖如春，單薄的?上衫墜地，後背一涼。