64 思念

前夜。

柳氏身邊的嬷嬷不住咬唇, 絞着手指頭，動不動往門外抻長脖頸，終是忍無可忍道, “夫人怎麽辦吶？”

柳氏聞聲面?目平靜，只兩條細眉擰緊，洩露她的心?緒并非表面?上那般沉穩。

時刻如水一滴一滴流逝，屋外踏進來?一個丫鬟, 見到柳氏端端正正地跪下。

柳氏兩手撐在扶手上, 俯身急道：“如何, 她有沒有發現?？”

那丫鬟是柳氏的眼?線, 今日庫房周圍的燈就是她點的。

“奴點燈的時候, 看見管事和世子妃待在一塊兒，庫房門一打開?, 管事就跪在地上, 奴不敢離近，所以沒聽清他們說了什?麽。”

嬷嬷唇色發白, 瞪大眼?看向?柳氏。

平素最講究行坐禮儀的柳氏，脊背緊密貼在椅背, 腦袋歪向?一邊。

良久, 她才開?口, 聲音比夜色還沉, “她這般追根究底，那就別怪我?釜底抽薪了。嬷嬷, 你去?把劉管事叫過來?。”

嬷嬷心?裏門清兒, 知曉這是要命的事情, 火急火燎地把劉管事揪到澧蘭堂。

柳氏還未說話，劉管事就雙膝一軟, 誠惶誠恐跪下，膝行上前。

與其讓柳氏敲打才交代?，不如一開?始就自己吐露。

“夫人！奴都是被逼的啊！”

“她逼你做了什?麽？”

管事順着話兒往下說，把沈珏如何逼迫他說出庫房被搬空的事情真相，一股腦都吐出來?。

柳氏聽完，美目微眯，拖長上挑的眼?線如鈎，“有一個将功贖罪的機會?，就看管事你是否通透。”

柳氏掌權十數年，對府裏的家仆長工皆是知根知底。劉管事即便是個狼心?狗肺、不怕家人被拿捏的人，但這些年他幫柳氏做的腌臜事也不少，捅到國公?爺面?前也定是逃不過一死。

“奴但聽夫人吩咐。”

柳氏轉了轉小指的珍珠金驅，“明兒見到國公?爺，你就這樣說……”

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“昨晚奴親眼?目睹，世子妃帶着仆奴将庫房的貴重物件，一箱箱搬出府，奴以為是國公?爺對世子妃的吩咐，回屋後徹夜細想?卻是處處蹊跷啊！若是國公?爺吩咐給三小姐所配的嫁妝，又何須半夜跟賊一樣，偷摸進行呢？于是奴一早就趕到澧蘭堂，請國公?爺和夫人做主。那一夜，不止奴一人看到，還有府裏的雙兒和偏門的看門也瞧見了……”

管事說得清晰條理?，擲地有力，親眼?目睹的人證與被搬空的庫房的物證俱在，讓人不得不信個七八分。

屋門打開?，踱進一個袅娜娉婷的麗影，沈珏一襲天青如薄瓷般的輕紗裙，整個人素雅端倩，面?上神情如窗外梅花一樣凝肅傲然，望之生寒。

她在外頭将管事的話兒聽了個十成十，若非指認的主角是自己，她差點就要信了。

衛國公?大馬金刀地坐在雞翅木文椅上，長須掩蓋的嘴角下拉，眼?風銳利地刮在沈珏面?上。

他讓管事再給沈珏說一遍。

先?前，世子妃不在場，他尚能把心?裏背記的話有聲有色地吐出來?，而?今世子妃就孑然立在面?前，周身的氣勢愈來?愈熟悉，就像……像世子。

“是。奴，奴昨晚……”

沈珏截然打斷，“不必說了，珏兒在外面?都聽清了。”

衛國公?也不與她多言，“庫房的事真是你做的？”

沈珏搖首，鬓邊的珍珠流蘇步搖微晃，撞出極輕的脆響，“不是珏兒做的。”

柳氏倒是有了動作，“劉管事有人證與物證，我?雖不敢相信世子妃會?做出此等事，但光憑輕飄飄一句話，也無法令人信服。”

她看似做了個理?中客，實則句句都在踩實沈珏無憑無據，休想?賴過。

庫房被盜之事說大不大，說小不小，全看衛國公?如何處置。念在謝瀾與信國公?府的面?上，沈珏不會?被休，但顏面?盡失、與掌家之權無緣卻是十分肯定的。

此外，她大概還要白白當柳氏的替罪羔羊，自己補上虧空，大出血一番。

柳氏打得好算盤。

沈珏嫣然一笑，從?容不迫地指出盲點，“庫房物件裝滿箱籠，少說也有百十箱，區區一夜又怎麽能搬空？”

柳氏：“說不定是你早有預謀。”

“可庫房鑰匙送到珏兒手上不出幾日，又怎麽可能瞞着阖府上下所有人的眼?，偷摸行事？”沈珏面?向?衛國公?，不卑不亢，“鑰匙之前一直都是夫人掌管，國公?爺應當比兒媳更清楚。”

衛國公?懷疑的視線掃在柳氏身上，柳氏脊背繃緊，眼?眶卻是蓄起?淚花，一顆顆地滑落，“國公?爺，萍兒執掌中饋多年，何曾做過有損府邸之事？”

柳氏年近四十，保養得當，她日常的妝容精致，微翹的眼?尾塗抹桃紅胭脂，颦眉垂淚時，惹人憐惜。恰似一位平日兢兢業業、雷厲風行的女人，傷心?脆弱的時候格外憐愛。

這副我?見猶憐的模樣，衛國公?最是受用，曾有一次她挪用府裏的資金貼補娘家，被新送來?的侍妾發現?，那侍妾貌美身嬌，渾身上下透露着勾人的狐騷味兒，得了國公?爺的一時寵愛，便想?用她的把柄逼宮上位，讨個姨娘身份。

結果當然是她哭一哭，國公?爺就心?軟了，那無甚确鑿證據的侍妾也被送出府。

柳氏也不嚎啕大哭，而?是抽噎弱泣，這般委屈的傷心?樣，卻最是叫人觸動。貼身嬷嬷在一旁，撫着她的脊背，添油加醋道：“夫人沒有功勞也有苦勞，國公?爺莫要冤枉了好人，放走了小人。”

說到“小人”二字，她特意強調，眼?睛直往沈珏那兒瞟。

原本屢屢奏效的伎倆，偏偏這次起?效甚緩，衛國公?沉默不語，氣氛凝重得透不過氣來?。

柳氏的眼?淚都要哭幹了，終于放開?嗓門，抽泣聲漸大。

衛國公?厲聲：“好了，身為當家主母，一副哭哭啼啼的樣子成何體統？”

像被扼住脖頸的大鵝，柳氏戛然失聲，只一雙哭紅的淚眼?委屈地望向?他。

“私竊府上財産一事，沈珏你可認罪？”

衛國公?洞若觀火的眼?神凝在沈珏的嬌顏上，一厘一毫的神情變化都逃不過他的法眼?，極大的威壓下，讓人不禁心?跳驟快，呼吸不穩。

與沈珏站在一塊兒的碧雲被波及到，膝蓋發軟。

“兒媳不認。”沈珏眼?若琉璃，明淨澄澈，坦坦蕩蕩，絲毫沒有犯錯之人故作鎮定的緊張。

衛國公?戎馬數十載，挖掘出多少大淵名将，他不會?看錯人。

衛國公?沒有發話，像是在等她的解釋。

“本就不是兒媳犯的錯，何來?認罪一說？”頓了下，她繼續道，入屋以來?的第一次擡眸瞥向?柳氏。

柳氏被她一瞥，心?裏升騰起?不妙。

果不其然——

沈珏對青棠道，“拿出來?了吧。”

裝滿陳情書的木匣被青棠雙手捧住，只聽沈珏吐字輕緩道：“私竊庫房的不是兒媳，是夫人，兒媳這裏有證……”

“你休要血口噴人！都是胡言，休要污蔑夫人！”柳氏還未有反應，貼身嬷嬷就一馬當先?，沖在前線，及時扼住沈珏的話尾，甚至還想?上前去?拉扯青棠，打算把那匣子毀掉。

沈珏無動于衷，當真是柳氏的一條好狗，不光是嬷嬷，還有劉管事、丫鬟雙兒以及全府上下不知多少個人都承蒙柳氏恩待，不惜捏造證據，嫁禍于她。

她錯就錯在根基尚淺，但還好，只要她掌握了切實的證據，也不怕不能剝下柳氏的一層皮。

即将觸碰到木匣的時候，衛國公?喝止住嬷嬷的行徑，“拿上來?！”

嬷嬷縱使再亂來?，也不敢忤逆國公?爺，兩只三角眼?死死地盯着那個木匣。

證據在前，柳氏卻平靜得可怕，“嬷嬷你也是為我?好，先?回來?吧，沒做過的事又何懼他人栽贓？”

是啊，從?昨日東窗事發到今早，滿打滿算也就六個時辰，經過上次侍妾那事兒，她做事幹淨、不留痕跡，根本不怕沈珏能找到證據。

所謂的證據，興許是沈珏的緩兵之計。她們可不能自亂陣腳。

木匣打開?，放在案前，衛國公?一張張閱覽。

在他閱覽的功夫，沈珏解釋：“裏面?是崇安坊茶肆、布帛鋪、古玩鋪以及東市的胭脂鋪的掌櫃和賬房先?生寫?下的陳情書，內容則是夫人教他們造假賬目、轉移錢財的經過，單單以上夫人拿給兒媳練手的四間鋪子，就已有數百貫的賬目對不上，更別說府裏家産百十間，還有耕地百畝，其間可貪|污的銀錢不計其數。”

柳氏反駁，“你胡說，要是真的，那麽多的錢我?能放到哪兒去?？”

她在上京城的貴婦圈裏營造的一向?都是不鋪張、不奢靡、待人待物張弛有度的好人設。

“夫人不驕奢□□，但昌平伯府可不一定。前陣子販賣私鹽一案，牽涉京中地方衆多官員，昌平伯府的嫡子、您的胞弟柳修齊，同樣锒铛入獄，家裏正急着籌錢撈他出來?，國公?爺不信可以去?大理?寺一問便知。”

衛國公?沒有直接回答，而?是陳述：“昨日，昌平伯邀本國公?去?酒樓一敘，酒過三巡後，目的是借銀錢。”說完，他鼻嗤出聲。

柳氏大驚，踉跄地邁步上前，就要去?抓衛國公?的淩霄花紋衣袖，“爺，您昨日不是給萍兒說是去?武場練武嗎？”

衛國公?如拂落枯葉般拂開?柳氏，柳氏堪堪摔跌，被嬷嬷及時扶住。

“看好你主子。”

嬷嬷颔首低眉，忙不疊道：“奴，奴曉得。”

比起?下人們的口述，沈珏拿出的陳情書與大理?寺的佐證，顯然後者更令衛國公?信服。他甩開?那一疊紙張，直視沈珏，“既有證據為何不一早奉上？”

他是衛國公?府的主心?骨，只要還在一天，就不容被人欺瞞。

沈珏不假思索，迅速道：“因為國公?爺與夫人鹣鲽情深，轉移家財、中飽私囊一事确确實實是夫人所做，但夫人主動坦白與被人揭發，二者是不同的。”

若是柳氏主動認罪，說明她有悔過之心?。但直到最後，她都沒有等到柳氏坦白。

衛國公?屈指在桌案上彈動，一點又點地細微聲響，放大成咚咚如雷的鼓聲，敲打在柳氏心?頭。

終于，手指停頓，她等來?了衛國公?的宣判：“把你們主子帶下去?，面?壁三月，不得踏出靜室一步。”

沈珏眉梢挑了挑。

柳氏的表情五彩缤紛，半是笑容半是垂淚，眼?中有怨有幸。她知道，國公?爺斷不會?那般無情，罰她面?壁三月而?已，私吞的財産頂多再吐出來?就是，三個月後衛國公?的當家主母仍舊是她。

心?知越鬧越容易起?反作用，惹得國公?爺厭煩。柳氏行了一個完美得無法挑剔的萬福禮，“妻領罰。”

說罷，她由着嬷嬷攙扶下去?，轉身與沈珏擦肩而?過時，眼?角尤挂着淚，眉尾卻是高高揚起?，右唇勾笑。

令她失望的是，沈珏沒有半分不服與怨氣，相反平靜如水。

沈珏并不驚訝處置結果，柳氏掌權十餘年，美名在外，斷然休棄辱的還是衛國公?的門楣。即便她的所作所為，放在其他人家，定是會?收到休書一封。

她從?沒想?過能輕輕松松扳倒柳氏，只不過是為了在清梧苑好好過活，無人刁難，不再受欺淩。

事情落下帷幕，沈珏打道回府，跨過門檻時，滑落一枚黃色的平安符。

“等等。”衛國公?叫住她，“那是什?麽？”

沈珏順着他的視線落在地上，這才發現?自己的平安符掉了，她撿起?來?如實交代?，“是蓮溪寺的……一位比丘尼贈給兒媳的。”

“拿過來?。”

衛國公?神情嚴肅，沈珏不敢拒絕，一枚有特殊意義的平安符，讓他看看罷了。

平安符靜靜躺在掌紋斑駁的手心?，衛國公?有所觸動，眸光閃動。

他記得，宋氏就在蓮溪寺出家。

情緒如海，忽然掀起?驚濤駭浪。

“你見過她了，是她給你的？”

沈珏不明白他的轉變，老實答是。

“也是，否則你如何能得到它。”深厚的聲音極輕，仿若是在自言自語。

沈珏懂事地沒有吭聲接話，直到他主動問起?：“她過得怎麽樣？吃得好不好？是瘦是胖？她是不是……”怨他将謝家的榮光放在第一位，以至于忽視了她。

“她一切安好，身體康健、心?安神泰。”

得她平安的消息，衛國公?冷硬的一顆心?也漸漸軟化。可一想?起?，他們曾是結發夫妻，而?今想?知她的訊息還需依賴他人之口傳達。

他轉過肩，掩蓋一身黯然，攥緊手裏的平安符，嘆聲道：“你回去?吧。”

沈珏悄然離去?，紅木雕花門關阖的一剎，那八尺長的身形是數不盡的落寞。

她想?，衛國公?也并非如傳聞所言，對宋氏毫無牽挂，只是種種陰差陽錯、光陰消磨，那點兒挂懷也終将高懸。

靜室。

被禁足面?壁的柳氏悠悠然然抄寫?佛經，打發時光，可幾日後嬷嬷帶來?的消息讓她坐不住了。

國公?爺讓世子妃全權操辦三娘子謝清的出閣禮，庫房鑰匙與她房裏掌管的鋪子地契一并交予世子妃掌管。

國公?爺這是要奪她的權啊！

沒有了庫鑰傍身，不能插手鋪子經營，就連庶女的婚嫁也不是她主持大局，無論明面?暗裏，衛國公?府的當家主母都換了人！

布置樸素，只有簡單的起?居家具的靜室內，響起?一聲聲“唰唰”紙張撕裂聲。

柳氏把抄寫?好的佛經都撕了個粉碎，就連未寫?一字的新紙都未能幸免。

“啊啊啊——”她掀翻桌椅，腦袋的頭疼欲裂卻未得一絲緩解。摔在地上，捂住腦袋，哪還有一絲端莊的儀态？

其餘的丫鬟早被吓呆，立在一邊靜若寒蟬，只有嬷嬷沖上前抱起?她，“夫人、夫人奴求您冷靜下來?，別再傷害自己了。”

“嬷嬷，你讓我?怎麽冷靜，他為什?麽會?對我?這樣狠心?？我?殚精竭慮十數年，有哪裏對不起?他？對不起?他心?中至高無上的衛國公?府？惟有轉移家産之事我?确是錯了，但那也是爹爹他們逼我?的，對啊！都怪他們！我?與爹爹說過，讓他不要找國公?爺，女兒會?想?辦法籌錢，可笑他不信我?，妄想?兩頭騙，到頭一場空……

嬷嬷你說我?的命怎麽那麽苦啊？別人不知道，與他相伴十餘年的我?怎麽會?不知？國公?爺的心?裏只有那個出家為尼的宋氏，眼?裏都是謝瀾與謝璨兩兄弟，就連那些庶子庶女都不見他多麽上心?。還讓我?，這輩子失去?了做母親的資格……我?好恨、好恨他！”

委屈、不忿、嫉妒、埋怨……彙聚成種子，被後院争鬥的人性之惡所灌溉，久而?久之長成一朵名為憎恨的花。

柳氏趴在嬷嬷的懷裏嚎啕大哭，哀恸不絕。

與靜室的歇斯底裏大不相同，前院正如火如荼地舉辦三娘子的出閣禮。

三娘子謝清身穿朱紅金線繡鳳嫁衣，由弟弟背着坐進花轎。

鑼鼓喧天、炮竹連綿，紅紙裁成花灑向?天際，撲撲簌簌落下；祝賀恭喜的溢美之詞，排山倒海湧來?。

如少女懷春的春閨夢裏一般，熱鬧非凡，她終于是嫁人了，嫁給了自己的意中人。

花轎繞城一圈，最後會?被擡進翰林學士白家。

本應主持出閣禮的國公?夫人身體抱恙，所有席面?皆由世子妃一手操辦，她一張芙蓉面?、一握柳條腰，若非盤着婦人發髻，倒像是未出閣的小娘子。難以想?象，嬌小的身體裏蘊藏着怎樣一顆堅韌的心?，将八方來?兵、哄鬧一堂的席面?打理?得秩序井然、毫不出錯。

應邀參加的貴婦們暗中遞眼?色，柳氏身體抱恙是真是假她們不在乎，在乎的是這上京城貴婦圈裏的位置該換人坐了。

參透此事後，少不得來?巴結。好在出席宮宴讓沈珏長了不少見識，處理?起?人情世故來?游刃有餘。

日落西山，天色晦暗。

辛勞了一段日子的沈珏回到清梧苑，謝清出嫁，所有的流程圓滿辦成，她也送了口氣。

早早地洗去?濁塵，躺在玳瑁拔步床上，透過窗棂，前院的大紅燈籠隐約可見，門上、檐下、柱子處處粘貼大紅喜字。

回想?今日謝清出嫁的場景，她思緒飄遠，不禁想?起?她與謝瀾大婚的日子。

深沉如古井的眼?藏不住情意綿綿，缱绻的目光輕裹住她，他們一起?共赴雲端。

腦海裏的畫面?一轉，火豔的紅色被蕭肅的冷灰取代?，他穿上厚重的盔甲，領軍前往南方。

也不知南邊軍情戰況如何，他有沒有吃飽、有沒有穿暖……

她真的好想?好想?他。白日裏可以用繁瑣的事務麻木自己，不去?想?，可一旦孤枕躺在深夜，思念便如藤蔓瘋長……

牽念乘着夜風直送到遙遠的邊關，南疆與夜州的邊界線上，紮滿營帳，升起?昭昭篝火，燃遍了半邊天。

清冽刺骨的夜風刮過深邃的五官輪廓，卷起?獵獵披風，謝瀾似乎有所感地遠眺北方，唇邊漾起?笑意。

謝瀾帶領天狼軍平亂，勢如破竹，到達前線不過一月，已經将夜州收複，襄王眼?見謀反事敗，抛妻棄子逃往南疆。

夜州平蕩，可戰事遠沒有結束，大淵皇上下令，就算直破南疆都城，也要擒拿襄王，同時讓南疆領會?大淵的國土不是誰都能任意侵犯！

戰事初捷，謝瀾率領将士們紮營邊界，吃飽喝足、鼓舞士氣，為接下來?的大戰做準備。

鄧唯被派去?前方探查，回來?時還沒吃上一口肉，喝上一口酒，就火急火燎地趕到謝瀾身前。

“在南疆的探子來?報，接引護送襄王的隊伍被分作三隊，兩假一真，大将軍您看我?們是不是該有所行動？”

火光大盛，清晰映照出謝瀾唇際的笑，鄧唯差點以為自己眼?花，大将軍披甲上馬，縱熱血濺灑面?容、泰山崩于眼?前，仍舊一副冷面?漠然的表情。

随謝瀾行軍五年，他還是頭一次見他在戰場時帶着淺笑。

真是奇了怪了。

“大将軍您是不是想?到遠在京城的——”

謝瀾愕然打斷，“在軍隊裏抽派人手，組成三個小隊，每隊十人，跟蹤襄王隊伍，發現?真假後如實來?報。”

“是！”

“還有，若你精力無處可用，也可帶隊跟蹤，今日的慶宴也不必去?了。”

“不、不了，屬下突然覺得好困啊！”鄧唯打着哈哈，急急跑遠，就怕慢上一步被謝瀾壓榨。

酒肉噴香，萦繞在鼻間，勾得饞蟲覺醒，鄧唯咽了好幾下唾沫，忍住沖過去?大快朵頤的沖動，找到将士把謝瀾的命令吩咐下去?。

将士詢問：“三十個人要從?那支隊伍裏抽？”

“随便随便，這還要問老子？”肚子一餓，人就變得不耐煩。

将士領命下去?，半途中被鄧唯叫住，“诶，等等！就從?左翼軍裏抽吧。”

他要是沒記錯，謝璨可就身處左翼軍，這麽好一個機會?，他不可能會?放過。

夜深，宴席将歇，人影散亂，士兵都回到各自的營帳休息，枕戈待旦。

即便是慶功酒，軍中的士兵們也不敢多喝，保持着清醒，那點兒酒水對千杯不倒的謝瀾更不足為道。

可他多希望自己能醉上一醉，就能見到日思夜想?的人兒。

月華靜灑，滿地銀霜。