21

雨越下越大，一行人走在廊下，聽着雨水砸在廊庑頂上噼裏啪啦的響，飛濺的雨水在夜幕中劃出一道道弧線，最後重新融進雨幕。

青梧在前面提燈，燭光從琉璃燈罩裏透出來，和廊下的燭火交相輝映，卻仍是顯得冷冰冰的。

蕭斐扭頭向外，看廊庑之外的夜色，涼雨幽幽，深覺今晚怕是沒個好覺可睡了。

又在心中思量：

秦晌不用一早就去宮中當值，倒是好意思來叨擾他。

也罷，至多見完秦晌，他就直接換上官服進宮去，湊合在班房裏歇一會兒。

從主院去正堂，中間還隔着一段距離。

這座府邸當初作為将軍府，占地本就比同規格的府邸要廣，按原有的裏坊來算，也差不多占去半坊之地，府中過去為方便練兵，專門空出許多地方來，屋宇樓臺反倒修得簡單。

蕭斐搬進來以後也沒怎麽改變府內格局，這樣一路走過去，就聽着風雨聲卷在空曠之地，連嗚嗚的聲音都顯得寂寥。

回想起晉陽公主府內的雕梁畫棟，奇花異木，他難得起了點兒裝點府邸的心思。

只是這心思才一起，就發現已經到了正堂。

正堂之內，秦晌本來正心不在焉的坐着，忽然看到出現在門口的蕭斐，他立即起身迎上前，口中連連說着叨擾的話。

蕭斐與他客套兩句，兩人分賓主入席。

秦晌入座以後，仔細打量一番坐在對面的青年。

如今時辰的确很晚了，但蕭斐看着不像是剛剛從睡夢中起身的樣子，想來是一直在房中處理政事，可見其勤勉；

再看他身上穿的是以疊雪輕為名的葛絲衣，大袖翩跹頗具古意，只是周身不知為何隐隐帶了些許戾氣，與平日裏看慣的清貴模樣不同。

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念及此，先前已經準備好的一套說辭便不好再用。

又見蕭斐風度翩翩的從茶釜內舀起一勺新茶，盛進他面前的茶盞裏，而後又給自己盛上一盞，端起來朝他示意，“秦國公，請。”

秦晌雖然在這之前已經喝了好幾盞茶飲，這時候仍是與蕭斐一同端起茶盞，相讓一番，接着品茶。

正堂開闊，外面的雨勢愈發的急，雨汽源源不斷的送進堂內，也能聽到雨水相繼落地有如棋子連續不斷跌入棋盒的聲音。

夏夜本就清涼怡人，借雨聲對坐品茶，原也是一件雅事——

如果時辰不是這樣晚的話。

喝過茶，蕭斐放下茶盞開了口，“聽底下人來報，說秦國公有要緊事與在下相談，不知是何等要緊之事，竟要勞動國公爺親自登門？”

秦晌心裏有些讪意，如果按照他的打算，就算再急，也得選個适宜的白天前來商談，然而宮中的太後催得急，一定要讓他趁熱打鐵，以免夜長夢多。

今日在宮裏發生的種種，他都已經聽說了，蕭斐拒了秦家抛去的婚事，也在他意料之內。

這種事講究一個水到渠成，秦晌再開口時，先提了一件舊事：

“先前因為秦家子侄的疏忽，差點兒給朝廷惹了麻煩，若非王爺一念之仁，提前知會，那孩子必定要釀成大禍。那孩子會被如何處置都不要緊，做錯了事，原本也要受罰，只是若因此連累了朝廷，我秦家也難辭其咎，因此，這樁恩情，秦家永世不忘。”

蕭斐一笑，“一樁小事，何足挂齒。”

當日衛蕪音将這件事丢給他，他又以此逼得太後同意盡快動工修繕永壽宮，當時無論是太後還是秦家，可都沒有為此來感謝一二，甚至在太後與秦家看來，他們這樣做，是明晃晃的脅迫。

如今秦國公忽然提起這樁事，還姍姍來遲的言謝，怕是倉促之間只能想到這麽一件事來打開話題了。

秦晌也覺得這謝就像馬後炮，卻也只能硬着頭皮繼續，“在王爺看來是小事，但對秦家來說則不然，王爺的舉手之勞，換來的是秦家的平安無事，就沖這一點，也請王爺務必接受秦家的謝意。”

“國公爺如此說，在下就受領了，只是不知，秦家打算如何謝？”

秦晌聽到這兒，并沒有表現出空手前來的赧然，而是順勢從袖中取出一份禮單，遞向他。

“還請王爺過目。”

蕭斐看了那厚厚的一本禮單一眼。

秦晌若真是為這件事送禮言謝，不會拖到與他當面時才給，可見秦晌并不希望府上提前得知禮單的內容。

或許……

這本禮單的內容，才是讓秦晌打定主意深夜前來的底氣。

蕭斐接過禮單，又打量一眼秦晌的神色。

與之前的不自在相比，這一刻的秦晌明顯要從容許多，甚至于當他的目光落在禮單時，面上也帶出穩操勝券的表情。

看來玄機還真的在這本禮單上。

蕭斐翻開禮單，看到前面幾行列着：

足金一千斤，絹五萬匹，夜明珠十斛……

厚厚的禮單上所列名目自然不止這些，往後諸如靈芝、人參、沉香等名貴之物也是以斤來論；

更不用說珍寶釵環，绫羅棉葛，文房書具；

再往後列出的一應日用物什也多是成套的雲母、琉璃屏風，金、銀平托漆器等等。

從財帛到日用，甚至田産，禮單之上應有盡有。

蕭斐光是看這份禮單，就用了近一盞茶的功夫。

越往後看，他的神色越凝重。

若只為道謝，這禮單顯得隆重太多，但如果是嫁妝單子麽……

看到末尾，他不動聲色阖上禮單，擡頭看向秦晌。

“秦公這是何意？”

“王爺慧眼，應該不用老夫多言。”

秦晌暗暗得意，他給二娘準備的這份嫁妝單子，認真算起來可比公主出降都要風光。

這裏面本來有一部分是給一娘準備的，原想着一娘與蕭斐結親，給她十裏紅妝彰顯娘家底氣，沒想到一娘竟是那般不争氣，連帶着秦家都差點兒沒了臉面，連累的二娘連及笄禮都沒能風光大辦。

若非有太後娘娘照拂，秦家到現在都擡不起頭，好在二娘争氣，這些時日前來向二娘提親的顯貴之家多的能将秦家的門檻都踏破了。

他就不信，蕭斐看過二娘的這本豐厚的禮單，能不動心。

更何況，蕭斐手下還掌着兵，又兼着戶部尚書，最是清楚如今國庫緊張，各處的軍饷還欠着不少，雖說前段時間朝廷剛剛撥款補了一些，卻也只補到去年的饷錢。

而這份禮單所代表的價值，是能支撐整個京淮道大營一年的饷錢！

蕭斐将禮單往秦晌那邊一推，“兵部那件事，不過是一樁小事，原也不足挂齒，秦公便是執意言謝，也用不上這麽厚的謝禮。”

“王爺何必自謙呢，事到如今，老夫索性便把話挑明吧。”

秦晌眯起眼，看着對面的蕭斐。

到底是年輕人，沉不住氣，卻又裝得一副老練模樣，他敢打包票，這樣豐厚的禮，任是誰看了都會動心；

只可惜太子實在太過年幼，否則他家二娘做一國之母，豈不是比一個不知道能做到幾時的攝政王妃要好得多？

“蕭、秦兩家本就有意結親，先時若非一娘糊塗，如今老夫與王爺早已是翁婿相稱了，老夫為此一直過意不去，如今若能修補兩家關系，重結秦晉之好，秦、蕭兩家相互扶持，何愁不能蒸蒸日上呢？”

見蕭斐還是沒有表示，秦晌只能再說得更明白一些，“王爺已經看過了這份禮單，應當清楚這禮單代表的重量，恕老夫直言，京淮道大營拱衛京畿，與其它地方大營相比更是重中之重，可這樣的地方卻欠着最多的饷錢，長此以往，即便将士們仍有拳拳愛國之心，怕是也會心寒了。”

蕭斐在心中冷笑一聲，好得很。

所有人都知道國庫空虛，連朝廷的撥款都是拆東牆補西牆，甚至連軍中糧饷都時常短缺，去年各地軍中更是從年初開始就斷饷，好不容易靠着夏稅補上了去年的，今年的卻仍在欠着——

秦家突然在這個時候擺上這等豐厚嫁妝，用意是什麽？

也想來脅迫他麽？

他端起茶盞。

茶盞裏的茶水還未動，說了這麽久的話，茶水早已經涼了，秦晌似是想為他重新倒茶，但下一刻就見他握着茶盞，往桌上一慣。

一聲悶響。

這一聲就像是一個信號，正堂之外驀地響起腳步聲，一個人被帶進來。

秦晌看到那人，面色就是一變。

……

風雨聲愈發急促。

衛蕪音這一覺睡得不踏實，她剛剛好像又做了一場夢，像是夢見了前世，但又什麽都記不起來。

忽然，她聽見綠朱在帳外輕輕喚她，“殿下，那女子醒了。”

她立即睜眼，目之所及一片昏暗。

她曾吩咐過，一旦那女子醒來，不管什麽時候，都立即來報她，聽到這話便起身下地，換着衣裳問，“情況如何？”

綠朱為她搭上披帛，推門撐傘，“情況還算穩定，只是情緒不太好，見誰都只會喊一聲‘賤人’。”

到安置那女子的房門前，綠朱低聲道，“殿下當心，這女子恐怕還會出言不遜。”

門被從外面打開，露出門內的一地碎瓷片。

衛蕪音看着地上的碎片，想：既然能有力氣摔東西，看來是沒什麽事了。

屋子裏一直點着燈，兩名宮人一直在裏面盯着，唯恐那女子情緒激動之下傷了自己，這會兒看到衛蕪音進來，連忙行了一禮，然後快速走到那女子身邊，一左一右架住。

“你們這群賤人！放開我！”

衛蕪音看着那不斷掙紮的女子，她頭上纏着紗布，看上去還很虛弱，除了罵聲高些以外，并不能掙脫宮人的束縛，便放心的走向她。

這屋子裏幾乎沒什麽能下腳的地方，衛蕪音勉強揀了張能坐的席子坐下來，靜靜看着那女子。

“賤人！”那女子看到衛蕪音，明顯更激動了，連宮人都差點兒沒按住她，“你有膽子就直接殺了我！犯不着在這兒威脅我！”

“你認識我？”衛蕪音問。

“我呸！”那女子吐出一口口水，雖然吐出的距離并不遠，衛蕪音還是默默地向後挪了挪。

“我說那王八羔子怎麽突然沒了動靜，敢情是讓你這賤人給拐走了！我告訴你，你別得意，男人就是那個德行，他既然能找你，以後也能找別人，我看你到時候怎麽哭！”

聽到這話，衛蕪音只覺得一件困擾她多年的謎團，終于露出端倪。

不顧衆人勸阻，徑直走到那女子近前，蹲身直視她的眼睛，問：“你是溫卿予的什麽人？”