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衛蕪音這話說完, 看到蕭斐眸中有微訝之色，只是神态間未免稍稍誇張了些許。

好像他自從進了書房，看到這盆黑葉龍吐珠開始, 和這花就有些不?對?付，也不?知道好端端的一?盆花究竟是哪裏?惹到了他。

那廂蕭斐順着?她的話，低頭一?看, 見一?朵開得正歡的小花跌在織金地毯上?，距離他的靴尖不?過半寸, 稍不?注意可能就會被踩他在靴底了。

立即向旁撤了兩步, 滿是抱歉的道, “是臣不?好, 不?曾注意到它。”

書房的另一?側擱着?兩張黃花梨的椅子, 他揀了上?首那張椅子坐下, 不?再?繼續有關“花”的話題。

轉而說道, “說來還?是殿下想得周到，微臣此番着?手收回皇莊, 雖然按照宗正寺的冊子，留下了他們應有的部分，但這些田莊在他們手中已?有多?年?，此時貿然收回，也如同生剜去一?塊肉，的确亟待有人安撫他們。”

兩人說起正事來, 已?經沒有了方才那些試探與揶揄調笑。

蕭斐将季方勘測的皇莊畝數以及分布位置大致畫下來，兩人從皇莊自何處開始着?手收回, 到商讨那些淪為佃戶的百姓如何重?新登記造冊指派往官地安家, 一?應狀況都有了應對?之法。

又加上?京中官倉已?有存糧，從這些皇莊收回的糧食如何安置, 如何着?手将皇莊原有的糧倉統一?管理，也都需要有專人安排推進。

蕭斐兼着?戶部尚書，對?戶部的官員了解頗深，早已?物色出一?批人選，因此這些事情一?定，他便能立即着?手施行。

這些事不?能過政事堂的明路，在這裏?商議過後，就算是正式确定。

末了，蕭斐站起身，朝着?衛蕪音恭恭敬敬行了一?禮，“屆時安撫宗室，就全仰仗殿下了。”

衛蕪音瞥他一?眼?，擺擺手，“你我也算各司其職，這種話不?必再?說了。”

說完，她從書案一?側的卷雲架上?拿起一?只木盒，打開盒蓋，往書案上?一?放，示意蕭斐過來看。

蕭斐跟着?走到案邊，看到木盒裏?裝着?一?塊烏黑的東西，拿起來掂了掂，約莫有□□兩重?，香氣雖不?能稱得上?烈，但也明顯有別于他素日所知的那些香料。

“這麽大一?塊柯妮莎香料，如今還?真是不?多?見。”

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想到自己曾在她這裏?看到過一?座小自鳴鐘，兩邊結合着?略猜了猜，“也是瀾州那邊送來的？”

衛蕪音也沒有瞞他，“是瀾州巡檢送來的生辰禮，如今大齊與海外諸國的通商口岸只剩下瀾州一?處，難為他還?能得來這麽一?大塊香料。”

她這話看似是在感慨瀾州巡檢的門路廣，但蕭斐卻聽出了弦外之音。

他迅速在腦海中思索一?番，瀾州巡檢……應該是叫楚恪，他掌着?瀾州一?帶的兵，有練兵、巡視沿海一?帶安危之權。

只是朝中施行海禁，這些東南沿海的将士名義上?能夠在沿海一?帶巡邏、操練，實際上?，東南的各處大營早已?和沿海地區的百姓一?樣向內遷回百裏?，能夠巡邏的地方也與水沒有任何關系，軍中大多?數人甚至連水性都不?怎麽通了，更不?用說重?回海上?作?戰。

如今因為國庫空虛，朝中已?經分出多?種聲音，想要解除海禁的也不?在少數。楚恪遠在瀾州，但也清楚朝中動向，他這麽急切的想要通過晉陽公主這條線重?開貿易口岸，除了不?願看着?自己手下的将士總被拖欠饷錢，也是擔心自己的前途。

如果朝廷為了減少國庫支出，縮減軍費，最先?被縮減的，一?定是東南全境的軍費。因為他們無需出海，不?必在海上?與海寇作?戰，所需士兵也不?必像北境、西境那麽多?，說不?得什麽時候，整個?東南的将士都會被裁撤一?大批。

而這對?于楚恪這樣的人來說，無疑是滅頂之災。

他手裏?托着?那塊漂洋過海而來的香料，心中有了盤算。

“其實朝中不?少人都還?是希望能夠重?開口岸，只是礙于如何清剿海寇、如何籌措足夠支撐戰事的糧草這些難題，一?來二去的都覺得麻煩，這才不?願過多?考慮這些問?題。”

這一?點，衛蕪音比他更為清楚，它就像是一?道永遠也無解的難題，只要其中的困難無人願意打通，就永遠沒有着?手施行的可能。

說白了，還?是一?個?“錢”字。

“京畿之地的這些皇莊收回來，每年?的稅賦差不?多?能增加兩成，”蕭斐算着?賬，只覺得前路仍舊艱難，眉頭跟着?一?折，“京畿之外，天高皇帝遠，那些人不?懂得收斂，手中占據的更多?，若要一?一?探查清楚，仍要多?花許多?光景。此番動了京畿的田産，那些人必然有所警覺，之後再?要去查田産，恐怕會困難重?重?。”

說到這裏?，蕭斐與衛蕪音對?視一?眼?，兩人同時想到了一?點。

眼?前迷霧忽地豁然開朗，蕭斐眉頭重?新舒展開，恢複了一?慣的穩重?，“算算時間，他們在江南也有一?段時日了吧。”

前段時間借着?巡鹽，他們兩方都派了人去江南查賬，途中有消息秘密傳回來，他這邊暫時沒接到異常，她那邊想來也還?是風平浪靜。

衛蕪音回想一?番這段時日接到的密信，進展盡在掌握，只是算算時日，差不?多?有近一?月不?曾收到消息了。

他們各自派去的人最後是一?起行動的，她這邊近一?月沒有消息，蕭斐那邊應該也差不?多?，徑直問?道，“你上?一?次接到密信，是什麽時候？”

“差不?多?一?個?月前，”見她似有擔憂，笑道，“他們既是暗訪，總有不?方便傳信的時候，江南各方若還?有其它動向，巡鹽那邊總也能聽到些風聲，殿下不?必擔心。”

蕭斐說得也沒錯，而且連他都不?覺得如何，她也沒什麽好擔憂的，便重?新把話題引回來，“雖說短時間內，東南沿海那些口岸不?會馬上?通商，但卻可以提前做好準備，換些可靠的人上?去。”

“殿下有人選？”蕭斐問?這話的時候，将東南那邊的情況大致在腦海中過了一?遍，他也想過往東南一?帶安插官吏，但都因為之前不?曾過多?經營而作?罷。

“有，”衛蕪音卻賣了個?關子，“但不?是現在。”

見蕭斐眼?中帶着?不?解，她忽然問?，“此番收回皇莊，新增的這些稅賦，戶部打算如何分派？”

前幾日在政事堂，衆人就曾探讨過這個?問?題。

眼?下各地撥款都有些緊張，還?有好些地方亟待修繕，同樣盼着?戶部的撥款。

若此時突然有一?大筆稅賦充入國庫，無疑是一?塊肥肉。

各方都希望先?撥給自己，到時候不?光是京中這些人圍在戶部衙署，恐怕各地的急遞也要雪片兒似的進京了。

聽到她這樣問?，蕭斐大致明白了，“兵馬未動，糧草先?行，殿下意下如何？”

那就是答應了。

由戶部出面，為東南一?帶籌集糧草，只要東南境大營糧草充足，面對?肆虐多?年?的海寇，就也有了決戰到底的本錢。

之後便是往東南境安插人手的事。

衛蕪音在心中思索着?：

各地州府之間的動向牽一?發而動全身，但軍中卻相對?來說要寬松一?些。

甚至被分派到東南境的這些将領，大多?數都是被從其它地方發配而來，這些人因為本身晉升之路艱難，一?應行事也都變得極其無所謂，如果能把這些人都收攏到麾下……

視線無意中落在蕭斐臉上?，見他臉上?還?留着?之前被她抹上?的口脂色，便拿過疊好放在一?旁的帕子，打算叫他擦一?擦。

蕭斐此時還?坐在黃花梨椅子上?，身子卻略微側過去一?些，對?着?那盆黑葉龍吐珠，不?知在想什麽。

她便也狐疑地往花那邊看去，順便又從一?側稍稍探出些身子，觀察他臉上?的神情。

夜風從窗外拂過，枝條拂動發出沙沙的聲音，婆娑樹影印在窗上?，襯得窗紗看上?去略有些斑駁。

蕭斐自餘光裏?看到衛蕪音的舉止，倏地回過頭。

暖黃燈影下，她着?一?身淺杏色的襦裙，這顏色明明是個?輕快明媚的色彩，她也本是個?年?紀尚輕的小娘子，但不?知為什麽，竟忽地顯出了一?種趨近凋零的冷意，然而等他定睛細看，那種感覺卻又不?見了。

見蕭斐轉回身來打量她，目光裏?透着?說不?出的奇怪，衛蕪音不?悅的回視，“看出花兒來了？”

還?是這般頤指氣使的樣子鮮活一?些。

蕭斐這樣想過，随即笑道，“臣想同殿下讨一?樣東西，不?知殿下可否割愛？”

衛蕪音神色一?凝，眼?裏?透着?審視，“先?說來聽聽。”

“它。”蕭斐一?指對?面那盆黑葉龍吐珠。

像是知道衛蕪音會拒絕，他飛快的給出一?個?理由，“殿下不?是還?疑心微臣送殿下弩和箭的意圖嗎，如果以此花作?為交換，殿下還?會對?臣不?放心嗎？”

“一?盆花，換全府護衛的弩箭，你就甘願？”

“能得殿下賜一?樣東西，對?微臣來說足矣。”

衛蕪音沉思片刻。

這花是聞野送來的賀禮，由他親手栽種，精心培育而成，如今既然成了她府上?的東西，就此轉贈給蕭斐，也不?是不?行。

“這花精貴，別被你養死了。”

……

從公主府後門出來，夜色已?經濃稠如墨。

蕭斐出來以後，随手把抱着?的那一?大盆花塞到青桐手中。

青桐猝不?及防抱住個?大家夥，到回府以後，才終于抽出機會來詢問?蕭斐，要把這盆花擺放在什麽地方。

然而開口之前，忽然注意到自家主子臉上?的異常。

燭光一?照，一?側臉頰不?甚勻稱的顯出紅暈，連嘴角都隐約留着?一?點兒，加上?蕭斐的皮膚白，這些明顯被分辨出是口脂的痕跡就更是讓人無法忽視。

青桐幹咳了一?聲，雖然不?好意思，但還?是盡職盡責的提醒，“公子，你臉上?……那個?……咳、有東西。”

蕭斐回想起來原由，從容的洗去臉上?痕跡。

青桐這才接着?問?出剛才想問?的問?題。

蕭斐正将外裳搭在衣架上?，聞言轉頭看了一?眼?，眼?中原本興致缺缺，像在想着?該如何打發這盆花。

又忽然想起什麽，直接道，“抱去給音音看看，它要是喜歡，就和它的窩擺在一?起。”

音音是那只小白貓的名字。

雖然青桐總覺得，自家主子給只貓兒起這名字好像有什麽用意，但他不?敢細想，答應一?聲，就去了貓窩。

小貓的貓窩挨着?蕭斐的床榻，它這會兒正在睡覺，青桐戳戳它的爪子，愧疚感十?足的把貓兒叫起來，然後示意它去看那盆黑葉龍吐珠。

被吵醒的小貓表現出十?足的不?滿，暴躁的拍了青桐一?爪子，看也不?看那盆花，伸了個?懶腰，繼續睡覺。

青桐幹脆把貓兒抱到那盆花前面，這回小貓給面子的多?看了兩眼?，甩了兩下尾巴，依然沒什麽興趣。

青桐回去把結果告知蕭斐。

聽到“音音”對?花毫無興趣，蕭斐嘴角微勾，卻又佯裝無奈的嘆了一?口氣，“既然不?喜歡，那就往遠了放吧。”

最後那盆黑葉龍吐珠被放到了後院角落，每日雖然有人專門照料，但帶它回來的主人，卻一?眼?也不?曾來看過。