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四爺和宋琉璃到京城的時候, 正好趕上四十四年的第一場雪。

馬車裏是準備了暖爐的, 怕四爺不舒服，宋琉璃真是沒少在馬車裏折騰, 那裏頭各色皮毛都鋪了三層不止。

所以兩個人臉色都還算不錯, 甚至因為這一路上宋琉璃總是陪着四爺用膳，還偷偷給他用未食符的緣故, 四爺臉色比剛出發前還要好些。

這叫宋琉璃在蘇培盛心裏的地位, 真真是無限接近四爺，好些時候宋琉璃吩咐些什麽, 見四爺不阻止，蘇培盛都會麻溜兒給辦了。

他二人在車裏還好說，得到消息在門房上等着的女眷們可就不那麽好受了。

即便門房內點着火盆子, 大夥兒也都穿得暖緩和和坐在椅子上，到底一個多時辰下去，腿腳還是冷飕飕的。

聽到奴才禀報馬車快到門口時, 好幾個人站起身都忍不住踉跄, 幸虧奴才們眼疾手快, 才沒人丢醜。

好在也沒人因這個抱怨，都着急忙慌出門去迎接四爺。等四爺從馬車上下來的時候, 遠遠看見那昂藏的身影，一個個眼淚都刷刷往下流。

烏拉那拉氏眼眶也紅得厲害, 不管如何，這都是她從年少一路相伴十幾年的夫君，她怎麽都不會希望四爺去死。

“給爺……請安。”烏拉那拉氏蹲下身, 聲音哽咽得厲害。

四爺眼神溫和地上前拉着烏拉那拉氏起身：“爺已經痊愈了，身子已無大礙，你們都放心就是。”

說着話的功夫，宋琉璃從馬車上下來，披着淺紫色鎖了毛邊的大氅給福晉請安。

“宋妹妹快請起，多虧你去侍疾，這一路又照料着爺，我和爺都記着你的功勞！”烏拉那拉氏不管是裝樣子還是真心感嘆，起碼眼神看起來很真摯。

宋琉璃笑得溫婉：“福晉折煞婢妾了，婢妾也是聽您的吩咐行事，這都是婢妾的本分。”

烏拉那拉氏笑了笑，這宋氏倒是越來越會說話了。

“外頭冷着呢，爺瞧着瘦了這許多……快進府先泡個熱水澡松緩松緩，等您休息好了，臣妾再安排給您接風洗塵。”她特別溫柔地看着四爺道。

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四爺點了點頭，也沒看宋琉璃，反倒是看了眼已經有孕五個多月，挺着肚子小

心站在一旁的蘇氏，見她面色紅潤胖了不少，心下安慰，直接帶着蘇培盛進了府。

衆人雖然沒能跟四爺說話，可看見他平安歸來，心裏也都安穩了不少。

哪怕是已經想了無數次爺若是沒了以後該如何的李氏，看見他好好站在面前，心底也帶着酸澀的激動，不管她有多少算計，心底到底是愛這個男人的。

平安無事……那也好，左右弘昀的尊榮由她看護着慢慢争來就是。

“鈕祜祿氏在宋氏去了以後才病了？”烏拉那拉氏回到正院後，聽劉嬷嬷說完皺眉道。

劉嬷嬷點點頭：“老奴剛才已經跟粗使太監打聽過了，宋側福晉剛到第三天鈕祜祿格格就病了，若是說跟宋側福晉沒關系……只怕太巧了些。她們二人這一病，承德天兒又比京城還冷，只怕回來要明年春兒了。”

烏拉那拉氏心頭也有幾分微妙，眼神微微泛冷：“我還當她是個老實的，成了側福晉以後，到底是心大了，連投靠正院的人都敢動。”

該她的日子，她推四爺去鈕祜祿氏那裏，後院女人就都該知道鈕祜祿氏靠了正院。

“那咱們可要敲打一下宋側福晉？本來她恩寵就盛，這回兩個多月的功夫都是她跟爺獨處，難免在爺心裏特殊幾分。若是不想法子壓一壓她的寵，只怕……這宋側福晉比李側福晉還要更叫人頭疼些。”劉嬷嬷思忖着分析道。

李氏張揚，人雖然能算計，可把柄也好找一些。

這位宋側福晉從一開始就恭謙謹慎，從不曾叫人抓住錯處，眼下爺寵着，也不好暗地裏打壓，若是叫她成長起來，只怕是更叫正院難立足。

“爺這一病，馮氏也不可能有孕，後院裏懷孕的還是少了些。”烏拉那拉氏用玳瑁輕輕敲打着桌子若有所思道。

劉嬷嬷壓低了身子：“主子您的意思是……再擡舉幾個侍妾？”

“光擡舉侍妾怕是露了痕跡，再說也沒誰能有宋氏顏色更好的。”烏拉那拉氏對後院那幾個侍妾不抱一點希望，“反倒是耿氏和張氏她們幾個格格，到底是萬歲爺賜進府的，也不好一直不去。”

話是這麽說，不得四爺喜歡的武氏卻被福晉直接給忽略了去，連劉嬷嬷也沒提起。

“只是主

子爺如今剛剛大病初愈，只怕是不會流連後院。”劉嬷嬷遲疑着道。

烏拉那拉氏淡淡地點頭：“不着急，馬上就頒金節，過後再說也來得及。先叫人敲打一下外院膳房的人，叫他們仔細伺候着，每日都派秦升過去外院問一下爺的身體如何。”

“是，老奴記下了。”

宋琉璃一點都不在乎福晉怎麽想她，她只急着回去看孩子，若不是因為地上有雪，她都能跑起來。

昨日木蓮和和杜若就帶着八個奶嬷嬷從正院裏搬回來了，這會子正在琉璎園等着她呢，只希望她回去的時候孩子還醒着。

好在她的人品還不錯，一踏進門，她就看見奶嬷嬷抱着兩個又胖了許多的小胖妞正在西廂房等着。

她眼圈立馬就紅了，情不自禁張開了胳膊，正要說點孩子能聽懂的話——

“哇——”

“哇——”

兩個胖妞妞愣了一下，二話不說張大嘴就開始嚎啕，一邊大哭一邊還張着雙手往宋琉璃這邊撲。

這回不是幹打雷不下雨了，那碩大的淚珠子撲簌撲簌往下掉，劃過嫩白的小腮別說多叫人心疼了。

茯苓眼淚一下子就流了出來，使勁兒捂着嘴才忍住沒跟着孩子一起哭，就是半夏心裏都酸酸的。

孩子媽：“……”

聽着這熟悉的聲音，她突然有點不想抱了怎麽辦？

玩笑是玩笑，她還是趕緊坐在軟榻上，一手攬着一個使勁兒親了她們的小腦門好幾下。

“額娘特別特別想你們！你們想額娘了嗎？”宋琉璃看着靠在她懷裏哭聲見小眼淚卻不見少的倆團子，知道她們委屈壞了，特別溫柔地問道。

“想……額，壞！嗚嗚嗚……”大寶死死揪住宋琉璃身前的衣服，看都不看在宋琉璃腳邊打轉的飽飽一眼，說着說着就更委屈了些。

想她們為什麽不要她們了？為什麽要讓她們去別人那裏？額娘一定是不愛她們了……嗚嗚。

“額額，額額……”小寶哭得通紅的臉蛋兒一直不停蹭着宋琉璃衣服，抽泣着叫個不停。

宋琉璃心裏這才有些後反勁的酸澀，尤其是鼻子，眼淚都快下來了。

“是額娘壞！額娘以後再也不扔下大寶和小寶了好不好？”她一直重複着一邊親一下的節

奏，直到兩個哭累了開始犯困才停下。

她不舍得把孩子遞給奶嬷嬷，可是她這麽抱着也沒法哄她們睡覺，到底是等兩個人開始小雞啄米時，才示意奶嬷嬷上前抱走。

沒想到奶嬷嬷剛一抱起來，兩個人就醒過來了，倆人可能都哭沒勁兒了，又開始抽泣起來。

宋琉璃過去老拿這種哭法折騰四爺，俗話說出來混早晚是要還的，她對這種哭法……也特麽沒有任何抵抗力啊！

“算了，你們去給我收拾床鋪，我先不洗了，陪她們睡會兒起來再收拾。”宋琉璃馬上過去接過兩個孩子，對着木蓮吩咐。

木蓮點點頭，跟杜若一起趕緊去內室鋪床。

宋琉璃抱着兩個孩子，孫嬷嬷和常嬷嬷心驚膽戰在後頭拖着孩子的屁股，生怕主子把孩子給摔了，畢竟小主們哪哪哪哪都好，就是胖啊……

就這樣，宋琉璃也還是覺得吃力，到了床邊就趕緊叫奶嬷嬷幫着放下孩子，這點子路走過來她胳膊就有些酸了。

這些年的古代生活，已經把她培養成了一個手不能提的廢人。

“她們是不是太胖了點兒？”宋琉璃捏着只剩裏衣被塞進被子裏，已經困得厲害還不忘嘎嘎樂的倆蓮藕寶寶，舊話重提。

孫嬷嬷眼神裏帶着些不認同：“怎麽會呢？小格格們這是康健，多少人羨慕都羨慕不來呢！張格格去給福晉請安，看見咱們小格格那眼睛裏都冒着光，只怕恨不能把小格格們搶了去。”

宋琉璃沉默：“……”也許是恨不能揍她們一頓也說不準。

常嬷嬷也怕主子這話叫小主子們聽懂了難過：“主子，小孩子本就是胖嘟嘟的好看，再過上幾年抽條兒的時候，您想看都看不着了。”

行吧，宋琉璃咂巴了下嘴，又在兩個胖嘟嘟的小臉蛋兒上各親了一下，看她們閉着眼睛還不忘用小手拽着她手指，心裏軟得厲害。

這麽可愛的小天使，就算長大成了大號丘比特……她也認了！

奴才們伺候着一大兩小睡下，這才靜悄悄退了出去。

孫嬷嬷和常嬷嬷搬着繡墩坐在離內室最近的地方，手裏拿着小孩子的衣裳仔細做活，耳朵時時聽着裏頭的動靜。

宋琉璃這一路上又要照顧四爺，又要一大早起

身趕路，說實話她是沒怎麽睡好的。躺下以後，她以比孩子慢不了多少的速度飛快睡了過去。

就在娘仨睡得香甜時，剛洗漱完靠在軟榻上的四爺并未休息，而是請了邬先生過來，聽他分析近來京城的事情。

“九月中，太子的庶長子弘昙殁了，宮裏未長成的孩子不許辦白事，太子便請人在潭柘寺點了長明燈，聽說有許多大臣家眷前去添香油錢。萬歲爺回來後以太子拉攏朝臣，結黨營私為名，将太子禁足在了毓慶宮，沒說什麽時候讓出來。”邬有道捋着胡子輕聲道。

經過這麽長時間的沉澱，再有生死之間的感悟，四爺比當初剛遇到那夥‘流寇叛黨’時要鎮定和清明的多。

“邬先生覺得，萬歲爺會讓太子禁足多久？”他垂着眸子淡淡地問。

邬有道搖了搖頭：“不好說，這要看萬歲爺身子骨如何。”

四爺正撫着扳指的手一頓，擡起頭銳利地看着邬有道：“若是萬歲爺龍體康泰呢？”

“學生不是這個意思。”邬有道也不害怕四爺的目光，只微微偏頭避開以示尊敬，“萬歲爺今年五十有二，眼瞅着已經過了知天命的年紀，可他仍然是一位明君，也樂于做一個明君。”

四爺眼神閃了閃：“先生請繼續說。”

“對父親的濡慕乃是孩子的天性，顯然太子……也是如此，起碼他也有同樣的追求。”邬有道聲音低了些，吐字卻很清晰。

“先生仍然未說，你覺得萬歲爺會讓太子禁足多久。”四爺不置可否地拉回話題。

邬有道這會兒也不再賣關子：“定要過了頒金節，卻不會過了年。”

四爺在桌上輕扣扳指，邬有道分析的不無道理，頒金節不讓太子出來，是讓人知道太子做錯了事情。可向祖宗禀報一年功過時，太子這個儲君必定在列，除非……萬歲爺不想讓太子做儲君了。

他閉了閉眼，遮住了過于複雜的神色，随後才平靜無波地睜開：“聽說先生認識戴铎？”

邬有道挑眉：“此人狂妄自大，卻有幾分真本事，今歲春闱正中二甲頭名進士，卻因為說話太過張狂叫人給發配到了通州的清水衙門。”

“先生認為此人可能用？”四爺掃了眼桌上的自薦信，

還在回想着裏面的內容。

邬有道難得沒有立刻回答，捋着胡子思忖了好一會兒才點頭：“可用，卻不可盡用。哪怕用，也需先壓服了在用。”

四爺點點頭，心裏大概對那位戴先生有數，也知道該如何安排了。

“多謝先生解惑，我明天還得進宮面聖，其他的……等我想想，再找先生手談幾局。”

“郡王客氣，這都是學生的本分。”邬有道起身，長揖一禮才灑然退了出去。

“叫人給戴铎五百兩銀子，告訴他江南是個好地方，萬歲爺總還是要去的。”四爺沉着地對着蘇培盛吩咐道。

蘇培盛立馬躬身：“喳！奴才這就去跟高統領說。”

第二日一大早，習慣了陪着宋琉璃再睡個回籠覺的四爺，頭一回覺得半夜三更起身是如此難受，直皺着眉起了身。

在大朝上，也不知為何，剛剛大發雷霆沒多久的康熙，對着四爺和顏悅色到有些吓人。

“老四如今可大好了？朕瞧着你怎得瘦了如此多？”

早就回來的皇子阿哥們，此刻能站在朝堂上的，都忍不住偷偷打量着萬歲爺和四爺。

“多謝皇阿瑪關心，兒臣已經好多了，再有半月左右便能與往常無異。”四爺站出身來，甩着袍子單膝跪地朗聲道，眼神中帶上了恰如其分的感激。

康熙心裏滿意極了，當時他在盾士的護衛下，親眼看見老四和老八是如何拼了命的不叫人靠近聖駕。

在他心裏，這兩個兒子哪怕是有自己的心思，起碼這份誠孝之心值得肯定，就是這兩個總有些不對付。

他想到這裏皺了皺眉：“身為皇子，你這身子骨還是太弱了些，等好全了，記得去演武場找布庫師傅多練一練，起碼也跟老十三他們幾個似的，身子骨壯一些，也能少生病。”

四爺：“……兒臣遵命。”

底下從直郡王到十四阿哥都偷偷樂，被老爺子實名蓋戳說弱的，估摸着也就老四/四哥一個了。

“還有老三和老五，老八你們幾個，老三你那肚子是要生了嗎？老五聽說你現在連老九都打不過？還有老八，你倒是比今春的探花還秀氣些，你們都給朕滾演武場去回爐，布庫師傅沒說過關之前，都給朕好好的練着！”康熙恨鐵

不成康的一個個指過去，“咱們滿人可是馬上打下來的天下，絕不能毀在你們手裏。”

三五八：“……”

四爺心裏舒坦了許多，反正丢人是丢定了，大家一起丢，別人比他更丢，那才快樂嘛！

要是他沒記錯，今年的探花人如其名，面若桃李貌似潘安，就是長了一身腱子肉，跟武狀元對戰都能一炷香不見下風。

老八……差點意思，可确實是比人家身子骨還要秀氣些。

九阿哥胤禟使勁兒咬着舌尖，就怕自己笑出聲兒來，胤俄和胤祥胤禵三個人，肩膀抖得跟哭了一樣。

“你們幾個也別覺得自己能幹，有本事跟你們大哥練練，看看自己是不是狗熊！”康熙話風一轉，又回到了讓四爺心底發沉的話題上。

胤禟他們幾個臉色也黑了，誰能跟老大那只熊打，武狀元都不是個兒，找揍嗎？

雖然實際情況如此，可老爺子踩着他們所有人給老大撘梯子就叫人心裏很不爽了，所有阿哥們都低着頭神色各異。

同樣臉色微妙的還有文武百官們，這幾日萬歲爺頻頻與直郡王一起用膳，雖然惠妃不曾解禁，萬歲爺卻叫人送了賞賜過去，太子卻被禁足了。

這……不得不叫人心裏多想，難不成萬歲爺對儲君之位……有別的想法？

所有人心思都起伏不定的時候，只有直郡王心越來越往下沉，可他面上還不得不裝出受之有愧的表情，一時間胸腔內滿都是說不出的悲涼之意。

他們的皇阿瑪，英明神武的皇阿瑪，還記得自己是他第一個長成的兒子嗎？若是記得，為何能如此無情地把他架在火上，逼着他不得不跟太子鬥。

他不能退，退就是萬丈深淵，可進……又何嘗是出路呢？

直郡王垂着的眸子裏，顏色越發幽暗了些。