9 偷盜案（八）

第二日，杜蘅得了風寒，卧病在床，杜思獨自前去趙四家勘查，卻并無再多收獲，倒是撞見力差來搬運大米。

“杜大人，小人想同您商量件事兒。”趙四拉着杜思走到院角小聲道。

“小人倒是丢的起那幾袋米，可李三家境清寒，上頭還有八十老母，小人怕他受不住啊…”

趙四面色憂愁，杜思拍拍他肩膀正聲道。

“你且寬心，不出四日，我定能将竊賊捉住，還你與李三的清白。”

“真的？”趙四訝異。

“當然是真的，天底下哪還有惡人當道、叫清白的人去背鍋的道理。”

杜思這一番話成功撫慰了趙四，他當即眉笑顏開，伸手在自己衣袖裏摸索，似乎在尋找什麽。

杜思瞧着瞧着忽然就明白了。

“大人，這是小人的一點心意…”

“趙四，萬萬不可！”

在杜思強烈要求下，趙四終于收回銀兩。

“杜大人，您這樣盡心盡力，小人真真是承受不起啊。”趙四一把跪下，任杜思說什麽都不肯起來。

“趙四，你這又是何必呢？為鄉親父老排憂解難是我的本份，哪來承受不承受這一說？”

杜思嚴肅道，烏黑的雙瞳發亮，竟叫趙四移不開眼。

“快快請起，我還要秉辦公事，莫要阻攔公務。”

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趙四被杜思扶起來，他兩眼朦胧，臉頰已流下兩行淚。

“叫大人看笑話了。”趙四趕緊拭淚。

“你且放心，我定會将那竊賊緝拿歸案。”

杜思篤定的面龐多了幾分堅毅，看上去倒不像一個正值青蔥的少年。

二人走出趙四家，杜思擡腿正要去別處，這時，一個健碩的身影引起他的注意。

此人正是力差其一，要說他有何引人之處，便是他過快的速度與力氣了。

杜思不禁停下腳步，仔細觀察那名力差。

他似乎對這院落極為熟悉，憑他肆意在院裏走動這一點，杜思認為他與趙四關系定不一般。

“杜大人，可有疑問？”趙四走過來道，“說起來，大人曾叫我注意走動院落的人，這些個力差信譽極好，應是沒有問題的。”

“…那名力差與你最能談得來吧。”杜思一指那人。

“大人果真聰穎過人，他叫張齊，以前讀過書，肚子裏有點墨水，還有得一手記貨單的好本領，平日都是由他帶領力差送貨的，就連酒館裏的酒都是他運的。”趙四贊不絕口。

“名為張齊…。”杜思沉吟，“既然他讀過書，為何還做這苦力活？”

“說來也是奇怪，小人也挺納悶…”趙四思索幾番，又道。

“人各有志，他雖有些才華，卻也樂得此般。”

杜思笑了笑，沒有再說什麽。

二人就此分別，杜思匆匆趕回衙門，想尋小七詢問城南之事。

“王七今兒一大早去城西巡邏，沒個日頭不會回來。”孫捕快嘴一橫，攤給杜思一個意想不到的人。

“今日衙門有些忙，許多兄弟都抽不開身，縣尉與典史大人都随知縣大人去了霖水縣，我看這樣；就讓井恒兄弟陪你去破案吧。”

孫捕快也沒等杜思同意，轉身便去找井恒，說起來，孫捕快是這資歷最深的捕快，杜思雖職位比他高，卻自知一些道理，平日同孫捕快口頭吵上幾句，也不會逾矩。

而當井恒來時，杜思無暇想這些…于是，事情就發展成這般。

杜思走在大街上，身體僵硬，手足同步，後面跟着一位身形高大的英俊青年，氣氛甚是古怪。

“…”杜思瞄了眼沉默不語的井恒，猶豫道，“井恒兄弟，我這裏也沒什麽大事，你可以…”

“大人要尋城南賴四，我知道他住何處。”

一道動聽而富有磁性的嗓音竟有種奇異力量，将杜思心頭那幾分浮躁鎮壓。

“大人，事不宜遲，請走吧。”井恒毫無拖泥帶水之意，催促着杜思前進。

“好…”杜思只覺得井恒這一生大人叫的他心裏發虛。

怎麽看，井恒都像他上司更多一些…

兵貴神速，二人速度比以往都快上一些，不足一個時辰，便從城北趙四家來到城南。

城南一片荒涼，比起城北要遜色的多，這裏老弱不占少數，地上坑坑窪窪，稍有不慎就會摔得鼻青臉腫，不幸的杜思剛入城南沒多久便摔了個狗吃屎，他身後的井恒眼睜睜看着，也沒去扶一把。

杜思望着井恒那張冷臉，心裏直呼倒黴。

二人在一處偏僻地段停下，井恒正對着一座極破的院落道。

“賴四就住此處，大人請進。”

杜思上前敲了敲門，等了好半天，才聽得腳步聲。

門後是一張滿是橫肉的臉，一個約六歲稚童般大小的男人縮在門後，一雙三角吊眼盯着杜思來回的打量，十分警惕。

“你是誰？”他的聲音也是粗粝無比，不堪入耳。

“在下名叫杜思，今日奉官府之命，前來調查城南人民幸福指數，貫徹全面小康生活水平…”

杜思一番話将賴四說的頭暈目眩、雙眼發懵，他摸摸腦袋，臉上的褶子比以往又多了幾分。

井恒雙眼一斜，默默注視着杜思。

“現下方便我進去嗎？”杜思笑眯眯道。

“請、請進。”賴四雖沒聽懂，卻也明白這是官府的人，他連連閃開身，放兩人進來。

杜思将門打開，走進賴四家。

賴四家徒四壁，院子裏只有可憐巴巴的一棵小槐樹，除去院角一輛手架車與農具，再無他物。

杜思走到架車前，仔細瞧着。

這手架車身長八尺，車把手向上翹起，為了不使貨物掉落，架車下有緣木作為底座，無論走停、都不會倒。

杜思細細觀察，不禁蹲下身去量架車轱辘尺寸；車輪直徑約五寸，輪寬不到三指，均是正常尺寸。

他又看了看，準備起身時卻瞄到一處異色，只見車輪上沾着的黑泥裏混有幾絲深紅，杜思身後扣掉黑色泥塊，一些深紅淤泥的痕跡逐漸展露開來。

天氣雖已入春、但也寒冷，這些泥摸起來尚算濕潤，定時近期才用過的。

杜思眼瞳微動，撚掉手上泥巴，再看那架車底座的緣木上也沾了許多泥巴，杜思挪到架車正面，只見那緣木卻只有前面沾了泥巴、并是紅色淤泥。

賴四來回摸索手心，在杜思身後不停張望。

“賴四，你這架車做的不錯，想必常常用它運貨吧。”

賴四連忙走來，他身長四尺、四肢短小，将腿用力一踢，架車也沒什麽反應。

“是啊，大人說的沒錯，小人常常拿它來載些東西，這不、前幾天才用過，輪子上都是泥巴。”

杜思眼底閃過缜密的光，又笑道，“不知你常去哪些地方在東西呢？”

“就在隆化大道上。”賴四急忙答到。

杜思後又問了些無關緊要的事情，也沒有進屋查看，臨走前、他忽然聞到一陣熟悉的香味。

“你這日子過得不錯啊，吃得上肉。”

“湊活能過去，這肉是別人送的。”

杜思又寒暄幾句，終是離開了。

“二位官差大人，慢走吶——”賴四搓動着手，笑盈盈得送走了杜思二人。

杜思出了城南，直奔向隆化大道，井恒在身後跟的極近，見杜思這般匆忙也沒問什麽。

走了約一柱香的時間，周邊景色變得宜人，房屋也好了起來，杜思氣喘籲籲地站在大道上，擡頭仰望。

漫天雪白紛揚，杏花朵朵綻放，刺痛杜思的雙眼。

“大人可發現了什麽。”井恒平靜無波的聲音傳來。

“賴四在撒謊…”杜思突然轉過身，急切的問，“你可知隆化縣哪處地段有紅色淤泥？”

井恒搖搖頭，杜思便開始找一些過路人詢問。

“請問隆化縣內何處生着紅泥？”“不知。”

“請問縣內哪裏有紅泥？”“不知。”

“……”

井恒看着杜思極為專注的神情，一語不發。

杜思在問了約莫數十人後，終于得了準信。

“生紅泥的地方極偏，好像是在城西，那裏路段不好、少有人去。”

杜思與井恒緊接趕去城西，杜思在城西又問了幾人後才得知具體地點。

原來不止城西有紅泥，其他地方也有，且占地面積不容小觑，細看竟分布在東西南北，隐隐有相通之意，不過那裏人煙稀少，沒有幾人定居，杜思一路問着、最終竟是又回到城北。

除去隆化大道，還有許多小道可走，生着紅泥的道路雖少見，卻也不是不能夠尋得到。

杜思忙碌幾番後，終于在一處居所前尋到紅泥。

井恒随着杜思沿路查探，杜思走走停停，也不知在找些什麽，井恒極有耐心的在身後跟着。

杜思尋了不知有多久，終于發現他心中所想的東西——那串車轱辘留下的痕跡，杜思俯下身去測量，尺寸竟同賴四家架車一樣大小。

“此處往上走，翻過幾個拐角便是趙四與李三所在的地方…”杜思自言自語，開始順着腳印往下走。

因此處人煙極少，車輪痕跡就愈發明顯，只是這路比城南還要難走，杜思不一會兒便摔了好幾跤，井恒不得不扶着他，好使杜思繼續查案。

杜思不知疲倦的邁動雙腿，直至太陽西落，群鳥歸林，他才走完這段路。

“此處離城南不算遠，繼續走下去便能到賴四家…”杜思說着，便發現一處異物。

一旁的樹枝枝桠上挂着一大塊淺色布料，它做工粗糙，卻叫杜思眼熟的緊。

杜思将它用白布包好，小心裝進衣物。

“大人，賴四可有嫌疑？”井恒突然出聲。

“豈止是有嫌疑，他就是那竊賊之一，這賴四身上的疑點太多、多得我都不好意思當面戳穿他！”

杜思轉過頭，眼中似乎包含着萬千星辰，亮的驚人。

“此話怎講？”井恒眼瞳微動，不知是夕陽太過燦爛，青年眼中竟似有幾分暖意。

“待我一一告訴你。”

杜思與井恒結伴而回，兩人都未注意到，他們相處的猶如多年好友，毫無間隙。

街邊小販呦呵，來往農戶扛着農具而歸，一旁杏花絢爛，落下層層潔白花瓣。

紅色夕陽灑滿二人，很快，他們又漸漸融于茫茫人海。

作者有話要說：  友情提示；偷盜案還有三章結束

話說昨晚沒蹭上玄學，桑心

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