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朔方郡,

守将官邸。

趙靈微坐在案前。

她盯着早在她回到朔方郡時便拟下的那份單子, 陷入了沉思。

——‘牛羊各三千頭。戰馬五千匹。絹布, 一萬兩千匹。戰奴, 一萬人。’

這是她打算假借步六孤弗之名, 向拓跋缺索要的東西。

她想要讓拓跋缺以這些物品, 來向她換取“大商太和公主”。

彼時, 她還不知自家啞巴便是魏國的子楚太子。

她覺得自己在靈武郡鬧出的動靜太大，想要打下安定郡的計劃又也十分勉強。

故而，她便想要借此來分散步六孤弗的注意。

若是能真的敲詐到一筆東西, 那便是再好不過了。

誰知她的兩萬兵力就這樣變成了六萬。

安定郡則更是僅成為了起兵計劃中的一部分。

可留在了朔方郡的趙靈微卻又是看起了這份單子。

“子楚太子對我說過, 他需要等待時機。等到拓跋缺足夠驕傲自滿了，才重新現于世人的眼中。現在, 子楚太子已然領兵出城。向正使以為, 此時的拓跋缺足夠驕傲自滿了嗎？”

趙靈微擡起頭來，看向就坐在她左手邊那張桌案前的向天鴿。

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向天鴿此時的态度顯得十分謙恭。

他道：“行軍打仗的事, 自是太子殿下說的對。太子既已如此說過，那此時的拓跋缺，自然是足夠驕傲自滿了。”

趙靈微：“我便是在想, 若拓跋缺在着急出城追擊拓跋寶的時候，收到我手上的這份單子，他會如何。”

原本還低眉順目着的向天鴿聽到此言，一下就瞪大了眼睛。

向天鴿：“公主, 我們朔方郡……現在可只有四千五百人啊！公主如此行事, 會否過于冒險？”

趙靈微：“我知道如此會冒險。可這會兒的時機, 實在是妙極。”

趙靈微想了一會兒，對向天鴿解釋道：“拓跋缺既是信心滿滿地想要親手去殺滅拓跋寶，便肯定得顧不上我這位和親公主，得派他人前來。所以，他會派誰來？”

向天鴿被趙靈微這麽一問，就愣住了。

拓跋缺身邊有哪些得力之人，這事子楚太子可能知道，可他向天鴿卻是不知的。

然而公主殿下卻還是這麽問了。

在那一刻，有一個人的名字便如此清晰地躍入他的腦中。

——豹騎将軍，俞松謀。

“向正使，連日來，我一直會思考一個問題。只是我還未有和子楚太子說起過。我想……他或許也想不明白這件事。”

向天鴿的态度鄭重：“公主請講。”

趙靈微：“自我與他完婚之後，我便是名副其實的魏國太子妃了。但只是如此，真的就夠了嗎？”

向天鴿：“太子殿下傾慕公主，敬重公主。臣以為，待到太子殿下奪回王位，公主自會順理成章地成為魏國的王後。”

趙靈微：“向正使誤會我的意思了。我想說的是……我是否還要盡力讓所有人都明白，我除了是子楚太子心愛的太子妃之外，還是大商的公主殿下。”

趙靈微拿出在她手上的這半塊虎符，說道：

“我若拿這塊兵符來打個比方，它的陽面是我身為魏國的太子妃這一重身份，陰面則是大商太和公主的身份。我得将陰面與陽面合二為一，才能成就我。

“我的權利與地位不能僅來自于子楚太子的傾慕與敬重。它還得來自于我身上的血脈。我也不能僅僅是魏國太子的妻子，我還得一如既往地是大商的女兒。

“如此一來，流落在魏國的，像你這樣的人……才能毫無理由地聽命于我。”

這樣的人，他們得因為對于趙啓一脈的忠心，對于陳商一朝的向往而聽令于她。

而不是像向天鴿、孫昭、以及仇懷光那樣，僅是出于對她個人的責任感以及忠心耿耿而聽令于她。

趙靈微：“可如此一來，我手上的商将就太少了。”

少到能讓她的大商公主這一身份僅成為一個象征意義。

趙靈微手上的大商軍隊，其實只有同她一起從神都過來的和親衛隊。

僅一千五百人爾。

哪怕算上她自靈武郡以及周邊地帶聚集起來的商奴，軍民加一塊兒也只有五千人。

至于她這裏的仇懷光、孫昭以及韓雲歸，則更只能稱得上是“無名之輩”。

她如何還能讓人堅信她是流落在魏國的大商王室正統？

她需想方設法，把此時正被拓跋缺扣着的大商第一戰将騙出來。

從拓跋缺的手裏騙出來，并将松謀置于她自己的麾下，成為一面最為鮮亮的戰旗。

但有一個問題十分棘手，并也稱得上緊迫。

拓跋缺就算不信她真在步六孤弗的手上，也可派人過來一探虛實。

因為此舉對于攝政大将軍來說，無關痛癢。

其利，遠大于弊。

可想要讓豹騎将軍領兵過來，“将公主從步六孤弗的手上帶走”，便得讓俞松謀聽命于拓跋缺。

聽命于敵國的攝政大将軍，哪怕只聽一次命，那都意味着他“降了”。

是，若此事是由她授命的。

松謀的确可以洗刷自己的“降将”之名。

可豹騎将軍如何才能知道，此事是她在施計，應當抓住機會來到朔方郡與她會合呢？

她派出去的探子只能給她帶來豹騎将軍如今安好的消息。

卻沒這個能耐替她傳信進去。

這讓公主殿下感到頗為頭疼。

這天的晚上，趙靈微手上握着她的那把窄刀勝闕，在自己的院子裏練起了刀。

但因她在練刀時思索着這些，她未有讓人陪着她練刀，只是自己在那裏将一招一式都重複了起來。

康朝明便是在此時來到她的院前求見的。

“公主，我們在靈武郡的時候遇上過的康朝明在外求見。”

“康朝明……？”

一聽到這個名字，趙靈微便想起了此人在軍營的篝火前跳着胡騰舞時的樣子。

那時候他腳下踩着一張四四方方的小毯子，在上面騰躍着。

那舞姿時而飄逸，又時而有力。

他将腰帶揮起時的動作，節奏比鼓聲纏綿，卻又比琴聲利落。

而不管動作有多大，又是跳了多久，他都不會離開那塊腳下的小毯子。

“對，是他。他現在跟在達奚将軍的身邊，做将軍的譯語人了。”

趙靈微：“我記得他。”

說罷，趙靈微便收了刀，讓人把康朝明放進來了。

這名粟特人長着一張偷心賊的臉。

他雖是高鼻深目的胡人長相，但他望向什麽人的時候，卻是有着一份讓人心下柔軟的感覺。

那削弱了由他的胡人長相帶來的淩厲感。

讓他從一只豹子變成了既靈敏又讨人喜歡的獰貓。

“康朝明。”

趙靈微先是笑着，準确地叫出了他的名字，而後道：“達奚将軍都跟我說過了，他說有你在他身邊幫忙，他在靈武郡處理起事務來就順當得多了。”

怎料這個初見時看起來很是不靠譜的青年卻是恭敬地向她行了一禮。

趙靈微原本還想問問他在這裏是否習慣，又是不是還缺些什麽。

可今晚的康朝明看起來，卻似乎藏着一些更為重要的，想要向她吐露的話語。

“不知朝明可否與‘公主’密談一番。”

趙靈微頓了頓。

她肯定還沒忘記這人在剛來時說出的那句“自薦枕席”。

因而，她便看了看月色，若有所指一般地說道：“現在這個時候，恐怕不是太合适。”

說罷，她便笑了：“康公子不如先想一想要對我說的話，待到明日一早再來找我也不遲。”

康朝明聽明白了公主殿下的話。

但他還是沒有就此離去，反而是又行了一禮。

“我知‘公主’想要傳信給豹騎将軍。”

沉默。

如此話語一出，趙靈微便沉默了下來。

她看了周圍一眼。

只見守在各處的，便只有她的千鹘衛。

當草木被風吹動的聲音響起時，趙靈微便壓低了聲音，用粟特語對康朝明說道：

“豹騎将軍乃我大商第一戰将。将他救回來，也是我來魏國和親最為主要的目的。我自是想要知道他是否安好的。”

先前一直低着頭的康朝明擡了擡眉毛，就仿佛獰貓動了一下耳朵。

康朝明：“公主确已知道豹騎将軍現在安好。”

趙靈微凝視了他一會兒，而後道：“康公子，随我進屋吧。”

公主殿下将勝闕收至腰間，并帶着康朝明進入屋中。

這到底是趙靈微在守将府邸裏自己住的屋子。

不可能小到只是一間卧房。

這裏頭有着她看書寫字，甚至是研究地圖的書房，也有沉琴與童纓住的外間。

現在，趙靈微便是帶着康朝明來到了她的書房，也令沉琴為他們各倒了一杯茶。

康朝明：“我們粟特人，總是在往來于各國做買賣。最擅長的，有兩件事。一是經商，二……便是打仗了。”

康朝明似乎是明白趙靈微想要在他們密談之時屋內有人，可以看到他們。

但公主殿下又不希望他人聽懂他們之間說的話，因而便用上了粟特語。

見趙靈微點了點頭，康朝明便繼續說了下去。

“但經商與打仗的事做多了，便也有了賣消息的行當。魏國攝政大将軍拓跋缺就給了我一筆黃金，讓我在王城以南和以西之地替他打探消息，将一切可疑的，以及對他來說重要的事傳遞給他。”

趙靈微拿着杯盞，原本正打算喝上一口茶。

現在，她緊緊握住了杯盞，幾乎要以為自己能将其捏碎。

趙靈微：“我方才……可能沒能聽懂你說的話。”

康朝明：“公主可希望朝明将方才那番話換到商言，再同公主說上一遍？”

趙靈微深呼吸了幾次，而後點了頭。

她令身邊的兩位侍女去到外頭，替她注意着有無可疑之人靠近。

于是沉琴與童纓很快便去到了屋外。

一個在院子裏待着，另一個則上了屋頂看着。

那之後，康朝明便将先前的話語用商言說了一遍，并接着道：

“那幾日我去到靈武郡，是因為收到消息，說那裏有一個看起來像是子楚太子的人以雷霆般的速度将其攻下。朝明想要去那裏一探究竟。

“可待我去到那裏時，朝明未見到那個很像子楚太子的人，卻是見到了公主。”

幾天之後，康朝明便已知道這就是大商的那位和親公主。

但……當他将消息遞回王城的時候，卻傳了一個足以誤導拓跋缺的消息。

他說，那位“公主殿下”在剛出現的時候號稱自己是上一位和親公主的後人，過了幾天，便說自己就是大商太和公主了。

他還說，那位“公主”的身邊是有武将的，且那些武将也以魏人為主。

他說的這些都是真的。

卻也隐去了最為關鍵的一點——出現在了靈武郡的這一位，就是如假包換的大商太和公主。

如此，便讓王城那邊的人以為，出現在靈武郡的這一位，是招搖撞騙的假公主。

趙靈微：“你我非親非故，為何要如此幫我？”

康朝明：“朝明曾在跟随父兄經商之時，到過定西四鎮，也見過他們那綠洲一般的，‘王土’。”

康朝明在此處停了一會兒，并突然問道：“公主可知我們粟特人為何擅長打仗？”

趙靈微搖了搖頭。

康朝明：“因為從西域到大商，到魏國，甚至是到北女王國，這一路上實在是有着太多太多的艱難險阻了。若非有足夠戰力的護衛部隊，我們的貨品根本就無法安然抵達它應該去的地方。”

如此，幼時的康朝明便曾想過，若他們經商往來的這一路上……都是定西四鎮那般的綠洲，那該多好。

聽着這些，趙靈微似乎明白了什麽。

她的呼吸放緩了，看着那描述起了自己在定西四鎮的所見所聞的康朝明，感受着他眼中的那份向往與喜愛。

那是戈壁、山脈與雪山。

那也是沙漠與綠洲。

旅人與商人經過那裏。

不同族裔的人生活在那裏。

在那裏，沒有土匪與草原騎兵的侵擾。

帶着貨品的人只要繳納稅金便能安然走過這一路。

在陸路中斷，且失去了啓朝的支援與補給之後，定西四鎮經歷了被魏國、匈人以及吐羅渾三面圍擊的黑暗時刻。

然待到吐羅渾被慈聖皇帝那剛柔并濟的手段分化，且失了大片土地于匈人，如今的定西四鎮卻依舊還屹立在那裏。

若你問他們這是哪裏，他們會說：“這裏是大啓的定西四鎮。”

待到康朝明說完這些，趙靈微深吸一口氣，卻是沉默許久。

在試了好幾次之後，趙靈微才開口問道：“康公子可是想要我……以趙啓一族皇室後裔與魏國太子妃的身份，将魏國與定西四鎮相連？”

康朝明則道：“比起攝政大将軍的黃金，朝明更希望看到的，是公主的‘王土’。朝明也願意替公主傳信于豹騎将軍。”