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江寄月愣了下後，便鼓起臉頰，瞪着他。

荀引鶴知道自己說錯了話，他的修養風度其實不會允許他說出如此失禮的話，可那時候他并不想收回，反而擺正了臉道：“驕則滿，滿則傾矣。做學問最要緊的是踏實，而不是日日想着為名為利。”

他嚴肅的時候，真的很像先生，江寄月大約想起了被江左楊戒尺打手心的經歷，氣勢漸弱，道：“知涯沒有這樣想過，一切都是我說的，我說他能考狀元也不是真想他中狀元，他就是一輩子做個童生我也喜歡他，我說那些只是為了鼓勵他，好讓他繼續求學，他真的很辛苦，為了給家裏減輕負擔，幾次想下山做長工。所以荀先生，你不要覺得知涯不好，都是我的錯。”

荀引鶴微微凝澀，道：“怎會。”

那份原本熱氣騰騰的水蒸包漸漸涼了下去，他道：“更深露重，江姑娘還是早些回去歇息罷，我會留好席位的。”

江寄月就高興了起來，眼眸盈盈，道：“我替知涯先謝過先生了。”

她雙手背在身後，一蹦一跳地離去。

江左楊從未拘束過女兒，所以把她養得如山花般爛漫，舉止行動仿佛山間精魅般古靈精怪，那是荀家看不到的風景，也是荀引鶴體會不到的自由，因此他看得有些入神。

荀引鶴既然答應了江寄月便不會輕諾，果然留了個席位在座前。

那叫沈知涯的小子來得很遲，跑得大汗淋漓的，手上還留着幹完活的痕跡，可見是割完豬草，喂完豬就趕忙拔足跑了過來。

荀引鶴只是瞥了他一眼，就繼續聽着江左楊的發言。

那瞬間，無論是江左楊，還是仰着頭用傾慕的眼神看着荀引鶴的聽衆，都不會知道，這位坐如青松的世家公子，天下名儒，竟然在嫉妒一個還要早起喂豬的鄉野小子。

所有人都說荀引鶴什麽都有，名利權色，皆唾手可得，可那時荀引鶴真切地覺得，他不如沈知涯富有。

到了午時，辯學結束，聽衆都圍了上來，或許是為了探讨問題，或許只是想求個字，只有沈知涯逆流出了屋門。

只見廊檐之外，樹蔭之下，江寄月踮着腳，用浸了溪水的帕子替沈知涯抹着汗珠，她望着沈知涯盈盈的目光，是晨間滴落的朝露。

荀引鶴別開了眼。

如今那幅畫面再次襲來，生動得讓荀引鶴啞口無言。

他又憑什麽，敢忘記那些青梅竹馬的情誼呢？

見着江寄月疲倦的目光，手上的傷痕，便想當然地覺得沈知涯對她不好，迫切地問着，只為了得到一個肯定的答案，就為了心裏那點私念。

但沈知涯剛才不也重申了對江寄月的愛???意麽？

江家遭難時，沈知涯不也娶了江寄月麽？

小夫妻明明恩愛着，偏他如個小人般，陰暗地疑心猜測着。

荀家清正的家風與誨人不倦的聖賢書，究竟是怎麽教出他這麽個面容醜陋的東西來？

荀引鶴重新看向了沈知涯：“你為何一定要留在上京，進入翰林院？”

沈知涯道：“按例不該如此嗎？”

荀引鶴道：“若是按例，我也做不了這個丞相，朝堂之事，本沒有什麽舊例。”

沈知涯心底沉了下：“相爺的意思是，我無論如何是留不下來了。”

荀引鶴道：“你要知曉，你是破例才被拔了狀元。”

這番話如顆巨石驚起沈知涯心湖的滔天巨浪，這些日子來，他所驕傲的，所依仗的資本原來都是假的嗎？那他算什麽？

沈知涯面無血色。

荀引鶴道：“聖上垂憐江左楊，想恢複香積山書院的聲譽，所以才對你寄予厚望。我勸過，沒有勸住。”

竟然是為了江左楊？

他怪了江左楊這麽些日子，一直以來以為是受香積山所累，卻原來他才是真正的助力嗎？沈知涯想到在江寄月面前肆無忌憚說得那些話，如芒刺背，有些羞惱。

荀引鶴道：“但我也告知陛下，你才學平平，卻有傲氣，若是提拔你到與你不匹配的位置，恐怕會有禍事。況且科考做官，一為天子分憂，二為萬民納福，要想報國不一定要進翰林院，外放做了父母官，既可以歷練，也可以磨你的性子，等做得好了，亦可升遷回京。你覺得如何？”

荀引鶴說得坦白，因他必須要警告沈知涯，切莫妄為，如今江寄月是他的妻子，與他是一損俱損，千萬不要因他連累了江寄月。

可沈知涯只覺他的裏子面子都被人戳了個透，他在荀引鶴的目光下，窘迫得像個赤/裸的人。

荀引鶴只需輕描淡寫幾句話，就剝去了他所有的尊嚴榮耀。

才學平平。

空有傲氣。

不配高位。

每個字都是在沈知涯的心上刮刀，他再平平，也是憑本事考到了上京，也是有功名在身，可是怎麽在荀引鶴眼裏，他就這樣一文不值。

“我明白了，多謝相爺指點。”沈知涯坐不下去了，他覺得自己快被荀引鶴的目光逼瘋了，他起身告辭，離開的步履踉跄匆忙。

他走得太急，倒是把江寄月落下了，江寄月匆匆向荀引鶴告辭。

荀引鶴道：“沈夫人。”

江寄月回頭，荀引鶴手扶椅背，坐在楠木交椅上，先前還覺得富麗堂皇的裝飾卻和他的氣質異常融洽，他好像在這裏坐了很久，從過去，到将來，他會一直是荀家的基石，長綿世澤，丕振家聲。

他道：“沈夫人忘了，那年我上山迷路，是沈夫人引我上山。”

那把清冽的嗓音穿過整個正堂傳來，像是穿透了經年的歲月。

荀引鶴叫住她，竟然只是講了句這樣無關緊要的事。江寄月有些心虛，覺得大約是他看穿了她之前的謊言，所以想要刺破她的虛僞罷。

江寄月趕忙福禮退下，這次相府一行，她表現得真是一塌糊塗。

一直到江寄月的背影消失在眼前，荀引鶴仍舊坐着，像是要坐到天荒地老。

婢女上來收整茶具，有人過來請他：“國公爺請相爺過去。”

荀引鶴這才起身，他走出去，婢女把茶具都收了下去，于是一切了無痕。

成國公在書房外等他：“怎麽去了這樣久？”

荀引鶴道：“那個姑娘成親了。”

“什麽？”夏雲輝愣了一下，好久才反應過來，荀引鶴是在回答他，關于兩年前無疾而終的婚事的問題，“真有姑娘瞧不上你，拒親了？真是叫人大開眼界。她嫁的是誰？不是王公貴族我可不服。”

荀引鶴道：“她所嫁之人雖配不上她，卻是她喜歡的人。”

夏雲輝張了張嘴，有些讪讪道：“好吧，喜歡抵萬金，這就沒法說了。”

他想幸災樂禍番，荀引鶴順風順水長到今天，夏雲輝從小活在這個‘別人家的孩子’的壓迫下，好容易看到荀引鶴遭一個挫折，正想取笑一下他，可是看到荀引鶴的神情，他就覺得不合适了。

荀引鶴看上去真的很難過。

夏雲輝撓了撓頭：“要是換成別人，我就鼓動去搶了，可是以你的性子，還有你家的家風，你根本沒可能這樣做，對吧，那就只能等人家守寡？嗐，何必呢，天涯何處無芳草，喝兩頓酒後，你就會知道什麽喜歡啊情啊愛的，都是最無聊最不要緊的事。”

荀引鶴道：“要喝酒，你自己去喝。”

夏雲輝道：“我知道你也鮮少喝酒，随口說嘛，反正就那個意思，你領會就好了。”

荀引鶴撩起簾子先進了屋，不再理他了。

“知涯，知涯。”

沈知涯快步在前面走，江寄月在後面小跑跟着，她的聲音近了，沈知涯就把步子加快，讓她跟不上。

這樣無情無義的表現，連路邊攤販都看不下去了：“相公不等等你家娘子？你家娘子都崴腳了。”

沈知涯這才停了步子，他快走到了街尾，江寄月卻還在街頭，蹲在地上扶着腳踝，委屈地看着他。

沈知涯喉結一滾，還是狠不下心來，于是慢吞吞地走了回去。

“為什麽要跑？”沈知涯道，“你又不是不認識回家的路，我走得快就是想要一個人靜靜，你沒必要跟着我，直接回去不行嗎。”

江寄月錯愕地看着他，似乎沒料到他會說出這樣的話來。為什麽要跑？因為擔心你，想要安慰你，所以才甘願舍了尊嚴在大街上受着別人的目光，追着你。

江寄月相信沈知涯不會不懂，可因為他覺得這樣的關心是個包袱，所以還是想要甩開。

原來自己捧出真心的關懷，竟是這般遭人厭煩。

江寄月沉默了下：“我知道了，我先家去，娘那裏該如何交待？”

“随便怎麽交待，只要你不再老是搬出娘來逼我幹這個幹那個就行。”沈知涯幾乎是口不擇言，“我今晚不會回去了。”

荀引鶴告訴他，皇帝是為了江左楊才破例把他點為狀元的時候，沈知涯就覺得他在江寄月面前擡不起頭了。

什麽受岳父所累才懷才不遇統統都是假的，他根本沒有這個才，所以不遇就是他的命。

可說出去的話已經是覆水難收，江寄月會怎樣看待他呢？她是不是也覺得荀引鶴說得極對，他就是才氣不足，卻傲氣淩然，真正的心比天高，身為下賤。

沈知涯根本不敢細想，只要念頭稍微往那個方向滾過去一點，他都覺得臊得慌。

所以他不想看到江寄月。

江寄月什麽都沒說，沈知涯也不知道她離去前是用什麽樣的目光望着他的，他只知道那縷桂花香遠去了，沈知涯站在原地，忽然哭出了聲。