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按照蘭西山的想法, 兩天，頂多兩天，大外甥就會因為受不了江湖的苦而回到自己身邊。他甚至連霜皮城的大宅要怎麽布置都想好了, 廚子與仆役更是早早就打發過去, 讓他們提前做準備。

祝章憂心忡忡：“舅老爺, 這樣怕是不行啊。”

祝小穗也哭道：“舅老爺，你還是快些将公子接回來吧。”

“急什麽。”蘭西山不緊不慢地捋着自己的小胡子, “那萬仞宮我已經派人去查過了，吃穿住行都簡陋粗糙得很，你們仔細想一想, 江湖人能有什麽講究, 小隐自幼嬌生慣養, 連衣裳都沒有自己穿過, 如今突然沒了人伺候，怎麽可能受得了？”

祝小穗道：“可是我聽說萬仞宮今天已經派出弟子，去附近的城裏購置生活用品了。”

但蘭西山依舊不以為意, 附近的城裏能買到什麽好東西，穩住，我們能贏。

舅老爺如此固執, 祝章和祝小穗無計可施，只好繼續留意着萬仞宮的動靜。

很是提心吊膽。

隊伍繼續向北前行着。

一架不大不小的黑色馬車裏, 祝燕隐正靠在裘皮軟墊上, 懶洋洋地打着呵欠，手中握一卷表兄送來的地方志，整個人将睡未睡。厲随陪在旁邊，用匕首給他削清甜的果子吃：“最近怎麽總看這種書？”

“江湖話本看膩了，換換腦子。”祝燕隐放下手裏的書, 愁眉苦臉，“不吃了，撐。”

厲随将手擦幹淨：“那過來，我抱着你睡會兒。”

祝燕隐将披風脫在一旁，整個人鑽進厲随懷中。

輕便，暖和，好舒服！

沒有同江湖人談過情說過愛的中年舅舅，是不會明白這種快樂的。

又過兩天，萬仞宮派出去購置行李的弟子也陸陸續續折返，他們每個人都扛着大包小包，看起來收獲頗豐，為了裝這些東西，甚至還多買了五駕空馬車。至于夥食方面，新的廚子也已經被請來了，一名胖墩墩的江南人，看起來十分權威喜慶，聽說當晚就給祝公子炸了一條花籃形狀的魚。

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蘭西山：“……”

他終于覺察出了一些不太妙的調調，胡子一吹：“小隐是帶着銀票走的？”

“沒有，公子的錢都放在我這裏。”祝小穗道，“他連換洗的衣裳都沒帶，還是我後來送過去的。”

蘭西山想了想，繼續自以為很老謀深算地說：“或許是萬仞宮想攀附祝府，所以有意讨好小隐，這種情況很好解決，不算棘手，待我今晚抽空，親自同厲宮主聊一聊。”

祝小穗惴惴不安地看了一眼章叔，心裏還是沒底，怎麽覺得這位當大官的舅老爺也不是很靠譜。

傍晚時分，江勝臨站在火堆旁，欣賞了半天江南廚子煎炒烹炸的手藝，感到頗為欣慰，因為他覺得厲随總算活得有人味了，惜命，會笑，也開始關心身邊的朋友，不再像剛開始時那樣，冰冷固執性格暴戾，似乎對殺赤天之外的所有事情都不在意，像一把冰雕成的奪命劍。

這時從遠處走來一群人。

“蘭大人。”江勝臨拱手行禮，“這麽冷的天氣，你怎麽過來了。”

“我有事要見厲宮主。”蘭西山看了眼剛出鍋的火腿燴菜，還挺正宗，不行，要是大外甥天天吃這手藝，怕是會樂不思舅，必須從源頭上制止！

“厲宮主與祝公子正在帳篷裏用飯。”江勝臨道，“蘭大人若是沒吃，正好一起。”

蘭西山對吃飯沒興趣，但對檢查祝燕隐在離開祝府後的衣食住行還是相當有興趣的，于是當下就率人去一探究竟。

祝燕隐道：“有點辣。”

“特意叮囑了廚子要淡，怎麽還會辣。”厲随嘗了一口他剩下的羊肉炒飯，“這算什麽辣，最近天氣冷，吃些辣的能驅寒。”

祝燕隐吐出舌頭：“都紅了。”

厲随放下勺子：“那不吃了，我給你弄些甜湯。”

祝二公子很滿意這種不想吃什麽就可以不吃的自由快樂，沒有章叔在旁邊管着，連禮儀規矩都不必再遵守。他挪着板凳坐到厲随旁邊，沒形沒狀地往他身上一靠：“我困了。”

厲随側頭親他：“還困嗎？”

祝燕隐得了便宜還賣乖，懶洋洋地說：“我不是這個意思。”

厲随笑：“那你是什麽意思？”

祝燕隐伸手拽住他的耳垂，剛想湊近繼續親一下，卻突然被厲随一把拎起後領，端端正正地放在了板凳上！

“坐好！”

蘭西山掀開門簾：“厲宮主。”

祝燕隐正襟危坐，一派純潔正直青年的大好景象。

蘭西山明顯吃了一驚，不過不是吃驚別的，而是吃驚帳篷裏的布置，地上點着銀炭火盆，四處都鋪挂着厚毛皮，驅寒防風效果上佳，與外頭的酷冷天氣形成鮮明對比。而金貴的大外甥已經熱得連棉襖都脫了，臉頰紅潤有光澤，只穿一身單薄夾衣，面前擺了七八個碟子和碗，雞鴨魚肉一應俱全，看起來過得快活似神仙。

舅舅：危機感！

祝燕隐也很有危機感，千萬別說你突然反悔，又想将我帶回去。

厲随站起來：“蘭大人找我有事？”

“是。”蘭西山看了眼祝燕隐，“不知是否方便借一步說話？”

祝燕隐：“我也要去。”

蘭西山：“好好吃你的飯！”

“……”

厲随與蘭西山去了隔壁帳篷。

祝燕隐立刻丢下筷子，跟過去專心致志搞竊聽。

蘭西山看着帳篷上的影子：“……”

厲随先發制人：“小隐在我這裏過得很好，蘭大人不必擔心。”

蘭西山不同意：“厲宮主雖說能照顧好他的衣食住行，但武林盟此行是為了讨伐魔教，實在不宜帶着一個手無縛雞之力的文人，他又幫不上什麽忙，還嬌貴慣了，吃不得半分苦，帶着不過平添累贅。”

祝燕隐聽得胸悶，還是不是親舅舅了，于是抗議地咳嗽了一下。

結果蘭西山立刻高聲吩咐：“來人，帶二公子回去休息。”

祝燕隐：“……”

眼看禦林軍已經到了眼前，祝燕隐索性鑽進帳篷：“我不走，你都答應讓我留在萬仞宮了，還立了字據！”

“讨伐魔教何其兇險，你留在萬仞宮，對厲宮主而言沒有絲毫好處。”蘭西山沒有理會那張哄小孩的字據，反正老油條都很擅長出爾反爾，便繼續道，“相反，若你願意乖乖留在霜皮城，那厲宮主不管遇到什麽麻煩，舅舅都能騰出手幫他一把。”

這就已經把話挑得很明了，若萬仞宮想攀附祝府，就只有與自己站在同一邊這一條路可以選——拉攏驕縱任性的大外甥，是沒有任何作用的，所以還不快些識時務者為俊傑？

在官場裏如魚得水的老狐貍，說話辦事就是這麽有水平，不服不行。

但大家都知道，厲宮主對祝府沒有半文錢的興趣，于是他說：“多謝蘭大人美意，不過萬仞宮暫時還沒遇到麻煩，我也會保護好小隐。”

蘭西山胡子一翹，你再想想呢。

祝燕隐躲在厲随身後，防賊一樣防着舅舅——主要是害怕他又派禦林軍将自己搶走，當年的王母娘娘什麽樣，還是小心一點好！

蘭西山被大外甥氣得不輕。

祝燕隐趁機叫來萬仞宮弟子，把舅舅送回了住處。掀開門簾時見遠處鬧哄哄的，像是又出了事，于是和厲随一起去看究竟。

趙明傳也在萬渚雲的帳篷外站着，見兩人過來，便道：“是三慶回來了。”

祝燕隐納悶：“三慶是誰？”

“雁兒幫的大弟子，先前萬盟主就是派了雁兒幫與粟山派南下奉城，前往尚儒山莊一探究竟。”

而現在只有三慶一人回來了，還回來得倉皇狼狽，連腿都斷了半條，昏倒在寒冬雪天裏，幸好被丐幫弟子撿了回來。消息傳開後，越來越多的門派都聚集過來，現場一片鴉雀無聲，雖說嘴上沒人說，但心裏都依稀能猜到，怕是又出事了。

江勝臨用一碗藥灌醒了三慶。

祝燕隐站在人群最外面，只能模糊聽到一些斷續的話，但已足以拼湊出事件經過——魔教派人偷襲了兩大門派，雁兒幫與粟山派甚至都還沒來得及去奉城，在半路就被人悉數綁走，三慶是因為躲在草叢中，才逃過一劫。

這兩個門派都是江湖大幫，掌門更是高手中的高手，卻也如此輕易就折在了半路。而且還有更加嚴重的，這麽兩群高手被帶回焚火殿，如同“肥料”一般，那赤天與剩餘九名護法的功夫，又會被澆灌得高出幾分？

萬渚雲臉上陰雲密布，其餘人亦是。前段時間因為厲随斬殺七大護法所帶來的振奮士氣，因為這新的變故，又再度蕩然無存了。

“魔教派出的人是誰？”

“黃家四姐妹，還有銀筆書生與金蛤，但金蛤也在打鬥中受了重傷，被砍斷了一條胳膊。”

祝燕隐算了算，兩個大門派，少說也有上百人，那內力加在一起……

他轉過頭，擔憂地看了眼厲随。

厲随攬過他的肩膀，輕聲道：“沒事。”