28

段涅頭七後，諸侯們陸續都走了，只留下申祿和一些尚地的官員。鳳王無嗣，這爵位的傳承還需要我再定奪。

齊方朔走時風雪很大，北風卷着雪粒，吹得人臉上發麻，我與他就這麽站在城門口道別。其實我本可以不來送他的，但皇宮裏太冷了，我想出來走走。

“你出生第二年，我來藤嶺朝觐，當時你總是依偎在段涅身旁，對他很是眷戀。我繼承爵位回燕地後，時常擔心他一個人，看到你才終于放下心來。他在這宮裏能有個人陪伴，好歹不那麽寂寞了。”說完這話，他利落地翻身上馬，狂風獵獵，雪白的披風在空中劃出一道長長的弧。

我不知道齊方朔為什麽要與我說這些，這位燕地的侯爺總是話語簡練，顯得很沉默，但有一點他說的沒錯——在這宮裏孤身一人，真的很寂寞。

“陛下……”申祿擔心地注視着我，欲言又止。

我望了望天，又望了望遠處高聳的九侯塔，對他說：“陪寡人去趟九侯塔吧，那裏能看到賀山。”

申祿嘴唇蠕動了下，最終還是點了點頭，與我一同前往九侯塔。

九侯塔裏供奉着與太祖一同打江山的九位開朝元老，是大夏九塊封地最初的主人。因為不設禁的關系，那裏游人衆多，塔前香煙袅袅，俨然成了一處百姓熱衷的祈福之地。

平時的确是不設禁，但我是天子，為防有人沖撞了我，我和申祿到的時候，塔和塔的四周還是清了場。

以前我經常到這裏來，因為這裏是藤嶺最高的地方，登上九侯塔的第九層，就能看到遠處遼闊的天地山川。

我從未想過有一天我登上九侯塔，是為了能看到賀山，看到皇陵，看到段涅的埋骨地。

在塔頂站了有一個時辰，申祿已經凍得嘴唇發青，光線也逐漸變得不佳起來。我最後留戀地看了眼賀山方向，對申祿說了句走吧，這才下了塔。

下來的時候，塔前正有個蒼老的背影獨自掃雪，穿着一身不新不舊的灰色棉衣，我以前來的時候見過他幾回，是此處的守塔人。

忽然心中一動，憑着股沖動，我上前擋在他面前，開口問道：“你在這裏已經待了多少年了？”

“啊？”老漢擡起頭，一看是我，吓得立馬跪到了地上，“陛下聖安！”

我擺擺手：“行了，起來吧。”然後又将方才問題問了一遍。

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老漢也不知我是何用意，只能顫巍巍道：“回陛下，老奴已經守了這座塔三十年了。”

“從未休息過？”

“從未。”

我抿了抿幹裂的唇道：“那你還記不記得，十多年前……鳳王在這裏跪了三天，為我祈福的事？”

這件事也不算小事，總該有人記得的吧？我只是想知道更多段涅的事而已，無論是他為我做的，還是他不為人知的，我都想知道。

沒想到老漢連回憶都不用，聽我問完忙不疊點頭道：“記得記得！鳳王來過，跪了三天，每一層都跪了，最後還寫了一條福帶，就系在外面那棵大樹上。”說罷他用手中掃帚一指，我順着方向看過去，發現那是棵巨大的榕樹，樹冠巨大，仿佛遮天蔽日。

那上面原本該是系了許多紅色的系帶，只是被大雪一下，都遮了個嚴實。

段涅給我寫的福帶，也在那裏面。

“來人！”

劉福與申祿一同上前，問我有什麽吩咐，我指着那棵樹，讓他們将樹上的系帶全部拆下來，我要一一過目。

這是個再古怪不過的命令，但沒辦法，他們還是照做了。

虎贲衛各個身手敏捷，幾下便竄到樹上。系帶一條條解開，然後扔到地上，又被人彙總起來呈給劉福，劉福再逐一遞給我。

申祿道：“陛下你要找什麽？我和你一起找吧！”

我看了他一眼，道：“找皇兄為我寫的禱詞。”

申祿一愣，說了聲知道了，随即轉身往樹下而去。

樹上的系帶經年累月，已經相當可觀，這一找，便找到日落西山。

雖有人給我打傘，但這樣大的雪我衣擺肩頭還是濕了不少，我卻一點感覺不到冷。

随着時間的挪移，人越來越燥，心也越來越沉。

“找到了！找到了！”忽然，申祿歡喜地捏着條系帶朝我跑來，半路差點打滑摔了一跤，“陛下，是鳳王的字跡！”

我急忙從他手裏奪過系帶，可能是凍得太久了，手指不聽指揮，磕磕絆絆好一會兒才顫抖着将系帶展開。

只見狹長的紅色福帶上，寫着一行蒼勁有力的禱詞。

“蒼天為證，吾願折己壽，以換小九此生……平安長樂。”邊看邊念，到最後幾個字，我的聲音已是幾不可聞。

閉了閉眼，我将那根系帶珍而重之地收進懷裏。

申祿找到的，他自然看過內容，此時笨嘴拙舌，一副不知要如何安慰我的模樣。

“你們別跟着我，寡人要一個人靜靜。”留下這樣的命令，我也不去管他們到底聽不聽，一個人徑自朝外走去。

我沒有撐傘，雪又那麽大，沒走兩步便覺得一股蝕骨的寒意透過衣衫，往每寸皮膚裏鑽。

攥緊衣襟，我捂住那條破舊的福帶，恍惚中有種它在發熱的錯覺。

有了它，我可以抵禦寒冷，不畏風雪。只要有它。

只要有……段涅。

“梅花——糕嘞！芋頭——酥嘞！”

我只管悶頭走着，也不知自己走到了哪裏，回過神的時候，就見不遠處有個推着板車叫賣的中年漢子。

冷清的小巷中，行人絕跡，唯有我倆狹路相逢。

蒸籠裏冒着接連不斷的熱氣，清甜的香味飄過來，我由此辨認出，對方是那個賣梅花糕的小販。

上次我坐在車裏，都是通過劉福傳話，因此今日他并沒有認出我來。

“給我來一籠梅花糕。”我走上前，問他買糕點，付錢的時候卻怎麽也找不到錢銀。

我堂堂大夏天子，竟連一文錢都沒有。

無奈下，我解下腰間一枚玉佩，将它遞了過去。

小販見此慌忙推拒：“唉喲您這是幹什麽，我這一籠梅花糕哪裏值這樣的寶貝！”

“我沒帶錢。”我實話實說。

小販皺着臉，有些難辦，而就在這時，一旁橫插進道女聲：“我替這位公子付了吧。”

我朝對方看去，見是個尋常婦人。

小販像是對她十分熟悉，笑道：“哪能要麗娘你掏錢！”說着看向我，“算了，這大雪天的您還能照顧我這生意，就是咱倆有緣，這一籠點心不值幾個錢兒，你拿去就拿去了，不用給錢！”

我點點頭，想着回頭讓劉福賞他，手裏接過了他遞過來的點心盒。

“這梅花糕不是我自誇，藤嶺獨一家，連皇親國戚都愛吃的，以前鳳王出千金問我買這糕點的秘方，我都沒賣，祖宗留下的東西，舍不得啊！”

他說前半句的時候，我以為他在說上次，猝不及防聽到段涅的名號，一時就有些發愣。

“鳳王？”

“您不信？”他将我的反應誤認不信，指着麗娘向我道，“您別不信，這位可是鳳王府裏伺候過貴人的姐姐，連當今聖上她都伺候過呢！以前鳳王每次要買梅花糕，管事都是叫她來買的，麗娘你說是不是？”

麗娘嗔怪地白了他一眼，道：“我都出府嫁人了，提這個做什麽呀！”她嘴裏說不提，自己又說起來，“哎，以前鳳王看着嚴厲，對陛下卻是真好。陛下喜歡吃梅花糕，你這殺千刀的又不肯交出秘方，他便每日都差人來買，一定要最新鮮的才可給陛下食用。有次陛下不小心傷着了，他叫我去宮裏送藥，還非得說是王妃送的。這麽好的人，連個子嗣也沒留下，可惜了。”說到後面，便是止不住的唏噓。

她知道梅花糕的事，還知道送藥的事，應該是真的在段涅府裏伺候過。

只是她竟沒認出我來。

也不知是這幾年我變化太大，還是這幾天太過人不人鬼不鬼。

我捧着點心盒，也沒再聽他們之後又談論了些什麽，默默緩步離去。

雪越來越大，大到我幾乎看不清前路。

走着走着，腳一軟，整個人都跪在了地上。

“陛下！”申祿應該是一直跟着我，猛地便從後方跳出來，滿臉焦急地要扶我起來。

我抓住他的胳膊，喃喃問他，更像是自問：“這場噩夢，到底何時才能結束？”說完這句話，眼前一暗，我便倒了下去。