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年獸頓感一陣不适, 見宋祁毫無禁忌地進去了，也只好跟了進去。

他們一進去，在場所有人的目光都被吸引了過來, 準确來說都看向了宋祁, 樓裏的老鸨笑容堆了滿臉迎了過來，道：“兩位客觀瞧着面生，可是頭次來？”

那位老鸨邊說邊打量宋祁，眼睛都亮了, 宋祁被她瞧得有些不自在, 往年獸身後側了一步，說道：“我嫌吵，給我們弄兩間清靜的房, 沒有吩咐別來吵我們。”

瞧着這地方的花銷就很高，年獸精打細算道：“用不着兩間，一間就夠了。”

“誰要跟你住一間, 就兩間。”

老鸨左右看了看, 搖着團扇暧昧不明地笑道：“是得兩間，才好做事不是？”

老鸨将他們安排在後院的一處雅閣裏，這裏只隐約能聽到一點琴聲，總得來說還算安靜，就是費用也很貴, 住一晚沒有額外的消費就得花不少錢。年獸的心都在滴血, 聽見老鸨笑呵呵地詢問他們還滿不滿意，需不要要人來伺候時，沒等宋祁說話，年獸趕緊說了句不用把人轟走了。

宋祁舒舒服服地躺在花椅上，惋惜道：“應該再叫一個彈琴的, 一個跳舞的，一個捶背捏腿的才當得起這麽好的房子。”

“你可別了，自從跟你一路，我的錢包日益消瘦，等用完了咱兩喝西北風去吧。”

陽光下，宋祁眯着眼睛笑了笑道：“哎，小氣，反正一等過年，你就又有錢了。”

明天就是争魁節，宋祁不清楚王昱叫他過來的目的，但總歸是得養足精神應付的，一到夜裏，花樓大廳那邊才剛開始熱鬧，宋祁就洗漱完卷起了鋪蓋打算入睡，一直嚷嚷不習慣這的年獸反倒跑大廳那邊玩去了。

迷迷糊糊之際，宋祁聞到一股讓人不太舒服的氣味，雖然很淡，他依然被弄醒了，假裝熟睡中翻身，微微睜開一條眼縫，看見房間裏全是一種淡青色的煙霧，是一根很細的小竹筒穿過窗戶的縫隙吹進來的。

這種低級迷香自然迷不倒宋祁，但他正想看看對方想做什麽，便假裝被迷暈，将呼吸放得又沉又緩。一開始他以為這是王昱所指的消息，但随後他又否認了，放迷煙的人明顯不知道他是修士，王昱就算再厲害，也算不到會有人拿迷煙對付宋祁。

宋祁假裝暈倒後，外面那人抽回了小竹筒，過了一會，房門被人撬開，有個低啞的聲音道：“暈倒了，接下來怎麽弄？”

“還用我教？綁起來啊！”這聲音是老鸨的：“當心點，別把他臉碰到了。”

宋祁任由人将自己擡到一間滿是脂粉氣的屋子，那老鸨在外面交代着什麽，沒一會就聽到年獸在外面嚷嚷的聲音，老鸨連忙堆着笑上去道：“大爺您問剛剛那位跟你一起的公子麽？剛出去了，看着挺急的。”

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依年獸的智商，鐵定會被忽悠去，宋祁果真聽年獸的聲音小了去，他睜開眼環顧一圈屋內，鎖得嚴嚴實實的，敲了敲地板，是在樓上，外面絲竹聲很響，這間房原來的用途估計是招攬客人的。

宋祁動了動手指，身上五花大綁的缰繩自動松開，他往床上一躺，即使被綁也要讓自己舒服點。

第二日宋祁被外面此起彼伏的鞭炮聲吵醒了，這裏有個習俗是每到佳節的清晨，家家戶戶都得放鞭炮迎接佳節的到來，宋祁只覺擾人清夢，他正想把耳朵堵住接着睡時，聽到外面的腳步聲，瞬間清醒過來。

老鸨打開門時，見昨晚抓的那位公子依然是昨天被綁的姿勢靠坐在牆邊，看着似乎一夜未睡，她頓時心疼地走過去取下宋祁口中塞的布條，吩咐道：“怎麽招待的，這可是咱樓的希望，趕緊來人給他喂點東西，完事讓柳兒上來給他上妝。”

跟在老鸨身後的打手們應了聲，沒一會端上些吃的，老鸨對宋祁道：“公子，我所求也不多，只要你幫我這一日，往後你依然是自由的，若是你肯，我就給你松了綁。”

宋祁裝作受辱的模樣點了點頭，老鸨露出一個笑道：“聰明人。”

吃着早點，宋祁在心底嘀咕道：“我看你挺蠢的。”

過了會，那位名叫柳兒的姑娘提着妝奁拘謹地敲了敲門，得到回應才進去，俯身對老鸨道：“媽媽，您叫我？”

“來，給我樓裏新來的哥兒上個妝，你瞧着适合濃豔的好呢，還是淡雅些的？”老鸨神采奕奕地圍着宋祁打量了好幾圈，心裏是越來越滿意，對能拿第四屆花魁十分有把握。

其他樓裏的備選人她都讓人偷偷去看過了，全沒眼前這位絕豔，這容貌，這身段，這氣質，就是再拿往屆一百個花魁都比不過。

柳兒喏喏地應道：“公子适合清淡些的妝。”

“那還不趕緊的，給你半個時辰，畫不好你這雙手就別要了。”老鸨瞪了她一眼，搖着折扇扭着屁股出去了，在門外吩咐道：“把人看緊了，掉一根汗毛拿你們的命謝罪。”

柳兒這姑娘調脂粉的手都在抖，宋祁好整以暇地坐在椅子上看她搞鼓，突聽膽小怯懦的小姑娘鼓起勇氣問他：“公子也是被媽媽抓來的麽？”

“嗯。”

柳兒眉間露出憂色，道：“您莫要聽媽媽說的拿到花魁會放你走，等你真拿了花魁，就是這樓的搖錢樹，她不可能讓你走的，公子若要逃，最好趁現在。”

宋祁頗有些詫異這女孩跟她說這番話，回她道：“我暫時不打算走。”

柳兒搖了搖頭，執了只細細的炭筆，琢磨着從哪下手，這位公子的眉毛長得無需修飾，眉眼也仿佛自帶了妝容般，睫毛也很長，皮膚白皙細嫩無需上粉，想來想去，似乎真沒處下手。

柳兒道：“公子不用化妝，就已經美到極致了。”

宋祁對自己的樣貌并沒有多了解，聞言只當是她在恭維自己，畢竟凡人的容貌跟修士的容貌存在不可逾越的鴻溝，若是柳兒看到修真界裏那些常駐美人榜上的人，估計就不會這麽說了。

最後柳兒還是硬着頭皮給宋祁的眼尾暈了些胭紅，再把唇色染紅了些，怕媽媽說她敷衍，又這裏那裏弄了弄，整完後宋祁一看鏡子裏的妖豔貨，都認不出是自己。

柳兒不好意思道：“我原是想給公子畫清冷的類型，但......公子原本模樣已經登峰造極，只好稍微往旁的方向改了改。”

宋祁嘆息着将目光從鏡子上移開，又讓柳兒折騰了一遍他的頭發，如此柳兒的任務終于完成，松了大口氣跑出去請老鸨進來檢查。

宋祁很聽話地換上房裏備好的衣服，正把上衣拉上肩時，老鸨推門進來了，宋祁側頭看了眼，慢條斯理地整理好衣服才轉過身。

老鸨被驚豔地直說好，還賞了柳兒錠銀子，讓人攙着宋祁下樓，外面備了好幾輛步辇，上面頂着一頂欲遮欲掩的紅紗簾，宋祁坐了進去，擡轎的人底盤非常穩，是練過功夫的。

他往後看了眼，樓裏出來了幾位姿容不錯的，也坐進了其餘步辇上。

這是要游街了麽？一想到要被大群人圍觀打量，宋祁心裏就不舒服，他施了個小法術，讓紅紗簾為障，旁人若想看他只能能看一部分容貌，無論哪個角度都看不到全臉。

如此他才放松了些，靠坐着打盹，等王昱要告訴他的那個消息找上門。

步辇沿着風都城走了一圈後，停在花市裏，随後那些打手都退了下去，宋祁左右看了看，不解其意，其餘步辇裏的人撩起紅紗走了出來，接過丫鬟手裏的籃子，進了紛紛擾擾的花市。

“公子，你不去嗎？”外面的人見宋祁一直不出來，不由問了句，随後紅紗被撩起，宋祁拿過籃子道：“去。”

就這一路走來，在花市宋祁就遇上了好幾個修真界的人，還有一些雨國的大臣也來了這邊游玩，他頓感丢臉，擡起袖子遮住自己的臉，路過面具攤随後順走一個面具，看也沒看就戴在了臉上。

身後跟着他的丫鬟見此也不阻撓，單憑這位公子的身姿就能在花市裏獲得頭籌了。

宋祁一路走來收到不少花，很快籃子就滿了，丫鬟接過他的花籃，重新換了個空籃子給他，宋祁看了她一眼，說道：“你看着眼生，不是樓裏的人嗎？”

丫鬟眉眼喜氣地笑道：“公子過目不忘，奴确實不是樓裏的人，而是辦争魁節的官家人。”

“哦。”宋祁無所謂地應了聲，心裏裝着別的事，腳步都顯得有些沉重，他有種預感，你等的那個人就要來了。

但是之前他也有過很多次這種預感，以為拐過街角、渡過長河、越過這座山就能遇見那人，可每次都是失望告終，因此他生出這種預感後，反倒是先自嘲了番。

花市兩邊吊着一串串花燈，街邊皆是花樹，販賣的各種物件都帶有花的元素，馥郁花香處處可聞，小孩琳琅般的笑聲盤旋在天空，喜慶的紅綢纏在花樹上，吊着寫有心儀之人的牌令。

宋祁格格不入地走在這熱鬧喧嚣中，時不時會收到小姑娘們中的花枝，跟在他身後的丫頭問道：“公子是有心事麽？”

宋祁道：“人人都有心事。”

“是了，人人都有，所以這樣一比，我總覺得自己為心事煩惱的時候，反而顯得矯情。”

“你說得對。”宋祁笑了笑，那丫頭見他笑了，也不由自主跟着彎了眼睛，接着道：“公子這一趟收獲頗豐，這次的花魁必然又是你們樓了。”

話音剛落，就聽周遭一陣嘩然，衆人争先恐後地朝着一個方向蜂擁而去，隐約聽到“驚為天人”“豔冠天下”等詞，丫頭嘀咕道：“還有誰能及得上公子不成？”

“去看看。”宋祁将花籃遞給她，順着人流往那個方向去了。

丫鬟慢了一步，再想追已經看不到宋祁的身影，她着急地對身後打手道：“趕緊去找，這兒這麽亂，莫要讓人傷到公子了！”

宋祁被人流擠得不斷往前，好不容易找到個空隙鑽出去，才發現自己被擠到廊橋的邊緣，廊橋的圍欄很矮，他快要被擠得掉下去。

百姓們興奮地看着下方河道的一艘花船，燭影搖晃，宋祁這個方向并看不太清，他想讓自己站回去，哪知抓着廊柱的手被人狠狠壓了下，一時吃痛送了手，就這麽掉了下去。

噗通一聲濺起水花，他身上這身衣服又實在礙手礙腳，宋祁正想把面具拿開時，手腕被人抓住，很快就被帶出了水面。

船甲板上，那人問道：“還好麽？”

聽到這聲音，宋祁擰衣服的手一頓，猛地擡頭看去，容貌絕豔的紅衣少年郎微微俯身看着他，額前一根黑繩系到腦後落下兩條長長的流蘇，頭發依然松松散散地綁着，卻依然好看得叫人移不開眼。

就如烈日般絢爛奪目。