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謝致虛只慢了那麽一剎，武理就知道他在想什麽，一對飛入鬓角的長眉一挑：“這有什麽不好意思的。”

武理屈指敲一敲巨漢硬如磐石的手臂，發出篤篤悶響：“老四，幫個忙托小師弟一程，行不？”

老四還是紋絲不動，絡腮胡子縫裏的亮光眨都不眨。

“他同意了，”武理說，把手伸給謝致虛，“趕緊的，抓緊時間辦事。”

謝致虛頗感動地踩上老四的硬實手掌，被托舉到與牆頂齊高的位置。

“多謝四師兄。”謝致虛朝老四鞠了一躬，才跟着武理跳進牆內。

老四在牆後冒出腦袋，還是面朝他從天而降時的方位，石像一般的靜止。

武理雙手合攏喇叭狀，壓着聲音對老四說：“你就在此地，不要走動。”然後對謝致虛比了個進院的手勢。

後院一個人影也無，靜悄悄的。

謝致虛和武理貼着牆根一路摸過柴房馬廄。

“三師兄，”謝致虛想想還是有些不放心，“四師兄真的能聽懂你剛才說了什麽嗎？萬一他一個人走了怎麽辦？”

武理在拐角處探頭探腦，随口道：“沒問題，你就放心吧。”

“可是，就算他不亂走，那個頭也很引人注目了，萬一暴露我們怎麽辦？”

武理頓住腳步，回過頭，一雙鳳眼盯着謝致虛：“我說，你與其在這憑白擔心，不如早點找到卷宗早點回去。你知道沂縣衙門放卷宗的地方在哪兒嗎？”

“我知道啊，”謝致虛說，擡手指指頭頂，“這裏就是了。”

擡頭一塊匾額——“縣決獄”。

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大概是曹史處理訴訟案的辦公地點，房間裏四面都是書架，北面置着一塊幾案，案上文房四寶俱全。

又是一間空房。

武理沿着書架找活死人案的卷宗，一邊感慨：“你這運氣也太好了吧，翻人家後院竟一個人也沒碰上。”

新鮮的卷宗都集中放在一處，謝致虛經歷過幾次翻找，已很有經驗，直奔曹史的桌案。

謝致虛說：“因為我早就打聽好了，沂縣的縣衙和監事寮不在一處，兩邊的長官相互牽制傾軋，業務往來不明，每月的這幾日總要挑個時間碰頭，梳理權屬不明的業務關系，也是一個互相問罪的好時機。知縣為壯聲威，會帶走衙門裏大半的差役。”

武理給他豎大拇指，真心誇贊：“小師弟你這真是，放出師門短短幾天，成長很明顯啊。”

曹史擱在桌案上攤開的卷宗，果然正是本縣西郊的活死人案。謝致虛找到目标，松了口氣，對武理謙虛道：“應該的，前面三個案子，每一個都是這麽辦過來，但凡智力正常都辦出經驗了。”

活死人案，不說遠近聞名，起碼夠讓沂縣的縣決曹史頭疼了。卷紙都給翻起毛邊，邊緣幾只汗濕的指印。

其中記載了被害人的身份、家庭關系和案發的前後經過。

七旬的老媪，家中有兒有媳，一家人給西郊的地主做租戶。家無遠親，鄰裏和諧，生活平靜。

某一日媳婦起床晨炊，将飯食端進婆婆居住的屋子，開門進去就發現婆婆已死在榻上。

死者面部驚恐、口吐白沫、七竅流血、死狀極駭，絕非壽終正寝。經縣裏仵作鑒定，全身既無創傷、也無中毒跡象，死因不明。

唯一的疑點是，死者分明前日尚是生人，其頭發與指甲卻呈現出死後數年才有的特征。

武理閱完卷宗，摸着下巴，分析道：“先是廚子，再是新娘，然後是車夫，最後是這老媪。這四件詭案傳遍了街頭巷尾，雖地點和被害人之間都無甚聯系，但單憑這奇詭的作案手法，也應是出自同一人之手。”眼神晶亮，越說越興奮。

武理問謝致虛：“前三件案子你都辦過了，可有什麽發現？”

謝致虛一點也不興奮，他心情十分沉重，在卷宗裏找到被害人的住址，對武理說：“咱們先往案發現場去，路上我慢慢講給你聽。”

巨漢老四仍然在後牆邊等着，維持着兩人離開前的姿勢。

謝致虛懷疑他可能連眼睛都沒眨一下。

所幸這短短時間內并無行人路過，否則定要被這雕像般的巨人驚飛了魂。

謝致虛和武理兩人都不會輕功，徒步太慢，于是一人坐了老四一邊肩膀。只見武理解下腰間的竹筒，頭尾一伸變回五尺長杆，尖端在老四腳背上一點，說了三個字：“溪乙穴。”

老四仍紋絲不動，腳底卻噴出一股強筋的氣流，馱着兩人乘風而起，直升到沂縣最高處。

“承墟穴。”

武理又伸着竹杖點了個位置。

氣流轉向，推動三人越過沂縣重重屋頂。

這還是謝致虛第一次飛翔的經歷，因為體質特異，他從小無法修習輕功。一想到武理便是這樣坐在飛人的肩膀上越過嘉陵江的大好風光，一路游覽到沂縣，甚至十分羨慕。

“你快給我講講案情。”高處風大，風聲酷烈，本不好交流，但武理對着老四左耳朵說話，聲音便從右耳朵鑽出來讓謝致虛清晰聽見。

可見老四腦子裏确實空無一物。

這四件奇詭的案子是這樣的。

第一個身死的是某縣某酒樓的廚子。酒樓那日生意冷清，後廚只有一位铛頭，案發經過誰也沒瞧見，直到行菜的到廚房端了菜呈給客人。

鹵鳳爪裏吃出人手指來，已經熟透鹵入味兒了。海藻湯裏挑出一團頭發，連着帶血的頭皮，血已經化進湯裏。還有那剁椒魚頭，睜着老大的眼睛，眼白血絲密布，原來是顆人眼珠子。

一頓飯做成這樣，廚子去哪兒了？

該縣的仵作後來靈光一現，終于在後廚混着馊水味兒、烏黑油膩的污漬裏挑揀出了還沒完全融化的人體器官碎屑。因為顏色、氣味都不像那麽回事兒，差點被店小二當成打翻的馊水給清理了。

最後得出結論，那廚子是做菜中途，在廚房自個兒融化成一灘膿水了。

那手指、頭發和眼球，是他存在過的唯一證明。

至于吃得敗了心情的客人，想要投訴，那抱歉了，世上已查無此人。

第二個死者是一位剛出嫁的新娘，早上才穿着大紅喜服由娘家人歡送着上了花轎，被迎親隊伍一路鑼鼓喧天送進新郎家。

剛下花轎，被新郎的兄弟朋友起哄掀了蓋頭。新娘也不生氣，羞澀地微微笑着。

新郎牽着姻緣繩領她進門拜堂，新娘紅着臉微笑。

拜完堂被親戚朋友們鬧着留下來喝酒，新娘不勝酒力，安靜地坐着微笑。

新郎打橫抱着她踢開洞房，笑鬧聲中，新娘把頭埋在新郎胸口微笑。

待到夜晚要行親密之事，新郎解開她的衣服，摸到她身上一片冰冷，這才在尖叫聲中把那具早已堅硬的身體撒手丢開。

喜床層層紅缦裏，那屍體還在甜蜜蜜地微笑。

第三個死者是趕了一輩子馬車的老車夫，技術很好，從不翻車。

但那天早上他的馬兒不知吃錯了什麽藥，當街發狂，生生掙脫了套車的缰繩，撒蹄狂奔。

車夫為制住瘋馬，趴在馬背上，被帶着跑出了城。

後來整整三天，城裏再沒人見過車夫，壞在街上的馬車也被官府收繳了。

直到有人在郊區發現車夫被踩踏得面目全非、腸流一地的殘骸，旁邊的草地上全是淩亂帶血的馬蹄印。

這三個案子，因為在近段時間發生，且都死法稀奇古怪，街頭巷尾處處能聽人談論。

謝致虛都不消向人打聽，只要在坊間一坐，吃一盞茶工夫就能順藤摸瓜找到沂縣來。

“所以，”武理聽完謝致虛的講述，總結道，“廚子、新娘、馬，都是中了世所罕見的奇毒，才會出現異常。而正因為罕見，連仵作也無法檢驗，那你又是如何發現端倪的呢？”

老四已經帶着他們降落在沂縣西郊的田道上，沿着田埂走下去有一排農舍，順着數第三戶就是被害者家，茅檐下挂着顯眼的白燈籠。

田邊由褲腿高挽的老農趕着牛車路過，見到他們三人，眼球要瞪出眼眶，驚呆了似地直直盯着老四，牛鞭也忘了揮。

武理朝老農揮揮手，高聲喊道：“老鄉，別怕，這是我兄弟，從小患有巨人症，沒別的！”

牛車載着目瞪口呆的老鄉遠去。

謝致虛從懷裏掏出一本薄書，封面是“唐門百毒大全”。

“這是臨走前先生給我的。”

“好吧，”武理點點頭，“先生總是料事如神。”

将要走出田坎，謝致虛有所顧慮地看着老四：“不好吧，四師兄會吓着鄉民的。”

武理環顧四周，謝致虛猜他是在找可以藏人的樹林，可惜附近都是一馬平川的田野。

“你，”武理扇巴掌似地大力拍老四手背，以引起他的注意，“去白燈籠家後院牆角下蹲着，我沒批準都不能站起來。”

老四拖動龐大的身軀向挂着白燈籠的人家後院走去，每走一步地面都要震三震，驚飛了田道樹上幾群麻雀。

謝致虛不由感嘆：“四師兄真的不适合離開師門啊。”

武理揣着手，吊兒郎當道：“給城鄉的各位開開眼咯。”

仿佛地震的動靜驚動了幾戶人家，發喪的那家也打開院門查探，是一位绾發系裙的農婦。

看見兩個陌生人來到她家門口，不明所以。

“二位是……”她臉色蠟黃，神情憔悴，眼角向下耷拉着。

家裏發新喪，主人又還沒從悲痛裏走出來，謝致虛也換上一副沉痛的表情，悲聲道：“大娘，我們是縣衙來辦案的，還請您行個方便。”

武理在一旁兜着手挑了挑眉。

農婦擰着眉心的川字，一臉愁苦：“你們都來過好幾撥了，每回人都不一樣，說的話也前後不一，我們幾時才能下葬啊？”

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