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看樣子縣監和知縣都派人來過幾次，因為各自辦案分開處理，給被害者家屬的說法混亂，反倒讓謝致虛鑽了空子。

農婦将兩人放進院落，屋舍的門敞開着，裏面光線昏暗，視覺不清，只有一個聲音惡狠狠地傳出來——“蠢婦無知，盡引狼入室！”

謝致虛和武理對視一眼。

那農婦恍若未聞，指着門扉緊掩的偏房對兩人道：“屍體就停在那間房裏，除了你們縣裏來的，也沒人動過。”

屋舍裏的聲音又喊道：“滾出去！滾出去！”

謝致虛朝那扇洞開的屋門拱拱手：“大哥，我們是縣裏來調查令堂死因的……”

那人根本不聽謝致虛說話，兀自叫罵着：“賠錢貨！掃把星！”

聽上去不像是罵縣裏來的官差。

謝致虛心中一動，看向武理，武理卻正和農婦搭話。

“令夫可是身有不便？為何只在屋裏說話，不出門相見？”

農婦冷冷一笑：“被榻上的懶蟲叮得起不來身罷。”說完很不耐煩似地将停屍那間房門一推：“兩位官老爺請快些，屍體停久了我也不好收拾。”

那茅草房原先也不知是做什麽用的，屋裏一盞燈也沒有，漆黑一片，推開門一股柴草的黴味混雜着難以言喻的腐臭撲面而來。

武理只在門口站了一秒，臉唰地慘白，捏着鼻子幹嘔。

謝致虛貼心地從袖裏掏出一條方巾遞給他。

那農婦推門動作如此迅雷不及掩耳，謝致虛竟還來得及将方巾折三折在鼻息處系好。

武理後退一步，看看自己雪白潔淨的衣袍，打起了退堂鼓：“不、不必了吧，小師弟，我就在外面等你……”即可。

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話沒說完，漆黑的茅舍裏驟然亮起一點豆大的光芒，原來是那農婦早已面不改色摸黑進了死人屋，點燃了油燈。

“……”武理接過方巾栓在鼻下，挺胸進了昏暗的茅舍，“等你是來不及了，還是我親自上陣罷。”

這原來是間柴房，幹草柴火四下堆積，中間清了塊空地出來，拼了兩張桌子。一塊泛黃的白布從頭到尾蓋着，底下突起一道形狀。

農婦舉着油燈站過來，将微弱的光打在白布上方：“請吧。”

之前的三具屍體都停在衙門仵作房，光線明亮不說，裏外都有官差陪同。這種怪異的氛圍下驗一具怪異的屍，謝致虛擡頭看那農婦一眼，咽了口唾沫。

農婦面無表情，拽着白布一角熟練地掀開。柴房裏腐臭酸澀的怪味兒登時炸開。

她将油燈擱在桌角，把那斑斑點點滲着青紫的油黃遮屍布仔細沿對角疊好。

武理貼着謝致虛的手臂抖了一下。

謝致虛皺起眉頭。

屍體就躺在桌上。

或者說，黏在桌上。

天氣雖還不到熱的時候，但或許是放得久了，油脂已經開始溶解。側下方與桌面相接的部位甚至生出黴斑。

這具皺巴巴的老媪的身體，卷宗裏記載死時七竅流血、口吐白沫，但現在這些跡象已經被清理，臉上只留下三個黑洞仍驚恐地膨脹。足有成人一個拳頭大小的嘴裏黑壓一片，半晌鑽出幾條蠕蟲。

謝致虛聽見武理又在幹嘔，他問農婦：“死者生前頭發和指甲就有這麽長嗎？”

頭發和指甲正是此案的疑點。

之前光線昏暗沒看清，現下仔細觀察才發現，死者躺在桌上，頭發卻垂到了地面，堆積的高度沒過腳背。兩只手上指甲也在瘋長，幾乎與手指等長，因為過長，尖端翻卷，已經反向刺進了肉裏。

“沒有，”農婦說，“你們之前來的人不是說，這得是死了七八年才能長出來的嗎？”

外間叫罵聲又起，隐約是在咒罵太陽都快下山了死婆娘還不做飯。

農婦一言不發地離開柴房。

謝致虛心裏有些發虛，眼睛都不敢往屍體上瞟，盯着桌下的一堆頭發說：“奇怪啊。”

武理捂着嘴巴，聲音有氣無力：“奇怪什麽？死人怎麽會長指甲頭發嗎？”

“是啊，”謝致虛分析道，“人死後一切生命活動都會停止，死人長頭發本就是無稽之談。活人尚且不能一日之內瘋長這麽多指甲頭發，何況一個死人？我認為，這應當是老媪臨死前，因為某個原因導致了頭發指甲的突然生長。而這很可能也是造成她死亡的原因。”

武理：“說得好，那究竟是什麽原因呢？”

謝致虛将油燈挪到眼前，取出懷裏的《唐門百毒大全》：“稍等我查閱一下資料。”

武理劈手将書奪過來：“哪兒查不是查！作甚要在停屍房裏看書！趕緊的先把屍體的事情搞清楚了出去呼吸新鮮空氣翻書不是更好嗎！”

謝致虛于是戴上獸腸手套，扒拉開屍體頭頂雜亂叢生的枯發。

單從質地上看，枯焦灰白，一觸即碎，确是死屍的頭發，但撥開表面一層，底下竟還有相對新鮮有韌性的白發。

外面的碎發拖到地面，裏面的白發卻只是正常長度。

雖然具體指向不明，但謝致虛知道這是個關鍵點，擡頭想和武理交換一個眼神。

外間又傳來摔砸物什的巨響。

“掃把星！賠錢貨！”

謝致虛聽着都覺得不舒服：“世間哪有這樣打罵妻子的！”

武理冷哼一聲：“小少爺真是不知人間疾苦。”

謝致虛有點生氣：“三師兄，你這樣說，這反倒是常态嗎？”

武理說：“我問你，你知道本朝課稅以何為主嗎？”

謝致虛皺眉。

“課稅乃是以戶稅為主，租戶尤其如此，一家人世代只能耕種一份田地，這種情況下分家的只在極少數。你看這戶農家，除了一對年近五旬的夫妻和一個過世的婆婆，是不是還少了什麽？”

武理嘆一口氣：“沒有後代的家庭，妻子的地位岌岌可危。”

謝致虛還沒想到這一層，張了張嘴，說不出話。

武理說：“看好了嗎？看好了就出去吧，味兒怪難聞的。”

男主人還縮在屋裏不見蹤影，農婦也不見了，茅舍背面升起炊煙。

橙紅的夕陽斜斜落進院裏，夯實的土基寸草不生，被數十年累積的鞋底踩成棕黑顏色。

武理實在被熏得難受，扶着院角的樟樹幹嘔。

謝致虛對着天光翻他的《百毒大全》。

唐門收錄天下奇毒制成大全毒典，世上所有已誕生的毒種都在書中有詳細記載。

首先在目錄裏檢索毒性極強、見血封喉且令中毒者極其痛苦的欄目，再附加一個條件——七竅流血口吐白沫。

查詢結果還挺多的。

武理虛弱地道：“別翻了，我知道那是什麽東西。”

謝致虛給他順背，關切道：“師兄，你還是先歇口氣吧。”

武理說：“那老太是中了屍毒，她頭上不斷瘋長的頭發根本不是自己的，是被人從古墓裏挖出來煉制而成的僵屍發，種在頭皮裏可令人屍毒入骨，三日之內暴斃身亡。”

謝致虛神色一凜，一直懸在他心頭的重擔終于沉沉墜下來。

僵屍發正在他剛才檢索的結果裏，大全書中還記載了發明者的姓名。

武理點頭道：“這正是我們二師兄的獨門毒藥，恭喜你啊小師弟，又找對了一個方向。”

農婦撩着裙裾一角擦手，走進前院，看見他們還在，顯得有些意外。大概之前的幾撥官差都來去自如，從不和主人家打招呼。

其實謝致虛也不想打招呼，若是被害者家屬要個說法，他還沒想好怎麽編。

但是武理還有話要問。

“您能和我們講講案發的前後經過嗎？有無任何異常發生，或者有無生人出入過家裏？”

武理不是謝致虛那種臉嫩顯小的長相，他劍眉入鬓、英挺俊美，又時時愛穿白衣，作翩然出塵之姿，是典型讨女人喜歡的類型。

一般來講，武理對着婦女同胞們笑一笑，都會很好說話。但農婦只冷冷道：“你們已經問過很多次，我也說過很多次了。前幾天只有一個問路的來過，別的沒有。”

武理追問：“問路者是何樣貌您還記得嗎？”

農婦還未來得及回答，屋舍裏那位偷聽的突然高聲罵道：“都是你個掃把星引狼入室！”

前院和屋舍還是隔了有段距離，也不知那位懶入膏肓起不了榻的如何耳朵能這樣敏銳。

農婦說：“問路的有兩個人，一個坐二輪車的青年，一個給他推車的綠衣服小姑娘。長什麽樣早記不清了。”農婦皺着眉頭：“你們總是問東問西，這麽多天卻一個說法不給我們，我婆婆到底是怎麽死的？”

之前那三個案件給家屬和縣衙的說辭在謝致虛心中輪了一遍，他正要開口，武理背在身後的手朝他擺了擺。

武理說：“大娘，您可曾聽說過西北奉州的屍社？那是個居住在古墓裏，專門煉制各種屍毒的武林門派。您婆婆身中之毒依我們看來，正是奉州屍社的屍毒。”

農婦一輩子和田地打交道，可能見過幾個綠林好漢，但從來和武林沾不上邊，聽得雲裏霧裏，大概也聽說過武林門派多犯殺孽，驚恐道：“我們家和西北遠日無怨近日無仇……”

武理說話的聲音略微有點大，吐詞特別清晰。

“屍社裏正有位前輩雲游四海，名號毒老怪，因他自己的女兒嫁為人婦後受盡婆家欺淩，年紀輕輕便撒手人寰，所以格外看不慣世間苛待兒媳的婆家，但凡被他遇見，定要施以懲戒。此案看着很像毒老怪的手筆，但事實究竟如何，還不能下結論，總之二位近日可要小心，別觸了他的忌諱。”

農婦微張着嘴，看着武理。

謝致虛也看着武理。

屋舍裏鴉雀無聲。

農婦把兩人送出院門，手指揪着衣裙，态度好了不少，就是看上去還有點擔心：“您剛才說的是真的嗎？什麽西北武林什麽的……”

武理說：“您放心吧，武林人士從不随意屠戮，就算是邪教也不會無緣無故動手，想必是某些人犯了忌諱。且做了案就該逃跑，兇手斷不會留在此地，我們兄弟二人這就去捉拿罪犯。”

在師門的時候，謝致虛就十分佩服他三師兄瞎話張口就來還能圓回來的口才。

農婦手背抹抹眼角，聲音稍微變調：“真沒想到世上還有人做着這樣的事。”

謝致虛看見他師兄背在身後的手握拳捏緊。

下不來臺了吧，人家還真信了。

武理生硬地岔開話題：“對了，大娘，我請教一下，您婆婆是沂縣本地人嗎？從前可有在別的地方待過？”

農婦搖搖頭：“我們一家都是佃農，幾十年沒離開過租地，連縣城都很少去。”

她說完又想了想，大概因為記憶過于遙遠，回憶費了些時間，但總算想起了一些事情：“對了！我嫁過來的時候，婆婆剛從蘇州回來，聽說以前是在蘇州的大戶人家做下人，得了許多銀錢，要不他們家哪兒來的錢娶媳婦。”