27

謝致虛在靠近城西的一處渡口下船，小舟載着滿艙茶香繼續順流而下。柳柳站在船頭朝他揮手再見。

他想起下船時踩在船板上響聲不對勁，似乎是空心的貨艙，便問渡口的船夫河流通向何方。

“一般是游景的路線，繞一圈還能回到原點。但和其它水脈相連，也可以通往太湖。”

從渡口溜達回福雲居，越關山和老四的比試竟然還沒結束，武理坐在欄杆上的姿勢一動未動，仰頭觀望青天白雲。

向晚晴方好，萬裏無雲。窮極目力卻連人影都看不見。

“群峰玉砌高攬月，雲借蒼松上嶺巅。白頭老人的絕學上嶺巅不愧是以攀越見長的輕功。”謝致虛不由贊嘆。

武理不睬他。

謝致虛嘿嘿一笑：“師兄口渴嗎，我給你沏壺茶去？今早剛到青纓山莊的茶山收的，最早一批新茶。真是好東西。”

武理斜斜瞥他一眼，陰陽怪氣道：“真是給我的呢，還是你二師兄不要，找我出手來了？”

方盒裏裝着的是送給奉知常的，不過太湖金釵謝致虛自己也很喜歡，多收了幾塊用棉紙包了揣在懷裏。

武理看他剝開棉紙一角，茶葉的綠意與清香撲面而來。武理日常是喜歡美酒的，不過君子品茗智者聞香，偶得好茶也心生喜愛，咋舌道：“你真是做過少爺的人，于品味二字上也頗有些造詣。”

謝致虛見他不鬧別扭了，便要回屋敲一角下來沏一壺。

武理叫住他：“慢着，我有事問你。我記得前不久你還痛恨老二殺人如麻，怎麽如今反倒與他親近起來？你可別忘了自己身上還種着蛇毒，把老二錯當好人，小心自己也性命難保。”

謝致虛想了想，對武理說：“其實，我近日思索這四起命案，之所以會先入為主認為系二師兄所為，是因為被害者皆死于二師兄獨創劇毒，并且經我調查，這四起命案發生地點都曾出現過二師兄的蹤跡。不過這就很奇怪了，如果二師兄的行蹤這樣容易調查，他又為何以自己的标志性毒藥謀害于人，這豈非昭告天下自己便是兇手，引來官府追殺嗎？——”

武理額角青筋一跳，打斷：“他一向便是如此目中無人狂妄自大。且江湖械鬥致人死命者，官府當差的生怕牽扯其中丢了性命，從來不敢多管閑事。”

“好，就算是這樣，”謝致虛繼續說，“他難道也不怕江湖事江湖了，先生清理門戶、或者背負惡名引來俠客主持正義？結合這次他大張旗鼓地要毒害梁汀，依我之見，恐怕真相是，二師兄出走兩年确有所欲為，因此頗多行跡可疑之處，有人躲在暗中利用了這一點，犯下許多殺戒盡數推在師兄頭上。”

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武理搖搖頭：“你這番推測可有什麽證據？”

謝致虛正要開口，從天而降一個人形物體砸進後院，頓時煙塵四起，騾馬受驚嘶鳴。

越關山仰面成大字倒在地上，衣冠淩亂胸脯劇烈起伏，一副慘遭□□的模樣。

謝致虛大驚失色，趴着欄杆探看：“怎麽搞成這副樣子，不是比試輕功嗎，看上去像打過一場。”

“不，”武理經驗豐富道，“看樣子是飛得太高，被風吹暈了頭罷。”

越關山倒在地上喘到後院小厮循着動靜過來檢視，吓得要将他送醫，才緩緩爬起來，腦袋左右甩清醒了，眼睛聚焦在二樓。他原本皮膚就白，此時更是面如死灰，累得話都斷斷續續：“不……行了……老四吃……什麽長大的？太持久了！……追不上追不上，我認輸……”

武理早有意料，理都不理他，轉頭對謝致虛說：“不管你有什麽證據，要做什麽事，最好都盡快。你知道蘇州城最近會發生什麽事嗎？”

這倒把謝致虛問住了，他最近注意全放在梁家人與奉知常身上，城裏最近若說有什麽征兆，那就是梁家莊與諸醫館間往來頻繁，于是作虛心受教狀等武理揭示。三師兄除了可堪一個萬事通的诨號，上知天文地理下通轶聞八卦，別的長處也沒有了。

“因為這小子，四處找人比武，還自報家門，”武理朝後院越關山努努嘴，“關鍵是梁汀接了他的拜帖。梁家金刀銀槍與越家夜雨打瓦的比試，誰知道都會引來什麽人觀戰。某一天你見着城中人流激增，那就是魚龍混雜的時候到了。”

因為奉知常腿腳不便，謝致虛頭天便在車行租了一輛車子，高五尺深八尺寬四尺，容納三人加一輪椅綽綽有餘。車子前邊突出的車轅用獨牛駕着，租賃花費百錢，讓謝致虛荷包吃緊，但也萬萬不敢找奉知常報銷。

奉知常被柳柳推到車子邊上，臭着一張臉，很不愉快似的。

柳柳悄悄對謝致虛解釋，這是因為游春起太早了，起床氣還沒消。

這時才五更雞鳴，市場還未開，只有賣開水的出了攤，為晨起的行人提供洗臉水，街道兩旁升起熱騰騰的霧氣。牛鈴叮鈴作響踏過一片氤氲晨霧，在城門口彙入車隊，一同沒入茶山次第盛放的緋紅桃林之中。

奉知常出山兩度春秋，據柳柳說，卻從未有閑情逸致領她逛街看景。

“連春節都不好過，若不是冬去春來，我都不知道又是一年了。從前在邛山他也不愛過節，不過我可以下山和莊裏的大家一起慶祝，每逢二哥和我的生辰，先生還會到我們在山頂的雪屋，做一桌好菜。唉，這兩年都白白浪費在行路上了。”

半邊窗簾随風撩起，漫山綠茶映紅花，愈往上行去芳菲迷眼，人間桃花已盡，山中卻四月才知春意。奉知常靠窗坐着，冷淡的眼底也被染上一點緋紅，他側頭望着窗外，仿佛沒有留意柳柳投來控訴的眼神。

或許他也并非全然冷情冷性，謝致虛心想，或許是要做的事情太多，沉甸甸迫着他不得停步。

“二哥這次能來，多虧我勸了他好久，”柳柳神神秘秘同謝致虛咬耳朵，語氣很驕傲，“我威脅他說要是不能出來玩一天，我就丢下他自個兒回邛山了。”

青纓山莊沒有大門，只有山門，踏入茶山第一步起就進入了山莊範圍。車隊停在觀景臺，謝致虛搭了把手，扶奉知常下車。他的腿走路沒問題，下臺階也沒問題，但起身與坐下卻像是牽動了某處傷，總要皺一皺眉頭。

柳柳的活被謝致虛自然地攬了過去，握着木柄穩穩避開人流往林深處走去：“聽聞林中有聽琴的所在。”奉知常不置可否，随他推去。

山道上前呼後應伛偻提攜，全家出游者衆。摩肩接踵中，謝致虛給人撞了一下，他下盤穩倒沒什麽，那人一下摔倒，乒呤乓啷掉了一地東西。

卻是個攜兵器的，掉的全是捆成一把的刀劍槍頭矛尖之類。

那人長得尖嘴猴腮，一副奸猾樣，令人難有好感。謝致虛伸手給他：“實在抱歉。”

那人抓着謝致虛的手站起來，謝致虛心中一聲咦——此人手卻生得異常，瘦骨嶙峋的，手指格外長，長得幾乎有些不勻稱，沒有多少美感，只顯得怪異。

誰料那人也是一聲咦，抓着謝致虛不放，一雙凸眼直愣愣盯着人打量。

謝致虛：“…………能先松手嗎？”

那人連呼不妙，道：“這位兄臺，我見你印堂發黑，雙目無神，唇燥舌焦，元神渙散，近日必定俗務纏身萬事不順，若是處理不當，恐會有血光之災啊！”

謝致虛：“…………”

連奉知常都轉臉賞了莫名其妙的一眼，柳柳推了推謝致虛：“我們走吧”

快走快走。謝致虛甩脫那人冰涼滑膩的手指，趕緊推着輪椅往林中去。

卻聽見身後乒乒乓乓一陣亂響，竟是那人抱着一堆刀兵又追了上來。

“留步！留步啊兄臺，貧道所言非虛，若要保命，千萬要聽貧道一言！”

咦，竟然還是個道士，穿得卻是麻布短衫，與平頭百姓無異。

見謝致虛一行毫不停留，那人高喊道：“且住！我說，你最近是不是撞過多起喪事，身邊也有性命垂危之人？”

謝致虛聽了一耳朵，頓時一愣，忍不住停下腳步。奉知常皺眉回頭瞪着他。

那假道士追上來，又說：“我還知道你苦思久矣卻不得甚解，為追尋答案，恐将付出性命代價。”

柳柳握住謝致虛手腕，聲音裏含着奉知常冷冷的警告：“少羅嗦，走啊。”

謝致虛問：“你怎麽知道？”

假道士知道自己說中，洋洋得意，也不作追人時的狼狽樣，端着态度指點道：“俗話說腦殼往前竄，難活一年半。你低頭趕路，腦門擋住眼睛，看不清前方，正是容易撞鬼遇災。”

謝致虛心道，我低頭是因為推着輪椅，要伺候人，生怕路上有個什麽磕磕絆絆，這也叫短命相，便問假道士：“你只看人臉，就知道他遇到過喪事喜事？”

“兩耳發灰乃是氣運阻滞，灰是死氣，遇喪過多便會沾染死氣。死氣蒙住耳朵，輕則易受人欺瞞，重則虧本傷元，”假道士說，“貧道從不虛言。你前額當中有跡痕，看來苦思纏身。想必是經歷多起喪事，鑽入生死迷套求之不解。若是強求一個答案，恐怕會反噬己身。貧道有一物，可助你脫困。”

謝致虛原以為假道士看破了什麽內情，原來還是個坑蒙拐騙的，只見假道士攤開捆成一把的兵器，在裏面翻翻找找，一邊喃喃：“這次出門假貨帶太多了……真的在那兒來着？……”

謝致虛：“…………”

“找到了！”假道士抽出一柄匕首，只有一掌長，很小的一把，套皮革刀鞘，刀柄處一顆盤扣供人別在腰帶上。別的算命人賣符水牙雕玉器，這假道士卻賣兵器。

“刀兵主殺，克制死氣，”假道士解釋道，抽出匕首，嶄新的一把，鋒刃上光滑平整沒有使用痕跡，匕身上卻縱橫交錯幾道暗沉的紅痕，像是見血後沒有擦拭幹淨，“這把匕首名喚血算盤，算人命最是精準。手上有人命的一握，匕身就會顯出血痕。客官，你看這幾道痕跡”（他已經管謝致虛叫客官了）“就是被刺客亡命徒觸碰留下的。這把匕首對殺氣極敏銳，能預測到三天之內即将發生的殺戮，你将它佩帶在身上，它會提醒你避開災禍。”

這種奇異兵器謝致虛從前未曾耳聞，刀劍都是銅鐵打造，有時為了尋個噱頭，傳出些血祭開刃、妖刀附靈的流言，最終都止于智者。确實有些天賦神兵能引發異象，那也是主人功力深厚的體現。

能預測人生死的匕首，謝致虛心中直搖頭，假道士怕是拿自己當冤大頭了。

“賣多少錢啊？”為了印證想法，謝致虛問那道士。

豈料道士說：“不賣錢，這把匕首太珍貴，黃金有價奇貨無市。要得到血算盤只能以物易物。”他手指向謝致虛腰間：“我要換你的佩劍。”

清淨天是再樸實無華不過的一把劍，從劍柄到劍鞘，沒有絲毫裝飾與獨到之處，混入兵器堆回頭就找不着了。如果不是知曉內情的人，沒人會對這樣平平無奇的一把佩劍感興趣。

謝致虛當即臉色一變，警惕頓生，按着清淨天劍柄厲聲道：“你究竟是什麽人。”一邊腦中迅速将與家中有牽扯的各方人馬過了一遍，遺憾地發現無論遇上哪一波，他都沒有好果子吃。

二師兄呢？

看在師出同門的份上，他會幫自己嗎？

奉知常的目光卻落在清淨天上，神色若有所思。

謝致虛手指一抖，推着輪椅就要走：“不換，你走吧。”

假道士追在後面：“哎兄臺你別緊張啊，這年頭出門在外誰還不佩把劍防身。我看你那把劍也不是什麽貴重之物，換我的血算盤哪裏虧待你了！我也就是想做件好事，救人一命勝造七級浮屠嘛……”

他追上來，拉住謝致虛胳膊，将匕首往他手裏一塞，大叫道：“我不要你劍了，白給成不！氣死我了，還有這麽不識貨的！要不是老子給自己掐指一算，坑貨賣太多損了陰德，要日行一善積德，鬼才管你啊！”

匕首塞在謝致虛手裏，假道士氣哼哼地轉身要走，又回頭吹胡子瞪眼道：“也沒有送給你，救你一命後我自會取回，算暫寄你處，一定要好好保管。”說完自己又擺擺手：“算了算了，既然借與你擋災，那就随緣吧。”

神神叨叨，抱着他那一捆哐啷作響的兵器沒入人堆頃刻沒了身影。

謝致虛低頭看看手中匕首，感到十分疑惑無語：“………………”

“這是什麽？”柳柳好奇，拔出匕首把玩，手指撫過匕身上那幾道血痕，竟沾上一點暗紅的印記，這樣看來倒不似血痕，反而是裝神弄鬼留下未幹的顏料。

奉知常回頭，柳柳把劍又遞給他。奉知常握柄，匕身上一點變化沒有。

“什麽破玩意兒。”他借柳柳的口冷冷道，随手一甩将匕首後抛，謝致虛手忙腳亂接住。