28

林深處行人罕至，帷帳圈了一塊空地，由山莊侍從守在門口收取邀請函。

張醫師等在外圍，見到謝致虛，立刻迎上來。

“勞先生久等了。”謝致虛賠禮。

青纓山莊是梁家的産業，張醫師救了他家大公子，得一張請柬不是什麽大問題。盡管張醫師和謝致虛心中都清楚，解毒的關鍵是謝致虛提供的百毒退散丸。

張醫師道：“老朽将你們領進去後，便去懸泉邊喝酒了，小兄弟有事就來懸泉找我。”

謝致虛滿口應下，柳柳問兩人道：“懸泉是什麽？這帷帳圍的又是什麽？”

謝致虛也是第一次來，不太清楚，張醫師解釋道：“懸泉嘛，其實是山中一處天然形成的小瀑布，流至山腰聚成一方小潭，喜好詩酒的便聚在潭邊飲酒賦詩。這帷帳中，是公子小姐撫琴談天的所在，景色殊美閑适自在，是休憩的好去處。”

正說着，帷帳後就傳來琴鳴弦發的清音。

說白了，懸泉瀑布是鄉紳員外們附庸風雅之處，帷帳中則是家眷們聚會八卦的場所。一行人進入其中，入目是開闊的草場，四圍鋪設席墊，有許多瓜果飲食，席間盡是公子小姐，衣着端麗的夫人們三五成群。

三人入席後，便有頭戴幞帽的白淨小生攜着畫筒前來為他們畫像。

“留個紀念吧公子小姐，青纓花海一期一會，瞧這春山暖日和風，端得是個好日子，以景襯人，以人入畫，這畫挂在家中既為宅院添上一筆茶山春色，又是與友人、家人共同出游的情感見證！”

柳柳湊上去觀他的畫，畫工不錯，留白極少緋紅滿目，倒也不顯得花哨，淺即深處深亦淺，正是用桃花的花汁兒染色，下方留出空隙，只待加上人物。

畫生見她感興趣，見縫插針道：“五十錢一幅，您三位且坐上一會兒，片刻就畫好！”

謝致虛默默克制住想把柳柳拉回來的手。他是錢袋見底沒錯，二師兄可是個闊綽老爺，單看柳柳的作派就知想必是從來不缺錢花。

可惜奉知常卻是窮得只剩下錢的典範，半點耐心沒有，揪着柳柳後領子半點也不憐香惜玉，将她拎了回來。

“畫一幅吧！”畫生不知死活地纏着奉知常，“您三位生得這般俊俏，正所謂人比花嬌，以景寓情，明年又是花是人非，何不留一紀念，日後見着這幅畫也能想起今日時光。”

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肉眼可見奉知常額角青筋一跳，瘦削的手指捂住口鼻，似乎與旁人靠近令他不适。畫生湊将上來：“只消一盞茶、不、逗個趣兒的功夫便好！”

黑鱗小蛇從奉知常領口鑽出來，蛇信一吐——嘶！

謝致虛閃電般迅疾地沖上前将那畫生擋開，竟也顧不上蛇毒不蛇毒，抓着奉知常領口把蛇頭往他胸口按回去，飛速捂住衣襟。

奉知常用看死人的可怕眼神盯着謝致虛。

那畫生抱着畫筒：“呃？……”

謝致虛一抹冷汗道：“別呃了，咱這位爺不愛這些花裏胡哨的東西，趕快走吧，別惹少爺動怒。”

柳柳繞了一圈，端着枇杷油桃回來，坐在謝致虛身邊，樹蔭斑駁落在她染上少女情态的雙頰。“這裏真是好美啊。”

山中桃花與湖島桃花不同，濃蔭掩映間即使偶有幾處燕啭莺啼也顯得幽邃靜谧。柳柳正是看什麽都覺得新奇好玩的年紀，奉知常卻端着茶盞，神色寡淡。

“超無聊的，像個老頭子。”柳柳朝謝致虛吐吐舌頭。

對席一位小姐在撫琴，樂聲淙淙清越如流水。與他們毗鄰的則是各家夫人們，似乎正就琴音指點不足，其中一位笑道：“說到樂舞，凡遇節日集會賓客宴請，翻來覆去就這麽些花樣，早就看膩了。要我說，這新花新景，得要個新鮮玩意兒才配得上呢。”

又一位道：“這好辦，正巧今日杏娘也在，我常聽夫君說起杏娘的拳腳功夫當得上半個男人，杏娘若是有興致，不如為我們演上一曲劍舞，好叫大家都開開眼界。”

柳柳聽得有趣，和謝致虛咬耳朵：“旁邊坐的都是誰呀？”

這群人裏謝致虛只認得一個，坐在邊緣，和言談甚歡的夫人們隔着一道若有若無的屏障，似乎也不太在意有無人與她搭話，低頭索然無味地剝枇杷，剝完自己也不吃，堆在盤裏，盤子放在草地上，幾只鳥雀飛來啄食。

謝致虛袖底遮手給柳柳一指：“那位便是梁家大夫人，湖中島大小姐，秋江月。”

是謝致虛這兩天所講故事的主人公之一。

柳柳哦了一聲，眼睛一亮。連奉知常都難得瞥去一眼。

夫人堆裏出來一個衣着幹練、亭亭玉立的女子，腰側佩一把垂着紅穗的長劍，腳蹬皂頭靴，面容英朗嗓音中氣十足。

“杏娘願為諸位舞劍助興！”

她和着琴音铮地拔劍出鞘，紅穗劃過一道流光，身姿翩然矯健，挽起幾道晃眼的劍花，全場目光便都聚集在她身上，公子小姐們也停下琴音畫筆，投以驚訝贊嘆的注目。

秋夫人依舊垂眸剝她的枇杷，小雀兒叽叽喳喳。奉知常無趣地吹開茶霧。

柳柳問：“她功夫怎麽樣呢？”

謝致虛想了想，委婉答道：“她舞跳得不錯。”

杏娘舞罷下場，掌聲熱烈，受到了夫人們隆重歡迎。

“杏娘真是咱們之中獨一份的，全平江府也只有蘇家教得出這樣的女兒！”

“誰還不會個跳舞撫琴呢，就是這劍舞挑人，需得從小習武，練就英姿飒爽，唯有杏娘一武動人罷了！”

“話也不是這麽說的。你瞧咱們席間，不就有位琴棋書畫一竅不通、身無半點長物的麽。人家不照樣靠着夫家混得風生水起。”

這話就有些陰陽怪氣，十分不和諧，竟然還有人接茬——“人家會投胎有什麽辦法，娘家争氣，一輩子好吃懶做也不愁吃穿。唉，不像咱們，從小跟着娘親嬷嬷學規距，刺繡插花樣樣不能落下，要是好人家的姑娘照着主母标準培養，還得學習打理後院、管束家仆。哪家姑娘學到及笄不是心靈手巧心思玲珑，嫁進誰家都是便宜了郎君，唉，誰叫家裏嬌慣長大的兒郎們眼神不好，只撿着模樣挑媳婦兒，娶回家了才知道男人還是需要賢內助，懶姑娘要不得。落個後宅不寧，叫苦的還不是當初瞎了眼的男人。”

夫人們羅帕掩唇，笑不露齒，臉色俱是鄙夷。唯有秋夫人仍沉默不語，左手邊是叽叽喳喳的雀兒，右手邊是嘻嘻笑鬧的女伴，啄得枇杷汁|水四濺談天侃地愈發肆無忌憚，也沒人睬她。

柳柳半只枇杷卡在齒間，杏目圓睜，顯出頭一次聽人嚼舌編排的不熟練。謝致虛摸摸她發頂，再看奉知常，充耳不聞似的神色十分自如，喝夠了茶，開始剝瓜子，他的一雙手指甲修得短而圓潤，剝殼卻靈活幹脆，剝了自己不吃放在小碟裏，累成寶塔狀，推給柳柳。

那姿态同秋夫人喂雀兒如出一轍。

夫人們又說起後宅納妾的事來，哪家娘子管得嚴，哪家丈夫另覓了知心人，消息甚是靈通。

“終究還是要性情相合才能長久，常言道嫁夫随夫，嫁給農夫耕戶娘子也要體健力壯擅勞作，丈夫是書生秀才娘子便要知書達理，若是丈夫通達武藝，那娘子最好也要會些拳腳功夫，才與丈夫有共同話題，夫妻二人不至于生疏。倘若一位弱柳扶風的女子嫁入将門世家，諸位，你們能想象這是什麽場景麽？丈夫舞刀弄槍，娘子繡花點茶？丈夫征戰武場，娘子吟風弄月？這豈非驢唇不對馬嘴，夫妻相性不合麽。”

“這還用想象？咱們不是有對現成的麽。而且，什麽繡花點茶吟風弄月，那娘子也一概不會。只怕是，丈夫舞刀弄槍娘子榻上睡覺，丈夫征戰武場娘子還是榻上睡覺罷！”

夫人們笑夠了，紛紛起身，攜手出了帷帳去林中尋樂子。

秋夫人也不徐不疾，拿錦帕擦了手。到底還是有一人等着她，恨鐵不成鋼地責道：“你就任她們這樣說？不知反駁也罷了，還次次都來捧場。”

秋夫人的聲音一如謝致虛在梁府聽見的那般冷淡無波：“我不來她們便不說了麽。”

她從席上站起來，餘光看見離夫人們這樣近的位置還坐着六只耳朵，但面上并不見任何難堪艱澀，與唯一等她的女伴一前一後要離席——突如其來的動作一頓，回過頭，眼神十分困惑似地落在奉知常身上。

柳柳眨眨眼，悄聲道：“糟了，我們是不是不該聽人壁角？”

謝致虛豎起食指示意她噤聲。

奉知常似乎沒有察覺到有人在看他，側臉顯得冷漠。從謝致虛的角度看過去，兩人同樣蒼白的膚色，同樣細銳的眉梢，眉毛下，像是同一只琉璃盞上兩雙色暈極似的亮斑。

秋夫人盯着奉知常，心底大概和謝致虛一樣意外極了，她那張冷色着調的臉時時透着鋒銳，擡手要去捉奉知常的下巴令他轉過頭來。

啪。

奉知常的手安穩藏在袖底，手中一柄半長的竹杖，響亮敲打在秋夫人手腕，毫不留情阻擋了她。

邛山産竹，高節而中實，所謂筇竹杖也，堅硬如銅鐵。

秋夫人手腕立刻就紅了一片，然而她毫無所覺，愣在原地，看奉知常緩慢轉過臉來。

看着那樣一張臉，猶如對鏡自照一般，秋夫人愕然當場，難以理解似地蹙着眉，似乎回憶起了什麽，嘴唇一動：“你……”

話音戛然止于青年冰冷的眼神之下。

秋夫人一貫強勢，偶爾被一些碎嘴婦人嚼了舌根，也端得清高游離，始終立于不敗之地。這恐怕是她第一次被回以同樣強硬不甘居下的态度，一時竟被震住。

謝致虛第二次見着秋夫人，便有種莫名熟悉的感覺。此刻他靈光一現，明白了原來是眼前二人無論從氣場到姿态，都有頗多相似之處。

秋夫人收回手，已變得與往常無異，用她一貫冷漠的态度築起盔甲，與那呆立不知發生了何事的女伴一道離開了三人視線。

從開始到結束，兩人一句話也沒說。

奉知常茶也不喝，瓜子也不剝了，極其暴躁地瓜殼嘩啦拂了滿地，推動木輪轉椅就走。

謝致虛連忙追上去，他以人格起誓，剛才那一幕絕非他本意，甚至差點壞了他的事。

“師兄！”

輪椅驟然停止，謝致虛差點一頭撞上去。

奉知常的眼神簡直淩厲得可怕，頰上突出明顯緊咬後槽牙的痕跡。

沒有柳柳代言，謝致虛也瞬間懂了他要說什麽——這就是你費盡心思邀我游春的目的？！

“我不是我沒有，”謝致虛心急道，“師兄你聽我解釋，我什麽都不知道啊！”

柳柳從身後追上來，冰涼涼的聲音炸響在他腦後：“你還想做什麽？”