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威護镖局與寶慶寺只一牆之隔，牆東是佛殿正街，牆西是威護大道。

以镖局名諱命名街道，威護镖局在江陵府的地位可見一斑。

高亮節早早在門口等，領謝致虛三人進镖局。前院人來人往，卸貨裝車，事務繁忙。

往廂房走去，高亮節告訴他們，今日一大早徐晦就到了，也是來探望卧病的五個镖師。

謝致虛有點意外：“其中有徐副堡主的熟人嗎？”

“算是吧，”高亮節回答，“白馬堡和我們镖局之間有很多事務往來，大部分都是副堡主負責。”

廂房門窗關得密不透風，謝致虛注意到窗戶上甚至蒙着黑布，開門進去，房內果然一片黑暗，一股潮濕陰冷的氣息撲鼻而來。

——是爬蟲。

他聽見奉知常說。

待眼睛适應昏暗光線，房內布局呈現出來——大通鋪上面朝下趴着五個人形，四肢大張，軀幹扭動。

“和高局主臨死前很像。”

徐晦的聲音從通鋪邊上傳來，徐濤和他站在一起，另外還有一個提着醫藥箱作大夫打扮的長須老者。

“二叔。”

徐晦點頭以示回應，對謝致虛連同他的兩個師兄出現在這裏并不吃驚。徐濤的神色也很淡定，看不出來同他老爹之間發生過不愉快。

高亮節關上門，又放下門上的青黑簾布，這下真是一絲光線也透不近室內，初夏的氣溫全被隔絕在外，空氣頓時陰涼下來。

一點豆大黃光亮起，是高亮節點燃了燭燈：“這個病見不得陽光、耐不了高溫，幾位将就一下。”

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燭燈昏黃的光亮照見通鋪上五人揚起的頭顱，面色透出一陣詭異的青色。

“張師，情況如何了？”

長須大夫聲音略有遲疑：“已經擴散全身，再不施為恐怕為時晚矣。”

燈花哔啵。

是高亮節端着燭臺的手在抖。

“大哥已經讓你試過一次了，落得個什麽下場？！”

沒人再說話，張師面露羞愧。

謝致虛想起奉知常說過，那位高局主便是因解除了蛇毒，使得蟾蜍之毒發作，跳上一牆之隔的佛塔，墜塔身亡。

這三種毒分開都不難解，難的是解毒的同時要維持三者平衡。看來這位張師也沒有更好的辦法。

徐晦打破沉默，看向輪椅上的奉知常，目露探究：“閣下有何見解？”

高亮節如得救命稻草，連忙将通鋪上趴着的人形翻過來正面朝上，方便奉知常望聞病情。

那人一旦被翻過來便顯得非常不自在，渾身沒有骨頭似地扭來扭曲，嘶啦嘶啦地吐舌頭，那舌頭已不是正常的肉粉色，反而呈現出冷血動物一般泛黑的舌苔。

奉知常後衣領一鼓，小五趴在他背上探出腦袋，仿佛遇見同類一般與那人相對吐舌。

張師顫顫巍巍、不是很自信地說：“現在是蛇毒占上風，蛇将食蟾蜍，片刻後就是蝍蛆居上，我的意見是，或許可以此時除掉蝍蛆，待蛇毒侵蝕蟾蜍後，再除去蛇，也許毒便解了。”

“也許？！”高亮節克制住嗓音，“也許你就要害死五個人！”

張師：“……混毒也不是無解，只是比尋常之毒多上了一把鎖，如果解毒順序不對，就會觸發死亡，便如上次高局主一般……我覺得這次順序應該沒問題。”他聲音越來越低，最後細若蚊嘤，湮滅在高亮節兇狠的瞪視下。

鋪上那人眼球倒還沒轉化成蛇瞳，滴溜溜打轉，閃着不懷好意的冷光。奉知常撐開他眼皮，翻看眼睑與眼白。徐濤不知什麽時候站到一旁，對奉知常很感興趣似的，盯着他動作。

“你是醫師嗎？”徐濤問。

“……”

“喂，跟你說話呢。”

“……”

徐濤耐心漸失，伸手要推奉知常，被謝致虛一把抓住。

“正看病呢，你搗什麽亂。”謝致虛有些嚴厲地責備。

徐濤看着謝致虛，好像在确認什麽，最後點點頭：“好，我明白了。”轉身回了徐晦身邊，抱胸無聊地站着，面色很冷。

明白什麽了？謝致虛感到十分莫名其妙。

小五沖他晃了晃腦袋，眯起豎瞳嘲笑。謝致虛面無表情将它摁進奉知常後脖子裏。

奉知常頭也不回，做了個手勢示意他将輪椅推到另一人身邊。五人挨個看完後，高亮節急切問：“還有救嗎？”

張師也問：“閣下對解毒順序有何看法？”

奉知常冷冷嗤了一聲。

謝致虛：“沒有順序，只能同時去除，否則一旦破壞平衡只會加速毒發。”

幾人都變得十分疑惑，張師顯然不懂如何能同時解毒，高亮節則拿不準該聽誰的，而徐晦與徐濤看上去則是不太明白為什麽謝致虛會懂得醫理。

“同時去能怎麽去呢？”張師問。

謝致虛回答：“毒未入全身時，可放血流出……現在恐怕來不及了。”

“是啊，”張師說，“所以根本沒辦法同時解除嘛！”

——學識不與年歲長，夏蟲不可相語冰。

謝致虛：“……”

奉老爺，請您說話稍微客氣點好嘛？

奉知常看他一眼。

——小柳比你好用多了。

謝致虛：“………………”

我不幹了！

高亮節殷切地将他二人看着，謝致虛直白道：“用經脈逆行之法，将毒性倒逼而出。”

說話藝術沒有得到發揮，奉知常無聊地理理袍袖。

高亮節與張師相對困惑，都對經脈逆行一無所知，只有徐晦有所了解：“原來如此，可經脈逆行乃是一種武學修煉辦法，也能用在醫學上？”

——問武理。

“三師兄？”謝致虛喚道，環顧室內，見武理正站在鋪上一人跟前，盯着他的臉，驀然被叫，回過神來。

“嗯嗯？怎麽？……哦，內力逆走經脈，順凡逆仙，可使功力大增，逼出體內濁氣餘毒。理論上可行，具體實踐似乎少有記載，我得回去研究研究。”

武理的模樣有些古怪，謝致虛也去瞧那病人的長相，卻是個不認識的。

另一邊高亮節得了承諾，心中有底，終于放松下來與徐晦交談。

“你認識他？”謝致虛問武理，武理搖搖頭。

“非要說他們共同去過什麽地方，那只能是镖局了。大楊，”高亮節指着武理看的那人對徐晦說，“前日剛從外地回來，一到镖局就發病了。”

“有一起吃過飯、喝過酒？或者做過什麽事嗎？”

高亮節絞盡腦汁想了半天：“真沒有！…………他們業務互相都沒有交叉，再說我大哥早就不接镖了，能有什——哦，對了，一定要說的話，沒有共同做過的事，但有共同不做的事。”

“前幾天你們白馬堡不是來人請我們做安保，要在遇仙店開什麽會麽。我大哥當場就把人趕出去了，唔，這倒沒什麽，你也知道，白馬堡的業務只要不是你親自跑，我大哥是一概不接的。镖局明确支持我大哥的幾個人都在這間屋子裏了。”

不接白馬堡業務？為什麽？

在謝致虛印象中，威護镖局從前與歸壹莊關系并不密切，他甚至都不認識局主高風亮。

高亮節自己把自己說起疑了：“徐副，你的意思是侯堡主……”

徐晦豎起一根手指靠在唇邊。

武理喃喃道：“難怪。”

“怎麽？”謝致虛問他。

“唔……”武理小聲湊近他耳邊，“那人是我和老二跟車來江陵的領隊，之前和他聊天，言語間對江陵府侯姓安撫使非常不滿來着。”

及至離開病房，謝致虛依然随師兄回遇仙店客棧，徐濤又來招惹奉知常：

“你是啞巴嗎？”

奉知常撩起眼皮。

“你到底能不能解毒？進門之後一言不發，裝什麽高深？”

敵意來得莫名其妙，謝致虛道：“你才是怎麽回事？以前沒這麽不會說話吧？”

徐濤立刻轉而瞪着謝致虛：“你進門之後有跟我說過一句話嗎？我看你離輪椅的距離就沒有超過一指。”

——哪來的黃毛小子。

謝致虛無語。‘不是黃毛小子，人家年紀跟你跟我差不多好嘛。’

他抓着徐濤的手将他拖到廂房檐角下：“怎麽了？今天有點不對勁啊。”

徐濤剜了他一眼，有點陰陽怪氣道：“我說你怎麽兩年沒想過回來，有這麽關心你千裏迢迢跑來江陵的師兄，你的新生活一定很愉快吧。是不是樂不思蜀？我、張三、李四、王五對你而言都是過去了。”

謝致虛額上直冒黑線：“你怎麽說得跟争風吃醋一樣。你和他們能一樣嗎？他們是我師兄，兄長！哥哥！懂嗎？你是我從小玩到大的兄弟。”

他也沒有完全說實話。奉知常對他而言比起兄長，更像是同病相憐的兩個人，都經歷過驚變，對生活有相似的理解。

徐濤說：“我不跟你說這些，你最好給我記住，正因為我和你一起長大，我們共同經歷過的事，別人都無法感同身受。這個世界上除了我沒人能懂你。”

一時無言。

“有件事我想通了——”徐濤往門口徐晦的方向張望，确定沒人能聽見他們的對話：“我知道老頭找你回來是想做什麽了。”

謝致虛：“！！！”

“你還記得剛才高亮節說的話嗎？”徐濤神神秘秘道，“高風亮和他麾下五個心腹從來不接侯待昭的生意。侯待昭要包下遇仙正店開會，請他們做安保，被拒絕了。”

遇仙正店就是奉知常和武理住的客棧，前店是酒樓，确有承辦大型聚會的條件。但他并沒看出最近有人包樓的跡象。

謝致虛心中隐約猜到了：“侯待昭要幹什麽？”

分開的時候，徐晦并沒有試圖勸服謝致虛回到徐家居住，只是叮囑他少在外露面，以免被侯待昭發現。

回客棧的路上武理啧啧稱奇，覺得謝致虛家恩怨也是盤根錯節，令人嘆為觀止。奉知常則顯得沉默，他雖然一貫如此，但謝致虛已預感到山雨欲來。

——侯待昭要召開武林大會，證明自己的號召力。徐晦則要你在會上露面，揭穿他忘恩負義的小人嘴臉。徐晦做不了你的刀，你才是徹徹底底處在風口浪尖上的人。

果然，謝致虛将奉知常送回房間，将來離開時，奉知常開了口。

——什麽時候走？

謝致虛感到有些荒謬。

什麽時候走、再不走就來不及了。這些話他前不久才原樣對奉知常說過。現在翻過來聽一遍，終于明白當時奉知常心中恐怕也是覺得自己站着說話不腰疼。

“你為什麽覺得這場鬧劇裏我只有輸的份？”謝致虛轉身，看着奉知常的眼睛反問他。

奉知常皺起眉。

——你又能做什麽？

“你都能做到的事，我為什麽不能？難道只有你能解開心結改頭換面地生活，我就要自欺欺人地過下去？”

謝致虛說完就住了嘴，察覺到自己情緒有些不正常。徐濤的話還是對他産生了影響。

奉知常靜靜看着他，仿佛沒有覺得受了冒犯，但他說：

——騙子。

謝致虛騙了他，在孤島山洞裏同他說的那些，生命短暫如萍梗當及時行樂，不過是高高在上的，以旁觀者的角度不痛不癢說的大道理罷了。

武理從隔壁循聲找過來，将對峙的兩人望來望去：“怎麽了？幹什麽呢這是？”

謝致虛說：“我說過的話連我自己都不相信，對不起。認識你之前我只想着得過且過，見到你這樣的人也可以做到這麽多事後，我心中也會有不甘心的念頭。雖然我成了廢物，好歹也有手有腳，四肢健全，我也想為自己找到答案，我難道不配麽？…………對不起師兄，我說錯話了，你別放在心上。”他聽見自己聲音有些發抖，不敢去看奉知常的眼睛，轉身腳步匆匆下了樓。

武理完全在狀況外摸不着頭腦，但顯然不能找奉知常要解釋，追着謝致虛下樓，過了一會兒，滿臉困惑地回到房門前，對奉知常說：“他退房了。”

奉知常垂眸坐在桌邊，臉色冰冷，一拂袖，桌上的茶具掃落在地，雪似的白瓷四分五裂。