67

驿夫喂完馬，打着燈籠從旁路過，和廊下半夜不眠的旅人相顧無言。

驿夫：“這麽晚還不睡？”

謝致虛：“睡不着，有燒洗澡水嗎？”

驿夫将他上下打量一番：“沒有熱水，只有冷水。”

謝致虛求之不得，連忙道：“冷水正好。”

驿夫便領他去井邊汲水。柴房已經落了鎖，确實沒得燒，井水冰涼清爽，謝致虛一邊同驿夫協力往澡桶裏摻水，一邊恨不得立刻脫光了跳進去。

驿夫：“你是要往哪裏去的？”

謝致虛留了個心眼：“這條道還能通往哪裏。”

驿夫點頭：“不是郢州，就是随州。過了江就到京畿，再往北就是開封城。”

謝致虛也看過地圖。

驿夫又說：“咱們這兒的人往北是很難做生意的，自從新安撫使上任，到我這處驿站歇腳的人都少了□□成。”

哦？還有這種事？謝致虛心中一動，心道這恐怕就是魚管崇讓他們往北走的原因了。

驿夫道：“嘿，上頭的人互相看不痛快，麻煩的全是咱們小老百姓。”

謝致虛：“有人不喜咱們新安撫使？”

驿夫：“這誰知道，自從侯大人上任，頒布多少新令，就有多少人和他對着幹，前天才把好馬牽來給我跑腿，今早就有人收回去。北邊的城衛一聽是江陵來的人，過路費先給你扒掉一層皮。”

謝致虛不禁唏噓。

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“好了，”驿夫丢了汲水桶，“你房間在哪兒，幫你一道搬過去。”

不知奉知常睡熟了沒有，謝致虛悄悄把門推開，只有他榻前半開的窗戶透進微弱的月光。驿夫和他一人一邊将澡桶擡進來，月光在清涼的水裏打轉。

‘多謝。’謝致虛怕将人吵醒，做了個口型。

驿夫擺擺手，幫他将房門關上。

澡桶簡直像一塊冷氣十足的冰，引誘夏夜裏喝了假酒的不眠人，謝致虛趕緊除掉衣物，一腳踏進冷水，身上潮水似的熱浪頓時熄滅一半。

他靠在桶沿舒了口氣，假酒害人啊。但聽隔壁睡熟的動靜，與奉知常躺在榻上一動不動的身影，到底是酒水裏摻了東西，還是他自己年輕氣盛的原因？

老天，那團火去而複返，謝致虛将整個頭頂沒入水面，感到冷水已不能讓他得到緩解。他需要一些別的東西，比如帶着笑語的袖底香風，或者蘊着酒氣偎上來的清涼肌膚。

從前他倒是同徐濤混過花街，但那時年紀小，把女倌當作姐姐勝過當作女人。

他腦海裏回憶那些女人精致的妝容，然而折騰半天，那股邪火還是憋在心裏。

可惡。謝致虛被燒得煩躁起來，他其實很久沒有過了，正是血氣方剛的年紀，不該這樣糾結才對。怪了，他往奉知常的床榻瞄一眼，大家都喝了酒，怎麽就我事多……

結果不看還好，一看才發現，霜似的月華裏，奉知常臉上有一層不正常的潮紅，鼻息沉重。

原來你也中了招。謝致虛有點幸災樂禍，下一刻見奉知常難受得擡手無意識抓抓脖子，皮膚上頓時留下幾道紅痕。

“……”

謝致虛猛地将頭沒入水面，感到頭頂冒出蒸氣。

耳畔不斷有血液沖擊鼓膜的回響。

二師兄是不是挺漂亮的……

當然漂亮了你才知道嗎？

不不不，我的意思是，漂亮得有點像女孩……

啊可惡我在想什麽！

露出水面的兩只耳朵裏嗡地竄出白煙。

水中悄然擴散。

嘩啦一聲，謝致虛出水，像所有初經人事的小夥，手忙腳亂從衣架上取下毛巾擦身，擦一半發現是自己的內衫，已然濕透了，頓時：“………………”

一聲粗重的喘息，奉知常翻了個身，對着窗外涼風。

謝致虛只好将就披上外袍，輕手輕腳走過去。奉知常的臉上很少見血色，據武理說乃是修習雪山功法的母親遺傳之故，瞳色很淡，唇色也很淡，像一塊冰，又像是琥珀，水光一浸就浮出內裏秾麗的顏色來。

謝致虛握着袖子輕輕擦掉他臉上的汗水，手背貼了貼臉頰。熱得發燙。

他的手背還帶着剛在水裏泡過的涼爽，奉知常無意識貼上來，發出一聲微弱而熨帖的□□，修長的手指搭在謝致虛手腕上，半晌，将他的手掌翻了個面。

謝致虛看着那張依偎進自己掌心的臉，潮熱得連帶剛泡完冷水澡的自己也跟着又燒起來。

羽翅似的眼睫撲扇半天，終于睜開。那一瞬間水盈盈的眼波既茫然又難受，還不太清醒似地落在謝致虛身上，像在懇求一個纾解。

謝致虛唰地抽回手。

“……”奉知常閉了閉眼，複又睜開，恢複了清明：

——吃錯藥了吧？

真聰明。

謝致虛給他比了個拇指。

奉知常懶懶地平躺，眼風掃過謝致虛，平日裏像一把開鋒的刀，今晚像一頁半掩絕色的薄紗。

——你怎麽在這兒？

‘我……’謝致虛心如擂鼓，‘我剛泡完澡。’

奉知常立刻坐起來：

——太好了，我也去洗一個，渾身黏糊糊的。

他去摸放在床頭的木腿，沒摸着，伸手給謝致虛，示意他借個肩膀給自己搭。

謝致虛正要上前，想起自己剛在那澡桶裏幹過什麽，臉上騰地血氣上湧，一邊祈禱深夜裏奉知常看不見，一邊慌張道：‘這水洗過了，我給你換一桶來。’

然而說歸說，一時好像也沒辦法把驿夫叫起來又陪自己打一桶水。

奉知常不出聲地扯開衣襟領口，真是難受得狠了，胸口白皙的皮膚被□□過似的浮現一層豔紅，胳膊又招了招。

謝致虛盯着他看了片刻，上前俯身抄起膝彎一把将人打橫抱起來。奉知常吓了一跳，抓着他後脖衣領：

——做什麽！我就讓你扶我一把！

這回輪到謝致虛不作聲，踹了一把凳子到澡桶邊上，輕輕将奉知常放下，單膝跪地給他解衣袍。

奉知常不知道他心裏在想什麽，只當是師弟服侍自己，半推半就的。

——太客氣了，不用不用……唔，謝謝。

衣袍敞開，只剩半截的右腿就暴露在夜色裏，上次幫奉知常泡澡時謝致虛也見到過，只是當時沒敢細看，那從膝蓋處被截斷的空蕩蕩的殘疾，讓謝致虛有種多看一眼就會被滅口的錯覺。這次奉知常沒有多說什麽，他一向痛恨被人發覺自己的殘疾，但好像拿謝致虛沒有辦法。

——這水怎麽一點也不涼？

謝致虛心道，那當然，我都替你燒開了。

奉知常迷惑地掀起眼皮瞧他。

謝致虛立刻住腦，想起他和奉知常之間還有心電溝通。

他把視線移向別處，盡量不看奉知常，但耳邊盡是水流澆上皮膚又滑過肌理、充滿畫面感的聲響。

幸而此時隔壁也開始不安分。

“太熱了！”他聽到武理的一聲慘叫。

呼哧呼哧呼哧——是越關山在吐舌頭。

“嗯……”

細聲細氣的□□，微若蚊嘤。謝致虛偷偷偏過頭，眼角映入抓在木桶邊沿泛着青白的指節。

他猜到了奉知常在做什麽，一時間心火騰地又冒起來。糟糕了，謝致虛扯扯外袍，蓋住自己的反應。

——你怎麽不說話？

奉知常被抱回榻上，藥性得到纾解後整個人都散發着舒适慵懶的氣息，像朵誘人而不自知的花苞。

謝致虛替他蓋上毯子，避開視線：‘晚安。’

翌日清晨，驿館還沒供應早餐，魚管崇的車夫就拍門将一行人叫醒。

武理和越關山都挂着黑眼圈，越關山已經從一頭精良獵犬變成了街邊有氣無力的老狗。

“整一晚沒睡着，”武理痛苦地說，“太熱了，真的要蒸發了，是我的問題嗎？是我年輕火力壯嗎？”

“是你吃錯藥了，”謝致虛說，并補上奉知常的慣用語，“眯縫眼。”

奉知常推着輪椅從旁經過，謝致虛極有默契地跟上去幫他上馬車。

——做什麽，不用了。

當着衆人的面，奉知常有點不高興。

‘好的好的好的。’

謝致虛一邊嘴上答應他，一邊将他抱進車廂。

幾人各自在車廂裏東倒西歪試圖補覺，謝致虛和武理湊在一起研究魚管崇留下的地圖。通往郢州的路線連接江口，後半段轉為水路往東。

“到底是想送我們去哪裏？”謝致虛摸不着頭腦。

武理道：“這就對了，你自己都不知道，侯待昭當然也不知道了。”

謝致虛：“不不不，實際上昨夜有人告訴我，侯待昭和郢州以北的勢力泾渭分明。我認為外爺只是想将我們送出侯待昭的管轄範圍，他以為我們只是同侯待昭有恩怨，卻不知侯待昭的背後是朝廷，盯上我們的人是王贛手下。”

“郢州以北？”武理說了幾個人名，“都是王贛門生，怎麽會同侯待昭互不待見？”

奉知常閉目養神，聽他們讨論，越關山還有點發熱，從不離身的裘襖都垮了一半，叉腰貼着武理癱在座上，說：“那個侯待昭，如果是間諜，總有來歷吧，說不定從前在朝為官，同王贛有什麽恩怨呢？”

兩人受了提點，陷入沉思。

突然一道閃電劈過腦海，同時說出一個名字——“侯承唐？！”

“等等等，”謝致虛連忙道，“年齡對不上啊！”

“對的上！”武理激動道，“你傻嗎，你六歲時他十八歲，你如今都二十了，他當然得有三十幾！他就是三問書院畢業的！”

“可是！”謝致虛豎起手掌，示意大家冷靜，“侯承唐十八就死在了江陵，侯待昭是四年後才加入歸壹莊，如果他們是同一人，那這四年他去做了什麽？！”

——他去了蘇州，準備先收拾了仗着祖輩蔭庇豢養府兵的土皇帝梁氏一族。

奉知常冷冷道。

謝致虛：“！！！”

“所以，”武理聽了謝致虛的轉述，總結道，“他們的目的不只在于打擊武林綠林，還要收拾地方豪強、集中權柄。侯承唐十八登上金殿，三千策論名揚海內，才華過人野心勃勃，正要在朝堂大展拳腳，卻被一死勾銷，派來做這等見不得光的勾當，難怪和背後主持者——丞相王贛有矛盾。但殺你滅口是王贛的命令，十三年前的湖中孤島也好、兩年前的歸壹莊大火也好，都不能留下活口。沒有活口，那這些事便都是走狗們為了讨好主人私自犯的罪，一旦有了人證，便出師有名，什麽檄文都能捏造出來，只要畫上人證的押……”

比如徐晦在遇仙樓裏搬出謝致虛來指責侯待昭的罪行。

這半句話武理沒說，但在場誰都心知肚明。

車內沉默片刻。

越關山偏頭問：“你們有什麽打算？”

武理和奉知常都看着謝致虛。

謝致虛想了想，說：“不打算找侯待昭報仇了。”

衆人都沒有打斷，安靜地聽他說完。

“我想加入聯盟。”

“什麽聯盟？”武理皺眉。

“遲早會有的，”謝致虛說，“像梁家與歸壹莊這樣的事越來越多，聯盟遲早會建起來。”

他擡頭去看奉知常，奉知常也正看着他，這時無需同根生，只消一個眼神他們就能互相理解。十三年前奉知常人生的劇變，兩年前謝致虛的家破人亡，人世的悲歡在此刻相通，驿道穿過密林，北上江水在遠方咆哮，将他們指引向共同的目标。