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驿道兩旁的樹林并不是自然生長，随處可見人工取伐木材的痕跡，運氣好的話，說不定能找到一處監工小屋度過一晚。

“再過一晚，”武理說，“老四就該到了。”

原來他昨晚給邛山去信，是通知他們将老四送來。

越關山一聽就很興奮：“嚯，老四啊！又是腳底噴氣飛過來嗎？中原高手裏我最敬佩他，有機會再切磋一把啊！”

武理道：“你最敬佩一個弱智？？”

越關山雙掌合十：“阿彌陀佛，六根清淨，方得大道。”

“……好，好吧。”武理投降。失去馬匹，徒步的速度很慢，不知能否在天黑前找到落腳處，但這兩個人一路插科打诨，十分有趣，倒也不算煎熬。

勻速前行了大概一兩個時辰，武理走不動了，半個身子的重量壓在越關山身上，被半拖半抱着挪動。

“小五你……還好吧？”武理氣喘籲籲。

“沒問題沒問題。”謝致虛心道，我畢竟是習過武的人，怎麽着體質也比你好吧。一邊擡手抹開挂在睫毛上擋住視線的血珠，額上好像破了個傷口。

武理的語氣充滿了驚恐：“血血血血血！老二你快給他看看！”

越關山也道：“哇，謝兄，你破相了。”

奉知常一掌平攤在腦袋邊上，謝致虛便從挂在輪椅邊的果兜裏摸出一顆山竹，拇指中指一錯，掰成兩半放進他掌心。

“你還使喚他給你剝山竹？！”武理義憤填膺道。

奉知常看了他一眼，示意謝致虛換個枇杷。

“…………”，武理道，“沒有良心啊沒有良心，小五血都快流幹淨了！”

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——大驚小怪。

奉知常伸手進袖袋裏摸索。謝致虛便對武理說：“二師兄說你大驚小怪呢，頭上血管多，破個小口子就血流滿面，實際沒什麽的。”

他以前跟着父親習武，也經常磕磕絆絆，什麽樣的傷不足為道，什麽樣的傷該引起警惕，他自己很清楚。奉知常從袖裏掏出一個藥瓶——他似乎随身揣着許多瓶瓶罐罐——往手心裏倒出一團散發着松脂味的創藥，一手扯着謝致虛領口往下一拉，一手拍符紙似地啪一聲将藥膏糊在他腦門的創口上。

——可以了吧。

謝致虛笑道：“可以了。”

武理将他二人看了看，發現自己有點多管閑事，趴在越關山半邊身上，似抱怨非抱怨道：“關山兄，幸好有你，否則我就成孤家寡人了！”

走到謝致虛也有些頭暈眼花時，樹林終于見了頭，山坡下傾，鋪就百畝良田，碧綠秧禾随風舒展，浪濤般淹沒田埂人家，黃昏下，炊煙袅袅，斜陽墜入官道盡頭，隐約可見的城牆垣之後。

坡上找到一間柴房，是村民上山伐柴，暫做存儲使用，無人居住，門前上了把銅鎖，越關山想用蠻力擰斷，被武理制止，掏出收作竹筒的筇竹杖，對準正面鎖孔，只聽極輕微的撞擊聲響，武理用衣袖裹住手指，在側面鎖孔摸了摸，像是扯到了一根無形的絲線，正側兩邊挑動摩擦，附耳去聽，察覺到護板輕微的彈動，便收手，銅鎖掉落下來。

“這不就行了。”武理撿起銅鎖，在手裏颠了颠。

越關山目瞪口呆，一副沒見識的模樣。

柴房沒有窗戶，堆柴如山積，因常有樵夫進出、使用更換頻繁，倒沒有潮氣或黴味。

趁向晚村民開飯，武理想去讨些熱食，越關山要同去，被命令留在柴房。

“為什麽？”

武理道：“去兩個人就夠了，小五和我一起，你功夫好，留下來注意林裏的動靜，周豺一定不會善罷甘休。”

越關山雖面上沒什麽反應，但謝致虛直覺他有些不樂意，随武理沿着田埂向農家走去時問：“越少爺是不是不太喜歡二師兄？”

武理道：“不是不喜歡，是不知道怎麽相處，一個啞巴，又是個面癱，你和他說話得不到一點回應，越關山這種喜鬧不喜靜的性子，你讓他怎麽和老二熟悉起來。”

“那你讓他倆單獨待在一處。”

“你要從長久考慮，”武理答道，“周豺若是窮追不舍，越關山又想和我們同路，總不能一直讓他倆心存隔閡，遇到危機，互相袖手旁觀吧。”

謝致虛聽不明白了。

“可照你這樣說，他倆根本就性格不合嘛。”

“你看着吧，越關山其實是有些慕強的，否則也不會大老遠從涼州跑來挑戰中原高手，老二今天露的一手，足夠震懾他了。”

武理狡猾一笑。

柴房裏，越關山想就地取材生火照明，但因初夏悶熱，被奉知常制止，偶然發現房頂有一扇天窗，推開窗戶，橙紅的夕日正好落進來，明亮的一束光，并不灼人。

空氣裏有微粒浮沉，奉知常占了一個角落，身邊擺着瓶瓶罐罐，不知在調些什麽，越關山在另一個角落，他沒什麽好做的，只好打瞌睡。睡了一會兒，屋內什麽地方突然傳來危險信號，越關山窩在黑裘裏沒有動彈，半睡半醒地撐開一只眼皮——那是一條黑鱗蛇，在灰撲撲的地面蜿蜒游走，越關山一睜眼，那蛇就很有靈性地揚起腦袋，黃褐色的豎瞳又尖又細。

越關山：“…………”

奉知常恍若未覺，又從袖袋裏摸出一把草，那是他路上讓謝致虛在林子裏采摘的，似乎是适用的草藥，準備研磨。黑鱗蛇吐着蛇信，獠牙一龇，驚得越關山耳朵倒豎。

“有蛇！”越關山道，他以為是村落邊田地林間常見的那種菜花蛇。小太子爺不知道無毒的菜花蛇不會是這種黑得發亮的模樣。

奉知常沒有回應，垂下手一招，黑鱗蛇立時放棄了和越關山對視，順着奉知常下垂的手臂游進他袖子消失不見。

“……”越關山道，“哦，是你的蛇？”

奉知常輕飄飄看了他一眼，手中那把草藥往靠在牆邊的粗壯木幹上一種，瞬時生了根，生命旺盛地生長幾寸，開出一串粉紫色的鐘形小花，是專治瘡口的白羊鮮。

這一招枯木逢春徹底震驚了越關山，他張大嘴看着奉知常将草葉摘下來搗爛成泥，一時無語。

“呃……二師兄是學醫的？”

奉知常沒有理他。

“還是使毒的？”不待回應，越關山又自問自答，“醫毒一家，唔，我懂我懂。北邊有個屍社，也很會使毒，我家老子一直想請他們長老來做客卿，毒理比武技好，一人可抵千軍。”

奉知常終于給了他個正眼，半邊唇角意味不明地扯了扯。

“厲害，”越關山比了個拇指，“使毒我就不比了，我也不會。你們邛山的人真是個個都身負奇才。”

他主動起身走到一堆器皿旁坐下：“需要幫忙嗎？”給奉知常遞工具打下手，兩人安靜地合作。

樹林裏一直很安靜，快入夜了，村裏沒人在山林裏逗留，沒有聽到落葉枯枝間有刻意隐藏的腳步聲。

等到門外飄進飯菜的香氣，奉知常的瓶瓶罐罐已經收起來，手中只剩下一碟以白羊鮮為原料搗制的糊狀藥膏。

武理與謝致虛推門進來，手裏各提着一個飯盒。

越關山立刻撲上來：“有吃的！”

柴房中央收拾出空地，飯盒揭開，炒菜熱騰騰的香味彌漫滿屋。

“運氣不錯，”武理滿意道，“遇上了好人家。”

謝致虛推奉知常過去吃飯，卻被拉着衣領摁在地上坐下，奉知常推着他的肩膀背過身去，揭開他背後被劃裂的布料。

小五蛇的止疼效果已經過去，傷口被牽動，謝致虛嘶地倒吸一口氣，沒有發問，等待奉知常将藥膏塗在傷口上。

藥膏冰涼，兩人都沒有說話，屋裏只有武理與越關山擺放碗筷的聲音。謝致虛心中徒然生出一種奇怪的感受，他一向以為邛山師兄裏武理是心思最細膩的，然而奉知常只是懶得表達，塗藥時甚至能給謝致虛以溫和的錯覺。

上次他身中南平章帝骨灰之毒時，也是奉知常陪在身邊，借助同根生陪他聊天，幫他纾解感知全無的恐慌。

——轉過來。

奉知常上完藥，在謝致虛□□的肩背上一拍，接着給他塗脖頸。

這一下湊得很近，脖頸上的皮膚幾乎能感覺到奉知常輕柔的呼吸，謝致虛僵着腦袋不敢動彈，仍奉知常施為，目光從眼前削立的鼻梁骨慢慢下移。紅潤的唇，衣襟掩映間白皙的一字鎖骨。

謝致虛倏然轉開眼珠，鬼使神差地，問：“是我好用還是柳柳好用？”

奉知常手下一頓，瞥了他一眼，接着揭開他腦門上用以凝固止血的一片透黃色藥片，随手丢進武理剛升起的火堆裏，帶着血絲松脂融化，清香四溢。

“你對柳柳也這麽好嗎？”謝致虛固執地問。

這下不僅奉知常，連武理也投來莫名其妙的一瞥。

奉知常在他腦門上胡亂抹了幾把，牽起謝致虛的衣袖擦淨手，嘲笑道：

——柳柳叫我二哥呢。

言下之意親疏有別。

柳柳叫誰都是哥，她巴不得叫我們師兄呢，是先生不收她。謝致虛心說，我也可以。

“二哥。”謝致虛立刻道。

武理慘不忍睹地以袖子擋臉。

奉知常的面部表情完全失控，額角青筋暴跳，幾次擡手又放下，看上去很想将謝致虛滅口當場。

——滾去吃飯。