75

國朝名樓白雪樓，矗立郢州城西，正西絕壁，下鄰漢江，原是軍事瞭望塔，後成為文人士大夫競相登臨的游樓。連鎖酒樓老板商機嗅覺敏銳，盤下白雪樓做成酒館客棧，打造成四方來客雲集的中轉之地。

張小抹趴在二樓憑欄，手向後招了招，侍女小松就遞上冰雪梅子甜水。

她已經在這裏等了一個時辰，喝了三罐水，跑了四次茅廁，要等的人還沒來。但她并不認為自己的預估有錯，白雪樓是整座城裏客流量最大的場所，要想打聽什麽消息，白雪樓是不二之選。

一定會來，只是時間問題。

“小姐，您說的小哥哥真的有那樣好看麽？”小松好奇問。

“等他們來了，我指給你看，現在”張小抹豎起食指靠唇，“噓——”

白雪樓裏議論紛紛。

城西山林裏，最近連只兔子都看不到，爬蟲走獸一應消失。

“不知從什麽地方，流竄來一只老虎！”有人信誓旦旦說。

“是狼群！”

“是豺！豺和狼你還分不清楚麽！”

“不不不，”有人說，“是豹子！我親眼所見，黑斑金錢豹，全身都是花的，眼睛晚上還會發光！”

“哇！”衆皆嘩然。

“豹子？”張小抹摸着下巴，若有所思。

前院廊下，夥計領進來新的客人，張小抹跳起來，袖子一挽扯着侍女小松的耳朵讓她看：“看見沒看見沒！”

小松眯起眼睛：“嗯……還行吧，長得挺端正，眼睛也很大……咦，竟然有酒窩麽？”

Advertisement

“說誰呢？”張小抹不滿，“是那個坐輪椅的，不是那個推輪椅的。”

坐輪椅的那個一身竹綠綢衣，束發戴冠，端得公子做派，像個玉雕的人兒，又白皙又精致，廣袖一擡，揚手指向一樓大堂的某個座位。推輪椅的那個便俯下身，湊到他臉邊，順着方向看過去，應了一聲，臉頰露出笑窩。

“可惜了，不是本小姐的菜。”張小抹無趣地松開小松的耳朵。

小松傻乎乎地問：“怎麽又不是了呢？”

“你想啊，本小姐這樣天仙似的人物，下一趟凡多辛苦，賞臉坐在他身邊，他竟然看都不願看我一眼。這說明什麽？”

“呃，說明他不喜歡小姐您？——哎喲哎喲耳朵痛耳朵痛！”

張小抹憤怒地揪着小松扯啊扯：“說明他不喜歡女孩子啊！”

不喜歡女孩子，那能喜歡什麽？

酒樓夥計殷勤地為客人抹淨飯桌，拉開椅子，推輪椅的挨着坐輪椅的坐下，端茶倒水貼身伺候，坐輪椅的捧着熱茶，被茶霧熏蒸，神情很好。同桌友人無可奈何地搖頭。

“原來如此。”張小抹了然。

午宴開場，白雪樓人聲喧鬧。

過路的人進來吃一杯，吃完的人肚子一拍接着趕路。開在棧道邊的酒樓，客如流水，形形色色。

進來一個戴鬥笠的壯漢，被店小二引至廊下，摘下鬥笠。

像一抷冰雪熄滅沸水，大堂鼎沸的人聲都靜了一靜。

或者說，驚了一驚。

張小抹遠遠将那壯漢的臉收入眼中，滿意道：“果然是金錢豹。”

四下有絮絮的低聲議論——“是白蝕？”

“白駁風！”

壯漢步入中庭，滿臉斑駁的色塊就暴露在天光下，黑白交錯，俗稱牛斑病。壯漢闊步走進大堂，卻不入座，徑自走到櫃臺前，大掌拍下兩錠紋銀。他的手背皮膚黝黑，也夾雜着或白或粉的斑點。

掌櫃面對兩錠銀子擺擺手。

壯漢不言語，又加了兩錠。

掌櫃還是擺手。靠近櫃臺的食客們哄堂大笑。

壯漢解下腰間一尺寬的巨劍，拍在櫃臺上。

大堂頓時陷入死寂，下一刻，桌椅板凳連片倒地，食客們轟然四散，争相逃離現場。眨眼間壯漢周身二十步之內就清空得幹幹淨淨，連片衣角都沒落下。

掌櫃戰戰兢兢捧着四錠銀子縮進櫃臺底下不敢冒頭。

壯漢收回巨劍，挂在腰封，一轉身，看見大堂靠窗還坐着一桌客人，桌上是剛上的熱騰飯菜，一道松鼠桂魚，娃娃臉的青年仔細剔下魚肉，沾滿醬汁放進碟裏，推給身邊的人。那人坐着輪椅。

壯漢眉頭皺起，沒有上前趕人，卻做了個奇怪的動作——撕下衣角布條，栓在鼻下，又以衣袖将雙手包裹，豎起衣領遮蓋暴露在外的皮膚。

他做這些動作的時候，坐輪椅的人輕飄飄看過來一眼。

“鬥法開始了，”張小抹激動地說，“快快快！”

“是，小姐吩咐！”小松十分緊張。

“快給我抓點瓜子花生……”

壯漢在大堂中央坐下，點了一桌菜，卻連筷子也沒動一下。

窗邊食桌的四位客人旁若無人地繼續午飯。酒樓先前跑光的客人紛紛回到窗戶下門框邊，腦袋擠在一起，掌櫃滿頭冷汗捧着瓷壇溜過去：“白雪樓特制腌話梅，二十文一碟，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場……”

“飯好吃嗎？”武理問。

“還行，”謝致虛回答，“一般般吧。”

“那你吃得那麽起勁，人家都打上門了！”

謝致虛側頭問奉知常：“吃好了嗎？”

奉知常放下碗筷。

謝致虛便掏出飯錢，放在桌沿，餘光看了那粒米未沾的壯漢一眼，問：“他怎麽還沒倒下？”

小五蛇嘶嘶鑽回袖底，奉知常翻了個白眼：

——包得那麽嚴實，怎麽下嘴。

謝致虛就笑起來：“對我下嘴就行了，對別人就不用了吧。”

他說的是奉知常沒給他吸出秋魚刀毒血的事。奉知常有點受不了他，以手抵下颌，将謝致虛的臉推開。

越關山氣勢洶洶，拍案而起：“放着我來！給我戰績記上一筆！”

“好！”武理鼓掌。一桌三個廢人，就越關山一個能打，他巴不得越關山出了這個頭。

謝致虛卻搭着越關山的肩膀将他摁回座位，自己站起來，理理衣襟，端正側挂的長劍清淨天。

一桌的人都看着他。

謝致虛低頭對奉知常笑了笑，提起茶壺将半空的茶碗斟滿，拉起奉知常的手，将茶碗塞進他手中。

“……”

奉知常捧着熱茶，莫名其妙。

謝致虛一手按劍，看也不看那壯漢，徑直走出酒樓。牛斑壯漢對着滿桌魚肉佳肴沉默一息，提着桌邊的巨劍也站起身，跟在謝致虛身後。

二樓上，小松很激動。

“啊，他們要單挑決鬥嗎！”

張小抹知道的信息更多，感到稀奇：“謝家遺孤，聽說是個三劍廢物，一日只有三擊之力，竟然也敢出戰麽？”

但當她看見捧着熱茶碗、目光貼在謝致虛背上寸步不離的奉知常時，心中恍然大悟。

哦，張小抹玩味地想，死要面子活受罪啊。

漢江滾滾東逝水，滔天的浪花雷鳴聲中，崖壁西臨。

江上樓高十二梯，絕巘欲傾。

天傾之下，有兩粒光點，暗的是人，亮的是劍。

亮劍，出招。

張小抹吐出瓜子皮：“第一劍。”

兩道劍光撞擊在一起，謝致虛宛如一頭迅猛的獵豹，拖起蜿蜒的光痕将壯漢撞飛入岩壁，一時間岩石開裂，碎石還沒落地，巨坑裏兩個纏鬥的身影又倒飛而出，劍招快得撞擊出火花，雙雙墜入漢江。

看客蜂擁至江邊。

巨浪潑天，兩道飛劍破水而出，帶着摩擦空氣發出的尖嘯互斫逼近，又立刻分開，兩人分立漢江兩岸。

各自渾身挂水，狼狽非常，卻都面如沉水，八風不動。

謝致虛劍尖下壓，反受提劍，上弓步，周圍觀衆紛紛後退。

“好快，”張小抹贊嘆道，“第二劍。”

江邊堤壩塌出個坑洞，巨大的反沖力将謝致虛撞向對岸，壯漢提起巨劍防守，謝致虛卻身影一閃消失不見。

一道風飄過壯漢耳邊，削走一縷鬓發。

又一道風飄過衣角，頓時衣襟開裂。

千道風刃齊發，小松大喊：“已經看不清人了！”

兩人再次分開時，壯漢已衣衫褴褛渾身挂彩，但仍氣定神閑，傷不見血。

“還差得遠，”張小抹說，“現在是第——”

話音未落，謝致虛的清淨天已在眼前。

壯漢提劍格擋，清淨天已劍尖斫在巨劍橫面上，力道與之前不同，壯漢正心中起疑，劍上又是一股巨力沖來，謝致虛人在空中無從借力，卻去勢不絕，重如擂鼓一擊強似一擊，抵着巨劍将壯漢轟出堤岸。

兩人的鞋尖在江水上劃出一串激浪，聲如滾雷的波濤聲中，突然穿插進尖銳細膩的嗡鳴，震得人頭皮發麻。

“基劍三十三式歌音喜樂。”武理評價道。

三人不知何時離開酒樓，出現在江岸邊，武理說一句話的功夫，謝致虛和壯漢已登上此岸，壯漢橫腳蹬地，地上土溝乍現。

謝致虛側臉很平靜，清淨天猶如栓了一串炮仗，劈裏啪啦炸個不停，每一炸壯漢腳底的溝壑就拖長一段。

他已察覺到丹田漸空，只剩一擊之力。

一擊就夠了。

巨劍橫面出現裂痕，壯漢脊背抵上岩壁，大廈将傾，陰雲翻湧的江天逼向崖石裏陷入的兩個人形。最後一擊，清淨天不再嗡鳴，劍光收于一點，收斂之後鋒芒大盛，懸崖破開巨坑，煙塵四起。

飛塵之後出現一道人影。

觀戰衆人屏住呼吸，塵埃散開，是提着長劍的青年。

嚯！

看客們紛紛鼓掌，押注勝利的開始收錢。

然而壯漢緊接着也豎着走出坑洞，巨劍換到左手，右肩上一個鮮血淋漓的對穿洞口。

受了傷，但未必沒有一戰之力。謝致虛卻是實打實不能再戰。

“你叫洪豹？”謝致虛問，不待壯漢回答，又說，“我覺得你更像牛。”

壯漢點點頭：“說得對，你才是豹子。”說完向白雪樓門前看了一眼，竟然就此轉頭離去。

白雪樓前，不知何時出現了一批人。雖未着統一制式服裝，神情間卻透露着相似的警惕與幹練，連殺機的氣息都一模一樣。

他們圍在越關山身邊，領頭的女侍衛身着漆黑的東瀛裙裝，手裏搖一把流蘇扇，扇骨慘敗如人骨，随風飄來血腥味。

荊不勝搖着扇子，對立在破壁下的謝致虛露出微笑。

越關山身邊的少年們吹着口哨鼓起掌。

那人身後是滾滾渾濁的浪濤，天低欲傾，陰雲蔽日裏，唯獨他的身影孤削又陌生。

奉知常有些口幹舌燥，手裏還握着茶碗，低頭抿了一口卻一怔——茶還是溫熱的。

謝致虛向他們走來。

“厲害呀，小五，也能獨當一面了。”武理打趣道。

越關山叫嚣着要同謝致虛比一場。

謝致虛卻不見多少開心的神色，站在奉知常面前。

奉知常緊了緊手中茶碗，招手，謝致虛便順從地單膝跪下來。他臉上被劍風擦出一道不深不淺的血痕，奉知常擡手以拇指拭去，手掌停在謝致虛臉頰邊，良久，拍了拍：

——做的好，小豹子。

左有江濤雷音，右有天塹絕壁，逼仄的天地間只有他們兩人心照不宣地彼此知意。

二樓，小松郁悶地收拾零食，這場打鬥也太快了，她家小姐瓜子都沒嗑完一半。

“就是要快，必須得快，”張小抹說，“原來如此，原來并非只能出三劍，而是只有出三劍的時間。”

小松問：“那有什麽區別呢？”

“區別可大了，出三劍的時間裏，只要你夠快，可以出八劍十劍、百劍千劍，謝氏基劍的奧義就在于劍勢疊加。千劍之後幾乎無人能敵。”

“這些人拿謝家小少爺當廢物，給了他先發制人的機會，卻忘了謝景回在家敗之前，可是貨真價實的武學奇才。”

小松提着零食包跟在張小抹身後穿過二樓空蕩蕩的走廊與包廂，樓梯間窗棂半開，涼風夾着水汽吹拂進來，張小抹擡手伸出窗外。

“要下雨了。”

管家躬身候在樓梯下，去往下一座酒樓的馬車以備好。