13

柳萋萋忍不住吞了吞口水，擡眸看了江知頤一眼，見他正凝神盯着紙張上的字瞧，忙壓下心底的慌亂，鎮定地伸手接過紙張。

“這是柳姑娘你寫的？”江知頤問道。

“是啊。”柳萋萋答，“寫得不好，随便描畫的，入不了眼，教江公子見笑了。”

江知頤聞言略有些意味深長地看着她，直看得柳萋萋後背發涼，好一會兒，才聽他笑着誇贊道：“字跡工整隽秀，很漂亮，柳姑娘自謙了。”

柳萋萋抿唇強笑了一下，掩在袖中的手卻冰涼異常，兩人又相對說了幾句不鹹不淡的話，江知頤才轉身離開。

可不待柳萋萋松口氣，卻見他又停下腳步，回看了過來，“今兒天不算太冷，柳姑娘若是無趣，可在書院四處逛逛，只那南面的藥廬……還是避開些走得好。”

柳萋萋疑惑道：“為何？”

“那南面藥廬裏先前住着個老先生，脾氣古怪，鮮少與人親近，兩個月前突然被人發現他誤食了自己研制的毒藥死了，之後那藥廬幾乎一直空着，但最近卻有不少人在夜間聽到藥廬裏發出奇怪的動靜。”

江知頤雙唇開阖間，一雙深邃的眼眸微微眯起，緊盯着柳萋萋，“他們都說，藥廬裏……鬧鬼……”

聽到“鬧鬼”二字的一瞬間，寒意若一雙無形的手自腳底攀上，柳萋萋忍不住一哆嗦，當即打了個寒顫。

見她怕成這般，江知頤薄唇微抿，笑道：“不過玩笑，柳姑娘莫要在意，在下就素來不信鬧鬼一說，但那藥廬地處偏僻，指不定兇手便藏在附近，柳姑娘還是別去的好。”

對于這個所謂“玩笑”，柳萋萋實在笑不出來，只輕輕點了點頭，目送江知頤離開。

看着那修長挺拔的背影漸行漸遠，偶一垂眸，柳萋萋突然發現江知頤那雙老舊泛黃的鞋跟後，似乎沾着些許新鮮濕潤的黃泥。

她疑惑地蹙了蹙眉，閉牢房門，回屋心不在焉地吃起了早膳。

想起在江知頤手上聞到的氣味，她的神色不禁又凝重了幾分。

殺害趙孟垠的兇手不僅僅是殺人那麽簡單，還用不知什麽器物砸破了趙孟垠的腦袋，若真如餘祐所說，趙孟垠因傷近日在塗膏藥，那兇手很可能在行兇時無意間沾上他抹在後腦勺上的藥膏。

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昨日發現屍首後，柳萋萋便嘔吐不止，始終緩不過來，再加上幾個房舍挨得近，即便待在掩了門窗的四號房舍，仍是能隐隐約約嗅到那股子血腥氣。

因而當時渾渾噩噩的她并不知曉，江知頤身上究竟有沒有血味和藥膏味。

那他有可能是……

要不要去告訴她家二爺。

思至此，柳萋萋忙搖了搖頭，一切都不過是她的臆測，并無絲毫證據可言。

而且秋畫落水那事後，沈韞玉曾明确警告過她務必安分守己，讓她莫要因着自己嗅覺靈敏便随意揣測，惹是生非。

心思重重地用完了早膳，柳萋萋靜坐了一會兒，還是決定如江知頤說的那般出去走走，省得胡思亂想。

書院建在山腰上，遠處層巒疊嶂，山峰被大雪覆蓋，入目皆是蒼茫一片。

柳萋萋不自覺逛到書閣前，便見不少身着青衫的學子拿着書卷從裏頭出來，周身都透出儒雅的書生氣。

或是極少在書院中看見年輕女子，那些學子都不由得多看她幾眼。柳萋萋垂首看向自己身上舊到泛白的棉衣，有些局促地捏緊了衣擺一角。

她猜測裏頭大抵是藏書看書之地，心下很想去看看，可守門的學子看她久久站在那兒不動，盯着她的眼神并不是很友善。

柳萋萋到底沒敢過去，她一個女子，确實不好去那些正經讀書人才能去的地方。

離開書閣，她又随便走了走，走到後山附近，發現有不少侍衛圍在那兒，還有幾個學子正站在外頭觀望談論，柳萋萋聽了一耳朵，方才得知刑部的人今早在後山發現了兇手的行兇之物。

她聞言猛地一激靈。

倏然想起晨起那會兒，在江知頤的鞋跟上發現的黃泥。

是巧合嗎？

她咬了咬下唇，沉思半晌，到底不敢隐瞞此事，她疾步至那圍山的其中一個侍衛前，急道：“官爺，可否幫我禀告你們沈大人，我有重要的事要同他講。”

那侍衛見柳萋萋的神情不像撒謊，轉身進山幫她通報，不出一盞茶的工夫，回來道：“沈大人說，他正忙着查案，教你莫要打攪他，若真有什麽重要的事，等晚些時候大人忙完了，你再去找他。”

這事怎麽能晚！

柳萋萋曉得，沈韞玉許是以為她在胡鬧，又道：“您就同沈大人說，此事事關案情，有些話非得現在說不可。”

侍衛也不是不想通報，只方才他去時，見那位沈郎中正全神貫注地在山上搜尋兇手留下的痕跡，聽了他的通禀，面露不虞，并不願被人打擾，他此時再去傳話，只會惹怒那位沈大人。

而且，也不知眼前這女子說的是真是假，沒得讓他平白挨一頓訓。

他頓時沉下臉道：“大人說了正在忙，你就算有天大的事兒，也晚點再來。”

說罷，毫不留情地将柳萋萋趕出去。

柳萋萋不知所措地站在那兒，可如今能做的便也只有等。

她憂心忡忡地回了房舍，想起了和江知頤同住一室的餘祐，不免有些擔心他，她敲了敲四號房舍的門卻是無人回應，江知頤不在，餘祐或還在學堂那廂沒有回來。

柳萋萋只能回了五號房舍，忐忑不安地坐在窗前翻了一會兒書，直到薄暮冥冥，她才聽長廊上有了些許動靜。

“方兄這回埋頭準備了這麽久，院裏書考的名次也一次好過一次，想來此回定能登科及第。”

“唉，我考了那麽多年，如今已近不惑，早便不抱什麽希望了，倒是傅老弟，看你胸有成竹的模樣，此番可是有必中的信心。”

“哪有什麽信心，只不過……”傅磬話未說完，就見前頭的門扇驀然打開，從裏頭走出個人來。

他驚了一驚，細細一瞧才發現是住在餘祐房裏的那個女子，她生得瘦骨嶙峋，面容憔悴蒼白，沒甚血色，再加上天暗，乍一冒出來，差點讓他以為見了鬼。

柳萋萋也發現自己吓着了這位傅舉子，福身道歉後問道：“不知兩位舉子可曾看見餘祐？”

“你說我們書院那位小神童？”傅磬冷哼一聲，“他若不在房舍，那定是和江大才子在一塊兒，曉得江大才子前途無量，也是狀元爺的候選之一，怎能不提前攀附讨好。”

他陰陽怪氣罷，一旁的方系舟讪讪一笑道：“姑娘莫在意，傅老弟這人就是心直口快了些，餘祐小弟我們方才看見了，和江老弟一道往西面去了。這麽晚了，也不知這兩人去那裏做什麽。”

聽得餘祐與江知頤在一塊兒，柳萋萋心下又頓添了幾分不安，待傅磬和方系舟走後，她擔憂餘祐的安危，遲疑許久，到底還是裹緊棉袍離開了房舍。

冬日的夜風料峭，柳萋萋也顧不上冷，小跑着往書院西面而去。腦中亂七八糟什麽場景都閃現出來，時而是江知頤舉刀行兇的情景，時而是餘祐慘死的模樣，時而是秋畫痛不欲生的樣子……

餘祐是秋畫除了母親外唯一的親人，也是支撐她在沈府苦挨的希望，柳萋萋嘗過太多失去至親的滋味，她不想秋畫也和她一樣。

雖心下害怕得緊，但她還是強逼着自己冷靜下來，江知頤若真是害死趙孟垠和京中其他兩位舉子之人，不可能蠢到殺害與自己共住一室的餘祐，這樣，便是将最大的嫌疑往自己身上攬。

柳萋萋穩了穩呼吸，隐隐聽見水流聲，不由得慢下了步子，她穿過一片桃林，只見河道邊出現了幽幽火光。

她藏在一棵枝幹粗壯桃樹後頭，便見兩個身影圍着火光蹲在河岸邊，盤旋在火舌的灰燼被風揚起，在空中肆意飛舞，柳萋萋這才看出，他們是在燒紙錢。

她不由得長長舒了口氣，看來，江知頤和餘祐是來這荒無人煙的地方祭奠趙孟垠的。

柳萋萋心下一松，腳下跟着不注意，這桃林裏坑坑窪窪，雪厚又看不清晰，她無意間後退，竟直直踩進一個大坑裏。

她身子不穩，向後倒去，下意識張口喊出聲之際，一只大手驀然捂住了她的嘴。

緊接着，腰肢被攬住，她身子一輕，眨眼的工夫竟已置身桃樹之上。

雖那人背對着她看不清面容，可柳萋萋嗅覺靈敏，偏生記住了此人身上的氣味，一下就聞出了他。

那股香氣獨特，似山中翠竹，又如雪中青松，清冷靜谧，像極了這個男人。

待在枝幹上坐穩，她就聽一個低低的帶着輕笑的聲兒在耳畔道。

“偷看，怎能這麽輕易教人發現。”

他挨得近，溫熱的氣息噴在她的側頰，瞬間将她的耳根染了個通紅。

她何曾與旁的男人這般親近過，柳萋萋下意識想躲開，忘了自己是在樹上，身子一下失去了平衡，搖晃之際，一只手臂橫在她的肩上，輕柔地穩住了她。

手臂的主人只虛虛攬着，并未有絲毫逾越之舉，可那人身形高大，柳萋萋又格外瘦弱嬌小，遠遠瞧着，像極了她倚靠在他胸口，兩人相互依偎。

她擡眸看去，張了張嘴，一時不知該如何稱呼他，但看昨日她被沈韞玉叫去盤問時，這人在屋內行動自如地搜查，便料想他或也是朝中的什麽大官，便道：“官爺，您怎的在這兒？”

孟松洵看向河岸的方向，笑了笑：“和你一樣，偷看。”

只是沒想到，看着看着，便有一只小貓也悄無聲息地竄進了桃林，還險些出了動靜。

他凝視着柳萋萋，“這個時辰，姑娘跑到這兒來，可是發現了什麽？”

他問得直接，沒有一點拐彎抹角，那雙漆黑深邃的眼眸似能将她一眼看穿。

“我……”

柳萋萋咬了咬唇，想起自己今日在江知頤身上發現的事，一時不知該不該說。

但若不說，而那江知頤真是兇手，指不定還有下一個人遭他所害。

她思量半晌，到底還是将自己在江知頤身上嗅見血腥味和藥草香，及他鞋跟後沾上黃泥之事和盤托出。

說罷，她緊盯着孟松洵，便見他劍眉緊蹙，抿唇久久不言。

他越是沉默，柳萋萋的心便越墜得厲害。少頃，她驀然有些後悔了，這麽大一樁案子，她是不是不該随意置喙。

他定是不相信自己，覺得她是光憑站不住腳的臆測在胡言亂語。

她慌忙又道：“其實，我也不确定，興許是我聞錯了……”

孟松洵垂首，看着身側纖弱的女子不知怎的，突然畏縮起來，那雙原本明亮的杏眸染上幾分怯怯，帶着些許惴惴不安，似乎害怕他先出口否定，便急着先否定自己。

他劍眉深蹙，不知怎的，驀然覺得心下有些滞悶。

打從一開始，他之所以注意這個女子便是因她嗅覺靈敏這點與念念很像。

可她們又全然不一樣。

他的念念打出生起便受萬千呵護，明媚如朝陽，絕不會垂首低眉，瞻前顧後，小心翼翼地說話。

一想到若他的念念還活着，卻活成這般謹小慎微，唯諾卑微的模樣……

他不敢想！

怕那把擅長握刀的手蠢蠢欲動，指向那些讓她變成這副模樣的人，沾上念念最讨厭的血。

作者有話說：

最近疫情形勢緊張大家都要戴好口罩

沒什麽好祝福的，就祝福大家都能留在陰間吧，哈哈

本章評論前十發紅包呀～

最近天天加班到九點多，明天能發盡量會發

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