15

柳萋萋睜開眼，猛然被驚醒。

夢裏的場景仍清晰地在她眼前盤旋，尤其是那個古怪的香方，更是在腦中揮之不去。

有隐隐天光順着窗縫灑進來，落在床榻前，遠處傳來陣陣雞鳴聲。

她坐在那兒半天都緩不過勁兒來，口中念念有詞。

聰慧者四人……

四人？

兇手如今害死了三人，若按那香方上所記，豈非還會有第四個人遭到毒手。

思至此，柳萋萋慌忙掀開被褥下了榻，然穿衣之際，她卻是動作一滞。

等等，她該怎麽說此事，難道她要告訴她家二爺，她做了一個奇怪的夢，夢裏出現的一個古怪香方提醒她，兇手恐還要再殺一人。

昨夜的話尚還算有些證據，可這事，連她自己聽着都覺得荒誕得緊，如何能讓沈韞玉信服。

正當她踯躅之際，卻聽長廊外驀然喧嚣起來，腳步聲嘈雜淩亂，像是突然來了一大幫人。

緊接着就聽“砰”地一聲響，像是門被踹開，有人高喊了一句“搜”，隔壁便傳來噼裏啪啦的墜地聲響。

是刑部的人來查江知頤了？

柳萋萋忙穿好衣裳，方才推開門，便聽一人喊道：“大人，在衣櫃後頭發現了一件血衣。”

她步出屋，站在長廊上，果見一人拎着件沾着血漬的長袍呈給沈韞玉看。

“江知頤人呢？”沈韞玉沉聲問道。

Advertisement

“不知去向。”那下屬答，“下官奉大人的命來搜查時，裏面并沒有人，或是那江知頤得知自己敗露，畏罪潛逃了。”

沒有人？

柳萋萋心驟然一提，那餘祐呢，餘祐在哪兒？

難不成那第四人……

她快步向沈韞玉走去，可才走了幾步，便見一人從長廊盡頭匆匆忙忙地跑過來。

不是旁人，正是餘祐。

沈韞玉認出他是和江知頤共住一室的那個孩子，蹙眉問：“江知頤在哪兒？”

“我，我不知道。”餘祐滿臉慌亂，“今日天未亮我便起身去灑掃學堂，那時江大哥還在熟睡。”

他上前幾步，對着沈韞玉信誓旦旦道：“沈大人，請您明察，江大哥不可能是兇手，他絕不會做出這樣傷天害理的事……”

書院各處都有人把守，江知頤不會輕易從這裏逃出去，他定還藏在書院某處。

沈韞玉顯然不是很相信餘祐，他和江知頤關系親密，不排除他窩藏兇手的可能。

他還欲再問，就見一侍衛快步前來禀報：“大人，在書院後山發現了有人逃跑的蹤跡。”

沈韞玉面色微變，“快，調集可用的人力封鎖整個後山，一只鳥都不許逃掉！”

他側首看了眼站在那兒的柳萋萋，未置一言，疾步帶人往後山的方向趕去。

昨夜，他命人連夜去打聽過，得知兩月內，這個江舉子攏共出過兩次書院，且每一回從他出去到回來，中間間隔的時日裏恰好發生了那兩樁舉子慘死的命案。

天底下怎會有如此巧合之事！

他必是兇手無疑。

此回若能拿住江知頤，破此大案，在刑部立穩腳跟，才不算辜負老師多年栽培之恩。

要是能順利，待回了府，也稍稍獎賞一番柳萋萋吧。

她多少也算有幾分功勞……

沈韞玉正想着，迎面便見一人負手信步走來。他雖忙着去抓人，然眼前這人身份不凡，不是他可輕易失禮的。

他只能暗示下屬繼續趕去後山搜人，自己則停下步子，沖孟松洵施了一禮。

“沒想到侯爺還在書院沒有離開。”

“本侯畢竟也曾求學于此，難得來了，不得住上幾日再走。”孟松洵看刑部的人一副火急火燎的樣子，笑問，“沈大人這是抓到真兇了？”

沈韞玉暗暗垂了垂眼眸，答：“倒還沒有，只不過已經有些許眉目了。”

“哦？”孟松洵看出他并不想透露實情，也沒逼問他的意思，只道，“那本侯就預祝沈大人順利攻破此案，抓住真兇。”

“多謝侯爺。”沈韞玉心急如焚，忙着去抓人，實不想再過多與這位武安侯虛以委蛇，索性拱手道，“下官還要查案，就先不打擾侯爺了。”

孟松洵輕輕點了點頭，看着他步履匆匆而去，唇角笑意漸散，雙眸眯了眯。

他擡起負在身後的右手，微微攤開掌心，裏頭正靜靜躺着一張紙條。

他抿唇若有所思，折身往與後山相背的方向而去。

此時，下等房舍中。

柳萋萋倒了杯茶遞給心神不安的餘祐，順勢問道：“阿祐，你真沒察覺這幾日，江舉子有什麽不尋常的舉動？”

“沒有，真的沒有。”餘祐猛搖頭，“萋萋姐姐，你信我，江大哥他絕不會是兇手。”

見他這般堅定的模樣，柳萋萋忍不住問：“所謂知人知面不知心，你為何如此篤定？”

“江大哥常幫我幹活，旁人不知，我還能不知嗎，他右臂有舊傷，說是從前自高處摔下來落下的，根本提不起重物。他又哪裏來這麽大的氣力砸開人的腦袋殺人呢。”

右臂有舊傷？

柳萋萋咬了咬下唇，仍抱有一絲懷疑，他是真的有傷，還是為了擺脫嫌疑而故意裝給餘祐看的呢……

可若他懂得掩裝，又怎會蠢到将行兇後沾染上血跡的衣裳還留在自己的屋裏，而不借機處理掉呢。

難道他是覺得最危險之處，亦是最安全之處？

柳萋萋左右想不通，餘光卻無意間瞥見餘祐纏着布條的左手，慌亂道：“你的手怎麽了？先前不還好好的嗎？”

“啊，這個……”餘祐嘆了口氣，“昨日一早，方舉子拿了把匕首過來，說兇手還在書院裏，恐還會行兇，讓我和江大哥拿着匕首防身，那匕首鋒利，他給我看時，不意劃破了我的掌心，這才……”

昨日一早……

柳萋萋驀然察覺到什麽，忙拉起餘祐受傷的左手，垂首嗅了嗅，果然上頭是那股熟悉的藥草香。

“昨日，可是江舉子給你上的藥？”

“是啊。”餘祐點頭，“方舉子正好随身帶了止血的藥膏，江大哥便幫我上藥包紮了一番。”

“你說那藥膏是誰給的？”柳萋萋急忙追問道。

“方舉子啊。”餘祐不明白柳萋萋為何突然如此激動，“那方舉子家中世代行醫，他自己也會些醫術，先前書院藥廬有個怪老頭，或是因着如此，倒是與方舉子格外處得來，方舉子還常借用那藥廬給我們抓藥治些小病。”

聽得此言，柳萋萋腦中哄地一下，先前想不通的種種似乎一下便捋順了。

昨夜，那官爺同她說過，趙舉子屍首的後脖頸上有針痕，那極有可能是兇手為了方便行兇，借此使他昏厥的手段。

餘祐手上抹的藥膏是方舉子給的，趙舉子用的藥膏亦是，會不會那日方舉子是借着所謂看傷的名義，光明正大地進了七號房舍，再悄無聲息地用針放倒了趙舉子，對他下了手。

那江知頤呢？

是被那方舉子方系舟陷害的嗎？

若他不是兇手，那他如今身在何處，怎會突然消失不見……

柳萋萋垂下腦袋，須臾，卻又驀然睜大了雙眼！

想起昨夜做的夢，她生了一個大膽的猜測。

江知頤不是殺人者，而是要被取腦髓的第四人！

那他會在哪兒……

柳萋萋咬了咬下唇，片刻後，猛然站起身往外跑去，留下餘祐坐在原地一臉茫然，愣是沒有喊住她。

兇手被困在書院中，不得外逃，那能不被懷疑，放心動手的地方便只有一個。

傳聞中鬧鬼的藥廬……

江知頤恐有性命之危！

她小跑着在書院中四下尋找，還真給她找到一隊搜尋江知頤的侍衛。

“官爺。”她裝作自遠處跑來，捂着胸口，氣喘籲籲的模樣，“你們可是在尋那江舉子？小女子方才好像在南面的藥廬附近發現了他的身影。”

“此話當真！”

那幾個侍衛當即精神一凜，帶頭的忙道：“快，你去禀報大人，其他人跟我去藥廬捉人。”

說罷，匆匆往南面而去。

柳萋萋站在原地，稍稍舒出一口氣。她自然不能将心中的論斷悉數道出，畢竟這麽荒誕的事也不知他們肯不肯信。若江知頤真的在藥廬，如今也只有這個法子能救他性命了。

希望還來得及。

她愁眉緊蹙，拖着步子往回走，然穿過一片竹林時，她倏然慢下步子，只覺一股惡寒自背脊緩緩攀上。

那不是因着隆冬凜冽的寒風，而是她覺得身後好似有人在跟着自己。

她吞了吞口水，盡量使自己顯得鎮定，也逐漸加快步子，穿過這片竹林，便是空曠處。

她提着一口氣，眼見那小路就快走到盡頭，自背後驀然伸出一只大掌，一下捂住了她的口鼻。

柳萋萋甚至來不及掙紮，就覺後脖頸微微刺痛了一下，身子軟下去，眼前也變得漆黑模糊起來。

意識消失的最後一刻，她扭頭看清了那人的臉。

沒了往日的平易儒雅，那人面色僵沉，身上散發着濃重的殺意。

她聽見他咬牙切齒道：“你不該這麽聰明，壞我好事……”

作者有話說：

有寶寶猜出兇手了嗎？哈哈