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令許青窈沒想到的是，郎中還沒來，一位不速之客先到了。

“哎呦喂，這是怎麽了，大夫叫了沒有！”中年婦人半蹲下身，撈起許青窈，一面喊，一面掐人中。

門口侍立的丫鬟忙回：“已經叫了。”

既然如此，許青窈只好先醒過來，只是戲得演全套，因此眼皮還眄着，假作虛弱狀。

“大約是一時氣血攻心了，”許青窈道，“本無大礙，勞煩姨娘特來看我。”

“哪裏的話。”婦人從供桌上倒了盞茶，遞給許青窈，一面說：

“這節骨眼你可不能出事……如今你們大房沒了人，你想想，族裏那些老貨，能眼睜睜看着薄家的家産，都落到你一個婦道人家手裏？”

說話的是巧姨娘——二房的姨太太，自從二老爺和二太太沒了，二房就是她做主。

姨太太拉住許青窈的手，“你這孩子命可真苦，接二連三撞上這些個事，可得節哀呀。”

旋即又掩帕泣道：“大哥怎麽就去了呢？真是好人不長命。”

許青窈洞若觀火，嘴上卻說：“姨娘快別這樣了，天有不測風雲，如今公爹出了這樣的事，正是咱們兩房齊心的時候，說這些見外的話做什麽？”

“這麽說，你是想出辦法來了？”

“什麽辦法？”

“你看，侄媳婦，你還跟我裝傻？”

許青窈不說話了。

“我們二房的意思是，反正從前你不就當了嗣母嗎？一個養子死了，不如再重新過繼一個。”

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許青窈似笑非笑，“這……依姨娘的意思，過繼誰好呢？”

巧姨娘：“肥水不流外人田，我們二房的嫡孫，不正合适嗎？”

許青窈：“那可是你們二房的獨苗。”

就算是為了保全家産，二房同意把這支獨苗給她，恐怕那位弟媳也不願意，奪人親子這種事她幹不出來。

“怎麽不同意？咱們兩房可是嫡親的血脈，分那麽清做什麽，先把産業抓到手，就算能落個代管的名頭也好啊，否則肉包子打狗，恐怕真要有去無回了。”

肉包子打狗？打到二房門裏就不算打狗了？

許青窈心裏不禁哂笑。

如今公爹還停殡于堂上，嗣子又生死未蔔，這些人就惦記起家産了，吃相未免也太難看。

只是雖如此說，心裏還得早做計較才好，三年前，她嫁過來的第一天就差點“被”做了節婦，如今，趕上分家析産，狼貪虎視，只怕處境更難。

遂婉言道：“姨娘不必多慮，墨哥兒如今只是乘船失事，也沒說就回不來了，還是先派人過去勘察，活要見人，死要見屍。”

“侄媳婦，你也是個有見識的，跳馬峽那個地方，你又不是不知道，古往今來，凡是掉進去的，幾人能回？”

“依我看，未必，那條道從前也不是沒走過，怎麽偏這回奔喪，就出事兒了？”

巧姨娘壓低嗓子，顯得有點神秘，“你是說……墨哥兒的死，有蹊跷？”

“我總覺得哪裏不對。”

先是公爹，再是嗣子，一樁接一樁，簡直就像專門沖着大房來的。

公爹手下那麽些産業，南北都有數得上號的商戶，不知何時何處，就會引人眼紅，仇家作祟也說不定。

許青窈腦中忽然劃過一道白光。

“對了，姨娘，別嫌我冒犯，我想問問，”許青窈壓低聲音，“二少爺是怎麽一回事？聽說是離家出走？”

“你是說那個外室子？”

許青窈點了點頭，随即看着巧姨娘，等待下文。

“他呀，”巧姨娘嘆了口氣，“說來話長，我家老爺就是被他給氣死的，那年這孩子才十六歲，也因為這個被逐出族譜。”

竟然氣死了自己的親爹？

——許青窈心裏的驚駭不輕。

又問：“後來呢？再沒回來過？”

婦人搖搖頭，“不知是死是活，最早聽說是下嶺南去了。”

巧姨娘的語氣有些悵惘，“說起來，這孩子還是我看着長大的，人人都說他壞，其實只是性格有些古怪罷了，從小生得又漂亮又聰明，可惜了……”

“這次家裏發生這麽大的事，也不回來看一眼嗎？”

“恐怕是不會回來了。”

巧姨娘想起從前的舊事，臉上浮現出古畫般的蒼冷，連音色也升起大霧，遮遮掩掩，似乎是不願再談。

相對無言時，進來個小丫鬟通報，說郎中已到了門房。

許青窈看向婦人，“姨娘前幾日不是頭疼嗎？正好叫趙郎中給瞧瞧。”

“也好，最近着實有些乏力。”巧姨娘扶了扶額。

許青窈微微一笑，朝門外朗聲道：“将趙郎中請到延鶴堂，我們這就過去。”

月色下，兩人并肩離開靈堂。

冷風刮過，一路登堂入室，白色靈幡窸窣作響。

自簾幕後走出一人，半張臉籠在銀質面具下，嘴角帶笑，眸光卻是一片冷然。

燭火昏黃，男人的影子被拉得很長，折在身後那口楠木棺材上，像是一枚楔入棺中的巨釘。