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“請代我向兄長問好。”

面容白?淨心寬體胖的蜀王從金光璀璨的王座上下?來, 對薄青城說道。

蜀王年近四十，不同于其他上位者的冷峻尊容, 他是個平和?到有?些懶倦的人, 用詞和?說話都相當溫煦，“兄長的纾困之舉真是叫我無以為報，也辛苦你不遠千裏, 親自?押糧前來，為我蜀中解圍。”

他說的兄長自?然是遠在南昌，與他一母同胞的哥哥南王。

不久前, 蜀中大雨連綿，前年在京中批複下?所建的川江石壩驟然倒塌, 其間漂沒田廬不可勝數，百姓溺死無算, 差點引起民變, 蜀王是個庸懦無能的人, 一味地耽于聲色犬馬, 出現?這樣?大的動靜, 他自?然無法處置, 只好請自?己遠在南昌的兄弟南王前來設法平事，最後查出來是苗人搞的鬼，意在擾亂人心發動民變。

“對了, 還請你代為囑咐, 叫我那逆子早日歸鄉，莫要?樂不思蜀。”

數月之前, 南王功成歸去, 他的小兒子綏寧郡王因?為犯錯受罰，心裏不服, 竟然偷偷跟着叔叔南王跑去了南昌，将他氣得大病一場。

“小民不勝榮幸，必将不負所托。”

薄青城低下?頭去，嘴角卻勾出一抹意味深晦的笑意。

趁着薄青城不在，許青窈讓随從帶她出去，只是四處閑轉，那随從便也沒有?多想。

“對了，把那兩個異族女子帶上。”

一行人出了門?，看?着繁華的市井大街，許青窈便問：“這樣?的地方，竟然還需要?調米赈災嗎？”她原本以為薄青城是運米來買賣，如今看?來，他能受到蜀地封王的親自?接待，自?然不是一般的商販。

“川江石壩被那群苗人土司搞塌了，百姓受了大苦，朝廷如今正缺糧，連京裏都自?顧不暇，哪裏還會在乎這邊遠小民，幸好蜀王的兄長南王還惦記着蜀中的百姓。”

原來薄青城此次入蜀，是奉了南王之命。

南王這個人她從前聽公爹說過?，封地在南昌，食邑雍容，是個十分精幹而富有?野心的人，治下?有?方，且極為開明，與其他重農抑商的上位者不同的是，此人看?重商賈，倡導利益交通互兌有?無，連王宮之中，都有?小型市集的存在，贛地在此人的治理下?，可謂是富甲一方。

薄青城一個商賈怎麽會搭上南王？

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“誰告訴你川江石壩是苗人搞垮的？”其中一個年齡稍小的女子柳眉倒豎，似乎對這個說法相當憤怒。

“連老土司都被抓起來了，你說呢？”

女子還要?挺身再議，被另一個年齡長些的攔住。

看?兩人眉眼官司，許青窈腦中像被豁然點亮，恐怕這兩個女子就是因?為此次民變而被伏剿的苗人。

心裏卻按下?不表。

前面是一家珠寶行，樓宇高聳，富貴煊赫，許青窈前腳進去，幾人後腳跟上。

一樓有?成列的瑪瑙玉石，琥珀玳瑁，晶瑩煌耀，許青窈卻徑直朝二樓走去，指着博古架上的成套銀飾，示意夥計取下?來，只是這一取，卻不是給自?己，而是給身後的兩名女子。

苗人鐘愛銀飾，她是知道的。

“聽說二爺昨夜把你們兩位打傷了，微薄之禮，不成敬意。”

兩女對視一眼，似乎為這突如其來的示好不知所措。

“其實也沒怎麽傷着，只是被推了一下?。”年齡大的率先說道。

“不必了，夫人，昨夜你已?經給我們送過?藥了。”小的說話也很客氣。

“這只是第二件，收了，我還有?第三件禮物要?送給你們。”

兩人一頭霧水。

“第三件，你們一定想要?，不，是需要?。”她說。

離開蜀地前，薄青城帶她去了一趟報恩寺，這座寺廟掩映在深山之中，占地卻很龐大，紅廊綠柱，翹角飛檐，氣勢恢弘，如同一座深山宮殿，裏面盡是削發的女尼，傳說許多都是前朝蜀人的後裔，唯有?在此修行，性命方得以保全。

将蜀王相贈的其中一個苗女留到寺廟裏，他們便要?返程了。

薄青城卻忽然拉着她去了大殿。

“你帶我來這兒幹什麽？”

“來寺廟，當然是拜佛。”

她不願同他一起禱佛，自?己站在外面。

他一個人進去，撚了三柱香，跪在蒲團上低聲祝禱。

她斜倚門?框，半只腳在殿外，百無聊賴地看?上方漏下?來的慵慵日光，忽然聽見他話裏“母子平安”幾個字，心裏一酸，差點掉下?淚來。

扳着自?己手指數數，像是要?驅走某種?陌生的情感——孩子的事，他還不知道呢。她以為過?去的事，似乎永遠也過?不去，他以為彈指一揮的事，成了她的疤，将她和?他隔開，分別隔在紅塵內外。

太?陽很冷。

遠處人頭攢動，香燭缭繞，萬千菩薩低眉默誦。

罪孽深重，此世難消，竟連神佛也好像要?累倒，眉目漫漶，彩塑銷金。

路邊有?老媪賣竹露飲，她買來，照例在指尖撚丸成齑，震蕩開來，等他出來的時候，喂給他，他露出受寵若驚神情，那一瞬間的欣喜不像作假。

她擡頭，猛然看?見大殿金剛。

心跳忽然滞了一下?。

“累了？”看?她神情有?變，他低下?頭問她，削薄的嘴角還挂着幾滴透明的水珠，應該是喝得很急。

她仰起素淨的一張臉，用袖角在他唇邊輕輕一拭，笑着說：

“沒事。”

他以為她勞累，非要?拉她去臨街的茶樓上坐，有?一個盲老叟路過?，布幌子上寫着摸骨算命。

薄青城看?她直盯着那幌子，便派屬下?将此人請上來。

“算什麽？”老人問，嗓音有?點沙啞，像烏鴉。而烏鴉，素來是不吉之物。

一只手纖巧地擺上桌來。

老人探出嶙峋的鶴爪，捏了下?那細瘦的腕子，“女郎要?看?何事？”

“要?不您再斟酌斟酌？”薄青城笑着說，嗓音低醇渾厚，帶着淺淺谑意。

老人楞了一下?，随即便笑，“你們這些小夫妻，總喜歡拿老家夥開涮。”

聽見對面沉默不言，似乎還有?考驗他的意思。

盲老人也并不惱，樂呵呵地說：“我是眼盲，心卻不盲。”

“人有?兩只眼睛，手指卻有?十根，您的一雙手，頂得上我們二十只眼睛。”

終于聽見這手的主?人發聲，話說得讨巧，語氣也很溫柔，想必是個極有?靈性的女子。

指骨纖長，肌骨盈潤，臂骨精強，瘦而不柴。

老叟笑道：“游魚戲水被網驚，踴身變化入龍門?，三根楊柳垂金錢，萬朵桃花顯價能。”

聽其意象繁複蕪雜，許青窈便直問：“作何解釋？”

“所謂一婚更比一婚高，有?朝一日诰命加身，衣紫服朱亦非難事。”

夫貴妻榮并不在許青窈所求之內，因?此便一笑而過?。

老叟知道未說中她心事，又道：“夫人既是貴人，老夫無償給您掣支簽吧。”

那簽牌掉出來，老人拿手摸上面的浮雕花紋，揣見有?鶴影，開口便笑：

“乾三爻，漸三爻，一時遇合，鶴鳴九臯。恭喜夫人，上上簽。”

“鶴”這個字讓許青窈想起個人來，心事便浮出水面，只覺得有?種?“我見青山”之感，說不上喜和?憂，倒有?股捉不住的蒼涼，仿佛還沒得到，就已?經在失去了——雖然是上上簽，卻是個她不敢接的上上簽。

她心中十五個吊桶打水，七上八下?，薄青城在一旁卻聽得認真，仿佛也覺得與有?榮焉，“一時遇合，鶴鳴九臯”，說的不就是他們兩個嗎？

她命裏的富貴和?诰命，注定要?他來替她掙了。

“勞您為我瞧瞧——”

遞過?來一只指節分明青筋縱橫的大手。

盲老人指腹一觸，便知道這是雙拿過?刀的手——這手有?從未洗淨的血氣。

“末運駁雜，六親無靠，好一雙抓錢手，沒一個聚錢鬥，此命蜘蛛結網，朝圓夜不圓，成幾番敗幾番，危樓高塔，大江東去，世事大夢方初曉，人生秋涼悔已?遲。”①

說完幽幽唱道：

“此命福氣果?如何，僧道門?中衣祿多。

離祖出家方為妙，朝晚拜佛念彌陀。”

薄青城聽了，笑意僵在臉上，腔調倒還平靜，“您莫不是看?錯了罷？”

老人問：“方才?看?的是哪只手？”

“右手。”

老人會意一笑，也不糾纏，“好，将左手給我。”

在他掌心輕輕一點，像舀走了一縷魂魄。

微微一笑，吟道：

“一身骨肉最清高，

早入簧門?姓氏标。

待到年将三十六，

藍衫脫去換紅袍。”

薄青城這回依然是笑，只是那笑有?些高深莫測，“三十六麽？這可就有?些不準了……”用不了三十六，甚至連而立之年也用不到，他很快就會逆風翻盤，不過?，和?一個算命的窮瞎子多說什麽呢，這些人，不過?是招搖撞騙混口飯吃而已?。

雖是這樣?想着，卻也不忘問起自?己心心念念的那件事來，“既然你自?诩靈驗，可否幫我夫人斷一斷，腹中孩子是男是女？”

許青窈的心猛然一揪。

老人似乎有?些踟蹰，半晌，立身站起，帶出窗棂後的一陣涼風，“無緣。”兩個字說得幹脆利落。

薄青城臉色難看?，許青窈凝神屏息，老人空洞的瞽目環繞一周，恰恰掠過?許青窈故作鎮定的臉，按理說他是看?不見的，但他站起身時，像是知曉許青窈心事似的，忽然就添了一句，“你我無緣。”

說完就走。

許青窈有?點愣住了。

仿佛是為了安慰她，薄青城看?着老叟摸索竹杖下?樓的背影，故作寬松地笑道：“這老頭，脾氣也忒古怪，說是‘無緣’，還跟咱們說了這樣?多，到頭來，竟然就這麽走人了。”

說着招來随從，吩咐去給老人送上卦金。

許青窈暗自?松了口氣，臉上笑意清淺，真有?幾分堪破紅塵的味道。“物外之人講究緣法，素來如此。”