52

這是薛汍第二次進薄府。

頭一次, 他?是夜裏來的，稀裏糊塗地撞進了一樁家族密辛之中, 陰差陽錯之下, 淮安城三個最?有名的大夫都被拖累進去，他?和?老爹也因?此父子離散。

此次再來，看?着那白牆黛瓦, 綠宇朱樓，心裏不?禁五味雜陳。

花木萋萋的園子裏，秋千架正兀自搖擺, 上面卻空無?一人，風也不?大, 怎麽會？

他?不?禁多看?了幾眼。

這一回頭，就撞見牡丹叢中的一縷鵝黃。

那墨綠之中貓着一個嬌小的身影, 烏發乖順地垂在腦後, 細白的雙手正小心翼翼地朝前探着, 像是兩?只?将開?未開?的花骨朵, 随着那纖長的花蕊伸展開?來, 朝前一撲, 就将一只?大白貓捉在懷裏。

她站起身，正撞上他?的眼神，吓了一跳。

“你是誰？”少女歪着頭問。

“方才是你在蕩秋千？”薛汍也不?回答她, 撇了一眼空蕩蕩的秋千架, 自顧自問道。

薄素素把懷裏的貓朝前遞了一遞，“是它。”

少年笑得有些冷意, “貓會蕩秋千？”這薄家的人都這麽愛說謊嗎？

“真的。”

“你看?看?, ”少女走上前來，“它就是因?為方才從秋千上跳下來, 把自己爪子給跌傷了。”

薛汍皺着眉，還是很耐心地低頭去看?，确實，大胖白貓的肥爪子已經?斷了，前端松垮地垂着，一碰，就發出凄厲的叫聲。

“你是郎中嗎？”少女仰起臉問，眼前的少年和?她差不?多大，但?身量比她高?太多了。

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“為什麽這麽說？”

“你身上有藥味兒。”

“如果是體弱多病，自小藥當飯吃，身上有藥味兒不?是很正常嗎？”

少女搖搖頭，“不?對，你身上的味道是生藥味兒，不?是那種熟的，而且，一點都不?苦。”

“不?苦？”這說法很有趣，薛汍不?禁笑起來，自從知道那件事的真相之後，他?已經?很久沒笑過了。

少女見他?笑，知道有戲，趕快提出請求，“小郎中，你救救這只?貓吧。”

“我是救人的，不?會治畜生。”

自從他?爹走了，“薛神醫”的名頭就落在他?身上，他?很珍重這份名譽——淮安城裏大名鼎鼎一號難求的薛神醫，現在竟然要?為一個牲畜診治，這傳出去多少有點自降身價，他?當然不?願意。

遭到少年的無?情拒絕，薄素素也不?氣餒，“我哥會付錢給你。”

“你哥？你哥是誰？”

“我親哥叫薄脂虎。”

薛汍點點頭，原來是聲名遠揚的草包纨绔，看?來此女是薄家二房的人。

眼神閃了閃，問：“薄青城是你什麽人？”

“那是我二哥。”

薛汍的大拇指和?食指指腹在袖子裏微微一對搓，來回碾磨着，那是他?平常撚藥時的動作，他?習慣在配藥時琢磨問題。

陽光下少女的臉上有薄而細小的絨毛，眉眼鋒利而隽永，确實是薄家祖傳的長相。

薄家的那些事兒，他?多少有所耳聞，這個薄青城，幼年多舛，他?那個外室母親因?為和?大房老爺私通被沉塘後，他?就被送到了嫡母膝下教養，聽說受了許多磋磨，多虧一個妾室照管，性命才得以保全。

因?此，此人一向無?情無?義，卻唯獨對自己父親的妾室一家，極盡供養，就連那個不?成器的庶弟薄脂虎，也是多方照拂。

想當初，也是因?為這個傳言，他?才以為此人雖然名聲不?堪，卻知恩圖報，是個有底線的人，因?而對他?生出孺慕之心，再加上其?過分善于僞裝，他?才會那樣死心塌地，沒想到，到頭來，被賣了還幫人家坐地數錢，真是可笑。

他?爹如今不?知所蹤，其?中大約也有對他?這個兒子失望太過的緣故吧。

這樣想着，眯起眼，笑得很深，“我看?診價格不?便?宜呢。”

“我有錢。”少女一本正經?地道。

薛汍嗤了一聲，“你的錢，不?都是來源于你那位好二哥嗎？你哪來的錢？”

薄素素不?說話了，大約是被戳中了心事，她有點惱怒，又有點羞赧，他?從前敬重的二哥，現在竟然做出那種醜事，她對于他?的景仰，幾乎是頃刻間蕩然無?存。

此事叫她十分顧忌的另一個原因?是，他?們薄家的聲名，因?為前些年大房二房兩?位老爺，已經?有夠難堪，這幾乎敗壞了薄家小輩們的姻緣，自然，其?中也包括她，是以，她明明年歲已經?過了及笄，卻無?高?門來相看?，縱使有提親的，也是一些寒門庶子，落魄閑人，甚至還有那年過四十的老官紳，上門來意圖納她為繼妻。

上一輩的恩怨已經?埋下了種種禍根，要?是二哥和?大嫂的事兒再傳出去，那他?們薄家可真就完了。

心裏翻湧了會兒，便?一臉不?忿地道：“誰說是那個人的錢了，他?用的本來也就是我們薄家的錢，那是我爹和?我大伯留下來的。”

薛汍在心中啧了一聲，看?來這對好兄妹是生了間隙，這讓他?猛然生出種快意。

“行吧，把貓給我，我給它接骨。”薛汍垂眼。

接過貓的時候，故意用力讓貓吃痛，那貓果不?辜負，在他?手背上狠狠咬下一口，深得見了血。

薄素素驚呼一聲，眉目隐戚地道：“你沒事吧。”

薛汍卻裝作無?事發生，手腕懸了兩?下，為貓接了骨，在那白毛上捏來捏去，又說：“不?行，斷面太深，得作固定?。”

“那怎麽辦？”少女有些無?措。

“不?如這樣，你在此地等着我，待我出來後，把這貓帶到醫館去，那兒有藥材，定?會将它醫好。”

薄素素擡頭望向遠處的楠木樓，語氣幽幽，“你是要?去給我嫂嫂看?診嗎？”

薛汍也順着她的目光看?過去，攏了攏袖中的東西，笑得有些神秘莫測，“正是。”

于是，各懷心事的少男少女便?就此告別。

薛汍好長時間沒見薄青城，這回一見，心裏冷不?丁就怔了下，素日英姿勃發俊挺沉郁的男人，怎麽會顯出若有似無?的陰氣，大約是那面容蒼白得過分，而唇色又嫌豔，便?顯得有些邪門。

出了趟遠門，風餐露宿，怎麽反倒使人更光彩可鑒了？難不?成是遠方的山水養人？

當然，他?心裏疑窦叢生，臉上卻是面沉如水。

“怎樣了？”

薄青城守在一旁，神情專注地看?着黃花梨案前搭脈的兩?人。

“回二爺，”薛汍起身，眼尾的餘光掠過玫瑰椅上安靜垂眸的許青窈，向薄青城躬腰答話，“大奶奶的脈象平穩，腹中胎兒應該無?礙。”

薄青城心裏納罕，這小子從前一直将他?喚作兄長，怎麽現在忽然改了口，難不?成是他?發現了什麽？

如此想着，便?又追問了句：“胎兒暫且不?說，我是問你大奶奶的身子可有異常？”

“略有些脾傷疲勞，恐是憂愁思慮過度，形體勞役所致，不?過無?大礙，吃幾副藥想必便?可中和?。”

“如此，辛苦你。”

說着順手塞給薛汍一錠元寶。

薛汍也不?推辭，将金子揣進兜裏，臉上笑了笑，“多謝薄二哥。”

薄青城的臉色略微好看?了些。

門外旺兒探進來半個頭，臉上欲言又止，薄青城見狀，起身出去。

許青窈趁勢攏了椅子，靠近薛汍，壓低聲音道：“怎麽不?說實話？怕他?殺了你？”

薛汍臉色冷嘲，“你要?是真的想說，怎麽不?自己開?口，當初可不?是我幫你堕的胎。”恐怕是想把那位苦主的部分怒氣轉移到他?身上來，他?可不?上那個當。

“別想着把自己擇的那麽幹淨，就算不?是你動的手，那也是在你薛汍的藥鋪子裏沒的。”

薛汍：“我不?相信你叫我來，就是為了叫我背黑鍋，是不?是那個藥用完了？”

許青窈抿了下唇角，不?說話，只?是把手伸出來，遞到他?面前。

薛汍似乎早有預料，從袖子裏倒出個小玉瓶，很快地遞給她，許青窈心下略一驚，也知道此人是有備而來。

事到如今，他?們已是一條船上的螞蚱了，就算他?再不?願做自己的同盟，也得吞下這個苦果。

“對了，下次送藥來的時候，別忘了給我帶……”湊近了，一只?手擋在唇邊，将聲音壓得極低。

薛汍眼中難掩驚詫。

旺兒在門口通傳消息。

“二爺，長盛坊的人來問關于闱姓的事兒，已經?在時雨閣候着了。對了，前兩?天船老大那邊也來了人，說是有關于沙船建廠的事兒要?跟您商量。”

薄青城擺手，“行了，你前腳走，我這就過去。”

旺兒走後，他?又進房中來，見薛汍要?走，想起什麽似的，忽然把人留住，說：“小薛神醫，還得再勞煩您幫我看?看?，或許是行船的緣故，近日體力總有些不?濟。”

薛汍聽了，便?慷慨而興奮地給他?的仇人診了脈。

果不?其?然，和?他?想的一樣。

他?們薛家的獨門秘藥還真是好用，日積月累的毒素累計，蘊鋒刃于無?形，一旦過量，便?會引起多種并發之症，到時死了人恐怕也只?會被當作是突發急症而亡。

看?來他?把此藥贈給這個女人沒錯。

“贈我金錯刀，報之英瓊瑤。”

他?這個神醫的手，暫時還不?能髒。

他?暗中看?向正在窗前撫弄蘭草的許青窈，對方卻只?丢來一個窈窕高?潔的背影，嘴裏似乎還在哼唱着什麽悠閑的小調。

饒是薛汍再恨薄青城，也不?禁在心底感嘆，果真是“最?毒婦人心”。

擡起頭，立刻換上自己最?常用的那副醫者仁心的面孔，“二爺只?是舟車勞頓導致的脾傷疲勞，兼之暮春時節，濕熱內蘊，氣血兩?虛，如今回來，靜養些日子，想必很快就會恢複。”

薄青城緊皺的眉頭終于舒展開?來，點了點頭，“如此便?好。”

見薛汍下了樓，又提醒道：“對了，早些把藥送過來，大奶奶的身子骨弱，晚上喝，恐怕胃裏要?積食。”

薛汍應了一聲，嘴角卻止不?住地冷笑。

有意思。

這世上的事，曲曲繞繞，當真是“一報還一報”。

出來時，薛汍特地繞到後花園去。

遙遙一望，就可看?見那一抹鵝黃，在滿園春色裏極為亮眼。

少女正抱着貓坐在秋千上，想必是怕貓的腿傷加重，便?一只?手捉着麻繩輕晃，晚春的風将她的裙角和?系帶吹得紛紛揚揚。

見了薛汍，擡起頭一笑，眸子裏碎光點點，伸手将貓遞給他?。

薛汍斜倚在欄杆上，一把捉住那秋千繩，叫她靜下來，臉上帶着點挑逗的神情，像是奸狡的小販兜售自己的貨品，笑吟吟地問：“你不?跟着去嗎？”

薄素素低頭想了一想，很老實地答道：“我不?敢。”

“你沒出過門吶？”薛汍故意揚了聲，有意要?做出嘲笑她的樣子來。

薄素素塌了肩，神情有些沮喪，“出過，但?是沒有一個人出去過。”

她平日裏就算出門上香，身後也跟着丫鬟小厮，母親将她看?得很緊。

“現在外面就是馬車，你去不?去？”

“我……”薄素素臉上有興奮一閃而過，在跳下來的那一刻，卻又有些猶豫了，那雙紫色遍地金的高?底繡鞋往回收了收。

薛汍見狀，拍了拍貓腦袋，“喂，這是你家貓，我不?收你的錢，你這做主人的還不?到場，未免有些太不?客氣，另外，”

薛汍提起貓就朝外走，将驕傲的聲線一股腦揚到腦後，“你大嫂的藥正好還得找人送進來，千載難逢的機會……”

少年忽然回頭，笑得神采飛揚，肆無?忌憚，“你抓不?住，我也不?怪你！”

薄素素瞪大了眼睛，“真的？”

“騙你幹嘛。”

“那走吧。”她輕盈地提起裙角。

這回她倒跑到他?前面去了。

薛汍看?着眼前少女飛揚的裙裾，心裏一動，又很快地移開?眼睛，喃喃道：只?可惜你是薄家的人……

暮色四合，草木之中金色的蟲子微弱地鳴叫，像是在畏懼即将到來的黑夜。

外面的世界好像和?她想象的差不?多，薄素素一邊提着藥包上樓梯，一邊在心裏回味今日所歷的一切。

如果說有什麽不?同，那也是因?為身旁那個少年。

他?看?起來有點奇怪，和?她見過的所有人都不?同，他?不?像是薄家宅子裏的這些人，說話咬文嚼字，老古董一樣守舊和?發黴，他?也不?像市井裏的那些人，無?知粗俗，不?懂禮數，細論起來，他?和?二哥倒有點像，但?是二哥不?如他?幹淨——少年的壞，在明面上呢。

她這樣想着，唇角高?高?翹起，直到踏進許青窈房中的一瞬間，都沒來得及收斂笑意。

“素素，”許青窈見是她，倒驚了一跳，放下手中的筆墨，“你怎麽來了？”

嫂子好像并不?在意她昨晚的失态和?惡意，這讓薄素素有些羞赧，她承認是自己怒上心頭，以致于口不?擇言。

“那個，這是藥……”

把藥包放在案臺上，轉身就想下樓。

“這東西怎麽會在你手上？”許青窈見送藥的是她，感到很吃驚，急忙叫住她。

薄素素怎麽會和?薛汍攪在一起，這讓她生出不?好的預感，關鍵時刻，她可不?想節外生枝，當然，她也不?可能眼睜睜看?着小姑子上當受騙。

“哦，這是一個小夥計送進來的，他?不?敢上樓，正好我順路，就給你拿上來了。”

小夥計，難道是藥房新?招的學?徒？不?是薛汍就好，她略微放下心來。

“順路？”許青窈笑道，“難不?成你有什麽話要?對我說？”

少女絞着手指，雙頰紅透，吞吐了半天，口中才掉出幾個斷斷續續的碎珠子來，“那個，嫂子，昨天晚上的事，是我不?對……”

“哪裏不?對？”

薄素素沒料到，她這個人美心善的好嫂嫂竟然會得理不?饒人。

“我……我不?該說那樣難聽的話。”

“哦，”許青窈坐回到椅子上，笑得似是而非，“我才知道，原來那話是說給我聽的，要?說有多難聽，其?實我沒怎麽注意……”

薄素素有點沉默了，這話讓她不?知道怎麽接。

掙紮了半天，只?好哀怨地開?口，“嫂嫂，我只?問你一句話，”

“你說——”許青窈示意。

薄素素咬住下唇，樣子很為難，半晌，終于鼓足勇氣說出來，“你和?二哥的事兒，是誰先開?始的？”

許青窈笑了一下，那笑容在薄素素看?來，似乎有些苦澀。

“素素，我問你，我嫁入薄府三年，可曾做過什麽違逆悖德的事？”

薄素素搖頭，“嫂嫂侍奉尊長，善待下人，上上下下沒一個說嫂嫂不?好的。”就連長明閣上那個瘋婆子，許青窈都定?時探訪，噓寒問暖，添水加衣，要?說有什麽值得商榷的地方，便?是那個忽然冒出來的孩子，可是如果沒有那個來路蹊跷的孩子，嫂嫂就得殉葬作節婦，這自然是大家都不?想看?到的。

“我在這裏居孀三年，都沒有動過離開?的念頭，怎麽你二哥一回來，我就要?走呢，你想過沒有？”

薄素素沉默了，過了很長時間，廊上的蓮花滴漏砸出清響，震得人腦仁兒發暈，少女猛地站起身，臉色低沉，“二哥真不?是個東西！”

“素素，有些話我暫且還不?能說得太明白，但?是你得知道，‘士之耽兮，猶可脫也。女之耽兮，不?可脫也’，有時候，就算我們足夠清醒，也避免不?了被拽入深淵，總而言之，我從來沒有做過對不?起薄家的事，也沒有虧欠過你們當中的任何一個人。”

少女聽得似懂非懂，但?還是眼睛一紅，借着望窗外的動作緩解自己淚目的窘态，“嫂嫂，你先歇着吧，我下去了。”

她下樓的聲音很倉促，許青窈知道，這番話算是沒有白說，那句“士之耽兮，猶可脫也。女之耽兮，不?可脫也”，既是講給薄素素，也是講給自己。

看?樣子她是聽進去了，要?是人人都這麽省心就好了，那她得省下多少口舌啊。

順手翻開?裹得嚴嚴實實的藥包，最?裏面，她要?的東西，分別用兩?個小封封着。

那個添了花卉紋路的，剛一打開?，就有一股幽香撲鼻而來。

這藥果然厲害。

她站起身，支起窗戶，讓晚風進來，驅散這暧昧如春潮般的氣息。

深吸口氣，盡力平複自己奔馬般的心跳，朝外面吩咐一聲，“雲娘，我要?沐浴——”

提前喝了催紅的藥——實在有夠苦的。

沐浴焚香過後，穿上一件青色的道袍，這衣裳做得極為寬大，比之落陷在白馬庵時的那件，有過之而無?不?及，但?這大也顯出大的妙處來，将整個人囫囵裹在裏面，卻在行止之間，隐隐透露出窈窕的曲線，比一味的緊俏似乎更迷人些。

她在書房的架子上取了經?書來，坐在青綠色地的山水缂絲屏風後，莺莺呖呖地念。

“淫之為病，受殃無?量，以微積大，漸致燒身，自陷于道亦及他?人，不?致究竟。猶自飲毒複飲他?人，是故說淫不?可縱……”

薄青城忙完外面的事回來，已經?至深夜，悄悄地上楠木樓來，剛走到門口，就聽見裏面細微的響動，像是乳燕學?啼，春蟲清鳴，直勾起人渾身的酥癢來，遑論那門縫裏，時時飄出幽甜的香味，像是一根纖長的玉指，一路缭繞攀折上來，定?定?地勾住了他?腰間的玉帶。

他?的後腰一緊，揉了揉太陽穴，以為自己出現了幻聽，謹慎地推門而入，“窈窈，你在做什麽？”

燭光昏暗，缂絲屏風後不?斷傳來空靈的嗓音，風韻高?致若隐若現，“當觀□□，猶如毒蛇，如見怨賊……”

他?情不?自禁地動了動喉結。

“這麽晚了，怎麽還在念書？”嗓音低沉沙啞，像是被朱砂染過。

他?并不?繞過屏風，而是徑直推倒屏風。

大塊青綠倒下的一瞬間，眼前似乎模糊起來，地上只?有那一汪潭水一樣的湖藍，還有垂至地面的如雲烏發。

他?不?可控制地回憶起白馬庵中的那夜。

不?同的是，那夜，他?只?看?到一個高?貴憂傷而引人遐思的背影，今夜，卻碰到了她的眼睛。

貪心像火苗一樣增長，漸成燎原之勢，他?不?滿足用眼睛去吻她的眼睛，他?努力地克制自己，結果就是，他?開?始用薄唇親吻她的眼睛，在床上。