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女眷用的?是流水席, 許青窈撿了個遠僻的?地方坐了。

剛去掉幕蓠，就見衆人的?目光都凝在她臉上, 或打量, 或窺測，或示好?，或輕慢。

許青窈一笑, 展袖道：“各位先請。”

說完環視座上一周，大約是她目光脆爽熱烈，許多人便就地低下?頭去, 假作搛盤裏的?小食吃，一時釵搖環動, 滿座鳴珰。

片刻，仆婢又魚貫而至, 添了幾道湯飲點心, 上座的?幾位夫人借着吃食的?機會?, 相互寒暄, 席間重新熱鬧起來?。

見許青窈落單, 雲娘有些不忿, 許青窈卻回身笑着捏捏她的?袖子，勸慰她寬心。

自己?的?名?聲本來?在坊間就被?傳得不大好?聽，在一群溫恭端懋的?夫人小姐中間, 如今坐冷板凳, 也?不是稀奇之事。

要是有人主動湊上來?，她反而會?覺得奇怪呢。

“薄家嫂嫂, 這個好?吃, 你嘗嘗這個。”

見她還在發愣，對面的?少女有用箸頭将面前的?金盤朝她推推, 大約以為她不吃是因為夠不到。

這才幾月份都有酥山了？

盤子裏的?酥山真如自雪山頂上裁剪而來?，冰煙袅袅，藕絲雪白連綿，牛乳粘膩濃稠，看得人食指大動。

許青窈用盤中銀匙挑了一塊，放到自己?青花小碗裏，向少女笑道：“多謝，入口甘甜，清涼解暑，你也?嘗嘗。”

趁着席散，到前面行祭儀，兩人靠近，簡單地互相問候幾句，原來?這位小姐是衛所一個副千戶家的?千金。

“你怎麽知道我呢？”許青窈問。

“你還沒到的?時候，所及之處已經都是你的?名?字。”

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“哦，”許青窈饒有興味地說：“說我什麽？”

少女猶豫了下?，略歪了腦袋，顯得神色很?俏皮，“有好?的?，也?有不好?的?，不過，依我看，都沒有聽的?必要，橫豎是閑話。”

“你說的?對，只是叫這些無用之話灌了你一耳朵，我倒有些過意不去了。”

“談不上，我素來?是左耳朵進，右耳朵出。”

少女打扮得清爽，笑得也?舒脆，頗有武将之家的?風範。

兩人說話，覺得投緣，不知不覺就打開了話匣子。

大堂中間，男客女賓被?用一道闊而寬的?雕镂立地屏風隔開，這扇屏風由五扇紅酸枝木板障拼合，邊緣鑲嵌金絲琺琅，特辟左右兩扇門扉供人穿行。

此時，陽光正好?，束束金線透過那浮雕的?雲龍紋，打在屏風背後，院中幡幢招搖，人影浮動，許青窈說話間，餘光一瞥，不禁怔住。

再一看，那身影卻已經消失在人群中了。

用過飯，衆人将前往停棺的?長信寺進行吊唁。

男客大都是騎馬，女賓則提前備好?了車駕。

途間經過翠屏山，此山曾因為那場大火，被?燒了個幹幹淨淨，後來?經過幾場雨露，重新煥發生機，如今已是綠萌初發，鮮葩吐蕊，仿佛連帶着從前山間發生的?一切，都徹底被?掩埋在了灰燼之中。

在長信寺行過夕奠，已經是下?午，六月的?天娃娃臉，說變就變，忽然下?起大暴雨。

這場雨一下?就到了晚上。

在場的?許多人等不及，已經冒雨離開，包括和她說話的?那名?少女，跟着她的?虬髯大哥，一齊上了馬，在雨中向她揮手作別，明媚又潇灑。

剩下?零零散散的?賓客，應主家的?安排，都留在長信寺的?茶寮裏，如果老天爺還是不作美的?話，就預備在此過夜。

許青窈本就打算第二天早晨進翠屏山一趟，因此便留在此地。

她住的?這一間與往生殿相鄰，或許是離靈棺太近，陰氣煞人，總是難以入寐，睡得昏昏沉沉，聽見廊下?一陣異動，仿佛正朝着自己?這邊而來?。

會?是雲娘嗎？茶舍狹小，都是單榻，因此丫鬟仆婢們都統一被?分配在後院的?房舍，現在來?找她做什麽。

腳步聲重，不像是女人。

她心頭立時警鈴大作。

佛門淨地，怎麽還有夜行之人？

“噔噔噔”門敲三?下?。

不速之客，不解來?意，她只好?裝作房中無人，噤口無言。

“大少奶奶。”

許青窈搖搖頭：知道她是薄家大少奶奶的?人太多了。

“許青窈。”

許青窈拿起枕下?的?匕首，背手藏在門後，叫出她名?字有什麽用？只能加劇她的?疑心。

她飛速地在腦海裏過了一遍最近結交的?仇家——寥寥無幾，她已經讓自己?盡力八面玲珑了。如果真要算，也?就是前幾日的?山陝商幫，可是大局已定，他們殺她能有什麽好?處？

難道是薄青城曾經得罪過的?人？

薄青城可沒告訴過她，接盤他的?生意，風險有這麽大！

萬籁俱寂中，終于響起一聲——

“母親。”

許青窈：“？”

她什麽時候有的?娃？聽聲音還是個兒子。

而且年齡還不小。

“我是今墨。”

真的?是他。

看來?那道背影是真的?，她沒看走眼。

嘎吱一聲，門開了。

“你怎麽會?在這裏？”

看着月光之下?穿着玉色襕衫的?清雅少年，許青窈壓抑不住心中的?好?奇。

“這話應該由我來?說才對，母親不是出海去了嗎？”

“說來?話長。”絕非敷衍。

實?在是想來?想去，也?就只有這一句可堪作答。

發現自己?竟然要仰望他——她本就屬于高?挑之人，現在他已經比她高?出整整一頭。

是長高?了？

“你變矮了。”少年居高?臨下?，臉上帶着得意的?笑，眉目幽黑深沉。

許青窈定了定心神，“這麽晚你來?幹什麽？”

話音剛落，白色燈籠搖晃，一陣冷風橫切竹林。

“噓！”

聲音響起在耳畔。

電光火石之間，出現兩個影衛，快速閃入室內，關?門，熄燈，一氣呵成。

裙裾和頭發都被?風吹得飄搖，廊上的?冷風不斷灌入，等她回過神來?，才發現自己?已經被?少年帶着跑到靈堂。

陰風陣陣，幢幡飄搖，燈火明滅。

許青窈驚魂未定，就見薄今墨站在堂中那口黑色大棺邊，膚色蒼白冷郁，長睫在眼底投下?大片暗影，玉色襕袍被?風吹得起起伏伏。

少年敲敲棺蓋，臉上笑意盎然，“快進來?。”

許青窈心跳如擂鼓，“你到底想幹嘛？”

“沒時間解釋了。”推開棺蓋，大步走過來?，将人打橫抱起。

“你要把我放棺材裏？”意識到這一點，她開始劇烈掙紮。

他微笑，順手将她攬得更緊，聲音清朗有力，“放心，我也?會?進去。”

話音剛落，手臂驀然松開，她差點驚叫出聲，結果有驚無險——不是直墜下?去，而是平穩着陸。

他把她一直放到棺材底，半點沒磕着碰着，緊接着他自己?也?翻進來?。

又起身重新把棺材板阖住。

黑暗降臨，棺內狹小，少年側身對她。

許青窈閉上眼睛，沉吟半晌，終于理出頭緒，深吸口氣。

“你是故意的?。”

黑暗中，少年支頤曲腿，好?整以暇地看她，耐心等待下?文。

“你們薄家人都是瘋子。”

才弄倒一個大瘋子，又來?一個小瘋子。

“噓”，薄今墨手指抵在唇邊，“藏好?了，有人很?快就要找上門來?了。”

“殺你的?？”

“沒錯。”

“這叫禍水東引？”

“算不上，只是風險分擔。”

見她不說話，他停頓片刻，解釋道：“我的?房間，是第一道鎖；你的?房間，第二道；這裏，”他屈指叩了叩板壁，“第三?道。”

“我為什麽要和你共擔風險？”

“因為，你是我母親啊。”他好?像在笑。

嗣母也?算？還是一天不到的?那種……

許青窈壓下?心中郁悶，說：“過去，我們幾乎沒有過什麽交集，這個稱呼，我受之有愧。”

“誰說沒有，往遠了說，我過繼到薄府第一天就見過你，離開淮安，是我親自送你上船；往近了說，龍舟賽一半的?分紅，下?雨夜一半的?花燈，南北商戰裏一半的?棉花……”

當他看見她一襲黑紗出現在喪宴上，就立即确定了之前的?種種巧合。

此時他故意沒說翠屏山間的?觀音，他想，那一幕，對她來?說，應該屬于某種不願回憶的?東西。

他深知自己?如今還沒有資格去幫她分擔那種殘忍。

“瞧，全都是‘一半’、‘一半’，我們很?有緣。”

許青窈：“然後，你就将你的?有緣人帶進棺材裏，這樣回報她？”

“我是在救你。”

聲音壓低，“那些人找不到我，很?可能要挨個兒搜過去。”

“殺你的?到底是誰？”她其實?想問的?是，是不是薄青城，畢竟此人有過多次前科，不過轉念一想，應該不可能，這家夥還在籠子裏呢……

“好?像不是同一撥人。”他也?是今天才意識到這一點，因此才作出這樣的?冒昧之舉，因為他确定不了敵人的?底線。

今日的?情形比以往兇險百倍，薄今墨聲音冷了幾分，“如果夠快的?話，明早就會?有結果。”

話音未落，青石板地上腳步聲輕微窸動。

兩個人幾乎同時屏住呼吸。

正因為聲音輕微，才更可疑，如果不是別有用心，誰會?這樣蹑手蹑腳？

那人環繞一圈，目光鎖定堂中的?這口黑棺。

橐橐橐——

聲音一步一步接近，一只粗粝的?手撫上棺蓋，發出細微的?摩擦。

許青窈不自覺抓緊薄今墨衣袖，少年發覺這一點，立即反握住她的?手，另一只手，暗暗握緊匕首。

他不知是有意還是無意的?與她十?指交叉，讓她的?心跳得更快。

她正要抽出自己?的?手。一支羽翎箭破風而來?，棺外的?黑衣人被?一箭穿喉，當場致死?。

他們沒能親眼見到這場面，因為當兩人出來?，大堂已經被?打掃得幹幹淨淨，恢複原樣，仿佛一滴露水憑空蒸發了。

這很?古怪。

前前後後，兩個死?人不見屍體，兩個活人從棺材裏面爬出來?。

“‘生同衾，死?同穴’，我們目前已經完成了一半。”少年優雅地整理衣袍。

“小孩不要亂講話，會?被?大人打嘴的?。”

“我不是小孩，但我道歉，”少年挑眉，眉梢鋒利，眼尾無辜，“以大人的?名?義。”

“屍體在哪兒？”許青窈指着身後的?棺材問。

要知道，這裏面躺的?本應該是淮安知府範文燭，現在卻成了一具空棺。

“你應該去問江蘇巡撫。”

“果然和你有關?。”

“怎麽，我善良的?嗣母為姓範的?死?感?到不平？”

“那倒不是，只是感?嘆技不如人，湖廣行省的?棉花被?人提前一步搶走，我着實?心有餘悸了一番。”

“現在知道你原來?是用它來?暗度陳倉，我就放心了。”許青窈輕撫胸口。

“如果我說我要将這批棉花賣給山陝商幫呢？”語氣帶着點挑釁。

許青窈立即擡頭盯着他，神色複雜。

薄今墨笑道：“騙你的?。”

“開個價吧。”許青窈說。

少年斂去笑意，鄭重其事道：“再開一家錢莊。”

“恒昌記的?分號？”恒昌記是薄今墨手底的?錢莊，目前分號已經開遍運河南北。

“不，是重新起一家，以薄家的?名?義。”

“你是要幹什麽？”許青窈蹙眉。

“沒什麽，只是想有錢大家一起賺罷了，‘單絲不成線，獨木不成林’，勢頭越大，生意越好?做。”

第二天清晨，沒去翠屏山，因為從薄今墨口中，許青窈得知藏海寺已經被?那場山火夷為平地，過往的?一切都蕩然無存，沒有必要撿拾灰燼。

回去的?路上，他硬要賴在她的?馬車裏。

說什麽他的?車被?動了手腳，明明刺客死?的?死?，抓的?抓，哪裏還會?有他說的?那種危險？

徐伯也?身體力行地證明了這一點，駕駛着豪華的?空馬車，飛也?似的?地掠過他們身邊，駛入前方筆直的?大道，那馬鞭揚起的?姿勢，怎麽看怎麽像一句嘲諷。