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走?廊上發?出橐橐踏聲, 伴随着木闩沉重的一聲吱呦，門開了。

黑暗中, 一襲冰涼覆上身來。

像是一把絲綢制成的刀。

“你幹什麽？”她睜開眼睛, 側臉朝窗，眼尾映見一窟月色。

“你都沒看，怎麽知道是我?？”

“你永遠都這?樣。”她指的是衣冠齊整地上床。

低頭找她的唇。

“別碰我?。”

察覺身上的人?動作停滞, 許青窈哂笑：“免得你待會兒難堪。”

大約是這?句話激怒了男人?，她的腰幾乎被?折斷。

……

床頭的琉璃繡球晃個不住。

大汗淋漓過後，身下的綢單皺成春湖。

衣裳散在鋪有異邦織花毛氈的楠木地板上。

她發?現, 自?從某一天開始，行床笫之事時, 他便衣冠楚楚，往往是一夜過後, 她狼藉不堪, 他卻紋絲不亂——

她不明白, 難道天下男女皆是如此？

自?從薄青城患上毒藥的遺症後, 她以為他心裏受挫, 多少會有所?收斂, 實質上他卻是變本加厲，回回都要她如赤子，他自?己卻衣衫齊整, 盥洗幹淨, 又是一副置身事外的冷漠姿态。

如果說衣物代表着人?的心防，那麽她在屢次的心防洞破後, 早發?覺自?己變成了被?凝視的觀賞品, 多少感受到一種無言的羞辱。

身邊人?的湖綢外袍輕軟微涼，像是某種蛇的盔甲。

趁着他躺下閉眼, 翻身上去。

手在碰到脖頸的一瞬間，薄青城猛地睜開眼睛，叩她雙腕将人?逼至床角，“你想掐死我?？”

“第幾次了？”

輕一下重一下撫那纖弱的喉嚨，看起來真的在思忖要人?性命，“我?長你五歲，練武近十年，你沒在我?手上吃過苦，所?以不知道我?的手段，下次向我?動手的時候小心些，哪天我?若不肯吃虧動起粗來，恐怕你不會像現在這?麽如意?。”

許青窈微微挪了下身。

薄青城眸光一動，趁她踢來的時候，握住腳踝，重重一壓，她果然吃痛，倒吸涼氣。

“你看看。”薄青城語氣輕松，似乎在笑她不信邪，一面又伸手用虎口?邊緣給她揉按化瘀，“這?還是我?收了力的結果。”

“你把我?害得絕後，按理說我?應該十倍百倍地報複于你，但是我?本質是個生?意?人?，發?洩情緒屬于白費精力。太殘酷的，我?還沒有那麽喪心病狂，太溫柔吧，又沒意?思，我?覺得現在這?種玩法就剛剛好，你覺得呢？”

許青窈沒說話，默默爬回去睡倒了，将自?己捂得嚴嚴實實，薄青城見狀，甚至還幫她掖了一下被?角。

他們兩個睡覺都不安分，毛病很多，又搶床，又搶被?子，夢裏也打得你死我?活，早上起來常常不是她的胳膊酸，就是他的胯子疼，因此兩人?後來達成默契，各蓋各的，除非是累得頭暈眼花，才會不管三?七二十一，紮成一窩睡了。

過了良久，久到燈芯都融成淚，房間裏只有黑暗在流淌。

兩個人?都不動，卻也知道對方沒睡。

許青窈翻了個身。

身邊男人?忽然開口?，聲音冰冷，卻帶着絲絲試探，“你方才生?氣是因為我?給薄今墨說親？還是朝他房裏送了兩個美婢？”

“美婢？”什麽時候的事，她并?不知道。

薄青城默了片刻，旋即笑道：“原來你還不知道，看來你對你這?個嗣子并?不上心。”

低沉的嗓音裏難掩愉悅，帶着點幸災樂禍的味道。

許青窈冷笑一聲，“你以為我?和你一樣下賤？兔子還不吃窩邊草呢，這?種悖德之事，也就只有你才能做得出來。”

許青窈本來想說的是“也就只有你們薄家人?才能做得出來”，後面一想，自?己公?爹和薄青城母親藍氏的事，是薄家極力遮掩的醜事，也是薄青城的隐痛，對那位被?沉塘的亡者，她由于相似經歷，頗有共鳴，所?以将遞到嘴邊的話又重新吞了回去，換了種說法。

“這?你可?就冤枉我?了，”薄青城的聲音冷冽，罕見的收斂了白日的精明算計，透出某種堪破世事的漠然，“你知道世上最珍貴的東西是什麽，最下賤的東西是什麽？”

許青窈心中早有答案，一雙眼睛閉着，睫毛輕輕翕動。

心底幾番壓制，她不停告訴自?己，不要說話，不要和這?個曾經禍害過自?己的人?交談，以免被?他的巧言令色蠱惑，然而那份傾吐的沖動将要破藩籬而出，或許是這?座宅子裏可?以說話的人?太少了。

她終于忍不住脫口?而出，“權力。”聲音很輕，卻很篤定?。

像是有蝴蝶飛到他的耳邊，薄青城側過身來對着許青窈，在黑暗中微笑，“你看，你是懂我?的。”

“那你說，最下賤的又是什麽？”他帶着幾分期待，語氣可?以稱得上是小心翼翼。

許青窈沉默良久，時間長到甚至讓薄青城懷疑她已經睡着了。

“也是權力。”許青窈忽然說。

聲音照樣低而輕，像是怕驚擾了床帳外的什麽東西，可?是蝴蝶已經飛走?了，就從薄青城的耳邊。

于是他立刻冰冷地揚聲道：“你說錯了，最下賤的是愛，什麽父母之愛，夫妻之情，有人?說它稀罕，我?卻以為這?是最害人?的玩意?兒，發?明什麽情啊愛啊這?詞兒的人?應該被?打死，因為它弄出了一套本來不存在的東西，引得愚人?們五體投地，叫享受權力的人?洋洋得意?。”

“存在的只有權力，愛只是權力的一張面具，永遠不可?能與權力抗衡，更別提取代權力。”

許青窈暗自?點了點頭，“這?句倒是不錯。”

“我?生?平最恨悖德逆倫之人?……”薄青城咬着牙說，像是在給誰施刑。

許青窈腦子有一瞬間的停擺，甚至懷疑自?己聽錯了，賊喊捉賊，難道這?個人?在給自?己脫罪？

她以為他是個狂徒來着。

又聽枕邊人?說：“為了沖昏頭腦的□□禍害後代，寡廉鮮恥，但如果是為了權力，為了財産，甚至是為了複仇，那就不一樣了。”

剎那間，萬般情緒湧到許青窈胸口?，她只覺得一陣痛楚，要不是身體用代價提醒她，恐怕她也要贊成這?個話了。

多好的口?才啊，偏偏配上一副扭曲的心腸。

想到這?裏，許青窈便帶了幾分警惕，“你送到薄今墨那兒的婢子趕快撤走?，他才多大，你就想着引人?入歧途了，到底也是你的侄兒，你們薄家的門楣恐怕還等着他來光耀呢。”

薄青城不以為意?，口?氣輕蔑，“薄家人?的死活與我?何幹？”

“你忘了，我?早被?逐出族譜了。”

“可?你不是又回來了嗎？”許青窈疑惑。

“這?是我?送給他們的一份大禮。”語氣幽冷，在夜裏聽來，透着無盡寒意?。

透過明瓦窗，月光匝地，如同凝霜，即使是在這?樣熾熱的七月，許青窈也忍不住打起寒戰。

想起自?己關于漕運和海運争鬥中查到的消息，再加上這?句寒氣森森的話，腦中有什麽東西倏然被?點亮。

微微瑟縮，将身子向暖衾裏埋得更深些，她試圖将所?有的蛛絲馬跡按照節點串聯起來，拼湊出整個的真相，就在腦子裏的東西越來越鮮明，即将連成線的時候——

此時，薄青城卻有意?調侃她道：“怎麽，才送了兩個丫鬟你就坐不住了，人?家美少年将來還得成婚生?子呢，你怎麽辦？”

聽他語氣輕薄，許青窈面皮滾燙，自?下而上燒成一片，當?即怒怼道：“為什麽你會覺得我?是因為薄今墨才生?氣？可?笑，難道我?就非得和一個男的綁在一起才成？世上有誰是離了男人?活不成的？”

薄青城愣了一下，笑起來，聲音十分慵懶，似乎在半醒半睡之間，“這?就對了，我?是男人?，沒有人?比我?更了解自?己的同類，男人?如果談情，是想騙女人?給他睡，或者生?孩子；女人?談愛，多半是上了這?種當?。”

許青窈不受控制地笑起來，連她自?己都不知道在笑什麽，按他這?套說法，似乎就在不久之前?，她才清醒地粉碎過一場騙局。

那場騙局還是他一手打造。

“你是怎麽做到把自?己摘出去的？”她顫着嗓子問。

“這?話應該我?問你，你是怎麽做到不上當?的？”

他橫過來一條臂膀，肘部微曲，大手罩住她的頭頂，重重地按了一下。

就是這?麽一句話，許青窈的眼眶忽然不受控地濕了，她想起那個曾經被?她親手毀掉的腹中胎兒。

薄青城渾然未覺，手底輕一下重一下，感受着她的發?絲，像綢緞料子，冰冰涼涼，“或許，是因為你太倔了，要是換個人?，說不定?早就成了。”

他自?顧自?嘆息，“要是那個孩子留下來就好了……”那樣他們永遠也分不開了。

許青窈再沒有說話，這?次大約是真的睡着了。

薄青城長嘆一聲，換了個舒服些的姿勢。

平心而論，和衣而睡并?不舒服，可?是他還是選擇在外衣上，再加一床被?子，就因為她曾經的一句話。

他摸一摸胸口?密布的刀疤——真的有□□皮那麽難看？

薄青城睡去，許青窈才睜開眼睛。

身邊的人?好像在說夢話。

聽見他的呓語，她原本是想翻身捂住耳朵或者直接鑽進被?窩裏的，她沒有窺私欲，更要緊的是，她由衷地害怕聽見自?己的名字，那會動搖她的決心，就像他方才問的“你是怎麽做到不上當?的”，其實不是她比誰優越，比誰特殊，而是她一直都在努力讓自?己不上當?，這?份努力，首先就是不忘記痛苦，甚至是刻意?地咀嚼痛苦。

或許說出來會駭人?聽聞，但她正是靠念着那個失去的孩子，來恨他的。

就在她的心亂作一團的時候，結果，她聽見了這?樣一句，“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。”

歇了會兒，他又念叨：“物有本末，事有終始……”

這?是《大學》裏的句子，本朝科舉一貫是以考查四書為主?，書院裏的學生?，個個都背得滾瓜爛熟。

黑暗中，許青窈失笑。

這?回終于安穩地睡下了。