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等許家一家人都吃飽喝足, 薄今墨起身去櫃臺結賬。

返回到席上，不忘向其中的藍布褂少年囑咐, “明天早上記得早些過來?, 爐房門開得早。”

這藍布褂少年自然就?是許家的大兒子春官，聽見這話，眉眼都是亮色, 當即脆聲應了。

方才在席間，這位薄家的小少爺問他是否願意去恒昌記作學徒，恒昌記, 那?可是赫赫有?名的大錢莊，就?連他們這些遠在鄉下的放牛娃都有?所耳聞。

前段時間, 恒昌記擴張分號，大力招收夥計學徒, 工錢給的很足, 後面?還能往上升, 将來?業務熟練, 一直做到掌櫃位子也不是沒可能, 這對于?那?些沒有?本錢去讀書科舉的年青人來?說?, 簡直就?是登天的直梯。

只是後面?又聽人說?，要是想進賬房，就?得識文斷字, 他這種農家子弟一沒門道?, 二睜眼瞎，自然沒什麽希望, 也就?把這個心撇下了。

此刻聽見竟然能進恒昌記, 而且還是進錢莊重地——爐房。

那?地方是澆鑄銀錠的，他知道?。

自己有?生之年竟然能掉到銀子眼兒裏?, 真是做夢也不敢想，當然不假思索地就?應下，唯恐答得慢了一步，叫大好前途都飛走?了。

“對了，表少爺進恒昌記的事，是夫人，”少年的神色略微有?些不自然，輕咳兩聲，“是大少奶奶一手安排。”

少年春官一揖到底，有?模有?樣地學大人行禮，“還請小少爺回去代我給堂姐道?謝。”他如今也是有?身份的人了，不能再和從前山裏?的放牛娃一樣粗俗野蠻。

“我阿姐呢？”一旁的許青袖眉頭緊蹙，嘴上晨起才精心塗抹過的口?脂，經過方才的宴席，已是十?分潦草。

他們一家為了趕路，早上起得早，沒怎麽墊肚子，日頭下等了一天，也着實餓得狠了，席上便有?些顧不得吃相，要不是有?眼前這個薄家的小公子在場，惦記着不能給堂姐丢臉，叫薄家的人看笑話，她早就?大快朵頤了。

可是，接下來?的事證明，他們許家的其他人顯然并不這麽想。

薄今墨朝座中兩位長輩溫聲道?：“今日之事，都是底下那?起刁奴作怪，剛才來?之前，大少奶奶已經知道?了，老?爺太太放心，刁難你們的奴才都被重罰了。”

“好！窈窈有?出息，我們也替她高興……”席間一直沉默寡言的男人突然拎着嗓門吼了這麽一聲，說?話間醉得七葷八素，站起來?的時候差點一頭栽倒，杜氏也眉開眼笑地跟着附和，雙頰酡紅，醉眼饧澀。

薄今墨看向醉醺醺的二老?，帶着幾分無奈，扶額笑道?：“這樓裏?的酒着實烈性，諸位不嫌，今夜便在此歇息吧。”

“阿姐沒說?要見我們嗎？”許青袖恨鐵不成鋼地看了父母一眼，語氣顯然有?些焦慮。

“她得了暑症，怕把病氣過給你們，說?是再等幾天，親自回村去接老?爺太太進門。”

“啊，阿姐竟然生病了嗎？現在怎麽樣，沒事了吧？”少女瞪着一雙無辜的杏眼，聲線因為緊張也跟着顫抖起來?。

“已經無大礙了。”薄今墨垂着眼，唇畔帶着清淺笑意，語氣客氣而疏離。

“那?就?好。”許青袖拍拍胸口?，大有?劫後餘生的慶幸，待眼尾餘光看見自己父母東倒西歪的醉态，以及大小弟弟東張西望，一副沒見過世面?的模樣，臉上便有?些挂不住，唉，這糟心的一家子，她都想回去了，在婆家人面?前，她們這一家子盡給堂姐跌份兒。

待将許家人都安置好，時辰已經入定，薄今墨這才出了酒樓，翻身上馬。

随身的小厮趨步上前來?，靠近了才低聲道?：“少主，此物怎麽處置？”

質地名貴的玉镯卧在小厮掌心之中，赫然就?是此前被許青袖托人帶進府去的那?一只。

“扔了。”

薄今墨随口?一應，揚起長鞭，策馬而去，跑出半條街，忽然又掉轉馬頭，飛馳回來?，将馬勒停，見那?小厮正高舉手中翡翠玉镯，眯起眼睛，仰面?對着月亮品鑒，薄今墨勒馬繞小厮一圈，這才俯身道?：“我的貓缺個耍具，還是叫我拿去吧。”

小厮愣了一下，很快便低下頭，深垂着頸子，恭恭敬敬地将镯子呈上。

薄今墨輕輕一撈，便拿到手裏?，小厮察覺手裏?沉甸甸的多了分量，剛要擡頭，兩大塊白燦燦的銀角子撞進眼睛裏?。

他的道?謝聲還未沖出喉嚨，已經被馬蹄撞散了，月光下，馬背上的少年沖他一笑，長鞭在夜空中劃出一道?銀痕，頃刻間便消失在長街盡頭。

頭頂一輪圓月高懸，屋頂和地面?都像是積滿了水。

小厮癡癡地将銀角子送到口?裏?，咬了一下，滿口?都是餘香。

翌日。

說?是給恒昌記招人，臨時卻挪到了裕春和，但?少年許春官卻看不懂這許多，只知道?這裏?是個錢財如流水的好地方，比那?話本子裏?的仙境還要誘人的所在。

“你覺得這地方怎麽樣？可還滿意？”站在爐房的後院，對着白光熠熠的銀窖，薄今墨問道?。

他比眼前的少年大不了幾歲，雖然身板不如人家壯，個子卻要高得多，此時，他正居高臨下地盯着對方，似乎打算從那?張臉上找出點什麽熟悉的痕跡。

“好，好得沒法說?。”少年憨厚地笑，兩只手各自緊張地抓住側邊衣襟，将掌心的汗搓了又搓，“夢裏?也沒見過這麽些銀子。”

想到許青窈，薄今墨搖了搖頭，心裏?嘆一口?氣，到底不一樣，雖然是一家人，有?着相近的血脈，挂着相似的姓名，人品氣質卻如同天壤之別，他真好奇，這樣的人家是怎麽養出那?樣的女兒的？

心裏?思緒萬端，臉上卻不動聲色，聲音親切溫柔，沒有?一點富貴人家的高高在上，“這家錢莊是你堂姐一手操辦起來?的，你可要上些心，別叫你堂姐失望。”

“請小少爺和堂姐放心，我一定發奮圖強，不丢許家人的臉。”許春官雙眼發亮，當即信誓旦旦地作出承諾。

二人說?着便一同出了後院，朝前頭的大堂走?去，薄今墨說?：“在這兒好好幹，手熟了，便調你到賬臺上去，學資金抽調，彙兌理財，過上個五六年，不定就?能獨當一面?，撐得起一家莊戶了。”

少年聽得眉眼發亮，臉膛燒紅，似乎也真的為那?光明的未來?而感到震動了，只是這一回，激動得竟是一個字都沒說?出來?。

前頭的大堂上，青銅大鼎裏?燃着不知名的香，牆上供奉着關老?爺塑像，塑像前，閃閃發光的金銀元寶錠子，在左右各摞成一座小山。

許春官當即直了眼，薄今墨叫了他兩聲都沒有?作出回應。

恰好，裕春和的總理事鄭在提着一把算盤進來?。

薄今墨伸手引薦道?：“鄭掌櫃，這是大少奶奶的堂弟，到莊子上來?作學徒，你親自照應着點。”

鄭在看向元寶山前目不轉睛垂涎欲滴的少年，打量半晌，才朝薄今墨點頭，“謹遵少爺吩咐。”眼神卻是意味深長。