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入夜, 饒州府。

此地?水道縱橫，街巷幽深, 繡舫畫船鱗次栉比, 樓閣臺榭高低錯落，一到向晚，大紅燈籠漸次而?起, 從?東邊亮到西邊，直燒得半邊天都紅了，叫人分不清晝夜。

此刻, 蘭香苑裏正是燈火通明。

樓上的雅間裏高朋滿座，管弦笙歌悠揚曼妙。

太監的大壽在青樓過, 這聽上去未免有些諷刺，然而?事實正是如此, 因為本次宴會的老?壽星——司禮監秉筆太監孫柄義, 眼?下還在京裏的皇宮伺候呢。

大太監拼死拼活成了九千歲, 老?家的雞犬跟着升了天。

親眼?見證主?家乍富醜态, 薄青城在角落裏露出譏诮笑意?。

右手?邊一個西南來的地?方知府寒暄, 薄青城迅速斂去冷嘲, 又換上了那副溫和俊雅的姿态，真?如同外界傳聞所示，一個地?道的儒商。

淡笑着應了幾句, 推開剛湊上來的殊色妓子, 又揮手?叫停一旁懷抱琵琶的樂工，醉眼?迷離地?道了一句, “小弟蜀中那幾分産業雖貧瘠, 卻是家裏上上下下的支柱，還望大人多加照拂。”

酒桌上的客氣話, 大家都曉得，況且該打點的，他早已派人在席開前?打點妥當，只多不少，兩人心知肚明，一陣推杯換盞，自是默契不提。

一位四十多近五十歲的中年男子大步走來，此人正是如今的孫家家主?，與當今權傾朝野的九千歲孫柄義是侄叔關系，誰能想到，當初窮得賣兒子進宮做太監的農戶，竟然有朝一日也能在官老?爺和闊商面前?抖落得八面威風。

男子掀袍就座，順勢落在薄青城身側，招手?喚了妓子來，微微使個眼?色，那女子自是乖順，順勢就要倒入薄青城懷中，薄青城堪堪避開，淡笑道：“勞煩姑娘為我斟酒即可。”

座中有憐香惜玉的文人見狀取笑，“薄公子好狠的心。”

這孫家家主?卻替薄青城說話：“哎，此言差矣，薄公子年紀輕輕又一表人才，眼?光挑剔些也是應該，若非如此，恐怕早已坐擁嬌妻美妾，膝下兒女成行了。”

對面的人早看?出眉高眼?低，笑：“老?爺這是要招攬東床了。”

“薄公子，不瞞你說，我家中有一位遠房的外甥女，生得如花似玉，知書達禮，只是心氣太高，一般人入不得她的眼?，如今與薄公子瞧着，倒是一對璧人，我有心作冰人（媒人），不知薄公子意?下如何？”

薄青城垂着眼?，歪靠在椅子上，像是醉得不省人事，一面卻在袖中暗暗摩挲手?上的玉扳指。

一個同席的徽州商人見狀，起身為薄青城開釋，“各位老?爺恐怕還不知道，我這兄弟乃是一個多情種，幼年患難時期曾有一青梅竹馬，後來那女子父親下獄，遭了牽連，我這兄弟便多年未娶，竟是連女色也不近的，只要共過事的，無人不知無人不曉……”

男人低頭讪讪笑道：“說出來不怕大家笑話，在這位兄弟面前?，我也曾為我嫡親的妹子提過親，現在我都當舅舅了，薄公子還孑然一身呢。”

孫家主?的臉色好看?了些，喚身後家仆，“上醒酒茶，薄公子醉得厲害。”

很快就有兩名婢子上來，薄青城眉眼?微擡，卻還是八風不動，只聽見男人說：“你二人今日不将這湯好生喂給薄公子，席散後便自下去領罰吧。”

不知是什麽罰，大約十分殘酷，兩婢戰戰兢兢，手?中茶湯幾欲傾灑，薄青城知道，今日這局是逃不了了，遂爬起身來，重重揉了幾下太陽穴，“長途奔波乏得很了，席間失禮，還望各位大人海涵。”

說完便接過醒酒湯一飲而?盡。

孫老?爺滿意?笑道：“方才關于薄公子的事，說實話，我還真?是有所耳聞，那青梅竹馬的女子叫‘玉娘’是吧。”

“玉娘？”

薄青城不由得打了個激靈，看?來這些人還真?是有備而?來，連他自己都快忘了的事，他們卻查得一清二楚，白日裏明明已經決定好的合作，怎麽到了晚上忽然又生出變故來？他的錢白花了？

孫老?爺朝屏風後拍了拍掌，搖搖走出來一個白衣女子。

發髻低垂，眉眼?修長，唇小而?滿，塗得鮮紅，為一張清麗的面龐添幾分媚色。

薄青城當即驚了一驚。

女子朝他望來，眼?波欲說還休，仿佛有經年委屈奪眶而?出。

薄青城不動聲色回望過去，上翹的唇角讓旁人以為他見了舊相識欣喜若狂，熟悉的人才知道，此時這微笑的男子心裏已經冷極。

這些人倒是用心，估計沒少在他身上下功夫。

不過這也說明，司禮監的人确實有跟他合作的意?圖，而?且還不惜派專人來監視他——對方肯投入成本，這是好事，往往随着成本的不斷沉沒，雙方更深層次的糾葛就展開了，對他這種人來說，不怕算計，只怕沒有機會算計。

孫老?爺道：“聽說你這位青梅竹馬，因為受了其父牽連被發配入教坊司了，叔父費了大功夫，多方打聽，才知道此女尚在人世，後來在一家妓坊找到了人，你且瞧一瞧，是不是你那位意?中人？”

薄青城笑起來，那樣?子倒真?有幾分心中至寶失而?複得的喜悅，于衆目睽睽之下朝孫老?爺叩謝，“多謝孫公公和老?爺您出手?相助，圓我經年夙願，如今得知玉娘平安無事，我真?是無以為報，必當誓死追随孫公公，以效犬馬之勞。”

孫老?爺見他當真?收下這名女子，臉上喜色難掩，接連說了幾句好話，“薄公子是個知恩圖報的人，怪不得年紀輕輕便富甲天下，如今紅顏歸來，破鏡重圓，也是上天眷顧。”

在場諸人七嘴八舌恭維不疊，薄青城又接了幾位的敬酒，假托酒力?不濟，要回房休息，孫老?爺一副過來人的樣?子，笑呵呵道：“春宵一刻值千金，美人在側，又逢如此良辰，怎麽敢攔薄公子去路？”

見薄青城要走，那女子當即起身跟上，走前?，回過頭去，與孫老?爺打了個照面。

兩人心照不宣地?斂了視線。

夜色之中，亭臺樓閣燈火輝煌，歌舞升平觥籌交錯，都被薄青城遠遠落在身後，遠方一盞孤星，在醉生夢死的歡筵燈影裏 ，顯得如此格格不入。

一出雅閣，他臉上醺醉的神态立刻消失，眉眼?清明而?犀利。

薄青城心知肚明，恐怕這個女子便是狗太監安插在他身邊的眼?線，方才席上，假如他同意?見那位所謂的“遠房侄女”，那麽身邊這個女子便是“遠房侄女”，遭到婉拒，他們便順理成章地?推出後手?，叫她作“玉娘”。

一招以其人之道還治其人之身，叫他自掘墳墓退無可退，橫豎是挖好了坑，等着他跳。

回頭看?身後的女子一眼?，薄青城腦中倏然閃過那人清冷的側臉，不由得失笑——真?是一位冤家，到哪兒都跟他對着幹。

腳下加快步伐，明天就啓程回家。