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是前幾天有客人來，賞了他好大一錠銀子，大壯他們起哄，說見者有份，定要叫他拿出一部分請客，這才炒了這些花生瓜子來。這個可便宜，三十個銅子一大笸籮呢。這個老王頭可真會算計，這錢到了他手裏，想要摳出來，那是比到雞屁股裏摳蛋還難。”

木夏見她說得粗鄙，翻了翻白眼，這個香喜跟她娘講話一個腔調。

紅燈笑得樂不可支，眨着眼說：“是哪個客人，如此大方？竟然一出手就是一錠銀子？”

香喜神神秘秘地說：“聽說是一位夫人，鄭嫂子說好像是來提親的呢？“

說着看了木夏一眼。

木夏心一跳，問：“那位夫人姓什麽？”

香喜搖了搖頭，木夏失望，瞪着香喜兀自吃個不停的嘴巴，恨不得給她一把掌，就知道吃。一點有用的消息都打聽不到。瞧瞧小四屋子裏的紅杏，二姐姐房裏的葵花，都是個頂個的能幹。

她在心裏又暗暗地加上一條，等她做了當家奶奶，她要重新采買丫頭，要把這個香喜降為二等，不，她這麽喜歡吃，就跟她娘一樣，到廚房去好了。

香喜看着木夏的臉陰了下來，不由住了嘴，不知哪裏惹她不高興了。忙借口去院子裏收衣服，飛快退了出去。

木夏雙手支頭，呆了一會兒，自去洪姨娘那裏了。

洪姨娘見她嘟着嘴，一問，笑了：“這是好事兒呢！恭喜姑娘了！”

木夏看着她姨娘：“又不一定是......”

洪姨娘笑得牙不見眼的，一雙手摟過木夏來，木夏忸捏了一下，就不動了。洪姨娘親昵地在她的額頭上彈了一下，說：我一早打聽過了，這兩天，就一個鄭夫人上門來，其餘的都是男客，來找老爺的。那給老王頭銀子的除了鄭夫人還有別個嗎？唉呀，這下好了！夏兒，我原還想這鄭家，心裏還是有點子慌，你說，這沒落到什麽程度，咱也沒底呀？”

她喜滋滋地看着木夏：“現下，這一出手就是一錠銀子，說明還是有些家底的，不，是很是有些家底呢。你看，咱府上在這城裏也算有錢了吧？”見木夏點頭，又朝東邊努努嘴：“夫人有錢吧？可打賞下人也不過是一把銅子！像這樣一出手就是一錠銀子的，還真少！”

“所以呀，姑娘，這回我們可是撿着漏了！你就擎等着享福吧！”她喜滋滋地結束了話語。

木夏已是完全信了她姨娘的話。她笑嘻嘻地又往她姨娘身邊靠了靠：“姨娘……

木瑾看着知畫捧來的花生，剝了一顆：“炒花生吃了？蠻香的！”

知畫笑着說了門房裏的事，末了又加了一句：“老王頭可客氣了，我說不要，硬是用盤子兜了好大一盤子來。回來一看，知棋又拿了一盤來。”

安嬷嬷湊了過來抓了幾個花生：“老王頭難得發注橫財，才買這點子東西。要我說，可勁吃，吃了再叫他買就是！”

見木瑾不解，三言兩語地說了鄭夫人的事，羨慕地：這個夫人可真有錢！”木瑾聽，忽覺得喉嚨裏堵得慌，嘴裏的花生再咽不下去。

她咳了兩聲，借故起身喝水，把嘴裏的東西都吐了出來，猶嫌不夠，又連漱了幾次口，才舒服一點！

一錠銀子！好大的手筆！真是打腫臉充胖子，招搖得不行！

她奇怪，前世不記得有這一茬？那時候門房是誰？好像不是老王頭，對，是老鄭。老鄭呢？到哪去了？她轉頭問安嬷嬷：“我記得好像有個老鄭，到哪去了？”

安嬷嬷一臉疑惑：“老鄭？咱府上有姓鄭的人麽？噢，廚房裏倒有個廚娘好像是姓鄭。姑娘說得可是她？”

木瑾呆了一瞬：沒有？她飛快地又問了一句：“那劉叔在嗎？”

知書回了一句：劉叔送夫人去莊子上了，要晚間才回。小姐要出去麽？找大壯也是使得的。要不，我現下去前院瞧瞧！”說着，就要往外去，木瑾忙擺手，說：“不用，就問一問。”

她心下驚疑：老鄭不見了！前世那個把她與鄭路平攔在門外奚落的鄭老二不見了。之前，她未注意到，如今，細細想起來，許多細節上都匪夷所思，重生後，似乎不是原來的那個世界，但看看安嬷嬷等人，又糊塗了。

木槿驚疑不定地思量了一會，坐到梳妝鏡子前，仔細地打量了一下自己，都這麽多天了，看到這張臉，還是有種恍惚感：看慣了二十年木秋那張楚楚動人的相貌後，如今這張臉，依然晃不過神來：鏡中的人兒端莊優雅，特別是一雙丹鳳眼，眼尾上挑，波光流轉間，竟有一絲淩厲，她忙眨了眨眼睛。奇怪，木秋與木瑾原是兩姐妹，竟無一絲想像的地方。如果硬要說共同點，就是都擁有一張白皙的皮膚，吹彈可破。

她望着鏡中的自己，調整一下呼吸，又咧嘴笑了一笑，這樣很好，顯得溫柔許多。

015獨一份

碧芸居，木瑾正坐着吃瓜子。木嘉從天香樓專曾帶回來的茶瓜子，吃着一股子茶香。知畫與知棋一顆一顆用手剝了，把瓜子仁堆在一個白瓷盤子裏，攢夠了一小撮，就用帕子兜了，遞給木瑾。

旁邊安嬷嬷挪着嘴，幾番想插手，卻插不進去。在邊上立了半晌，見無人睬她，只得悻悻地上外頭廊下，找了個小杌子靠牆坐着，看知書指揮小丫頭子挪一個花盆。看了一會，不得勁，又轉回去，看着木瑾，咬一咬牙，：“姑娘！”

木瑾正聽知畫說她娘家嫂子的趣事，正得勁，聞聲回過頭來，看着安嬷嬷。

安嬷嬷張嘴說了一句：“姑娘......”

“姑娘，”知琴匆匆進來，對着木瑾：“夫人叫人來傳話，說是樂萬金的管事送來花樣子，現正在安雲堂候着，請小姐現下就去。”

知畫與知棋忙起身，一個去拿外衣，一個趕緊把幾上收拾了。幾人簇擁着木瑾往安雲堂去了，卻有意無意地把個安嬷嬷給晾在了一邊。安嬷嬷呆愣愣地看着一行人遠去，跺一跺腳，一轉身對着小丫頭子呵斥：兩眼直愣愣地瞧什麽？還不幹活去？”莫名挨了一頓罵的小丫頭扁扁嘴，忙拿着手中的掃帚一氣掃了過去，揚起好大一陣灰，又遭來安嬤嬷一連串的白眼。

木瑾進了安雲居，就見耳房一個穿着銀紅比甲的婦人正坐着喝茶，見到木瑾過來，笑着站起，行了一個禮，木瑾略點頭，欠身回禮。進得裏頭，葉氏正在窗前翻看花樣，見到木瑾，忙招手。

木瑾近前，見紅木圓桌上一溜攤開十幾張首飾花樣圖。圓桌中間擺着一個木托盤，富貴吉祥的絲綢底襯上依次擺着幾樣首飾釵環。她溜了一眼，拿起一股釵子看了一下。樣式普通，當份量還是蠻足的。

葉氏擡頭：瑾兒，過來這邊，那裏面是給木夏訂的。”

木瑾一怔，猛擡頭，意識到了什麽：“娘?木夏......她......”

葉氏面色淡然：“木夏要議親了，先給她訂一些，其餘的再說。你快過來，我這瞧了半天，眼都花了。恐我挑得不合你意，喚你過來自己挑。”

木瑾詫異，竟然是木夏?這是怎麽回事兒?她望着眯眼看花樣子的葉氏，問了句:“怎就換了木夏了？是木秋知道了，不依麽？”葉氏瞥她一眼，好笑地：“想什麽呢？父母定下的婚姻，哪容她一個小姑娘依不依的？咱們家雖說是不大拘着你們幾個，但婚姻大事，定下了就是定下了。”又放緩了聲說：“是你爹，說是長幼有序，該木夏去。其實誰去都一樣，只要不是我的瑾姐兒就行。“說着繼續篩選手中的花樣。

木瑾呆呆地，她不知道木秋用了什麽法子，竟然使得木老爺插手這件事情，而且看樣子，木老爺竟然不知這件事情的內情。要不然，怎會替木夏專門要了這門親。忽又想到：“前世，木老爺知道這件事情的始末嗎？“可惜，是再也無處去求證了。

葉氏拿着幾張花樣，舉棋不定，擡頭叫木瑾：“瑾姐兒，快來看看喜歡哪張？”木瑾湊過去，見是三四張樣式精巧的發簪花樣，樣子典雅、繁麗，她一看就喜歡上了，不由認真看起來，每張都各有千秋，她捏在手上，拿起又放下，一時難以做決定，說實話，樂萬金的這幾張圖樣每張她都很喜歡。葉氏一旁看出她的心思，幹脆說：“既然喜歡，就都留下吧。”

木瑾一驚，繼而又有點心酸：想自己前世是木秋時，每一文錢都算計着花，每月的月錢小心攢着，就怕以後嫁人，手頭沒錢，被人拿死了，陶姨娘也一直是這樣教育她的。後來出嫁了，葉氏倒是出了不的錢，給了她不少的嫁妝，可全折在家具裏面，料子都是用足了好料，壓箱銀子卻是一文未多，就五白兩。首飾也給了不少，可那都當不得錢花。

她出閣前的首飾本不多，都是按着分例來。每回看着嫡姐頭上各式精美的釵環，說不羨慕那是假的。好不容易自己出嫁了，做一會主，選了花樣子打造了一套首飾，結果卻......她想着那套海棠花的金頭面，心下唏噓。

如今手頭上的這幾張花樣子，均是嵌寶的，估計每一支都價值不菲。她低垂着眼，心下翻滾：“有一個葉氏這樣的娘親，真是......”怪道金嬷嬷老念叨：“這人要會投胎，投胎投得好，什麽都有了。”

葉氏已經揚聲喚來喜鵲:“把這幾張花樣子收了，告訴尹管事，就說我們全要了。另外告訴她，我們再多付一成的銀子，只一條，這花樣子我們買了，再不許賣給別人去。”

木瑾驚訝，：娘！”

葉氏不以為意：“我們囡囡可是要做候夫人的，怎能與人重了去？”

木瑾腦中電光一閃，木瑾的首飾都是不重樣的，那前世那個瓷瓶是不是也是一樣的?就是木瑾這兒拿出的？好好的木瑾拿瓶子給木老爺作什麽？做女兒的還有拿自己的嫁妝瓶子給自己父親的？

木府中的吃穿用度都是從公中走的。各房的擺設也都是好的。但真正的好東西卻只有葉氏與木瑾房裏有，那些東西俱是葉氏從自己的小庫房裏拿出來的。就像那個瓷瓶，都是前朝傳下來的好東西，有錢也沒地兒買去。

就算木老爺房裏也只是一些雖貴卻平常的東西。葉氏再大度，這點還是清醒的，她的嫁妝，她的東西，萬一木老爺哪天一高興了，不定賞給哪個姨娘了，姨娘又一高興，又給了自己女兒做嫁妝了......她是有錢，可也不是這麽用法。

不得不說，葉氏還是防對了，前世木秋不就從木老爺那得了那個瓷瓶？又帶入鄭家，最後還不是被鄭路平給拿去典當變賣了，也不知當了多少銀子。

她張了張口，又閉上了嘴，忽然覺得自己很是矛盾，葉氏的做法也不能說錯，為了自己的親生女兒，舍了庶女。可站在木秋的角度，她又何其無辜？那臨死前的憤恨，不甘，忽排山倒海般湧出來。

葉氏一擡頭，見木瑾忽雙目通紅，神情猙獰，唬了一跳，失聲：“瑾兒，囡囡！”

木瑾渾渾噩噩的，仿佛又回到了那個午後，生死不能，金嬷嬷被自己關在門外，聲聲拍門，自己雙手亂抓卻是一絲力氣都無......

她雙手緊摳喉嚨，喘着粗氣，眼神渙散，葉氏駭得一把抱住她，失聲痛哭了起來。外頭聞得響聲，幾人湧了進來，也是吓了一跳。

尹管事也擠了進來，見此情景，當機立斷，端起桌上一盞涼茶，兜頭就澆了下去。

木瑾一個機靈，耍時清醒了過來。睜眼看着一屋子的人，迷茫地問：“怎麽了？”

016魔怔

葉氏這才籲了一口氣，忙揮退衆人，親自去銅盆裏絞了棉巾子，給木瑾擦了臉，扶着她坐下，擔心地瞅着她，心道：“這都兩遭了。別是撞上什麽不幹淨的東西，瑾姐兒可是要做候夫人的人。回頭得叫桂花去請那個五神觀的馬大仙來看看才好。”

木瑾被她娘按在椅子上，也全身虛脫般，她知道這是自己的一道坎，是一道傷疤。血淋淋的，碰不得。她強閉了閉眼，再睜開，眼底情緒已無，只剩一片淡漠。

葉氏偷眼瞧了，心底暗驚，愈發确定這是魔怔了，想着回頭就讓人去請。

木瑾帶着知畫她們走了以後，葉氏招手讓劉媽媽進來，進得裏屋，把剛才的想法說了，讓她快去請人。

劉媽媽大睜着眼，吸了一口氣，念了一聲佛。趕緊往外就走，剛邁兩步又止住，對葉氏搖了搖頭：“夫人，不可！”

葉氏發急：“怎的了？”

劉媽媽回頭瞧了瞧，見喜鵲她們在外間，忙小心地放下簾子，又拉着葉氏往裏走了兩步，這才壓低了聲說：“夫人忘了，我們大小姐可是要嫁入候府做世子夫人的。這青州城裏有多少雙眼睛盯着我們府上呢，恨不能自己女兒嫁了去，享那潑天的富貴。”

說着停了一瞬，朝門口小心望了一眼，又壓低了些聲：“況那馬神婆，似他們這類人，專門出入各府女眷後宅。各府陰私她所知恐怕最是多，最是全了。夫人有所不知，有那大家夫人、奶奶等專門去找她們這類人打聽那些未出閣的閨秀情況，只要舍得花銀子，她們可比那些媒婆的知道的多了。打聽清楚了，才開始議親結親呢。不然，有那隐疾的，名聲不好的，娶了進來，可不就得......我們大小姐這種情況，要是把那馬神婆請了進來，那......”

葉氏倒抽一口涼氣，盯着劉媽媽，不相信地：“不能吧？這以後誰敢找她們？這不是砸自己的飯碗嗎?“

劉媽媽一拍大腿，更加湊近了些，:“夫人知道張執事府上的二小姐嗎？對，就是去歲嫁了吳老爺做填房的那個。夫人可知她原本是要說給立家小兒子的？“

見葉氏瞪大了眼睛，她放緩了語調：“據說就是有人給立家透了信，說是那二小姐日後子嗣有礙。立家才退了親。湊巧的是，就在退親前幾日，那馬神婆剛去過他們家，給他們家大兒子剛出生的三小子收驚呢。”劉媽媽誇張地用一個上揚的尾音結束了這一席話。

葉氏跌坐在玫瑰椅上，用手撫着前胸，連着順了兩下，後怕不已。照桂花這個說法，如果真叫了那個馬神婆，那她們家瑾姐兒可就......忽往外瞄了一眼那個尹管事，心內着急起來：“剛才那個尹管事可是進來了的，不知會不會？

劉媽媽眼尖，見葉氏往外直瞟，立馬明白過來，眼珠子一轉，附耳與葉氏說了幾句話，葉氏忙點頭稱是。

劉媽媽掀了簾子出去，拿了桌上的花樣子，如此這般與尹管事說了，尹管事應承下來，說是決不會有重樣的首飾出來。

劉媽媽又塞過一個大紅錦囊去，說：“剛我們小姐聞聽我們老太爺病重，一時悲傷，魇住了，虧得大娘子出手相助。夫人感激不盡，這是謝儀。”

尹管事一楞，繼而了然，笑着結過錦袋，自去了。臨跨出門時，回頭望了一眼身後微笑伺立的劉媽媽，心道：“這木府姑娘可真好福氣，竟然買斷了花樣子。這多出的銀子都夠再添好幾件金飾了。”又掂一掂手中的錦囊，入手沉重，偷偷用拇指撚開袋口一瞧，：“竟然是兩個赤金的小金馃子。”

心道，此番來得倒也值得，怪道明全見她來，一臉懊惱的樣子。笑着搖搖頭，自出二門去了。

身後劉媽媽擦了一把額頭上的汗，心下默念：“老太爺莫怪，奴婢不是誠心咒你，實在是為了大小姐。莫怪，莫怪！”念了數遍，方心安。這才返回屋內，喚了小丫頭子來把外間茶水收了。

正收拾着，忽見木秋帶了丫頭過來。老遠看見她，竟揚起一個大大的笑臉，甜甜地叫了聲：“劉媽媽。”

劉媽媽心下嘀咕：這太陽打西邊出來了。這四小姐從來不單獨來夫人這邊的。幾個庶出小姐，葉氏平時免了她們的請安。雖說不用日日請安了，但木春小姐，木夏小姐倒是會跟着她們姨娘一個月來個三四次。而木秋則兩個月才會現身一次。不過，這也難怪，木春她們的姨娘原是這府裏的。木秋的姨娘性格有些腼腆，連帶着木秋也少出現。

劉媽媽笑着迎上去：“四小姐來了？夫人在裏面呢，快請進。”說着，就要去掀起外間的簾子。

“劉媽媽”木秋卻叫住了她，笑着上前一步：“平姐兒的東西可都準備齊了？我這裏有對耳環，媽媽別嫌棄，權當給平姐兒添點喜氣。”說着，從紅杏手中拿過一個小盒子，雙手遞了過來。

劉媽媽一楞，忙不疊地跳下臺階，滿臉堆笑：“四小姐，這是......羞煞老奴了。平姐兒哪當得起？”說着，期期艾艾地接了過來，眼風一瞟，裏頭是一對赤金耳環。

心下歡喜，忙合了。回頭笑吟吟地說：“夫人這會子剛忙完，四小姐快進去罷。”說着，殷勤地掀開簾子。

木秋低頭謝了，拎起裙子往裏走，又回頭瞥了一眼劉媽媽，心道自己這遭走對了。

劉媽媽是葉氏身邊的管事媽媽，葉氏什麽事情大都經過她手去辦的。自己要想知道昌盛候府的事情，只能從她身上下手。現在自己兩眼一抹黑，一點消息都得不到，昨兒想了半天，才想到這一條法子。

劉媽媽這人她不說十分了解她，但她知道，她現在正是急需用錢的時候。也無怪她，家裏一大家子的人，丈夫前幾年死了，留下兩個兒子，一個女兒。兩個兒子前後腳成親，小女兒又剛訂了親事。她跟着葉氏多年，再多的積蓄也抖摟光了。這會子，送去銀錢，她十有八九是不會推拒的。

當然，劉媽媽對葉氏的忠心是無須質疑的，想從她嘴裏套出其它消息來，她也不指望。她只需要知道昌盛候府這段時間的動向就可以了。

想到那對耳環，她摸了摸耳朵。這木秋的妝盒也真窮，那些首飾樣式老舊不說，還找不出幾樣能拿得出手的。又想到自己昌盛候府那好幾匣子滿滿當當的金銀首飾，神色黯然。

017對面不識

木秋進得裏面，見葉氏正眯眼躺在榻上，手指一下一下地點着椅背。心中一熱，差點一句：“娘”，沖口而出。

她怔怔地立在當地，竟忘了行禮。葉氏前世在自己成了候夫人的時候，回去途中因驚馬受傷，傷了肺腑，遍請名醫，捱了二個月終過世。沒了葉氏的木府，她後來很是難得回去。

現如今隔了三十多年，再次見到娘親，木秋只覺得眼眶一熱，生生地抑住了湧上來的淚，只一霎不霎地盯着葉氏。

喜鵲一掀簾子進來，心道：“四小姐怎的如此莽撞，就這麽直通通進來了？”她哪想到這間屋子，木秋前世可是來去自如，屋子裏的擺設，小到桌上的梳子，大到屋當中的那架四季琉璃屏風，可是閉眼都能數出來的。

她看着木秋，輕聲喚了聲“四小姐？”用眼神示意木秋先去外間候着。

木秋躊躇了一下，輕嘆，喜鵲以往看到自己，哪次不是噓寒問暖，生怕有哪裏不周到，再看看現如今，真是物是人非。

喜鵲見她一時未動，又催了一句。木秋忽然就有點上火，禁不住一個眼神剜了過去，不覺間竟帶了一絲淩厲。

喜鵲一驚，然後又有點惱，心道;“這四小姐還真不識趣，這是要讓自己挨罵不成？明明是個姨娘生的，還真把自己當是大小姐了？不在外邊隔間裏候着，就這麽直不楞登地跑了進來。要知道，這府裏也就只有大小姐可以這樣自由進出夫人的房間。再說，夫人這還睡着呢，這吵醒了，回頭算是誰的？”

她垂下眼簾，固執地彎着身子，意思很是明顯。

木秋無奈，心內咒罵着，慢慢轉身。“秋兒來啦？”身後傳來一道柔和的聲音。

她一喜，陡地車轉身子，開口就喚了聲：“娘”，見葉氏怔了一下，忽省過來，忙改口：“母親。”心下卻是憤恨，明明是親娘，卻不能叫。

葉氏擡了擡酸麻的手臂，撐着喜鵲的手站了起來，溫和地問：“秋兒有事麽？”語氣客氣平淡，全然不是印象中的那種熱切。

木秋一窒，握緊了手，緩緩笑着說：“多日未見母親，想念得緊，過來看看母親，前日剛新學做了一樣小點心，特來孝敬母親。”

木秋說得自然，倒是真心的，她是多時未見葉氏了，不免說着動情起來，眼裏竟閃出淚花來。葉氏一怔，看着盤子裏的芙蓉糕，心下略動。

一旁的喜鵲悄悄地撇了撇嘴，心道：“裝得倒跟真的似的，又不是親生的，說這話也不臊得慌。”心內對木秋越發地不喜。

葉氏見木秋殷切看着她，信手拈起一塊糕來，放入嘴裏，嚼了幾下，味道還真不錯，不是很甜，剛入得口。她眯眼笑着，望着木秋說;“這糕點不錯。秋兒有心了。”木秋臉上露出欣喜的神色來，她就知道葉氏會喜歡，可是專門比着葉氏的口味來的。

葉氏看了看木秋，見她巴巴地望着自己，想了想，回頭對喜鵲吩咐：“把下午送來的釵子拿一支來。”

喜鵲應聲去了裏間，一會拿過一根金釵子來，放在桌上，不着痕跡地瞥了一眼木秋，但見她低垂着眼簾，看不清神色。喜鵲心道：“一碟子不值錢的點心，換了一根赤金釵子，還真劃算。”

她剛才因為不忿木秋瞪她，故在盒子裏挑揀的時候，故意選了那分量最輕的一只釵子來。原想着木秋看到釵子定會兩眼發光，沒想到是這幅神情。有點意外，又想：莫不是裝的？明明心裏歡喜得要死吧，卻偏裝出不在乎的樣子來。

喜鵲身為葉氏身邊一等大丫鬟，誰見了不客客氣氣叫聲“喜鵲姐姐或者”喜鵲姑娘”。就連大奶奶都見了她客客氣氣地。做人奴婢能做到這份體面，當然是自己一點一點掙來的，別的且不說，單論看人識人這塊，她喜鵲自認是有幾分眼色的。

這個四小姐，在姐妺裏頭并不得寵，這就意味着她将來的婚事也高不到哪去。剛才四小姐那一眼，就那輕飄飄的一眼，她是看出了不善。

想着，她悄悄看了一眼木秋，見她正笑着拿起那根簪子，滿臉歡喜地與葉氏道謝：“很是漂亮呢。多謝母親。”她嘴一撇，剛還說她呢？崩不住了吧，這可是赤金的，樂萬金的手藝，不動心才怪呢？又為自己剛才的過分小心好笑。

木秋贊了一回子釵子，想了想，狀似無意地：“這麽好看的釵子給了女兒，真是心裏歡喜。只大姐姐那才要緊呢，母親可別偏了女兒罷。”說着掩唇吃吃笑，一幅小兒女情态。葉氏瞧着，恍惚間竟似看到了木瑾在眼前，忙晃了晃頭，心道：“真是見鬼了，怎會把四丫頭看成是瑾兒？”心下忽然有些不喜，以為木秋刻意模仿了木瑾的神情動作，來讨自己歡心，面上的神色不由的冷了幾分。

木秋敏銳地感覺到了，不知自己哪裏做錯了。她僵硬地收起了笑容。靜默了一會，她知道，識趣的話，她應該提出告辭。可重生以來幾天，只有一個葉氏讓她感到無比的溫暖、眷戀，一時又哪裏舍得走？竟哀哀地望着葉氏，一旁的喜鵲在旁一直冷眼子瞧着，這會子上前一步，堪堪擋在木秋眼前，恭聲說：“四小姐，奴婢給您包起來？”說着伸出手去。

木秋瞥了她一眼，喜鵲只微笑着，并不看她。她飛快的瞟了一眼不作聲的葉氏，咬了咬唇，說;“不勞煩喜鵲姐姐了。”伸出手去握了那只釵子在手，向葉氏告辭：“母親休息，女兒先告退了。”說着，不待葉氏回答，就轉身快步退出屋子，到了門口，幾乎是跑着地出了房門。

她心裏難過得要命，胸口強烈地的不甘沖斥着胸腔，左突右撞，就是找不到一個突破點。明明是她的，一切都是她的，為什麽？

她生平最恨木秋了，恨她長了一張俏麗的臉蛋，她木瑾才是這木府最尊貴的小姐，可那些下人怎麽說的？大小姐是這府裏最尊貴的小姐，可四小姐卻是這府裏最漂亮的小姐。

最漂亮！她不忿，一個妓子生的女兒，也配與她比？連站在一起，她都嫌髒了自己。

所以，她有意無意地表現出了她對木秋的鄙夷，那些下人也精明得很，投其所好，也跟着對木秋不屑了起來。

可現在，自己卻頂着木秋的臉，承受着喜鵲對自己的輕視與不屑，她忽然憤怒起來：喜鵲是什麽東西？木秋好歹也是木府的四小姐，再怎麽輪，也輪不到你一個丫鬟對我不敬。

“小姐”紅杏氣喘籲籲地追了上來，心道：“小姐跑得可真快，比她這個丫鬟還有力氣。”

018如意

木秋忽轉身對着紅杏發火：“小姐，誰是你的小姐？你......“忽意識到失言，忙住口，別開眼不再看紅杏，別扭地一轉身，走了。

紅杏苦笑了一下，低着頭跟在後邊，木秋悶頭走了一段路，自己也覺着無趣。回頭偷瞧，見紅杏不遠不近地跟着。心下微舒服了點，紅杏雖比不得知書她們，但也不錯了，假以時日，好好培養也是個能當大任的。

現在的關鍵是得要進入候府，只要進了候府，一切都能回歸正途......想着又鬥志昂揚起來，放慢了腳步等紅杏上前，一起回到南跨院。

卻一眼望見陶姨娘低着個頭在門口來回轉悠。見她回來了，一把上前抓住她的手，就往門裏拉。木秋不妨陶姨娘這一手，差點被扯個跟頭，急得一甩手，粗聲：“姨娘這是做什麽？拉拉扯扯的，叫人見了成什麽樣子？”聲音裏不免帶了幾分不耐煩。想到葉氏，再看看陶姨娘，簡直......

陶姨娘剛才也是情急，才失态了點，已經後悔，這會聽得木秋如此說，不由眼眶一紅，嗚咽了一聲，當場就要落下淚來。

木秋一見，更煩，忙往裏邊走，一邊給紅杏使了個眼色，說：“姨娘有話進來說吧，我這剛從夫人那回轉來。”陶姨娘一聽，淚也不落了，由着紅杏攙着往裏走，追着木秋身後，進了屋子，一疊聲地：“夫人怎麽說的？可是要還給你了？”

木秋聽得莫名：“沒說什麽。你不是說叫我與夫人多親近麽？我今兒去了。還賞了我一根金釵呢。”說着，從袖裏掏出那跟釵子來。

陶姨娘卻不看，一臉失落;“就一根釵子打發了，這也太偏心不過了。夫人不能這樣。不行，我得找老爺去。”

木秋這會聽出了不對，一把拉住陶姨娘：“什麽打發了？發生什麽事了？”

陶姨娘紅着個眼圈：“親事！你的親事。這個兩面三刀地，竟搶了你的親事，真當我好欺不成？我......我......”我了半天，卻說不出來。

木秋一松手：“姨娘從哪聽來的消息？莫不是有人诳你？你也信！”

她約莫知道是怎麽回事了，放松身子，無比暢快，這不是她所期望的嗎？總算可以松快幾日了。想着嘴角溢制不住笑意連連，這是幾天來最舒心的一件事了，連帶陶姨娘那哭哭啼啼的樣子都沒那麽紮眼了。

她心情甚好地遞過一塊帕子去，說：“姨娘莫急。叫我說，甭管是真是假，這都跟咱們沒關系。再說，按長幼順序來，也是木夏在我前頭。姨娘這麽跑去，叫人怎麽說？”

陶姨娘滿腹的話與委屈被木秋這一通話語全賭在了肚子裏，出不來下不去的，可偏又無話可駁。她本不是善于言辭的人，直幹瞪着眼，臉色一陣青一陣白，好半晌才長出一口氣，

終不甘心，憋出一句：“總不願......”

木秋看着她，知她心裏不服，雖不怕她能壞什麽事兒，照她看來，十個陶姨娘未必是洪姨娘的對手。但她總這幅樣子，自己瞅着煩。為讓她死心，幹脆一句話扔過去：“姨娘你且死了這條心吧，夫人巳經定下了。”

她這話可不是亂說的，今兒葉氏叫喜鵑拿釵子的時候，她就巳經猜到了。那樣的花式，決計不是木瑾的。盤子裏一排有七八件釵環，看樣式都是年輕女孩帶的。除了給木夏還能誰？而且現下想起來，葉氏從中單挑了一支釵子給她，她該是從這件事裏擇出來了。

陶姨娘蔫了，夫人定的，那就是板上釘釘的事兒了。如果說這個府裏，陶姨娘最怕的，也最服的是誰？不是木老爺，也不是木老太太，而是葉氏。

誰都知道，這偌大的木府，如果不是葉氏的那些嫁妝鋪子，哪來她們幾個的穿金戴銀？就憑木老爺的那幾個俸祿，還有那二間半死不活的雜貨鋪？只瞧瞧隔壁張同知家那小妾的穿戴就知道了：渾身上下，只得二根素銀簪子。