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眼裏，以為小姐必要哭鬧，誰知木瑾就這樣一言不發地站在這裏，臉上看不出喜怒，這是？

037反應

一行人往前面行去。把鄭路平給晾在了當地。

鄭路平青着個臉，一跺腳，追着木秋去了。

不到一刻鐘，整個木府都傳遍了，傳回到木瑾耳朵裏，已經成了：世子抱着四小姐正在那花架子底下行那茍且之事，被老爺一眼撞到了。啧啧啧，兩人滾在一處......”

陶姨娘昨晚上着了涼，正窩在被窩裏發汗，忽聽得貴兒與寶花在院子裏吵了起來，忙拿了額上的棉布，推開房門，唬了一跳，貴兒與寶花兩人一人揪發，一人扯耳朵，正扭打在一起。

她唬了一大跳，忙喝了一聲：“住手。”

奈何兩人正扭得起勁，哪裏聽得見？又叫了一聲，貴兒看到了她，先住了手，卻被寶花得了空，一把撓過來，脖子上被抓了個正着，立時，二道血印子出來，這下，貴兒不幹了，“嗷”地一聲，一把抓了回去，兩人又撕扯到了一起。

任陶姨娘扯着嗓子，兩人已是打紅了眼，哪裏停得住？

直到金嬷嬷過來瞧見，看了一眼差點背過氣去的陶姨娘，二話不說，拿了牆邊的一根雞毛撣子，掄起來，照着兩人一通亂抽，直打得兩人嗷嗷直叫，滿院亂跑才歇了手。

屋內，陶姨娘撫着胸口，雙手顫抖，指着貴兒：“如今我是使喚不動你了！真是長進了，竟在院子裏就撕打起來了，趕明兒，回了夫人，另擇高枝去吧！”

金嬤嬷也瞪着地上的貴兒：“什麽事，值得上手的？丢的可不是你主子的臉？你說說......”

貴兒先還不服氣，這會聽得陶姨娘要趕她走，委屈得直哭。

陶姨娘更氣，眼都紅了：“怎麽，我說一句，你就委屈成這樣？你瞧瞧，你瞧瞧，作這幅樣子給誰看？”

金嬷嬷看着貴兒，忽省起了什麽，正想制止，貴兒卻“撲通”一聲，跪在了地上，叩了一個頭，眼淚汪汪地說：“今兒這事，實在不是奴婢的錯。是寶花說四小姐她......”

見陶姨娘別開臉，不看她，一咬牙，沖口而出：“說四小姐天生就是妓子養的，八輩子沒見過男人，在花園子裏就幹上了......”

陶姨娘腦袋轟得一聲，身子一晃，金嬤嬷忙一把攙住她，也是兩眼冒火星：“她是這樣說的？”

花園裏的事情，她也聽紅杏說了，心下焦急，正為這事來找陶姨娘，卻不妨竟傳成了這樣。

真後悔，剛才那幾下雞毛撣子抽得輕了！早知道就抽那個寶花滿臉開花，叫她滿嘴噴糞！

陶姨娘聽貴兒與金嬷嬷兩人說了事情的始末，差點背過氣去，整個人都不好了：“怎麽辦？”

頭一個想到的就是：夫人！夫人不會放過秋兒的。

她惶惶然地擡頭：老爺，老爺怎麽說？

金嬤嬷搖搖頭，木秋回來就被夫人下令關在院子裏，又叫來兩個婆子守在房門口，連她和紅杏、綠柳都不許靠近。

陶姨娘美目含淚，拿起帕子嗚嗚咽咽地哭了起來……

卻聞外邊院門一聲響，有人說笑着進來，到了門口，卻驀地靜了下來，聽聲往對面去了。

須?，說笑聲又響了起來，隔着門簾，隐隐約約傳過來。

陶姨娘哭聲一窒，只用帕子堵着個嘴，眼淚更是如泉水般湧出來。

金嬷嬷回到南跨院時，天已傍黑，她穿過荷塘，卻見前方一個黑影蹲着，吓了一大跳，卻見一人叫“嬷嬷？”

她一看，笑了：“知書姑娘，這麽晩了，蹲在這裏作什麽？”

知書雙眼在暮色中閃閃發光，說：“嬷嬷，四小姐可在？”

金嬤嬷忙下意識地朝知書身後張望，心道：糟了！苦主打上門來了。”瞄了一眼，卻未看到身後有人，又掂起腳尖來望了望，心下嘀咕：“莫非是在路上？”

知書見金嬷嬷的動作，哪有不明白的？苦笑着說：“嬷嬷，四小姐可在？我這有急事找她。”

金嬷嬷籲了一口氣，奇怪地看着知書說：“你找我們小姐有什麽事？找你們大小姐不是更好麽？”

她橫着身子，攔住知書向裏探望的目光，心下認為莫不是知書幫着大小姐來出氣的不成？打量着現下四小姐“人人喊打”，乘機上來插一杆子不成。這可不成，她得護着小姐。小姐已經被夫人禁了足，守門的兩個婆子又是夫人院裏的，這要讓這個知書進去了，那誰知道......

又心下慶幸，自己回來得及時。越想越害怕，哪肯讓知書進去？任她磨破嘴皮子，也不讓她在挨近院門一步。說得急眼了，只一句：“有什麽話，我帶給小姐便是。”知書無奈，只得一跺腳，轉身回了。

一路上，她心驚肉跳地，夫人已經開始着手調查這件事情了，很快就會查到她的頭上來，一旦知道是她洩露的消息，那麽......

她不禁打了一個寒噤，她不知道夫人會如何?還有小姐?

心裏開始後悔起來:四小姐不是說會成功的嗎?會帶自己入侯府的嗎?可現在，都一天了，聽說她自己都被夫人禁足了.這?那她怎麽辦?

她深一腳淺一腳地往回走，回到碧雲居，卻見裏面燈火通明，卻無一個人。

她心下奇怪，剛要回到自己的小屋子裏去，卻見主屋門簾一掀，知畫臉色古怪地看着她：“姐姐回來了。小姐在等你呢。”

她一驚，看了看知畫，正待問一句，安嬷嬷走了出來：“還楞着作什麽？都等你呢。”

看着安嬷嬷那咬着牙的樣子，知書心道不好，硬着頭皮上了臺階。

安嬷嬷盯着她滿騰騰的挪動着腳步，實在是忍不住，在後面暗搡了一把，知書一個趔趄，就沖進了簾子裏面，待得站定，看着屋子裏面的人，臉色陡然變青，再也端不住，只是不斷地叩頭：“夫人饒命！小姐饒命！”

038抓到知書

屋子內，木瑾看着跪在地上不斷磕頭的知書，眼睛內深寒一片：知書，竟然是知書。

木老爺早就一腳踹了過去，知書在地上翻了一個跟鬥，狼狽不堪。

蕭亦雲下意識地伸出了手，伸到一半，又尴尬地收了回來，下意識地瞧了木瑾一眼。見木瑾面無表情地盯着青石地面，不由幹咳了一聲。

木老爺猶未解氣，還待提腳再踹，“爹”木瑾回過神來，叫了一聲。

“好了”葉氏也開了口，木老爺這才恨恨地收回腿。

“賤婢，我且問你，可是你引着世子去花園子裏的麽？四小姐也是你叫來的？且從實招來，不然有你好果子吃。”木老爺一屁股坐回椅子上，俯身盯着知書咬牙切齒地問。

他恨不得現在就打殺了這個賤婢，竟然敢讓他木老爺丢人。要不是顧忌着蕭亦雲，早叫人捆起來，一頓板子打死了事，問都懶得來問。

方才，蕭亦雲在書房大略說了事情的經過，他就火冒三丈，他的府裏竟然出了此等事情，真是丢人那，丢死個人。

本來，這事也不難，就在自己家裏，大門一關，下個封口令，誰還敢亂傳去？

可......他現在真是腸子都悔青了。

因知道今日世子要來送年禮，他一早就知會了上司龔大人還有幾個要好的同僚，今日來陪一陪，也好給自己充充門面。

那日，知書那一聲喊，他們幾個可是比他還跑得快。整件事情都看在了眼裏，雖後來都識趣地離開了，但他敢肯定，明天，不，今天這件事情必将成為青州的頭條新鮮事，他，木老爺，整個木府都将在青州人的嘴皮子裏被嚼上那麽幾遍。

知書勾着腦袋，只一昧地哭泣，哪裏說得出半個字來。

木老爺瞧着火大，伸手抓了手邊的一個茶盅，揚手就扔了過去，勘勘砸在知書頭上，知書不敢躲，額上登時就鼓了一個大包出來。

木老爺還待再撈東西砸，葉氏一把攔住。

她面無表情地看了一眼眼露不忍的蕭亦雲，對木老爺說：“老爺，既然人回來了，你先帶世子下去休息，這裏妾身來處理就是。”

木老爺聽葉氏這樣說了，逐起身，攜了蕭亦雲一同出去了。

臨跨出門時，蕭亦雲擡頭望了一眼一直靜默不語的木瑾，見她眼神飄忽，只怔怔地看着地上的知書，不知在想些什麽。

木老爺一走，葉氏方緩緩站了起來，起身踱到知書面前，站定，溫聲問了一句：“前日，世子在天香樓的消息是你透給四小姐的？是也不是？”

知書愕然擡起頭來，正對上葉氏的眸子，忙低下頭去。

木瑾霍地轉過頭去，看向葉氏，一旁的劉媽媽上前一步，附在她的耳邊，輕聲說了起來，邊說邊拿眼瞟知書。

安嬷嬷卻在一旁瞪着知書，要不是礙着葉氏在，一早撲上去撕扯了，這真真是燈下黑，竟出在自己屋裏。

這樣背主的賤婢，真該賣了出去。

葉氏只不管，逼問知書：今兒花園子那一出也是你們事先編排好的，是麽？

知書慌亂點頭。

葉氏又問：“她許了你什麽好處？”

知書已是泣不成聲，只“嘣嘣”地叩頭。

葉氏仿若未聞，閉了閉眼，轉身對劉媽媽說：“帶下去吧！”

兩個仆婦聞聲從外面進來，去拉兀自磕頭的知書，知書卻又轉了個方向，對着木瑾叩起了頭來。

安嬷嬷嫌惡地對那兩個仆婦努努嘴，兩人會意，正待上前，“且慢！”

知書驚喜地擡頭看向木瑾。

流着淚，啞聲叫：“小姐！”

木瑾站起身，一步步地走到知書面前，蹲下身，與知書平視：為什麽？

知書惶惶然地避開眼睛，嘴張了張，說不出話。

“為什麽？你們是什麽關系？”木瑾仿佛魔怔，眼睛直勾勾地盯着前方，又問了一句。

知書看着木瑾，忽然害怕了起來，禁不住往後直縮，卻碰到了一個人身上。

安嬷嬷一把推開知書，恨恨地說：“小姐，我知道。定是這小蹄子聽到到夫人要把她配人，心裏不願呢！人家可是想揀高枝兒飛呢！”

知書一震，飛快地看了安嬷嬷一眼，眼神裏是滿滿的憤恨、不甘。

安嬷嬷被她看得火起，眼神一瞪，就要擡手，被不知什麽時候進來的吉祥一把扯住，她心虛地看了一眼葉氏，見她正滿眼心疼地瞧着木瑾。忙低着頭退到了一側。

知書又看了一眼木瑾，見她眼神飄忽，似是看着自己又不像是看着自己，她正待開口，卻聽木瑾忽湊到她耳朵邊，一字一句問了句：你與你家小姐一同回來了麽？

知書一愣，呆呆地望着木瑾，一臉茫然。木瑾死死地盯着她，良久，一語不發。

葉氏一旁，心疼至極，她的瑾姐兒，竟要面對這樣的糟心事......但是沒辦法，這種事，她勢必要學會應對，以後，她是要做當家夫人的，少不了這些......

看着知書一臉懵怔的神情，木瑾忽松了一口氣。

自證實知書做的這些事後，她的腦子裏就不可扼制地浮起一個念頭：莫不是知書也回來了？她知道了？不然，為什麽要這樣幫着木秋？”

現下見知書這幅樣子，一顆心方松了下來，想起她剛才看安嬷嬷的眼神，方确定：她是看上世子蕭亦雲了。

心下隐隐覺得好笑，原來她竟存着這樣的心思？自己防了一個絲竹，倒冒出了一個知書來。

又擡頭望了安嬷嬤一眼，方才絲竹，不，吉祥進來時，她眼角瞥見了，這會子正規規矩矩地守在門簾子那兒垂目望着地面。

她複看了一下知書，又環視了一下屋內的人，見葉氏幾人均滿臉擔心地瞧着自己，張了張嘴，忽覺得疲累，什麽都不想說，徑直往裏屋去了，一旁的知畫忙小跑着跟上......

葉氏看着木瑾的背影，嘆了一口氣，也出了門，她現在要去收拾爛攤子去。

劉媽媽一揮手，兩個仆婦拉起地上的知書，本待要塞入堵嘴抹布，卻見知書緊抿着嘴，一臉死灰樣，又悻悻地住了手。

039同嫁？

葉氏回到安雲居，喝了一杯茶，木老爺還未過來。心下焦急，怎就這麽久？這是明擺着的事，還用商量這麽久麽？難不成木老爺舍不得木秋？

又喝了兩盞茶，劉媽媽方才來回說：“老爺來了！”

她唔了一聲，站起身來，劉媽媽卻又悄聲說了句：世子也一同跟着來了。

她一愣，看了劉媽媽一眼，見她眼中也含了一絲擔心，心下隐隐不安。

門簾子一響，木老爺大步走了進來，她往後望了一眼，木老爺悄聲說“在廳裏坐着呢。”

兩人坐了，木老爺見葉氏直愣愣地瞪着他，想了想，先去拉葉氏的手。葉氏任由他握着，心下卻是沉了下去，只沉默着不開口。

木老爺雙手摩挲了一陣，見葉氏不吭聲，躊躇了一陣，終開口：“那個，秋丫頭與世子的事......那天，那末多的人看見了，你知道的，龔大人他們也在，這事，恐怕青州城裏已傳遍了......”

葉氏心底冷笑，抽回了手，擡眼望着兀自在斟字酙句的木老爺，開口：“所以呢？是準備娶了去麽？換了瑾姐兒？”

木老爺忙擺手，又點頭：不是......不換，不換，只是嫁妝要多一份。”

見葉氏瞪着他，忙解釋：是娶為平妻，兩個一同娶！”又咕哝了一句：這樣對大家都好。”

葉氏只覺得心口一陣一陣發緊，堵得慌：平妻？竟然是平妻？這就是他們商量的結果？原先不是說把木秋遠遠地嫁了麽？

她忽想到什麽，雙目緊緊盯着木老爺，一字一句地：“是世子的意思麽？”

木老爺被她盯得發怵，情不自禁地點頭：“是！”又加了一句：“世子也很為難呢，這回候府還不知怎麽交代呢？”

葉氏終于一聲冷笑出口：“交待？要什麽交待？納個小妾而己，要什麽交待？”

木老爺一愣，霍地站了起來，手指着葉氏：“你？”

卻見葉氏橫眉立目地瞪着她，哪有往日裏半點溫柔的樣子。一雙眼眶卻是漸漸紅了，知她是真生氣了，傷心了。

逐嘆一口氣，坐下，緩了緩聲說：“你也莫要意氣用事，就算是為了大家的臉面，也不該......我木府堂堂的小姐竟去給人作妾，這個臉怎麽丢得起？再說，世子都退了一步了，肯娶作平妻，這可是天大的恩惠，難不成，我們不但不感恩，還有上趕着作妾的道理？”

又瞄了一眼青着臉的葉氏，繼續：“再怎麽說，秋丫頭要是嫁過去，也是好事不是？好歹還能幫襯着點瑾姐兒，以後，姐妹兩人和和美美的，過幾年，世子做了候爺，那這整個候府還不是......再說，秋丫頭如今也叫你一聲母親，将來，你有兩個女兒是候夫人，那......”他越說越順溜，越說越是這麽回事，那樣子，如果不是蕭亦雲就坐在外面，他都要大笑三聲，擺酒慶祝去了！

葉氏怔怔地看着木老爺那眉飛色舞的樣子，心下陣陣發寒：恐怕這不是世子原先的意思吧？是他讨來的吧？木秋這樣算計木瑾，真一同進了府，瑾姐兒哪是對手？恐怕到時連骨頭都不剩。

她按了按額頭，那裏突然突突跳得發疼。

她閉了一下眼，方睜眼，叫了一聲“老爺！”

木老爺住了嘴，一臉殷切地望着葉氏。

葉氏并不看他，只越過他的頭頂，看着簾子外面，那裏坐着世子蕭亦雲。

她字字清晰地說：“同娶可以。不過，木秋只能為妾。不然，我寧可不結這門親。”

木老爺一怔，既而惱怒：他明了葉氏的意思，這門親事是因為葉家而得來的，她要是去候夫人那裏說上一說，昌盛候府怎麽可能娶他一個五品同知的庶女回去做世子夫人?

這是赤裸裸的威脅。

他看着葉氏，想說兩句，卻發現葉氏雖瞪着他，卻是眼眶通紅，強自忍着，就要落下淚來。

他的呼吸一窒，住了口。葉氏一向要強，自嫁過來後，還不曾見她在自己面前落過淚。

他起身，手撫上葉氏的臉，欲要給她擦掉淚水，葉氏順勢撲到他的懷裏，嗚嗚咽咽地哭了，極盡委屈。

木老爺雙手抱着她，哄着，葉氏只把個頭往他懷裏面鑽，他不由地脫口而出：“好了，莫哭了。不就是做妾麽？值得你哭成這樣？我這就和世子去說。”

葉氏這才擡起頭來，站直了身子，用帕子擦了擦眼角，哽咽着說：“本來就應該是這樣，這還是......要換了別家，這樣傷風敗俗的女兒，早就打發掉了，哪有這樣處理的?這府裏其它的小姐還要不要嫁人了?這做妹子的與自己的姐夫搭上了，這不但不管，還......以後還有誰肯與我們家結親？弄不好，還會影響到蕊姐兒......“

木老爺忙捂住了葉氏的嘴，不許她再說下去。

蕊姐兒是木嘉的嫡女，剛過了周歲，很得親家劉大人的喜歡，上回還笑着說将來要嫁到京城裏去，他知道這個親家與好些世家走得近......

他一個激靈，醒了過來，暗道自己真是糊塗了。所謂娶妻娶賢，如果此番他真的讓木秋以平妻的身份硬嫁了過去，候府同不同意，怎麽看他且不說，以後要是連帶木瑾也被厭棄，就不妙了。至于木府的女兒，以後也恐怕名聲在外了......

其實，他也知道葉氏說得沒錯，許多人家遇見這種事情，慈悲一點的，都把小姐遠遠地嫁了，更有甚至，把人送到姑子廟裏去，或直接給......

他閉了閉眼，看着葉氏，憐惜地伸出手再度給他拭了拭眼角，溫柔地說:“你歇着罷，我出去了。”

說着，掀了簾子，喚了門口的劉媽媽進來，自己對着站起來的蕭亦雲拱手：“世子......“

房內，葉氏眼中精光閃現，對劉媽媽說：“走，我們去碧芸居。”

040不嫁

木瑾低頭聽葉氏說完，半天不曾吭聲。

葉氏以為她轉不過彎來，只得溫聲勸她：“瑾姐兒，娘知道你委屈。可是，你倒過來想想，世子那樣的人，遲早是要讨姨娘的。既然你三妹妹這樣上趕着，這不正好嗎？說句實話，這還是好事呢？與其換個不知根底的姨娘，木秋可是我們自己府裏的，陶秀蘭在我們手裏，諒她也翻不了大天去。”

劉媽媽也在一旁幫腔勸說：“是啊，小姐，夫人說得對呀。你看，就我們夫人吧，二姨娘與四姨娘都是夫人身邊出去的，可不忠心？那賣身契現在還在夫人手裏攥着呢。這個陶姨娘是老爺從外頭帶進來的，與夫人不是一條心，生的這個四小姐，可不就......咱也不指望她能跟你一條心，只要我們能拿捏住她就行......要是再不放心，到時，從你身邊的丫鬟中挑上一個出挑的，就是了......”

門邊候着的安嬷嬷聽到這裏，心下立時琢磨開了：“從身邊丫頭挑人，會挑誰呢？”想着是不是現在就進去，表忠心，舉薦吉祥去？腳步一擡，又頓住，想起吉祥那日的話來，又猶豫了起來......

木瑾任葉氏與劉媽媽兩人輪番勸說了半天，只不吭聲。

葉氏與劉媽媽對視了一眼，正待再說，忽知琴進來禀報說，杜鵑來了。

劉媽媽出去，一會子，進來，對着葉氏的耳朵輕聲細語地說了一通，葉氏的臉色變幻不定，靜默了一會，看着木瑾欲言又止。

沉默了一會，不再勸說，只說讓木槿好好休息。起身帶了劉媽媽欲走。

木瑾忽擡起頭，說：“娘，有什麽事麽？”

葉氏看了劉媽媽一眼，劉媽媽說：“無事，小姐歇着吧。”

說着與葉氏匆匆走了。等她們出了院子，木瑾想了想，喚來知琴，吩咐了幾句。知琴答應着去了。

只一會，知琴就一路小跑着回來，臉色極其難看，氣憤地對木瑾說：“小姐，真真是，怎麽說呢？剛奴婢跟着夫人後邊去了南跨院，竟然見到了世子也在那裏。正隔着窗戶與四小姐說話呢，守門的婆子也不知怎麽辦。原是四小姐先前竟在房間裏上吊了，鬧着要尋死呢？夫人與劉媽媽去的時候，世子正要沖進去，倒是金嬷嬷與紅杏在攔着，說是隔着窗戶說話就行。奴婢聽世子在一個勁地罵那兩個守門的婆子，說她們狠心呢。”

一旁的安嬷嬷早氣得拍大腿，連聲咒罵着。

知畫幾個聞聽，圍攏了過來，各個氣憤填膺，一時唧唧喳喳聲不斷。正說得起勁，忽知琴一聲叫：“小姐”，只見木瑾呆楞楞地，竟然自顧起身往外走，大家忙住了嘴，跟了上去。

木瑾一聲不吭，只是悶頭往院子外面走，安嬷嬷與知琴對看了一眼，忙叫了小丫頭子先去葉氏那兒禀報一聲。

誰知剛走兩步，木瑾卻又腳步一轉，往安雲居去了。

到了門口，直接跑去葉氏的房間，葉氏還未回來，木瑾楞楞地坐了一會，順手拿過一旁的算盤珠子，低頭撥了起來......

葉氏回來的時候，木瑾已經平靜下來，正坐着喝茶。見到葉氏回來，起身，遞過一旁的賬本子說：“這裏有一處，不甚明白，娘看一下。”

葉氏偷眼瞧了她一眼，見她眼神專注盯着手上的賬本子，心裏輕嘆了一聲，也坐下，細細地給她講解起來。

良久，木瑾起身，吃了兩塊點心，拍了拍手，告辭。到得門口，忽轉身：“娘，候府那門親事回了罷。四妹妹要喜歡，給她就是。”

說完，也不待葉氏回答，自顧走了，剩下個葉氏張口結舌地楞在那裏。

木瑾一路低頭急走，邊上，不時偷瞧她一眼的知畫一路小跑跟着，前面回廊處忽鑽出一個人來，木瑾不妨，一頭撞了上去。

蕭亦雲愕然地扶着木瑾：“瑾姐兒？可撞疼了？”

木瑾扁扁嘴巴，忽然想哭，一擡頭，越過蕭亦雲的肩膀，赫然見到對面一人怔怔地看着這裏發呆，那嬌嬌弱弱的樣子，可不就是木秋？

見木瑾望過去，木秋竟擡起嘴角笑了一笑。木瑾頓時一股氣從腳底一直沖到頭頂，僵着身子，硬聲說道：“我沒事，世子請讓一讓！”

蕭亦雲不妨她突然變臉，措手不及，尴尬地放開手，退于一側。

木瑾快步跑開，一直跑到碧芸居才停下。站着喘勻了氣，理了下衣襟，方緩步邁入。

進得屋裏，她靠坐在窗前，伸手倒了一杯茶，端在手裏，慢慢地轉着，心也漸漸沉靜下來。

她剛才并不是頭腦發熱，她其實有心理潔癖，蕭亦雲既然看上木秋，那就給她好了。要叫她與木秋共同分享一個男人，她自問還做不到。

況且嚴格說起來，蕭亦雲的态度她不喜歡。從小，她看陶姨娘天天翹首等着爹，那時，她就知道，她的爹不是她木秋一個人的爹。她爹，除了她姨娘，還有另外的女人，還有另外的孩子。

她嘆一口氣，原本她還滿心歡喜地以為，這世自己能得一良人，一生一世共度白頭......就算是重生一世，她也是如斯想。

可現在看來，蕭亦雲......難道真要如母親所說的，那樣過一輩子？她不免心中苦澀。

心底深處終究不甘心：是不是，天下男子都如此？爹是這樣，世子是這樣，真如娘所說的，這世間就沒有......是自己苛求了麽？嘆一口氣，心下忽然不确定起來。

吉祥輕手輕腳地進來，端進來一碟子點心，輕輕放在桌上，笑了笑，又低頭退了出去。

木瑾望着吉祥的背影，閉了閉眼，又想到鄭路平，安慰自己：是了，很多事都不一樣了……

041妾

“什麽？”木秋一下站了起來，雙眼噴火：“作妾？哪個說的？是哪個說的？”她面目猙獰地猛搖着紅杏。

紅杏被她尖尖的指甲掐得生疼，卻不敢吱聲，只拿求救的目光望着陶姨娘。

陶姨娘也是心口發緊，差點暈過去，也一疊聲地說：“怎麽會？”除了這一句，竟是其他話一句說不出來。

一個時辰後。

葉氏望着地下捏着帕子哭泣的陶姨娘，瞥了一眼在裏間埋頭算賬的木瑾，慢條斯理地：“不能作妾？你倒是說說看，怎麽個不能法？”

陶姨娘擦了擦通紅的眼角，喃喃地：“秋兒可是正經的小姐，哪有小姐給人作妾的呢？”

葉氏冷笑一聲，支起半個身子：“說的好！我也納悶呢？好好兒的一個小姐，怎就學得人往男人身上撲呢？好好兒的正頭夫人不做，偏要去給人作妾呢？陶秀蘭，你教的好女兒！”

葉氏說着喘了口氣，看了看裏頭的木瑾，心口一陣抽痛：她可憐的瑾兒。

面色一寒，右手食指直直指着陶姨娘，厲聲說：“我倒要問問你，我的瑾姐兒，怎麽就招着你們了，要這樣下死手？你倒還有臉哭上了？”

陶姨娘一窒，登時，面皮紫脹，再也說不得半個字，只用帕子死命地堵住嘴，大聲地抽泣着。

屋內一直側耳傾聽的木瑾見此，心內五味雜陳，聽着陶姨娘那絕望的嗚咽聲，她的心也一鈍一鈍的。

可又想到，她此刻正在為木秋而哭，為了那個搶了她夫婿的木秋，受到不公的待遇而哭。可，此刻最該哭的不是自己麽？

葉氏厭煩地看着陶姨娘，此刻，她見到嗚鳴咽咽、嬌弱的陶姨娘，仿佛又看到了那日：木秋躲在蕭亦雲的懷裏一幅受驚的小鹿般的樣子。雙眼不由冒出一股子無名火來，沉聲喝道：行了，莫要在我面前作出這幅樣子。我可不是老爺。馬上給我出去。”

陶姨娘再不敢停留，葉氏從來不曾這樣大聲說話，那話語裏滿滿的厭惡，撲面而來，她隔着這麽遠都感覺到了。

她本就懼怕葉氏，此番為了木秋，已是鼓了十二萬分的勇氣，此刻被葉氏如此一通不留情面的呵斥，已經是恨不得從地裏挖條縫，直接鑽進去了事……

被劉媽媽連推帶搡地弄出安雲居外，人還未站定，後面的門就“嘭”地一聲關上了，聲音之大，一旁經過的兩個仆婦詫異地看了看她。

她忙擦了擦淚，低頭快步跑走了，夫人這邊是堵死了，唯今之計，只有去找木老爺了。

木瑾呆呆地站在窗口望着落荒而逃的陶姨娘，眼神複雜，心內有什麽東西正一點點地流逝......

葉氏心疼地在她肩頭拍一拍，鄭重地喚她：“瑾兒？”

木瑾愣愣地轉身，葉氏看着她的眼睛，說：“可想好了？必竟那是世子……我瞧着，其實他對你也還......”

木瑾輕輕地搖頭：“娘！你就依我一回吧！我不願......”

葉氏定定地看了她一會，見她眼神堅定，知是打定主意了，逐嘆一口氣，不再勸。

轉而走到書案上，凝神修書一封，再度看了看木瑾，叫來杜鵑，吩咐了幾句。

杜鵑很快往外院找大壯去了。

接下來，葉氏只管吩咐好好招待世子蕭亦雲。只內院特別是碧芸居，再不讓他進入半步。

蕭亦雲不疑有他，自覺在前院安心待着，一邊等待候府來人。他已托人捎信回去把這件事說予家裏人。

待得第三日，候夫人身邊的立媽媽與老管家一同駕車前來，傳候爺的話，叫蕭亦雲即刻返回。

蕭亦雲不敢違抗，匆匆告別木老爺，随管家上馬走了。

立媽媽稍後一步，掏出一封信呈予木老爺，說是候爺與木老爺的，木毛爺忙雙手惶恐接過。

葉氏叫劉媽媽送立媽媽出去，臨上車時，立媽媽瞅着沒人，飛快地在劉媽媽耳旁說了一句：“我們夫人說了，這事，是我們世子對不起大小姐。還請夫人放心！”

說着，鑽入馬車而去。

劉媽媽回轉到葉氏身邊站定，悄聲附耳說了，葉氏嘴角微微扯開一個笑容，又稍瞬即逝。

木老爺一臉灰白，手中信紙落地，候爺在信中說，候府與木府的親事作罷。至于那位四小姐，候府會負責，但只能以妾身份入府。

他此刻是恨得咬牙切齒，想不通，不是說好兩個都娶嗎？難道真的如葉氏所說：如此行事，勢必影響到瑾兒。

他本想沖去南跨院揪着木秋搸一頓，方能解了心中這口惡氣，好好的世子女婿飛了，妾的父親能稱為老泰山嗎？妾的娘家能稱為親家嗎？他的心肝肺都絞了起來。

可剛跨了兩步，又住了腳，算了！打了又怎樣？打壞了，連妾也撈不着，妾就妾吧，早點嫁過去，趁早生個兒子，說不定......

他腦子又活絡開了。

葉氏哪有心思管他？只叫了劉媽媽去碧芸居傳話木瑾。

木瑾正練琴，并不停手，劉媽媽湊到近前說了，她“嗯”了一聲，繼續練。

劉媽媽下到臺階，正碰上迎面而來的安嬤嬷。她一把拉住劉媽媽，就往廊下扯，左右望了望，沒人，這才開口，