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一路上， 趙縣令腳不停歇，嘴更不停歇， 他将如今盤石縣中瘟疫的概況一一都與楊謹說了。他救人心切，逮着楊謹這麽棵救命稻草， 連客套都忘了是何物了，恨不得楊謹立時着手救人才好。

恰巧楊謹也不是個拘泥于俗套的性子，她亦是救人心切， 趙縣令的直接坦率反倒頗得她的好感。一大一小、一主一客兩個人俱都想到了一塊兒去， 自然也就少了許多繁瑣， 直奔主題了。

楊謹此刻方知她之前聞到的那火燎燎的氣味是什麽。

“百姓因病亡者太多了，我生怕按照舊俗土葬了會導致瘟疫蔓延，問了幾位郎中， 他們都說這屍首絕留不得， 我就命人将因瘟疫而亡者都火葬了。”趙縣令說着， 面露戚色。

“我知道此事傷天害理，更會惹怒民憤……”他嘆息一聲， 臉上卻是絕然的神色，“如果将來朝廷怪罪下來， 我一力承擔便是！”

楊謹動容，她能夠想象得到，下這種命令的時候， 這位趙縣令承受着怎樣大的壓力，內心裏又是何等的糾結愧疚。

“趙大人，你做得對， ”楊謹道，“若屍體還如原來那般土葬，盤石縣的情形恐怕就不是如今的模樣了。”

趙縣令面現欣慰，道：“不管将來如何，先救盤石縣的百姓再說！”

有所為有所不為，應為之事，哪怕含垢忍辱，亦當仁不讓！這是個響當當的漢子！

楊謹對趙縣令心生敬佩。

盤石縣衙早已經不複官府衙門應有的模樣，除去公堂，其餘的地方，包括內宅，都被騰出來做了護理室，這裏集中了縣內症狀嚴重的病人。幾名形容憔悴的郎中穿插于其間，緊張地忙碌着。後院中，包括縣令夫人在內的丫鬟、女眷等人都在忙碌着煎湯熬藥。

楊謹暗暗點頭。若非這樣支撐着，磐石縣中不知會是如何的慘狀了。

她讨來煎好的湯藥，仔仔細細地查看了一番，又要來藥方子，琢磨了一會兒。

“楊兄弟，如何了？”趙縣令滿懷期待地急切問道。

“可否請幾位郎中過來，我想同他們聊聊。”楊謹放下藥方子，道。

她直覺這藥方子不大對症，似是而非的樣子。具體問題出在哪裏，她暫時還理不出頭緒，她想聽聽那幾名郎中的想法。

趙縣令忙答應，着人去請了。

那幾名郎中年紀皆是四旬往上的，聽到派去的人說來了一位“神醫”，都又驚又喜，覺得這場害人的瘟疫終于是有救了。等到他們急匆匆地跑來的時候，卻發現所謂的“神醫”不過是個十三四歲的半大孩子，先是大失所望，接着便都生出怒氣來，心說這不是耽誤事兒嗎！

他們覺得趙縣令被折磨得瘋了，不知從哪兒尋來個小孩兒，就信以為真，當什麽“神醫”供着，真是莫名其妙！

衆郎中好歹念着趙縣令素日的操勞，沒當場拉下臉面來，一個個耐着性子坐下來，想着且忍一忍這個小娃娃，聽他怎麽說，再甩袖子離開不遲。

楊謹猜得到衆人心中所想。雖然她極為自己抱不平，也知道易地而處，便是自己也未必相信一個半大的孩子能對這樣嚴重的瘟疫做些什麽。

她于是不急也不慌，更不失了禮數，向幾位郎中讨教起手裏的藥方子來。

一刻鐘過去了，衆郎中臉上的表情都有所變化，再不是之前那副明顯的不屑與不耐煩了。

他們聽楊謹侃侃而談，于醫理、藥理都頗有心得，絕對是個在醫道上見識不俗的。可依着這十幾歲的年紀，就算是打娘胎裏就開始給人醫病，也積累不下這麽多的心得吧？除非……

“請問小兄弟，師承何人？”衆人中最是德高望重的王郎中忍不住問了。

楊謹擡眸看了看面這位前須發皆白的老人，莞爾道：“老先生叫我楊謹就行。師承何人不重要，眼下咱們還是先商量出最好的醫治辦法吧！”

這是不願說出師承的意思了？王郎中白眉挑了挑，又道：“方才你說我們這藥方之中烏豆根和雞內金用量多了，此話怎講？”

楊謹見這位老先生很有些被質疑了權威的不快，笑笑，道：“晚輩只是猜測，現在還不敢定論。只是——”

她說着，話鋒一轉：“烏豆根和雞內金都是止瀉的藥物，雞內金更是治療積食症的良藥，放在這裏，似乎不大妥當。”

“不大妥當？”王郎中的聲音驟然拔高，“病人腹瀉得厲害，難道不該用瀉藥嗎？”

其他幾名郎中見老先生惱了，也都蹙眉，盯着楊謹，看她如何說。

楊謹看着這位老先生，微微一笑，道：“一個時辰前，被送到這裏的那位大哥，可有腹瀉的症狀呢？”

王郎中面帶疑惑，似在回想是哪一個。

楊謹看了看始終坐在一旁凝神傾聽的趙縣令。

趙縣令會意，忙道：“就是本官命人送來，剛剛昏倒，說讓先捂上三床大被的那個。”

“李柱？”王郎中認得那人。

“就是他，”趙縣令道，“不知他現在如何了？”

每日都有新病患被送來，王郎中一個頭忙成兩個大。剛被送來的那個李柱，他也只大概看了一眼，就讓兩個夾着他的公人找空屋子安置去了。

他本想忙完手頭事，就去處置，不料就被趙縣令請來見“神醫”。

“他還未來得及處置。”王郎中如實道，說着，便站了起來。

“老先生不必急着去，”楊謹攔住他，“如果送他來的那兩位照晚輩說的做了，那位李大哥，這會兒應該已經退熱了。”

王郎中臉上的狐疑更甚，也不言語，扭頭就往李柱所在的房間奔去。

衆人：“……”

王郎中很快便折了回來，腿腳之快，哪像是個年逾六旬的老者？

他的臉上還挂着難以置信的表情。

衆郎中殷殷地瞧着他。

趙縣令知道這位老先生的性子，忍着笑問道：“王郎中，李柱如何了？”

老先生繃着臉，半晌方道：“發了一身的汗……不見發熱……人也醒過來了。”

楊謹暗暗松了一口氣，知道李柱這是挺過去了。

她請王郎中坐下，和聲道：“晚輩初來乍到，肯定沒有諸位對這裏的情況了解得透徹。不過，晚輩剛看到李柱的時候，他暈厥了過去，更是渾身發熱得厲害。晚輩猜，如果他是被感染了瘟疫的，那麽這種症狀應該就是這病症初犯時候的情狀。晚輩曾經見一位前輩行醫，救治過一個病人，就是先是高熱昏厥，繼而腹瀉脫水，最後人被折磨得不成樣子。那位前輩先做的就是退去高熱，熱消燒退，病人的身體自然能夠生出些許抵抗力。此時，再服以對症的湯藥，假以時日，自然病除。”

她長得好看，聲音又清朗朗得好聽，加之一口一個“晚輩”，年紀輕輕，才華不俗，兼之謙遜不自傲，讓在場的衆人登時生出好感來。

王郎中的臉色平和了許多，急問道：“何以送來的病人，幾乎各各腹瀉得厲害，隔了幾個時辰之後才發起高熱呢？

他救病人心切，之前被“半大孩子”攪得丢了面子的事也全不放在心上，只心焦地追着楊謹問。

這是位頗具醫德的醫者。楊謹暗暗贊嘆，對王郎中愈發的恭敬了。

“老先生，”她說，“據晚輩推測，可能是因為每個人的體質與體感有所差別……比如李柱，他正當壯年，身體健壯，對疾病的抵抗力也比體弱者更強。若非高熱昏厥，我們也不會發現他已經被感染了。還有可能，是因為被送來的病人最初的高熱短暫，而一旦被激發出了病症，鬧起腹瀉來就如山洪暴發，不可收拾……”

楊謹蹙眉想了想，又道：“更有可能，在這種瘟疫的病程中，高熱與腹瀉是相伴而生的……或者，在瘟疫蔓延的這段日子裏，這種病已經有了變化，不複當初剛剛被發現時候的情狀。”

衆郎中都若有所思。

“總之，晚輩覺得，我們還是暫且停用這個藥方。等到再會診确認之後，商讨出一個最恰當的藥方，諸位覺得如何？”楊謹環視衆人，等待着他們的反應。

衆郎中都各自思忖了半晌，先後點了點頭。

楊謹于是站起身，對一旁的趙縣令道：“趙大人，請帶我去看一看病人。我還想知道更多的關于瘟疫的事。”

“好！”趙縣令忙答應道。

入夜。

縣衙後院的一所小小廂房內，趙縣令親自替楊謹盛了一碗飯，放在楊謹的面前。

“楊兄弟，如今城中艱難，只得委屈你吃些青菜白飯充饑了。”趙縣令語帶愧疚，“不過你放心，雖然這些吃食簡陋，但絕對是安全的！”

楊謹聞言，笑笑：“趙大哥你太客氣了。我時常在外行走，就是荒郊野外也時不時地住上一晚，能有熱乎飯菜吃、有熱乎被褥鋪蓋就覺得很滿足了！”

趙縣令憨笑，嘆道：“如今盤石縣中這副樣子，哪還有半分昔日的繁華光景？”

楊謹抿了抿唇，看着面前盤子裏的白菜豆腐，不禁問道：“如今盤石縣內，還有商家在做買做賣？”

“哪敢啊！”趙縣令道，“我幼時也曾讀過幾本醫書，對醫藥略懂一二。當日齊宅中病了好幾口人，我知道之後，就懷疑起來。之後病來如山倒，被感染的人越來越多。我怕集市上做買做賣病疫傳染得更快，就強行暫閉了集市，後來又呈報給了平陵府的韓大人。再後來，就關閉了四面的城門，不許城中人出去，也不許城外人進來，以此阻斷住病疫的傳播……”

楊謹聽得心神激蕩，道：“有朝一日病疫祛除，趙大哥居功至偉。”

趙縣令苦笑着擺擺手：“沒想過什麽居功不居功的。我祖籍就是盤石縣，不想看這繁華市鎮毀在我的任內，旁的，不敢想……”

他說着，感激道：“也幸虧平陵府韓大人的一力支持，不僅派了衙役兵丁把守在城外，阻斷了瘟疫的傳播，讓更多的百姓免受其害，他還動員周圍的縣鎮，每日都有人将新鮮菜米從四城外送入，才讓我盤石縣的百姓不至于餓死。如今，京城太醫院的諸位供奉就快要到了，又有楊兄弟和王郎中衆位在此坐鎮，趙某不竭力而為又對得起誰？”

楊謹此時才明白，城外的平陵府公人的存在是何等的重要。她雖然深谙醫、武之道，但畢竟年輕，很多事情是意識不到的。

通過在盤石縣的所見所聞，她漸漸發現，大周的每一座州、府、縣、鎮、村，其實都不是孤立存在的。它們看似中間隔着或長或短的路程，看似各自有各自的行政體系，但是都有一股暗線将它們串連起來。無論是遇到瘟疫這類的天災人禍，還是別的什麽事，大周自有其一套體系，使得整個國家，包括其各個組成部分，順利地運轉。

或許，事件剛剛突發的時候，這個體系會有一時半刻的不知所措，但是給它一定的時間，它必定能夠有效地運轉起來，使最多的人免受波及。

楊謹年少的心中，隐約對控制着這整個體系的那個人，生出了幾分興趣來。她并非無知，她知道，那個人就在她想要去的京城的禁宮之中。

他們稱那個人為“當今天子”。